How India's smartphone revolution is creating a new generation of readers and writers | Chiki Sarkar

Translator: Ngoc Nguyen Reviewer: Hoàng Trung Lê

Look all around you.

Hãy nhìn xung quanh bạn.

Whether you're in a subway, a park, an airport, a restaurant,

Dù bạn đang ở tàu ngầm, công viên, sân bay, nhà hàng,

even at this conference,

kể cả ở cuộc thảo luận này,

all of you have a phone in your hands or maybe in your pockets.

tất cả các bạn đều cầm điện thoại trong tay hoặc có thể trong túi.

How many of you have a book?

Ai trong số các bạn có một quyển sách?

Very few, right?

Rất ít, phải không?

This is the sight that used to greet me

Đây là cảnh tưởng tôi từng thấy

every time I walked out of my office block.

mỗi lần tôi ra khỏi văn phòng của mình.

I was surrounded by a sea of 20-something professionals

Tôi bị bao quanh bởi một biển người gồm hai mươi chuyên gia

glued to their phones.

đang dán mắt vào điện thoại.

And not a single one had a book in their hands.

Và không ai trong số họ có một quyển sách trong tay.

And this used to make me very, very frustrated.

Và điều này từng làm tôi rất thất vọng.

I was a bookworm all my life.

Tôi là một mọt sách chính hiệu.

Books formed the milestones of my life.

Sách tạo nên cột mốc quan trọng trong cuộc đời tôi.

The first man I fell in love with was Mr. Darcy.

Người đàn ông tôi phải lòng là ông Darcy.

I first read "Harry Potter" when I was 21, on a summer break from college.

Lần đầu tôi đọc cuốn “Harry Potter” khi tôi 21 tuổi, trong kỳ nghỉ hè đại học.

And I remember the first night I spent in a little flat I bought in my mid-20s,

Và tôi nhớ đêm đầu tiên tôi sống trong căn hộ nhỏ tôi mua giữa những năm 20 tuổi,

tôi rất hãnh diện,

very proudly,

and I spent the whole night reading "The Da Vinci Code."

và tôi dành cả đêm đọc cuốn “The Da Vinci Code” (Mật mã Da Vinci)

And then I'm going to make a terrible confession:

Và rồi tôi sẽ thú nhận một chuyện tồi tệ:

even today, when I'm low, I get into bed with "War and Peace."

bây giờ khi buồn, tôi vẫn đọc One Piece để ngủ.

Don't laugh.

Đừng cười nhé!

(Laughter)

(Tiếng cười)

But I was also like all those people I saw around me:

Nhưng tôi cũng giống mọi người xung quanh tôi:

I, too, lived on my phone.

Tôi cũng sống nhờ điện thoại.

I ordered my groceries online,

Tôi đặt hàng tạp hóa trên mạng,

and soon my app knew that I needed a monthly dose of diapers.

và rất nhanh ứng dụng biết tôi cần một lượng tã hàng tháng.

I booked my cinemas on my phone.

Tôi đặt vé xem phim trên điện thoại.

I booked planes on my phone.

Tôi đặt vé máy bay trên điện thoại.

And when I did the long commute back home like most urban Indians,

Và khi tôi trên quãng đường dài về nhà như hầu hết những người Ấn độ ở thành thị,

and was stuck in traffic,

và mắc kẹt vì giao thông

I passed the time on WhatsApp, video-chatting my twin.

Tôi giết thời gian với WhatsApp, gọi video nói chuyện với em sinh đôi của tôi.

I was part of an extraordinary revolution that was happening in India.

Tôi là một phần của cuộc cách mạng phi thường đang diễn ra ở Ấn Độ.

Indians are the second-largest users of smartphones in the world.

Người Ấn Độ chiếm số lượng người dùng điện thoại thông minh lớn thứ hai thế giới

And data prices have been slashed so radically

Và chi phí dữ liệu được cắt giảm đáng kể

that half of urban India and even a part of rural India

giúp cho nửa số dân Ấn thành thị và kể cả một phần dân nông thôn

now have a smartphone with a data connection in their hands.

bây giờ sở hữu một chiếc điện thoại kết nối dữ liệu trong tay họ.

And if you know anything about India,

Và nếu bạn biết điều gì về Ấn Độ

you'll know that "half" means, like, all of America or something.

bạn sẽ biết là “một nửa” nghĩa là, như là, tất cả người Mỹ hay gì đó.

You know, it's large numbers.

Bạn biết, đó là một con số lớn.

(Laughter)

(Tiếng cười)

And these numbers are just growing and growing and growing.

Và những con số này chỉ đang tăng và tiếp tục tăng nhanh.

They're exploding.

Chúng đang bùng nổ.

And what they're doing is empowering Indians

Điều họ đang làm là trao quyền cho người Ấn

in all kinds of extraordinary ways.

theo mọi cách phi thường.

And yet, none of these changes that I was seeing around me

Tuy nhiên, không một thay đổi nào trong số đó mà tôi thấy xung quanh

were reflected in my world, my world of books.

được phản ánh trong thế giới của tôi, thế giới sách của tôi.

Tôi sống ở một đất nước có diện tích của châu Âu,

I live in a country the size of Europe,

and it only has 50 decent bookshops.

chỉ có 50 hiệu sách tử tế.

And Indians just didn't seem to want to read for fun.

Và người Ấn Độ dường như không muốn đọc như một thú vui.

So if you look at all the best-seller lists in India,

Nếu như bạn xem danh sách bán chạy nhất ở Ấn Độ,

what you'll always find in the best-seller list

thứ bạn luôn luôn tìm được trong danh sách

là thi cử và hướng dẫn nghề nghiệp.

is exam and professional guides.

Imagine if you found the SAT guides as the "New York Times" number one seller,

Tưởng tượng bạn tìm thấy hướng dẫn ôn SAT như tạp chí “New York Times” bán chạy nhất

month after month.

tháng này qua tháng khác.

And yet, the smartphone revolution was creating readers and writers

Tuy nhiên, cuộc cách mạng điện thoại thông minh đã tạo ra độc giả và nhà văn

of a different kind.

thuộc nhiều thể loại.

Whether it was on Facebook or WhatsApp,

Dù trên Facebook hay WhatsApp,

Indians were writing and sharing and reading all kinds of things:

Người Ấn Độ viết và chia sẻ và đọc tất cả các thể loại

terrible jokes, spurious pop history,

những câu đùa tệ hại, lịch sử nhạc pop giả mạo,

long, emotional confessions,

những lời thú nhận dài, đầy cảm xúc,

diatribes against the government.

những bài chỉ trích chính phủ.

And as I read and shared these things, I wondered to myself,

Vì tôi đọc và chia sẻ những điều này, tôi tự hỏi bản thân,

"Could I get these writers and these readers,

“Tôi có thể thuyết phục nhà văn và những độc giả này không,

could I turn them into my readers?"

Tôi có thể khiến họ thành độc giả của tôi không?”

And so I left my plush corner office

Vì vậy tôi rời văn phòng ở góc sang trọng

and my job as the publisher of India's top publishing company,

và công việc với tư cách là nhà xuất bản của công ty xuất bản hàng đầu của Ấn Độ,

and I set up on my own.

và tôi tự khởi nghiệp.

Tôi chuyển đến căn phòng đơn rộng ở một khu phóng túng rẻ tiền của Delhi,

I moved into a single large room in a cheap bohemian district of Delhi,

with a small team.

với một nhóm nhỏ.

And there, I set up a new kind of publishing house.

Ở đó, tôi thành lập một loại hình xuất bản mới.

A new kind of publishing house needs a new kind of reader

Một loại hình mới cần một nhóm độc giả mới

and a new kind of book.

và thể loại sách mới.

And so I asked myself, "What would this new reader want?

Do đó tôi tự hỏi bản thân, “Nhóm độc giả mới muốn điều gì?

Would they prize urgency, relevance,

Liệu họ đánh giá cao tính cấp thiết, sự thích đáng,

timeliness, directness --

kịp thời, tính thẳng thắn --

the very qualities they seem to want from their online services,

những phẩm chất mà họ dường như mong muốn từ các dịch vụ trực tuyến của họ,

indeed, the qualities they seem to want from life today?"

quả thật, phẩm chất họ dường như muốn có từ cuộc sống ngày nay?”

I knew that my readers were always on the go.

Tôi biết những độc giả của tôi luôn thay đổi.

I'd have to fit into their lifestyle and schedules.

Tôi phải đáp ứng lối sống và lịch trình của họ.

Would they actually want to read a 200-page book?

Họ có thực sự muốn đọc cuốn sách 200 trang không?

Or would they want something a little bit more digestible?

Hay họ muốn điều gì dễ hiểu hơn một chút?

Indians are incredibly value-conscious,

Người Ấn Độ có ý thức về giá trị một cách đáng kinh ngạc,

especially when it comes to their online reading.

đặc biệt khi đọc trực tuyến.

I knew I had to give them books under a dollar.

Tôi biết tôi phải đưa ra những cuốn sách dưới 1 đô la.

And so my company was formed, and it was born.

Vì vậy công ty của tôi được hình thành, và ra đời

It was a platform where we created a list of stories designed for the smartphone,

Đó là một nền tảng nơi chúng tôi tạo ra danh sách những cuốn sách

but it also allowed amateur writers to upload their own stories,

nhưng nó cũng cho phép tác giả nghiệp dư chia sẻ chính câu chuyện của họ,

so they could be showcased along with the very writers

để họ có thể được giới thiệu cùng với chính nhà văn

they read and admired.

họ đọc và ngưỡng mộ.

And we could also enter into other people's digital platforms.

Và chúng ta cũng có thể truy cập vào nền tảng số của những người khác.

So, imagine this:

Hãy tưởng tượng:

imagine you're a receptionist, you've had a long day at work,

Tưởng tượng bạn là nhân viên lễ tân, bạn đã có một ngày dài làm việc,

you book your cab in your ride-hailing app,

bạn đặt chuyến xe trên ứng dụng gọi xe,

it shows up,

nó xuất hiện,

and you get into your car, and you lie back on your seat,

và bạn ngồi vào xe, và bạn dựa lưng vào ghế,

and you put on your app.

và bạn mở ứng dụng ra.

And you find a set of stories waiting for you, timed to your journey.

Bạn tìm được một loạt câu chuyện đang chờ bạn, cho chuyến hành trình.

Imagine you're a gay young woman,

Tưởng tượng bạn là một phụ nữ đồng tính trẻ,

in a relatively conservative city like Lucknow, which lies near Delhi.

ở một thành phố tương đối bảo thủ như Lucknow, nằm gần Delhi.

There's no way your parents know about your sexuality.

Không có chuyện cha mẹ bạn biết về giới tính của bạn.

They'd completely freak out.

Họ sẽ hoàn toàn hoảng sợ.

Would you like lesbian love stories written in Hindi, priced under a dollar,

Bạn có thích những câu chuyện tình yêu đồng tính nữ

được viết bằng tiếng Hindi, có giá dưới một đô la,

to be read in the privacy of your phone?

để đọc một cách riêng tư trên điện thoại?

And could I match readers

Liệu tôi có thể kết nối người đọc

to the events that were taking place around them in real time?

đến với các sự kiện đang thật sự diễn ra xung quanh họ?

So we published biographies of very famous politicians

Chúng tôi đã xuất bản tiểu sử của các chính trị gia rất nổi tiếng

after they won big elections.

sau khi họ thắng các cuộc bầu cử lớn.

When the supreme court decriminalized homosexuality,

Khi tòa án tối cao hợp pháp hóa đồng tính,

an LGBTQ collection was waiting on our home page.

bộ truyện LQBTQ đang chờ đón trên trang chủ của chúng ta.

And when India's Toni Morrison, the great writer Mahasweta Devi died,

Khi Toni Morrison của Ấn Độ, nhà văn vĩ đại Mahasweta Devi qua đời,

our readers found a short story by her as soon as news hit.

độc giả của chúng tôi tìm được truyện ngắn của cô ấy ngay khi có tin tức.

The idea was to be relevant to every moment of a reader's life.

Ý tưởng là sự liên kết với mọi khoảnh khắc trong cuộc sống của người đọc.

Who are our readers?

Ai là độc giả của chúng tôi?

They're mostly young men under the age of 30.

Họ hầu hết là những người đàn ông trẻ dưới độ tuổi 30.

There's someone like Salil,

Có một người giống như Salil,

who lives in a city where there isn't a modern bookshop.

sống ở một thành phố không có hiệu sách hiện đại.

And he comes to our app almost every day.

Nên anh ấy vào ứng dụng của chúng tôi gần như mỗi ngày.

There's someone like Manoj,

Có một người giống như Manoj,

who mostly reads us during the long commute back home.

người gần như đọc truyện chúng tôi trong suốt đường dài về nhà.

And there's someone like Ahmed, who loves our nonfiction

Và có một người như Ahmed, người yêu tác phẩm người thật việc thật

that he can read in a single sitting, and that's priced very low.

anh ấy có thể đọc trong một lần, và chi phí rất thấp.

Imagine if you're like a young, techie boy

Tưởng tượng nếu bạn là một cậu chuyên viên trẻ

in India's Silicon Valley city of Bangalore.

sống ở thành phố Bangalore, thung lũng Sillicon của Ấn Độ.

And one day, you get an in-app notification

Một ngày, bạn nhận được thông báo ứng dụng

and it says that your favorite actress has written a sexy short story

nó nói rằng diễn viên yêu thích của bạn đã viết một truyện khiêu dâm ngắn

and it's waiting for you.

đang chờ đợi bạn.

That's how we launched Juggernaut.

Đó là lý do chúng tôi ra mắt Juggernaut.

We got a very famous ex-adult star, called Sunny Leone.

Chúng tôi có một cựu ngôi sao phim người lớn rất nổi tiếng, tên Sunny Leone.

She's India's most Googled person, as it happens.

Cô ấy là người Ấn được Google nhiều nhất, thật sự là thế.

And we got her to write us a collection of sexy short stories

Và chúng tôi thuê cô ấy viết những tuyển tập truyện ngắn khiêu dâm

that we published every night for a week.

mà chúng tôi phát hành mỗi tối trong vòng một tuần.

And it was a sensation.

Đó là một hiện tượng.

I mean, no one could believe that we'd asked Sunny Leone to write.

Ý tôi là, không ai tin là chúng tôi yêu cầu Sunny Leone viết.

But she did,

Nhưng cô ấy đã làm,

and she proved everyone wrong,

và cô ấy chứng minh mọi người đã nhầm,

and she found this immense readership.

và cô ấy nhận được lượng độc giả lớn này.

And just as we've redefined what a book is and how a reader behaves,

Cũng giống như chúng tôi định nghĩa lại sách là gì và cách người đọc cư xử,

we're rethinking who an author is.

chúng tôi suy nghĩ lại tác giả là ai.

In our amateur writing platform,

Trong nền tảng viết nghiệp dư,

we have writers that range from teenagers to housewives.

chúng tôi có nhà văn từ thiếu niên đến nữ nội trợ.

And they're writing all kinds of things.

Họ đang viết tất cả các thể loại.

It starts as small as a poem, an essay, a single short story ...

Bắt đầu dần dần từ thơ, đoạn văn, mẩu chuyện ngắn ...

Fifty percent of them are returning to the app to write again.

50% số họ đang quay lại ứng dụng để viết lại.

Take someone like Neeraj.

Ví dụ như Neeraj.

He's a middle-aged executive, wife, two kids, a good job.

Anh ấy là giám đốc điều hành trung niên, có vợ, hai con, một công việc tốt.

And Neeraj loves to read.

Neeraj yêu thích đọc.

But every time Neeraj read a book that he loved,

Nhưng mỗi lần Neeraj đọc cuốn sách anh ấy yêu thích,

he was also filled with regret.

anh ấy tràn đầy thất vọng.

He wondered to himself if he could write, too.

Anh ấy tự hỏi liệu anh ấy cũng có thể viết.

He was convinced he had stories in his mind.

Anh tin rằng anh ấy có những câu chuyện trong đầu.

But time and real life had happened, and he couldn't really manage it.

Nhưng thời gian và cuộc sống đã trôi qua, và anh ấy không thể điều khiển nó.

And then he heard about the Juggernaut writer's platform.

Sau đó anh ấy biết đến nền tảng Juggernaut.

And what he loved about it was that he felt this was a place

Điều anh ấy yêu thích là anh ấy cảm thấy nơi này

where he could stand head and shoulders, equally,

là nơi anh ấy có thể ngang hàng,

with the very writers that he most admired.

với những nhà văn anh rất ngưỡng mộ.

And so he began to write.

Nên anh ấy bắt đầu viết.

And he snatched a minute here, an hour there,

Anh ấy tận dụng một phút ở đây, một giờ ở kia,

in between flights in airports,

giữa các chuyến bay ở sân bay,

late at night, when he had a little bit of time on his hands.

tối muộn, khi anh ấy rảnh rỗi đôi chút.

And he wrote this extraordinary story for us.

Anh ấy viết truyện phi thường này cho chúng ta.

He wrote a story about a family of assassins

Anh ấy viết câu chuyện về một gia đình sát thủ

who lived in the winding lanes of Old Delhi.

sống trong những con đường quanh co của Delhi Xưa.

We loved it, it was so fresh and original.

Chúng tôi yêu thích nó, nó nguyên bản và rất mới mẻ.

And before Neeraj knew it, he'd not only scored a film deal

Trước khi Neeraj biết điều đó, anh ấy không chỉ nhận được một hợp đồng làm phim

but also a second contract to write another story.

mà còn bản hợp đồng thứ hai để viết truyện khác.

Neeraj's story is one of the most read stories on our app.

Truyện của Neeraj là một trong số truyện được đọc nhiều nhất trên ứng dụng.

My journey is very, very young.

Hành trình của tôi còn rất, rất dài.

We're a two-year-old company, and we have a long way to go.

Chúng tôi là công ty thành lập hai năm, và có quãng đường dài phía trước

But we already, and we will by the end of this year,

Nhưng chúng tôi đã, và sẽ cuối năm nay,

have about half a million stories, many priced at under a dollar.

có nửa triệu truyện, rất nhiều có giá dưới 1 đô la.

Hầu hết độc giả của chúng tôi yêu việc đọc

Most of our readers love reading

and trying out authors they've never, ever heard of before.

và thử đọc những tác giả họ chưa từng biết đến.

Thirty percent of our home page reads

30% tác phẩm từ trang chủ của chúng tôi

comes out of the writing that comes from our writer's platform.

đến từ các bài viết từ nền tảng nhà văn của chúng tôi.

By being everywhere,

Bằng cách ở khắp mọi nơi,

by being accessible and relevant,

bằng cách có thể truy cập và phù hợp,

I hope to make reading a daily habit,

tôi hy vọng biến việc đọc sách thành thói quen hàng ngày,

as easy and effortless as checking your email,

dễ dàng như kiểm tra thư điện tử,

as booking a ticket online

như đặt vé trên mạng

or ordering your groceries.

hay như đặt hàng hóa.

And as for me,

Về phần tôi,

I've discovered that as I entered the six-inch world of the smartphone,

Tôi đã phát hiện ra rằng khi bước vào thế giới 15 cm của điện thoại thông minh,

my own world just got very, very big.

thế giới của riêng tôi trở nên rất, rất rộng lớn.

Thank you.

Cảm ơn.

(Applause)

(Tiếng vỗ tay)