A climate change solution that's right under our feet | Asmeret Asefaw Berhe

Tradutor: Simone Gumier Revisor: Maricene Crus

So one of the most important solutions

Uma das mais importantes soluções

to the global challenge posed by climate change

para o desafio global imposto pela mudança climática

lies right under our foot every day.

encontra-se bem debaixo de nossos pés todos os dias.

It's soil.

É o solo.

Soil's just the thin veil that covers the surface of land,

Ele é o véu fino que cobre a superfície terrestre,

but it has the power to shape our planet's destiny.

mas que tem o poder de definir o destino do nosso planeta.

See, a six-foot or so of soil,

Cerca de 1,82 m de material solto que cobre a superfície do planeta

loose soil material that covers the earth's surface,

represents the difference between life and lifelessness in the earth system,

representa a diferença entre a vida e a inércia no sistema terrestre,

and it can also help us combat climate change

e também pode nos ajudar a combater a mudança climática

if we can only stop treating it like dirt.

se conseguirmos parar de tratá-lo apenas como sujeira.

(Laughter)

(Risos)

Climate change is happening,

A mudança climática é real,

the earth's atmosphere is warming,

a atmosfera da Terra está aquecendo,

because of the increasing amount of greenhouse gases

por causa do aumento dos gases de efeito estufa

we keep releasing into the atmosphere.

que continuamos lançando na atmosfera.

You all know that.

Vocês todos sabem disso.

But what I assume you might not have heard

Mas o que presumo que não saibam

is that one of the most important things our human society could do

é que uma das coisas mais importantes que nossa sociedade poderia fazer

to address climate change

para enfrentar a mudança climática encontra-se bem ali no solo.

lies right there in the soil.

I'm a soil scientist who has been studying soil since I was 18,

Sou cientista do solo e tenho estudado desde que eu tinha 18 anos,

because I'm interested in unlocking the secrets of soil

porque meu interesse é revelar os segredos dele

and helping people understand this really important climate change solution.

e ajudar as pessoas a entenderem

essa importante solução para a mudança climática.

So here are the facts about climate.

Então, eis aqui os fatos sobre o clima:

The concentration of carbon dioxide in the earth's atmosphere

a concentração de dióxido de carbono na atmosfera da Terra

has increased by 40 percent

tem aumentado em 40%,

just in the last 150 years or so.

aproximadamente, nos últimos 150 anos.

Human actions are now releasing 9.4 billion metric tons of carbon

As ações humanas agora lançam 9,4 bilhões de toneladas métricas de carbono

into the atmosphere,

na atmosfera,

from activities such as burning fossil fuels

resultantes de atividades como queima de combustíveis fósseis,

and intensive agricultural practices,

práticas agrícolas intensivas

and other ways we change the way we use land,

e alterações na utilização da terra, incluindo o desmatamento.

including deforestation.

But the concentration of carbon dioxide that stays in the atmosphere

Mas a concentração de dióxido de carbono na atmosfera

is only increasing by about half of that,

está aumentando pela metade,

and that's because half of the carbon we keep releasing into the atmosphere

porque metade do carbono que continuamos lançando

is currently being taken up by land and the seas

atualmente é absorvida pela terra e pelos mares

through a process we know as carbon sequestration.

por um processo conhecido como "sequestro de carbono".

So in essence, whatever consequence you think we're facing

Em suma, qualquer consequência que pensem estar sofrendo agora

from climate change right now,

em relação à mudança climática,

we're only experiencing the consequence of 50 percent of our pollution,

somente estamos vivenciando o resultado de 50% da poluição,

because the natural ecosystems are bailing us out.

porque os ecossistemas naturais estão nos socorrendo.

But don't get too comfortable,

Mas não se sintam muito confortáveis,

because we have two major things working against us right now.

pois há dois problemas maiores tramando contra nós bem agora.

One: unless we do something big,

O primeiro: a menos que façamos algo grande e bem rápido,

and then fast,

emissions will continue to rise.

as emissões de gases continuarão a crescer.

And second: the ability of these natural ecosystems

E o segundo:

a capacidade que esses ecossistemas naturais têm

to take up carbon dioxide from the atmosphere

de absorver dióxido de carbono da atmosfera

and sequester it in the natural habitats

e fixá-lo nos habitats naturais

is currently getting compromised,

está atualmente ameaçada,

as they're experiencing serious degradation because of human actions.

à medida que eles enfrentam sérios danos causados por ações humanas.

So it's not entirely clear

Portanto, não está muito claro

that we will continue to get bailed out by these natural ecosystems

que continuaremos a ser salvos por esses ecossistemas naturais

if we continue on this business-as-usual path that we've been.

se seguirmos os modelos empresariais de sempre.

Here's where the soil comes in:

Aqui é onde o solo entra:

there is about three thousand billion metric tons of carbon in the soil.

há cerca de 3 bilhões de toneladas métricas de carbono no solo.

That's roughly about 315 times the amount of carbon

Representa praticamente 315 vezes a quantidade de carbono

that we release into the atmosphere currently.

que lançamos na atmosfera atualmente.

And there's twice more carbon in soil than there is in vegetation and air.

E há duas vezes mais carbono no solo do que na vegetação e no ar.

Think about that for a second.

Pensem nisso por um segundo:

There's more carbon in soil

há mais carbono no solo

than there is in all of the world's vegetation,

do que no mundo vegetal,

including the lush tropical rainforests and the giant sequoias,

incluindo nas exuberantes florestas tropicais e nas sequoias gigantes,

the expansive grasslands,

nas extensas pradarias,

all of the cultivated systems,

em todos os sistemas cultivados

and every kind of flora you can imagine on the face of the earth,

e em todo tipo de flora que podem imaginar na face da Terra,

plus all the carbon that's currently up in the atmosphere, combined,

além do carbono combinado atualmente encontrado na atmosfera

and then twice over.

e duas vezes essa quantidade.

Hence, a very small change in the amount of carbon stored in soil

Portanto, uma pequena alteração

na quantidade de carbono armazenada no solo

can make a big difference in maintenance of the earth's atmosphere.

pode fazer uma grande diferença na manutenção da atmosfera terrestre.

But soil's not just simply a storage box for carbon, though.

Entretanto, o solo não é simplesmente uma caixa de depósito de carbono.

It operates more like a bank account,

Ele funciona como uma conta de banco,

and the amount of carbon that's in soil at any given time

na qual a quantidade de carbono no solo em tempo específico

is a function of the amount of carbon coming in and out of the soil.

se dá em função do que entra e sai dele.

Carbon comes into the soil through the process of photosynthesis,

O carbono entra no solo pelo processo da fotossíntese,

when green plants take carbon dioxide from the atmosphere

quando as plantas verdes retiram o dióxido de carbono da atmosfera

and use it to make their bodies,

e o utilizam para produzirem seu alimento.

and upon death, their bodies enter the soil.

Quando morrem, o corpo delas é absorvido pelo solo.

And carbon leaves the soil

E o carbono deixa o solo e sobe para a atmosfera,

and goes right back up into the atmosphere

when the bodies of those formerly living organisms

quando o corpo daqueles organismos, antes vivos,

decay in soil by the activity of microbes.

agora se decompõe no solo pela ação dos micro-organismos.

See, decomposition releases carbon dioxide into the atmosphere,

Como podem ver, a decomposição libera dióxido de carbono na atmosfera

as well as other greenhouse gases such as methane and nitrous oxide,

bem como outros gases de efeito estufa, tais como metano e óxido nitroso,

but it also releases all the nutrients we all need to survive.

mas também libera todos os nutrientes necessários a nossa sobrevivência.

One of the things that makes soil such a fundamental component

Uma das coisas que faz do solo um componente tão essencial

of any climate change mitigation strategy

a qualquer estratégia de combate à mudança climática

is because it represents a long-term storage of carbon.

é porque ele representa um depósito em longo prazo de carbono,

Carbon that would have lasted maybe a year or two

o qual, talvez, duraria um ou dois anos,

in decaying residue if it was left on the surface

como resíduo em composição na superfície,

can stay in soil for hundreds of years, even thousands and more.

pode permanecer no solo por centenas, até por milhares de anos ou mais.

Soil biogeochemists like me

Biogeoquímicos como eu,

study exactly how the soil system makes this possible,

estudam exatamente como o sistema do solo torna possível

by locking away the carbon in physical association with minerals,

a fixação do carbono na associação física com minerais,

inside aggregates of soil minerals,

dentro de agregados de minerais do solo

and formation of strong chemical bonds

e formando fortes ligações químicas

that bind the carbon to the surfaces of the minerals.

que ligam o carbono à superfície dos minerais.

See when carbon is entrapped in soil,

Quando o carbono está retido no solo,

in these kinds of associations with soil minerals,

nesses tipos de associações com outros minerais,

even the wiliest of the microbes can't easily degrade it.

nem o micro-organismo mais astuto consegue degradá-lo facilmente.

And carbon that's not degrading fast

E o carbono que não se degrada facilmente

is carbon that's not going back into the atmosphere as greenhouse gases.

é o que não vai para a atmosfera como gás de efeito estufa.

But the benefit of carbon sequestration

Mas o benefício do sequestro de carbono

is not just limited to climate change mitigation.

não se limita ao combate da mudança climática.

Soil that stores large amounts of carbon is healthy, fertile, soft.

O solo que armazena grande quantidade de carbono é saudável, fértil e fofo.

It's malleable. It's workable.

É maléavel, fácil para se trabalhar.

It makes it like a sponge.

É como uma esponja.

It can hold on to a lot of water and nutrients.

Consegue armazenar muita água e nutrientes.

Healthy and fertile soils like this

Solos saudáveis e férteis assim

support the most dynamic, abundant and diverse habitat for living things

são a base do habitat mais dinâmico, abundante e diverso dos seres vivos

that we know of anywhere on the earth system.

que conhecemos em todos os lugares da Terra.

It makes life possible for everything from the tiniest of the microbes,

Ele torna a vida possível para todos, desde um minúsculo micro-organismo,

such as bacteria and fungi,

como bactérias e fungos,

all the way to higher plants,

até as plantas superiores,

and fulfills the food, feed and fiber needs for all animals,

e fornece os alimentos e fibras diárias para todos os animais,

including you and I.

incluindo vocês e eu.

So at this point, you would assume that we should be treating soil

Nesse ponto, vocês devem presumir que deveríamos tratar o solo

like the precious resource that it is.

como o precioso recurso que é.

Unfortunately, that's not the case.

Infelizmente, não é bem assim.

Soils around the world are experiencing unprecedented rates of degradation

Os solos ao redor do mundo vêm sofrendo índices de degradação sem precedentes

through a variety of human actions that include deforestation,

em razão de várias ações humanas

que incluem desmatamento,

intensive agricultural production systems,

sistemas de produção agrícola intensivos, sobrepasto,

overgrazing,

excessive application of agricultural chemicals,

uso excessivo de defensivos agrícolas,

erosion and similar things.

erosão, além de outros fatores.

Half of the world's soils are currently considered degraded.

Metade dos solos do mundo é considerada degradada atualmente.

Soil degradation is bad for many reasons,

A degradação do solo é ruim por muitas razões,

but let me just tell you a couple.

mas vou expor duas delas.

One: degraded soils have diminished potential to support plant productivity.

Primeira: solos degradados têm menor potencial de suportar a produção agrícola.

And hence, by degrading soil,

Por isso, quando degradamos o solo, arriscamos nossa capacidade

we're compromising our own abilities to provide the food and other resources

de garantir comida e outros recursos necessários à vida

that we need for us

and every member of living things on the face of the earth.

de todos os seres vivos da face da Terra.

And second:

E segunda:

soil use and degradation, just in the last 200 years or so,

o uso e a degradação do solo, somente nos últimos 200 anos,

has released 12 times more carbon into the atmosphere

têm lançado 12 vezes mais carbono na atmosfera

compared to the rate at which we're releasing carbon

em comparação ao índice que estamos lançando de carbono

into the atmosphere right now.

na atmosfera exatamente agora.

I'm afraid there's even more bad news.

Receio que as notícias sejam ainda piores.

This is a story of soils at high latitudes.

É sobre os solos das latitudes altas.

Peatlands in polar environments

As turfeiras dos ambientes polares

store about a third of the global soil carbon reserves.

armazenam cerca de um terço das reservas do carbono do solo mundial.

These peatlands have a permanently frozen ground underneath,

As turfeiras têm um subsolo permanentemente congelado,

the permafrost,

denominado de "permafrost",

and the carbon was able to build up in these soils over long periods of time

e o carbono se acumulou lá por longos períodos de tempo,

because even though plants are able to photosynthesize during the short,

porque embora as plantas possam fazer a fotossíntese

durante os curtos e quentes meses do verão,

warm summer months,

the environment quickly turns cold and dark,

o ambiente rapidamente se torna frio e escuro,

and then microbes are not able to efficiently break down the residue.

e os micro-organismos não conseguem decompor os resíduos com eficácia.

So the soil carbon bank in these polar environments

Então, o depósito de carbono nesses ambientes polares

built up over hundreds of thousands of years.

acumulou-se durante centenas de milhares de anos.

But right now, with atmospheric warming,

Mas agora, com o aquecimento atmosférico,

the permafrost is thawing and draining.

está ocorrendo o degelo e a drenagem do permafrost.

And when permafrost thaws and drains,

Em razão do degelo e da drenagem do permafrost,

it makes it possible for microbes to come in

os micro-organismos podem

and rather quickly decompose all this carbon,

rapidamente decompor todo esse carbono,

with the potential to release hundreds of billions of metric tons of carbon

e lançar centenas de bilhões de toneladas métricas de carbono

into the atmosphere in the form of greenhouse gases.

na atmosfera na forma de gases de efeito estufa.

And this release of additional greenhouse gases into the atmosphere

E essa liberação adicional de gases de efeito estufa na atmosfera

will only contribute to further warming

contribui para o aquecimento

that makes this predicament even worse,

que torna essa situação ainda pior,

as it starts a self-reinforcing positive feedback loop

pois começa um ciclo de retorno positivo autossustentável

that could go on and on and on,

que poderia continuar

dramatically changing our climate future.

e mudar drasticamente o futuro do clima.

Fortunately, I can also tell you that there is a solution

Felizmente, também posso dizer que há uma solução

for these two wicked problems of soil degradation and climate change.

para esses dois terríveis problemas da degradação do solo e mudança climática.

Just like we created these problems,

Assim como criamos tais problemas,

we do know the solution,

também conhecemos a solução,

and the solution lies in simultaneously working

que significa trabalhar simultaneamente para enfrentá-los,

to address these two things together,

through what we call climate-smart land management practices.

por meio das chamadas

práticas climaticamente inteligentes de gestão do solo.

What do I mean here?

O que isso significa?

I mean managing land in a way that's smart

Significa gerenciar a terra visando

about maximizing how much carbon we store in soil.

maximizar a quantidade de carbono que armazenamos no solo.

And we can accomplish this

E é possível conseguir isso

by putting in place deep-rooted perennial plants,

plantando plantas perenes de raízes profundas,

putting back forests whenever possible,

devolvendo as florestas, sempre que possível,

reducing tillage and other disturbances from agricultural practices,

reduzindo as lavouras e outras interferências de práticas agrícolas,

including optimizing the use of agricultural chemicals and grazing

incluindo otimizar o uso de pesticidas agrícolas e pastoreio,

and even adding carbon to soil, whenever possible,

e mesmo agregar carbono ao solo, quando possível,

from recycled resources such as compost and even human waste.

de fontes recicláveis, de compostos ou de resíduos humanos.

This kind of land stewardship is not a radical idea.

Esse tipo de gestão da terra não é uma ideia radical.

It's what made it possible for fertile soils

É o que possibilitou que solos férteis

to be able to support human civilizations since time immemorial.

abrigassem a civilização humana desde o início dos tempos.

In fact, some are doing it just right now.

De fato, algumas estão fazendo isso bem agora.

There's a global effort underway to accomplish exactly this goal.

Há um esforço global acontecendo para alcançar exatamente essa meta.

This effort that started in France is known as the "4 per 1000" effort,

Esse movimento que começou na França é conhecido por "Iniciativa 4 por 1000",

and it sets an aspirational goal

cuja meta ambiciosa

to increase the amount of carbon stored in soil by 0.4 percent annually,

é aumentar o depósito de carbono no solo em 0,4% ao ano,

using the same kind of climate-smart land management practices

usando o mesmo tipo

de práticas climaticamente inteligentes de gestão do solo

I mentioned earlier.

que mencionei há pouco.

And if this effort's fully successful,

E se essa iniciativa tiver êxito,

it can offset a third of the global emissions

conseguirá neutralizar um terço das emissões globais

of fossil-fuel-derived carbon into the atmosphere.

na atmosfera de carbono derivado de combustíveis fósseis.

But even if this effort is not fully successful,

Mesmo que essa iniciativa não tenha êxito,

but we just start heading in that direction,

teremos começado a trilhar um caminho,

we still end up with soils that are healthier, more fertile,

para termos solos mais saudáveis, mais férteis,

are able to produce all the food and resources that we need

que produzam toda a comida e recursos necessários a todos os povos,

for human populations and more,

and also soils that are better capable

e que o solos consigam também

of sequestering carbon dioxide from the atmosphere

fixar mais dióxido de carbono da atmosfera

and helping with climate change mitigation.

para nos ajudar a reduzir a mudança climática.

I'm pretty sure that's what politicians call a win-win solution.

Estou certa de que é isso que os políticos chamam de uma "solução vantajosa".

And we all can have a role to play here.

E todos nós podemos desempenhar um papel aqui.

We can start by treating the soil with the respect that it deserves:

Comecemos tratando o solo com o respeito que ele merece:

respect for its ability as the basis of all life on earth,

respeito por ser a base de toda a vida na Terra,

respect for its ability to serve as a carbon bank

por ser um depósito de carbono

and respect for its ability to control our climate.

e por controlar nosso clima.

And if we do so,

E, se agirmos assim,

we can then simultaneously address

poderemos lidar ao mesmo tempo

two of the most pressing global challenges of our time:

com dois dos mais preocupantes problemas de nosso tempo:

climate change and soil degradation.

a mudança climática e a degradação do solo.

And in the process, we would be able to provide food and nutritional security

E no processo, poderíamos assegurar comida e segurança nutricional

to our growing human family.

à nossa família humana em crescimento.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)