A secret weapon against Zika and other mosquito-borne diseases | Nina Fedoroff

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Zika fever:

A febre Zika:

our newest dread disease.

a nossa nova doença mortífera.

What is it? Where'd it come from?

O que é? De onde veio?

What do we do about it?

O que havemos de fazer?

Well for most adults, it's a relatively mild disease --

Para a maior parte dos adultos é uma doença relativamente benigna

a little fever, a little headache, joint pain, maybe a rash.

— um pouco de febre, dores de cabeça, dores nas articulações, talvez comichão.

In fact, most people who get it don't even know they've had it.

A maior parte das pessoas infetadas nem sequer dão por isso.

But the more we find out about the Zika virus

Mas quanto mais sabemos sobre o vírus Zika,

the more terrifying it becomes.

mais terrível ele se torna.

For example, doctors have noticed an uptick

Por exemplo, os médicos repararam no aumento

of something called Guillain-Barré syndrome in recent outbreaks.

do síndroma Guillain-Barré em recentes surtos.

In Guillain-Barré, your immune system attacks your nerve cells

No Guillain-Barré, o sistema imunitário ataca as células nervosas

it can partially or even totally paralyze you.

e pode paralisar-nos, total ou parcialmente.

Fortunately, that's quite rare, and most people recover.

Felizmente, isso é muito raro, e a maior parte das pessoas recuperam.

But if you're pregnant when you're infected

Mas se estiverem grávidas, quando forem infetadas,

you're at risk of something terrible.

correm um risco terrível.

Indeed, a child with a deformed head.

Uma criança com a cabeça deformada.

Here's a normal baby.

Esta é um bebé normal.

Here's that infant with what's called microcephaly.

Este é um bebé com microcefalia,

a brain in a head that's too small.

um cérebro numa cabeça demasiado pequena.

And there's no known cure.

E não há cura conhecida.

It was actually doctors in northeastern Brazil

Foram os médicos no nordeste do Brasil

who first noticed, just a year ago, after a Zika outbreak,

que repararam, há cerca de um ano, depois de um surto de Zika,

that there was a peak in the incidence of microcephaly.

que havia um pico na incidência da microcefalia.

It took medical doctors another year

Os médicos levaram mais um ano

to be sure that it was caused by the Zika virus,

até terem a certeza de que era causada pelo vírus Zika,

but they're now sure.

mas agora, têm a certeza.

And if you're a "bring on the evidence" type,

Se vocês são do tipo "ver para crer",

check out this publication.

verifiquem esta publicação.

So where did it come from, and how did it get here?

De onde é que ele vem e como chegou aqui?

And it is here.

Porque ele está aqui.

Like many of our viruses, it came out of Africa,

Tal como muitos dos nossos vírus é proveniente de África,

specifically the Zika forest in Uganda.

especificamente da floresta Zika no Uganda.

Researchers at the nearby Yellow Fever Research Institute

Os investigadores do vizinho Instituto de Investigação da Febre Amarela

identified an unknown virus in a monkey in the Zika forest

identificaram um vírus desconhecido num macaco na floresta Zika

which is how it got its name.

— é daí que vem o nome.

The first human cases of Zika fever

Os primeiros casos humanos da febre Zika

surfaced a few years later in Uganda-Tanzania.

apareceram uns anos depois no Uganda, na Tanzânia.

The virus then spread through West Africa

Depois, o vírus espalhou-se pela África Ocidental

and east through equatorial Asia -- Pakistan, India, Malaysia, Indonesia.

e para leste, pela Ásia equatorial — Paquistão, Índia, Malásia, Indonésia.

But it was still mostly in monkeys and, of course, mosquitoes.

Mas era sobretudo em macacos e, claro, em mosquitos.

In fact in the 60 years between the time it was first identified in 1947 and 2007

Na verdade, em 60 anos,

entre os anos em que foi identificado — entre 1947 e 2007 —,

there were only 13 reported cases of human Zika fever.

só houve 13 casos relatados de febre Zika em seres humanos.

And then something extraordinary happened on the tiny Micronesian Yap islands.

Depois, aconteceu uma coisa extraordinária

nas pequenas ilhas Yap da Micronésia.

There was an outbreak that affected fully 75 percent of the population.

Houve um surto que afetou 75% da população.

How did it get there? By air.

Como é que lá foi parar? Pelo ar.

Today we have two billion commercial airline passengers.

Hoje, temos dois mil milhões de passageiros nos transportes aéreos.

An infected passenger can board a plane, fly halfway around the world

Um passageiro infetado pode embarcar num avião e dar meia volta ao mundo,

before developing symptoms -- if they develop symptoms at all.

antes de exibir sintomas — se é que mostra quaisquer sintomas.

Then when they land, the local mosquitoes begin to bite them and spread the fever.

Depois, quando aterram,

os mosquitos locais começam a picá-los e a propagar a febre.

Zika fever then next surfaced in 2013 in French Polynesia.

A febre Zika apareceu depois, em 2013, na Polinésia francesa.

By December of that year, it was being transmitted locally by the mosquitoes.

Em dezembro desse ano,

estava a ser transmitida localmente pelos mosquitos.

That led to an explosive outbreak in which almost 30,000 people were affected.

Isso levou a um surto explosivo

em que foram infetadas quase 30 000 pessoas.

From there it radiated around the Pacific.

Daí, irradiou por todo o Pacífico.

There were outbreaks in the Cook Islands, in New Caledonia,

Houve surtos nas Ilhas Cook, na Nova Caledónia,

in Vanuatu, in the Solomon Islands

em Vanuatu, nas Ilhas Salomão

and almost all the way around to the coast of South America and Easter Island.

e em quase toda a costa da América do Sul e na Ilha da Páscoa.

And then, in early 2015,

Depois, no início de 2015,

there was an upsurge of cases of a dengue-like syndrome

houve um recrudescimento de casos de um síndroma tipo dengue,

in the city of Natal in northeastern Brazil.

na cidade de Natal, no nordeste do Brasil.

The virus wasn't dengue, it was Zika, and it spread rapidly --

O vírus não era o Dengue, era o Zika, e propagou-se rapidamente.

Recife down the coast, a big metropolitan center, soon became the epicenter.

Recife, na costa sul, um grande centro metropolitano,

em breve se tornou no epicentro.

Well people have speculated that it was 2014 World Cup soccer fans

As pessoas pensaram que tinham sido os adeptos de futebol

no Campeonato Mundial FIFA 2014

that brought the virus into the country.

a levar o vírus para o país.

But others have speculated that perhaps it was Pacific Islanders

Mas outros achavam que talvez tivessem sido os ilhéus do Pacífico

participating in championship canoe races

que tinham participado nas provas do Campeonato Mundial de Canoagem

that were held in Rio that year that brought it in.

que, naquele ano, se realizaram no Rio de Janeiro.

Well today, this is only a year later.

Hoje, apenas um ano depois,

The virus is being locally transmitted by mosquitoes

o vírus está a ser transmitido localmente por mosquitos,

virtually throughout South America, Central America, Mexico

praticamente por toda a América do Sul,

América Central, México e Ilhas das Caraíbas.

and the Caribbean Islands

Until this year, the many thousands of cases

Até este ano, os muitos milhares de casos

that have been diagnosed in the US were contracted elsewhere.

que foram diagnosticados nos EUA foram contraídos noutros locais.

But as of this summer, it's being transmitted locally in Miami.

Mas este verão, está a ser transmitido localmente, em Miami.

It's here.

Está aqui.

So what do we do about it?

O que havemos de fazer?

Well, preventing infection

A prevenção desta infeção

is either about protecting people or about eliminating the mosquitoes.

é sobretudo proteger as pessoas ou eliminar os mosquitos.

Let's focus on people first.

Tratemos primeiro das pessoas.

You can get vaccinated.

Podemos ser vacinados.

You can not travel to Zika areas.

Podemos não viajar a áreas infetadas pelo Zika.

Or you can cover up and apply insect repellent.

Ou podemos tapar-nos e aplicar repelente de insetos.

Getting vaccinated is not an option, because there isn't a vaccine yet

A vacina não é uma opção porque ainda não há nenhuma vacina

and there probably won't be for a couple of years.

e provavelmente não haverá durante alguns anos.

Staying home isn't a foolproof protection either

Ficar em casa também não é uma proteção a toda a prova,

because we now know that it can be sexually transmitted.

porque agora sabemos que pode ser sexualmente transmissível.

Covering up and applying insect repellent does work ...

Taparmo-nos e aplicarmos repelente de insetos funciona...

until you forget.

até nos esquecermos.

(Laughter)

(Risos)

So that leaves the mosquitoes, and here's how we control them now:

Isso deixa-nos com os mosquitos e é assim que os controlamos:

spraying insecticides.

pulverizando com inseticidas.

The protective gear is necessary because these are toxic chemicals

A máscara protetora é necessária porque trata-se de químicos tóxicos

that kill people as well as bugs.

que matam pessoas tal como matam os insetos,

Although it does take quite a lot more to kill a person than to kill a bug.

embora seja preciso maior quantidade para matar uma pessoa do que um inseto.

These are pictures from Brazil and Nicaragua.

Estas são fotos do Brasil e da Nicarágua,

But it looks the same in Miami, Florida.

mas o panorama é igual em Miami, na Flórida.

And we of course can spray insecticides from planes.

E, claro, podemos pulverizar inseticidas de aviões.

Last summer, mosquito control officials in Dorchester County, South Carolina,

No verão passado, os funcionárioa de controlo de mosquitos

no Condado de Dorchester, na Carolina do Sul,

authorized spraying of Naled, an insecticide,

autorizaram as pulverizações com Naled, um inseticida,

early one morning, as recommended by the manufacturer.

de manhã cedo, conforme recomendado pelo fabricante.

Later that day, a beekeeper told reporters

No final do dia, um apicultor disse aos repórteres

that her bee yard looked like it had been nuked.

que as suas colmeias pareciam vítimas de um bombardeamento.

Oops.

Ups!

Bees are the good guys.

As abelhas são insetos úteis.

The citizens of Florida protested, but spraying continued.

Os cidadãos da Flórida protestaram mas as pulverizações continuaram.

Unfortunately, so did the increase in the number of Zika fever cases.

Infelizmente, o número de casos de febre Zika também aumentou.

That's because insecticides aren't very effective.

Isso porque os inseticidas não são muito eficazes.

So are there any approaches that are perhaps more effective than spraying

Haverá então alguma abordagem

que seja mais eficaz que a pulverização,

but with less downsides than toxic chemicals?

mas com menos efeitos nocivos do que os químicos tóxicos?

I'm a huge fan of biological controls,

Sou uma enorme adepta dos controlos biológicos,

and I share that view with Rachel Carson, author of "Silent Spring,"

e tenho a mesma opinião que Rachel Carson,

a autora de "Silent Spring",

the book that is credited with starting the environmental movement.

o livro a que se atribui o início do movimento ambientalista.

In this book she tells the story, as an example,

Neste livro, ela conta a história, como exemplo,

of how a very nasty insect pest of livestock

de como uma praga de insetos muito nociva no gado bovino

was eliminated in the last century.

foi eliminada no século passado.

No one knows that extraordinary story today.

Ninguém conhece hoje essa história extraordinária.

So Jack Block and I, when we were writing an editorial

Então, Jack Block e eu, quando estávamos a escrever um editorial

about the mosquito problem today, retold that story.

sobre o problema dos mosquitos, voltámos a contar esta história.

And in capsule form, it's that pupae -- that's the immature form of the insect --

Numa forma resumida, é que as crisálidas — ou seja, a forma imatura do inseto —

were irradiated until they were sterile, grown to adulthood

foram irradiadas até ficarem estéreis, cresceram até à forma adulta

and then released from planes all over the Southwest,

e depois foram libertadas de aviões por todo o sudoeste,

the Southeast and down into Mexico and into Central America

pelo sudeste e pelo México e pela América Central,

literally by the hundreds of millions from little airplanes,

literalmente às centenas de milhões, de pequenos aviões,

eventually eliminating that terrible insect pest

acabando por eliminar aquela terrível praga de insetos

for most of the Western Hemisphere.

na maior parte do hemisfério ocidental.

Our real purpose in writing this editorial

O nosso objetivo, ao escrever aquele editorial,

was to introduce readers to how we can do that today --

era apresentar aos leitores o que podemos fazer hoje

not with radiation but with our knowledge of genetics.

— não com radiações, mas com o nosso conhecimento da genética.

Let me explain.

Passo a explicar.

This is the bad guy: Aedes aegypti.

Este é o mau da fita: "Aedes aegypti".

It's the most common insect vector of diseases,

É o inseto mais vulgar vetor de doenças,

not just Zika but dengue, Chikungunya, West Nile virus

não apenas do Zika, mas do Dengue, o Chikungunya, o vírus do Nilo Ocidental

and that ancient plague, yellow fever.

e dessa praga antiga, a febre amarela.

It's an urban mosquito,

É um mosquito urbano

and it's the female that does the dirty work.

e é a fêmea que faz o trabalho sujo.

She bites to get a blood meal to feed her offspring.

Pica para obter uma refeição de sangue para alimentar a sua progenitura.

Males don't bite; they don't even have the mouth parts to bite.

Os machos não picam; nem sequer têm a tromba para picar.

A little British company called Oxitec genetically modified that mosquito

Uma pequena empresa britânica, a Oxitec,

modificou geneticamente este mosquito

so that when it mates with a wild female, its eggs don't develop to adulthood.

para que, quando ele acasala com uma fêmea,

os ovos não se desenvolvam.

Let me show you.

Vou mostrar.

This is the normal reproductive cycle.

Este é o ciclo reprodutivo normal.

Oxitec designed the mosquito so that when the male mates with the wild female

A Oxitec concebeu o mosquito de modo que, quando o macho acasala com a fêmea,

the eggs don't develop.

os ovos não se desenvolvem.

Sounds impossible?

Parece impossível?

Well let me show you just diagrammatically how they do it.

Vou mostrar, num diagrama, como é que o fazem.

Now this represents the nucleus of a mosquito cell,

Isto representa o núcleo de uma célula de mosquito,

and that tangle in the middle represents its genome,

e aquele emaranhado no meio representa o seu genoma,

the sum total of its genes.

a soma total dos seus genes.

Scientists added a single gene

Os cientistas juntaram um único gene

that codes for a protein represented by this orange ball

que codifica uma proteína representada por esta bola laranja

that feeds back on itself to keep cranking out more of that protein.

que se alimenta de si mesma para continuar a produzir essa proteína.

The extra copies, however, go and gum up the mosquitoes' genes,

As cópias extra, contudo, bloqueiam os genes dos mosquitos,

killing the organism.

matando o organismo.

To keep it alive in the laboratory they use a compound called tetracycline.

Para o manter vivo, no laboratório, usam um composto chamado tetraciclina.

Tetracycline shuts off that gene and allows normal development.

A tetraciclina inibe esse gene e permite um desenvolvimento normal.

They added another little wrinkle so that they could study what happens.

Juntaram outro pequeno gene para estudarem o que acontece.

And that is they added a gene that makes the insect glow under UV light

Juntaram um gene que põe o inseto a brilhar sob uma luz ultravioleta

so that when they released it they could follow exactly how far it went

para, quando o libertassem, poderem saber exatamente até onde ele ia,

how long it lived and all of the kinds of data

quanto tempo vivia e todo o tipo de dados

for a good scientific study.

para um bom estudo científico.

Now this is the pupal stage, and at this stage

Esta é a fase das crisálidas.

Nesta fase, as fêmeas são maiores do que os machos.

the females are larger than the males.

That allows them to sort them into the males and the females

Isso permite separar os machos das fêmeas

and they allow only the males to grow to adulthood.

e permite que apenas os machos se tornem adultos.

And let me remind you that males don't bite.

Não se esqueçam de que os machos não mordem.

From there it's pretty simple.

A partir daqui é muito simples.

They take beakers full of male mosquitoes,

Enchem recipientes com mosquitos machos,

load them into milk cartons, and drive around the city,

colocam-nos em pacotes de leite e percorrem a cidade,

releasing them guided by GPS.

libertando-os, guiando-se pelo GPS.

Here's the mayor of a city releasing the first batch

Este é o autarca da cidade a libertar o primeiro lote

of what they call the "friendly Aedes."

daquilo a que chamaram os "Aedes amigos".

Now I wish I could tell you this is an American city, but it's not.

Gostava de poder dizer que isto é uma cidade americana, mas não é.

It's Piracicaba, Brazil.

É Piracicaba, no Brasil.

The amazing thing is that in just a year

O espantoso é que, em apenas um ano,

it brought down the cases of dengue by 91 percent.

reduziu os casos de Dengue em 91%.

That's better than any insecticide spraying can do.

É melhor do que qualquer pulverização de inseticidas.

So why aren't we using this remarkable biological control in the US?

Então, porque é que não estamos a usar o controlo biológico nos EUA?

That's because it's a GMO: a genetically modified organism.

Porque trata-se de um OGM: um organismo geneticamente modificado.

Notice the subtitle here says if the FDA would let them

Reparem que a nota em baixo diz que, se a FDA os autorizar,

they could do the same thing here, when Zika arrives.

eles podem fazer aqui o mesmo, quando chegar o Zika.

And of course it has arrived.

Claro que já chegou.

So now I have to tell you the short form

Agora, tenho que vos contar resumidamente

of the long, torturous story of GM regulation in the US

a longa e tortuosa história da regulamentação dos OGM nos EUA.

In the US, there are three agencies that regulate genetically modified organisms:

Nos EUA, há três instituições que regulam os organismos geneticamente modificados:

the FDA, the Food and Drug Administration,

a FDA, Administração de Alimentos e Drogas,

the EPA, the Environmental Protection Agency,

a EPA, a Agência de Proteção Ambiental

and the USDA, US Department of Agriculture.

e a USDA, o Departamento da Agricultura dos EUA.

Took these folks two years to decide that it would be the FDA

Esta gente levou dois anos a decidir que seria a FDA

that would regulate the genetically modified mosquito.

a regulamentar o mosquito geneticamente modificado.

And they would do it as a new animal drug, if that makes any sense.

E fá-lo-ia como se se tratasse de uma nova droga animal,

se é que isto faz sentido.

Took them another five years going back and forth and back and forth

Levaram mais cinco anos, a andar de um lado para o outro,

to convince the FDA that this would not harm people,

para convencer a FDA que isto não prejudicaria as pessoas,

and it would not harm the environment.

e não prejudicaria o ambiente.

They finally gave them, this summer, permission to run a little test

Por fim, este verão, deram-lhes autorização para fazer um teste

in the Florida Keys,

nas Florida Keys,

where they had been invited years earlier when they Keys had an outbreak of dengue.

onde tinham sido convidados anos antes

quando tinha havido um surto de Dengue nas Keys.

Would that it were that easy.

Mas isso não seria muito fácil.

When the local residents heard

Quando os residentes locais ouviram dizer

that there would be genetically modified mosquitoes tested in their community

que iam testar mosquitos geneticamente modificados na comunidade

some of them began to organize protests.

começaram a organizar manifestações de protesto.

They even organized a petition on the internet with this cuddly logo,

Organizaram uma petição na Internet com este logótipo fofinho,

which eventually accumulated some 160,000 signatures

que acabou por reunir umas 160 000 assinaturas.

And they demanded a referendum

Exigiam um referendo

which will be conducted in just a couple of weeks

que seria realizado em poucas semanas

about whether the trials would be permitted at all.

sobre se os testes seriam permitidos ou não.

Well it's Miami that really needs these better ways of controlling insects.

Miami precisa mesmo desta forma melhor de controlo dos insetos.

And there the attitudes are changing.

As atitudes estão a mudar.

In fact, very recently a bipartisan group of more than 60 legislators

Na verdade, há pouco tempo,

um grupo bipartidário de mais de 60 legisladores

wrote to HHS Secretary Sylvia Burwell

escreveu à Secretária da Saúde, Sylvia Burwell,

asking that she, at the Federal level, expedite access for Florida

pedindo-lhe que ela, a nível federal, facilitasse o acesso à Flórida

to this new technology.

a esta nova tecnologia.

So the bottom line is this:

A conclusão é esta:

biological control of harmful insects

o controlo biológico de insetos prejudiciais

can be both more effective and very much more environmentally friendly

pode ser mais eficaz e muito mais amigo do ambiente

than using insecticides, which are toxic chemicals.

do que usar inseticidas, que são químicos tóxicos.

That was true in Rachel Carson's time; it's true today.

Isto foi verdade no tempo de Rachel Carson e é verdade hoje.

What's different is that we have enormously more information

A diferença é que temos muitíssimo mais informações

about genetics than we had then,

sobre genética do que tínhamos então

and therefore more ability to use that information

e, portanto, mais capacidade para usar essas informações

to affect these biological controls.

para efetuar esses controlos biológicos.

And I hope that what I've done is aroused your curiosity enough

Espero que o que fiz tenha espicaçado a vossa curiosidade

to start your own inquiry -- not into just GM mosquitoes

para fazerem a vossa pesquisa, não apenas sobre os mosquitos GM

but to the other genetically modified organisms that are so controversial today.

mas sobre todos os outros organismos geneticamente modificados

que hoje são tão controversos.

I think if you do that, and you dig down through all of the misinformation,

Penso que, se o fizerem, e procurarem bem em todas as más informações,

and the marketing

e em toda a propaganda,

on the part of the organic food industry and the Greenpeaces

por parte da indústria dos alimentos orgânicos

e da Greenpeace,

and find the science, the accurate science,

e procurarem a ciência, a ciência rigorosa,

you'll be surprised and pleased.

ficarão surpreendidos e agradados.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)