How to Make Learning as Addictive as Social Media | Duolingo's Luis Von Ahn | TED

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Clara Marques

So, I'm from Guatemala.

Eu sou de Guatemala.

This is a public service announcement,

Isto é um anúncio de serviço público,

that is where Guatemala is.

é ali que fica a Guatemala.

(Laughter)

(Risos)

Also, that is not where they keep the prisoners.

E não é ali onde eles mantêm os prisioneiros.

That is called Guantanamo.

Isso chama-se Guantánamo.

(Laughter)

(Risos)

Not the same place.

Não é o mesmo sítio.

So Guatemala's right below Mexico.

A Guatemala está mesmo abaixo do México.

And for the Americans in the audience,

Para os americanos na audiência,

and let this sink in, because it really applies in most ways,

e reflitamos sobre isto, porque se aplica na maioria das formas,

for the Americans in the audience,

para os americanos na audiência,

podem pensar nela como o México do México.

you can think of it as Mexico's Mexico.

(Laughter)

(Risos)

Just like the US doesn't want illegal immigration from Mexico,

Tal como os EUA não querem imigração ilegal do México,

Mexico doesn't want illegal immigration from Guatemala.

o México não quer imigração ilegal da Guatemala.

It's a smaller country.

É um país mais pequeno.

It's a poor country.

É um país pobre.

And well, what can I tell you,

O que posso dizer-vos,

it has much better Mexican food.

tem comida mexicana muito melhor.

(Laughter)

(Risos)

Guatemala is a very poor country.

A Guatemala é um país muito pobre.

And a lot of people talk about education

Muitas pessoas falam da educação

como algo que traz igualdade a diferentes classes sociais.

as something that brings equality to different social classes.

Mas sempre a vi como o contrário, como algo que traz desigualdade.

But I always saw it as the opposite, as something that brings inequality.

Because what happens in practice

Porque o que acontece na prática

é que as pessoas que têm muito dinheiro podem comprar uma educação muito boa

is that people who have a lot of money can buy themselves a really good education

and therefore continue having a lot of money.

e continuam a ter muito dinheiro.

Enquanto as pessoas que não têm muito dinheiro

Whereas people who don't have very much money

mal aprendem a ler e a escrever

barely learn how to read and write

e nunca ganham muito dinheiro.

and therefore never make a lot of money.

Isto é especialmente verdade nos países pobres.

And this is especially true in poor countries.

Now, I was fortunate that I received a rich person's education

Tive a sorte de ter recebido a educação de um rico,

even though I didn't grow up rich.

apesar de não ter crescido rico.

And it’s because I’m an only child.

E é porque sou filho único.

And my mother, who was a single mother,

A minha mãe, que era mãe solteira,

spent all of her resources on my education.

gastou todos os seus recursos na minha educação.

And this allowed me to come to college to the US

Isto permitiu-me vir para a universidade nos EUA

and eventually get a PhD in computer science.

e acabar por fazer um doutoramento em ciência da computação.

Now because of all of this

Por causa de tudo isto,

about 10 years ago,

há cerca de 10 anos,

I decided I wanted to do something

decidi que queria fazer algo

that would give equal access to education to everyone.

que desse igual acesso à educação a todos.

A propósito, é disso que vos quero falar hoje,

Oh, by the way, this is what I want to talk to you about today,

dar igual acesso à educação para todos.

giving equal access to education to everyone.

At the time, I was a professor of computer science

Na altura, eu era professor de informática

at Carnegie Mellon University,

na Universidade Carnegie Mellon

and I decided to work on this with my PhD student, Severin.

e decidi trabalhar nisto com o meu aluno de doutoramento, Severin.

Pela forma como o meu cérebro funciona,

The way my brain works,

all of education is just too general of a problem.

toda a educação é um problema demasiado geral.

So I decided, let's start by teaching one thing.

Então decidi que íamos começar por ensinar uma coisa.

And then I started thinking, OK, well, what should we teach first?

Depois comecei a pensar: “O que devemos ensinar primeiro?”

Devemos ensinar matemática?

Should we teach math?

Ambos adoramos matemática.

I mean, we both love math.

Me and my cofounder, we both love math.

Eu e o meu cofundador adoramos matemática.

And, you know, we didn't decide to do math.

Decidimos não fazer matemática.

Then we started thinking, well, maybe we should teach computer science.

Depois começámos a pensar: “Talvez devêssemos ensinar informática.”

Mas, e isto talvez seja surpreendente para as pessoas da América do Norte,

But eventually, and this is maybe surprising to people in North America,

eventually, we decided that the best subject to start with

decidimos que a melhor matéria para começar

was teaching foreign languages.

seria ensinar línguas estrangeiras.

And let me tell you why.

Vou dizer-vos porquê.

There's a number of reasons.

Há uma série de razões.

One of them is that there's a huge audience for it.

Uma delas é que há uma audiência enorme para isso.

There’s about two billion people in the world learning a foreign language,

Há cerca de dois mil milhões de pessoas

a aprender uma língua estrangeira,

both in school and outside of schools.

tanto na escola como fora.

Most of these people, by the way, are learning English.

A maioria destas pessoas está a aprender inglês.

About 80 percent of them are learning English.

Cerca de 80% estão a aprender inglês.

In this weird map right here,

Neste mapa estranho aqui,

todos os países a verde

all the countries in green

são países onde as pessoas aprendem predominantemente inglês.

are countries in which people are predominantly learning English.

And the reason for that

E a razão para isso

is because English can truly transform your life.

é que o inglês pode mesmo transformar a nossa vida.

In most countries in the world,

Na maioria dos países do mundo,

knowledge of English can significantly increase your income potential.

saber inglês pode aumentar muito o potencial de rendimento.

So this is another reason why we decided to start with foreign languages.

Esta é outra razão pela qual decidimos começar com línguas estrangeiras.

And it's because you can directly make more money

Porque podemos ganhar mais dinheiro diretamente

se aprendermos outra língua, em particular inglês.

if you learn another language, in particular English.

And see, this is pretty different than many other subjects.

E vejam, isto é muito diferente de outras disciplinas.

Por exemplo, matemática.

For example, take math.

In the case of math,

No caso da matemática,

just knowledge of math does not increase your income potential

só saber matemática não aumenta o potencial de rendimento

porque temos de aprender matemática para depois aprender física

because usually you have to learn math to then learn physics

para sermos engenheiros civis, é assim que se ganha mais dinheiro.

to then become a civil engineer, that's how you make more money.

Whereas with languages, if you are a waiter and you learn English,

Já com línguas, se forem empregados de mesa e aprenderem inglês,

now you can be a waiter at a hotel and make more money.

podem ser empregados de mesa num hotel e ganhar mais dinheiro.

So we decided, well, let's get started by teaching languages.

Então decidimos: “Vamos começar por ensinar línguas.“

Now, we also convinced ourselves

Também nos convencemos

that the only way to really reach a lot of people

de que a única maneira de chegar a muitas pessoas

was by using a mobile phone, or a smartphone in particular.

era usando um telemóvel, ou um smartphone em particular.

See, building schools all over the world is simply too expensive.

Construir escolas em todo o mundo é demasiado caro.

On the other hand,

Por outro lado,

a maior parte da população mundial já tem acesso a um smartphone,

most of the world's population already has access to a smartphone,

and the trend is that that fraction is only going to increase.

e a tendência é que essa fração só aumente.

So we decided at the time

Na altura, decidimos

that we would make a way to learn foreign languages on a mobile phone

que iríamos arranjar forma de aprender línguas num telemóvel

that was accessible to everyone.

que fosse acessível a toda a gente.

And then we called it Duolingo.

Depois chamámos-lhe Duolingo.

Thank you.

Obrigado.

(Aplausos)

(Applause)

Now in order to truly be accessible to everyone, rich and poor,

Para ser realmente acessível a todos, ricos e pobres,

Duolingo uses a freemium model to support itself.

o Duolingo utiliza um modelo freemium para se sustentar.

What that means is that you can learn as much as you want

O que isso significa é que podem aprender tanto quanto quiserem

sem nunca ter de pagar.

without ever having to pay.

But if you don't pay,

Mas se não pagarem,

you may have to see an ad at the end of a lesson.

podem ter de ver um anúncio no final de uma lição.

Now, if you don't like ads,

Se não gostarem de anúncios,

you can also pay to subscribe to turn off the ads.

podem pagar e subscrever para desativar os anúncios.

E acontece que a grande maioria das receitas do Duolingo

And it turns out that the vast majority of the revenue for Duolingo

comes from people who pay to subscribe to turn off the ads.

vem de pessoas que pagam a subscrição para desativar os anúncios.

Quem são estas pessoas que pagam a subscrição para desativar os anúncios?

Now, who are these people who pay to subscribe to turn off the ads?

Well, they're usually well-off people in rich countries like the US and Canada.

Normalmente, são pessoas ricas em países ricos como os EUA e o Canadá.

Who are the people who don't pay to subscribe?

Quem são as pessoas que não pagam a subscrição?

They usually come from poorer countries like Brazil or Vietnam or Guatemala.

Geralmente, vêm de países mais pobres como o Brasil, o Vietname ou a Guatemala.

So what I like about this model

O que eu gosto neste modelo

is that it is a small form of wealth redistribution

é que é uma pequena forma de redistribuição da riqueza

because we're basically getting the rich people

porque estamos a fazer com que os ricos paguem

to pay for the education of everyone.

a educação de todos.

So I like that.

Por isso, gosto disso.

(Applause)

(Aplausos)

So with smartphones, we can reach a lot of people

Com os smartphones, podemos chegar a muitas pessoas

and we can even get the rich people to pay for the whole thing,

e até conseguir que os ricos paguem por tudo,

which is great.

o que é ótimo.

However, if you're trying to deliver education with a smartphone,

Contudo, se estamos a tentar fornecer educação com um smartphone,

you run into a humongous problem.

deparamo-nos com um problema enorme.

And it is that smartphones come equipped

E é que os smartphones vêm equipados

with some of the most addictive drugs that humanity has ever engineered.

com algumas das drogas mais viciantes que a Humanidade alguma vez engendrou.

TikTok, Instagram, mobile games.

TikTok, Instagram, jogos móveis.

See, delivering education over a smartphone

Fornecer educação através de um smartphone

is like hoping that people will eat their broccoli,

é como esperar que as pessoas comam os brócolos,

but right next to it, you put the most delicious dessert ever made.

mas, ao lado, colocamos a sobremesa mais deliciosa de sempre.

(Laughter)

(Risos)

Se quisermos realmente dar educação a toda a gente,

If you really want to deliver education to everyone,

not only do you have to make it accessible,

não só temos que torná-la acessível,

but also you have to make it so that people want to actually learn.

mas também temos de criá-la de modo a que as pessoas queiram aprender.

And with Duolingo, we've been able to do this.

Com o Duolingo, conseguimos fazer isto.

And at the highest level, the way we've done this

Ao mais alto nível, fizemos isto

ao fazer com que os brócolos tenham sabor a sobremesa.

is by making the broccoli taste like dessert.

I'll say it another way.

Vou dizer de outra forma.

What we've done is that we've used the same psychological techniques

O que fizemos foi usar as mesmas técnicas psicológicas

that apps like Instagram, TikTok or mobile games use

que aplicações como o Instagram, o TikTok ou os jogos móveis usam

para manter as pessoas envolvidas,

to keep people engaged,

but in this case, we use them to keep people engaged

neste caso, usamo-las para manter as pessoas envolvidas

but with education.

com a educação.

Let me give you some examples of these techniques.

Vou dar-vos alguns exemplos destas técnicas.

One of the most powerful ones is the notion of a streak.

Uma das mais poderosas é a noção de sequência.

What a streak is, is it’s just a counter

Uma sequência é só um contador

that measures the number of days

que mede o número de dias

that you've used the product consecutively.

em que usaram o produto consecutivamente.

You just take that number,

Basta pegar nesse número,

you put it very prominently in your product

colocá-lo de modo proeminente no produto

and then people come back every day.

e depois as pessoas voltam todos os dias.

And the reason people come back every day is because, well,

As pessoas voltam todos os dias, porque,

if they don't come back, that number resets to zero

se não voltarem, esse número volta para zero

and people don't want to lose their streak.

e as pessoas não querem perder a sequência.

It works.

Funciona.

Now, on the one side,

Por um lado,

streaks have been criticized for, for example,

as sequências têm sido criticadas, por exemplo,

getting teens addicted to Snapchat.

por viciarem os adolescentes no Snapchat.

But in the case of an educational app,

Mas, no caso de uma aplicação educativa,

as sequências fazem com que as pessoas voltem a estudar todos os dias.

streaks get people to come back to study every day.

Now, to give you an idea of the power of streaks,

Para se ter uma ideia do poder das sequências,

in the case of Duolingo,

no caso do Duolingo,

we have over three million daily active users

temos mais de 3 milhões de utilizadores diários

that have a streak longer than 365.

que têm uma sequência superior a 365.

(Applause)

(Aplausos)

That means they haven't missed a day in the last year or longer.

Isso significa que não perderam um dia no último ano ou mais.

Now, fun fact about streaks.

Um facto divertido sobre as sequências.

What country do you think has the longest average streaks

Que país acham que tem as sequências médias mais longas

for an educational app?

de uma aplicação educativa?

It's Japan.

É o Japão.

Of course.

Obviamente.

Shortest-ever streaks?

Sequências mais curtas de sempre?

Latin America, baby.

América Latina, queridos.

(Risos)

(Laughter)

But we're fun, hey, we're fun.

Mas somos divertidos.

(Laughter)

(Risos)

Another important mechanism to get people to come back to your product

Outro mecanismo importante para fazer com que as pessoas voltem ao produto

are notifications.

são as notificações.

On the one side, notifications can be really spammy and annoying,

Por um lado, as notificações podem ser muito irritantes,

but in the case of an educational product,

mas, no caso de um produto educacional,

as pessoas querem que as lembrem de aprender.

people actually want to be reminded to learn.

In the case of Duolingo, we have a very sophisticated AI system

No caso do Duolingo, temos um sistema de IA muito sofisticado

that basically chooses when to send the notification

que basicamente escolhe quando enviar a notificação

and also what to say in each notification

e também o que dizer em cada notificação

to maximize the probability that people come back.

para maximizar a probabilidade de as pessoas voltarem.

Now, interestingly,

Curiosamente,

even after all this sophistication,

mesmo depois de toda esta sofisticação,

it turns out that the algorithm for choosing what time

acontece que o algoritmo que escolhe a hora

de enviar uma notificação é muito simples.

to send you a notification is pretty simple.

Sabem qual é a melhor altura para enviar uma notificação?

Do you know what is the best time to send people a notification?

Vou dizer-vos.

I'll tell you.

24 horas depois de usarem o produto pela última vez.

It's 24 hours after they used the product last.

There's an easy explanation.

Há uma explicação fácil.

If you were free yesterday at 3pm,

Se estavam livres ontem às 15h,

you’re probably free today at 3pm as well.

provavelmente também estão livres hoje às 15h.

So this is what a very sophisticated millions of dollars of AI found.

Foi isto que milhões de dólares sofisticados de IA descobriram.

(Laughter)

(Risos)

It's funny.

É engraçado.

Now with notifications you shouldn't be spamming.

Com as notificações não se deve enviar spam.

And we're not spamming, with Duolingo,

Com o Duolingo, não enviamos spam,

we actually stop sending notifications after seven days of inactivity.

até deixamos de enviar notificações após 7 dias de inatividade.

So if you don't use Duolingo for seven days,

Se não usarem o Duolingo durante 7 dias,

we stop sending you notifications.

deixamos de enviar.

A certa altura ocorreu-nos:

Now, at some point it occurred to us,

se paramos de enviar notificações às pessoas,

if we're stopping to send people notifications,

devíamos informá-las.

we should let them know.

Começámos a enviar uma notificação às pessoas que dizia:

So we started sending this notification to people saying,

"Hey, these reminders don't seem to be working.

“Parece que estes lembretes não estão a funcionar.

We'll stop sending them for now."

Vamos deixar de os enviar por agora”.

You know what people do when they get this notification?

Sabem o que elas fazem quando recebem isto?

Voltam.

They come back.

(Risos)

(Laughter)

Passive aggressive.

Passivo agressivo.

(Laughter)

(Risos)

Funciona para a minha mãe, funciona para o Duolingo.

Works for my mother, works for Duolingo.

(Laughter and applause)

(Risos e aplausos)

These passive aggressive notifications

Estas notificações passivo agressivas

are really good at getting people to come back

são muito boas a fazer com que as pessoas voltem

porque sentem que a nossa coruja verde desistiu delas,

back because they feel like our green owl mascot has given up on them,

por isso voltam.

so they come back.

Falando da nossa coruja verde, já agora,

And speaking of our green owl mascot, by the way,

porque todas as notificações vêm da nossa coruja verde.

because all our notifications come from our green owl mascot

Como ela é passivo agressiva e insistente,

and well, he's passive aggressive and also pretty pushy,

isso deu origem a muitos memes na Internet

this has given rise to a lot of memes on the internet

que fazem piadas com até onde ela vai

that make fun of the great lengths that he will go through

to get you back to learn a language.

para nos trazer de volta à aprendizagem de uma língua.

Here's one of my favorite ones.

Este é um dos meus favoritos.

This is it's a meme, it’s one of my favorite ones.

Isto é um meme, é um dos meus favoritos.

(Laughter)

(Risos)

Parece que se esqueceram das vossas lições de espanhol.

Basically looks like you forgot your Spanish lessons.

And then there's an intruder alert,

E depois há um alerta de intruso,

presumably the owl broke into your house to get you to learn language.

a coruja deve ter invadido a vossa casa para vos fazer aprender a língua.

Now, Duolingo has entered the zeitgeist.

O Duolingo entrou no zeitgeist.

And there's thousands of memes, there's SNL skits about it.

Há milhares de memes, há sátiras da SNL sobre isto.

And it's because we've managed to get people to want to learn a language

E é porque conseguimos que as pessoas queiram aprender uma língua

by using the same techniques

usando as mesmas técnicas

that mobile games and social media use to get people engaged.

que os jogos móveis e as redes sociais usam para envolver as pessoas.

And this is a really important point,

E este é um ponto muito importante,

let me say this.

permitam-me que diga isto.

I don't actually believe that there's a way to make an educational app

Não acredito que haja uma forma de fazer com que uma aplicação educativa

be as engaging as something like TikTok or Instagram or mobile games.

seja tão envolvente como o TikTok, o Instagram ou os jogos móveis.

Mas as boas notícias são que,

But the good news is that --

And by the way, the reason I don't believe that

e, já agora, a razão por que não acredito nisso

is because ultimately you have to teach people something.

é porque temos de ensinar alguma coisa às pessoas.

É difícil competir com gatos e celebridades.

And it's hard to compete with, like, cats and celebrities.

As boas notícias são que acho que não tem de o fazer.

But the good news is that I don't think you have to.

See, here's the thing.

A questão é esta.

When you're learning something, you get meaning out of it.

Quando aprendemos algo, obtemos significado com isso.

Whereas when you're scrolling for two hours on Instagram,

Ao passo que quando estamos duas horas no Instagram,

a lot of times afterwards, you feel like you just wasted your time.

muitas vezes, depois sentimos que desperdiçamos o nosso tempo.

So I think it's actually OK if your educational product

Por isso, acho que não faz mal se o vosso produto educativo

is only 80 or 90 percent as engaging as something like TikTok,

for apenas 80 ou 90% tão envolvente como o TikTok,

because the other 10 or 20 percent

porque os outros 10 ou 20%

will be provided by people's internal motivation,

serão fornecidos pela motivação interna das pessoas,

mas, claro, não muito mais do que isso.

though of course, not much more than that.

This is really a key point.

Este é um ponto-chave.

If we want to get people to do something meaningful,

Se quisermos que as pessoas façam algo significativo,

podemos usar as mesmas técnicas que aplicações como as redes sociais usam

you can use the same techniques that apps like social media use

to get people to do it.

para levar as pessoas a fazê-lo.

And even if you're not as engaging as those apps are,

Mesmo que não sejamos tão envolventes como essas aplicações,

you can still get hundreds of millions of people to use your product.

ainda podemos fazer com que milhões de pessoas usem o nosso produto.

In the case of Duolingo, for example,

No caso do Duolingo, por exemplo,

there are more people learning languages on Duolingo in the United States

há mais pessoas a aprender línguas no Duolingo, nos Estados Unidos,

than there are people learning languages across all US high schools combined.

do que pessoas a aprender línguas em todas as escolas secundárias dos EUA.

(Applause)

(Aplausos)

And this is true in most countries in the world.

E isto acontece na maioria dos países do mundo.

My hope is that -- I know we can do this, but, you know,

A minha esperança é que... Sei que podemos fazê-lo,

my hope is that as humanity,

espero que, enquanto Humanidade,

we can do what Duolingo has done for learning languages

possamos fazer o que o Duolingo fez pelo ensino de línguas,

but for all other subjects.

para todas as outras disciplinas.

Where we can get people to learn math with mobile phones,

Fazer com que as pessoas aprendam matemática com telemóveis,

like millions of people to learn math with mobile phones

milhões de pessoas a aprender matemática com telemóveis,

or physics or whatever.

ou física ou o que quer que seja.

I hope for a future in which screen time is not a bad thing,

Conto com um futuro em que o tempo nos ecrãs não seja mau,

in which we can deliver high-quality education to everyone, rich or poor,

em que possamos dar educação de alta qualidade a todos, ricos ou pobres,

utilizando um telemóvel.

using a mobile phone.

But the single most important thing that I can end this talk with,

Mas o assunto mais importante com que posso terminar esta palestra

is a reminder to please, pretty please, I beg you,

é um lembrete para, por favor, peço-vos,

façam as vossas lições de hoje.

do your language lessons today.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Laughter)

(Risos)

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

Helen Walters: Luis, thank you so much.

Helen Walters: Luis, muito obrigada.

I wonder if you can just say a little bit more about that last point,

Pergunto-me se pode dizer um pouco mais sobre esse último ponto,

how do you think you can apply this type of thinking

como é que acha que pode aplicar este tipo de pensamento

to other subjects?

a outras disciplinas?

So you mentioned math, and things like that.

Mencionou a matemática e coisas do género.

How do you do that?

Como é que se faz isso?

Luis von Ahn: I think in particular,

Luis von Ahn: Acho que as disciplinas se aprendem com repetição,

subjects that are learned through repetition

e acontece que a maioria das coisas que têm significado

and it turns out most things that are kind of really meaningful

se aprendem com milhares de repetições.

are learned through thousands of repetitions.

Aprendemos a ler através da repetição,

You learn to read through repetition,

aprendemos matemática no básico com repetição.

you learn elementary school math through repetition.

A maioria do que aprendemos com repetição,

Most things that you can learn through repetition,

podemos gamificar e transformar em algo como o Duolingo,

you can actually gamify and turn into something like Duolingo,

onde as pessoas fazem muito e divertem-se.

where people just do it a lot and do it fun.

É um pouco mais difícil para explicações.

It's a little harder for things like explanations.

Isso provavelmente vai precisar de vídeos muito bons.

That probably is going to require some really good videos.

Sal Khan está a fazer um bom trabalho com isso.

Sal Khan is doing a really good job with that.

Mas para coisas que exigem muita repetição,

But for things that require a lot of repetition,

acho que podemos usar os mesmos métodos.

I think we can use the same methods.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)