A climate change solution that's right under our feet | Asmeret Asefaw Berhe

翻訳: Takeshi Kawashima 校正: Eriko Tsukamoto

So one of the most important solutions

私たちが直面している問題である

to the global challenge posed by climate change

気候変動に対する最も重要な解決策の一つは

lies right under our foot every day.

文字通り私たちの足元にあります

It's soil.

土です

Soil's just the thin veil that covers the surface of land,

土壌は地表を覆っている 薄い層にすぎませんが

but it has the power to shape our planet's destiny.

私たちの星の 運命を変える力を秘めています

See, a six-foot or so of soil,

この1.8メートルほどの厚さの土壌は

loose soil material that covers the earth's surface,

固まりになっていない土が 地球の表面を覆っているもので

represents the difference between life and lifelessness in the earth system,

地球システムの中における 生命活動の有無を左右する指標となり

and it can also help us combat climate change

さらには気候変動に立ち向かう私たちの 力にもなりえます

if we can only stop treating it like dirt.

取るに足らない土くれという扱いは 止めましょう

(Laughter)

(笑)

Climate change is happening,

気候変動はすでに起きているのです

the earth's atmosphere is warming,

地球の気温は上昇し続けています

because of the increasing amount of greenhouse gases

それは私たちが大気中に放出している

we keep releasing into the atmosphere.

温室効果ガスの増加が原因です

You all know that.

皆さんも知ってますよね

But what I assume you might not have heard

しかしこれは知らないかもしれません

is that one of the most important things our human society could do

気候変動に対処するため 私たち人間社会が取り組める

to address climate change

最も重要な対策の一つは

lies right there in the soil.

土の中に眠っています

I'm a soil scientist who has been studying soil since I was 18,

私は土壌学者で 18歳の時から土について研究してきました

because I'm interested in unlocking the secrets of soil

土の謎を解明することが好きだからです

and helping people understand this really important climate change solution.

そしてとても重要な気候変動への解決策を 広く理解してほしいのです

So here are the facts about climate.

さて これが今の気候の現実です

The concentration of carbon dioxide in the earth's atmosphere

地球の大気中の二酸化炭素の濃度は

has increased by 40 percent

ほんの150年ほどで40％上昇しました

just in the last 150 years or so.

Human actions are now releasing 9.4 billion metric tons of carbon

人間の活動により今や 94億トンもの炭素が

into the atmosphere,

大気中に放たれています

from activities such as burning fossil fuels

原因は化石燃料の燃焼や

and intensive agricultural practices,

集約農業手法をはじめとして 土地の使い方を変えて

and other ways we change the way we use land,

including deforestation.

森林伐採を進めているからです

But the concentration of carbon dioxide that stays in the atmosphere

しかし大気中に存在する二酸化炭素は

is only increasing by about half of that,

その半分ほどしか増えていません

and that's because half of the carbon we keep releasing into the atmosphere

私たちが大気に排出し続けている 二酸化炭素の半分は

is currently being taken up by land and the seas

陸地や海に吸収されているからです

through a process we know as carbon sequestration.

その過程は「炭素隔離」と呼ばれています

So in essence, whatever consequence you think we're facing

要するに 気候変動により 現在直面しているのがどんな問題だと

from climate change right now,

考えるにしても

we're only experiencing the consequence of 50 percent of our pollution,

私たちが経験しているのは 汚染の半分による問題でしかないのです

because the natural ecosystems are bailing us out.

なぜなら自然の生態系が 残りを吸収してくれているからです

But don't get too comfortable,

しかし安心してはいけません

because we have two major things working against us right now.

今私たちが抱えている大きな問題が ２つあります

One: unless we do something big,

１つ目 私たちが何か大きなことを始めないと

and then fast,

そして早く手を付けないと

emissions will continue to rise.

排出量は増加し続けてしまうこと

And second: the ability of these natural ecosystems

そして２つ目 この自然の生態系が

to take up carbon dioxide from the atmosphere

大気から二酸化炭素を吸収し

and sequester it in the natural habitats

自然環境に隔離しておく能力が

is currently getting compromised,

どんどん損なわれてきており

as they're experiencing serious degradation because of human actions.

人間の行動が原因で それが危機的な状況にあるということです

So it's not entirely clear

そこで私たちが今後も

that we will continue to get bailed out by these natural ecosystems

今まで通りの生活を続けるとしたら

if we continue on this business-as-usual path that we've been.

この自然の生態系に守ってもらえるかは 分からないのです

Here's where the soil comes in:

ここで土壌の登場です

there is about three thousand billion metric tons of carbon in the soil.

土壌の中にはおよそ３兆トンの 炭素がため込まれています

That's roughly about 315 times the amount of carbon

その総量はざっと

that we release into the atmosphere currently.

私たちが現在大気中に排出している炭素の 315倍になります

And there's twice more carbon in soil than there is in vegetation and air.

そして土の中には植物中や空気中の ２倍の炭素があります

Think about that for a second.

ちょっと考えてみてください

There's more carbon in soil

土壌の中にある炭素は

than there is in all of the world's vegetation,

世界中の植物の中にある 炭素より多いんです

including the lush tropical rainforests and the giant sequoias,

青々と茂る熱帯雨林や巨大なセコイアの木々

the expansive grasslands,

広大な草原

all of the cultivated systems,

全ての耕作地域

and every kind of flora you can imagine on the face of the earth,

地球に咲き誇るありとあらゆる花々

plus all the carbon that's currently up in the atmosphere, combined,

そして今大気中にある 全ての炭素を足して

and then twice over.

２倍にしてください

Hence, a very small change in the amount of carbon stored in soil

つまり 土壌の中に溜まっている 炭素の総量がほんの少し変わることで

can make a big difference in maintenance of the earth's atmosphere.

地球の大気の状態維持に 重大な違いをもたらすのです

But soil's not just simply a storage box for carbon, though.

しかし土壌は単なる炭素の 貯蔵庫ではありません

It operates more like a bank account,

言ってしまえば銀行口座のようなもので

and the amount of carbon that's in soil at any given time

ある時点で土の中に貯留されている 炭素の総量は

is a function of the amount of carbon coming in and out of the soil.

土壌から出入りする 炭素の量によって決まります

Carbon comes into the soil through the process of photosynthesis,

炭素は光合成を出発点にして 土の中に入ります

when green plants take carbon dioxide from the atmosphere

植物が二酸化炭素を大気中から取り込み

and use it to make their bodies,

自身の組織を作るのに利用し

and upon death, their bodies enter the soil.

植物の命が終わると その組織は土に還るのです

And carbon leaves the soil

こうした かつて生きていた生物の

and goes right back up into the atmosphere

組織が 土の中の微生物の働きで 腐敗していく際に

when the bodies of those formerly living organisms

炭素が土壌から抜け出し

decay in soil by the activity of microbes.

また大気中に戻っていきます

See, decomposition releases carbon dioxide into the atmosphere,

腐敗によって二酸化炭素も

as well as other greenhouse gases such as methane and nitrous oxide,

メタンや亜酸化窒素などの温室効果ガスも 大気中に放たれます

but it also releases all the nutrients we all need to survive.

しかし同時に私たちの生命維持に必要な 全ての栄養物も放出します

One of the things that makes soil such a fundamental component

土壌があらゆる気候変動の抑制戦略において

of any climate change mitigation strategy

重要な役割を持つ理由の一つが

is because it represents a long-term storage of carbon.

炭素を長期間保存できることにあります

Carbon that would have lasted maybe a year or two

腐敗する残留物が地表に残っていた場合

in decaying residue if it was left on the surface

炭素は１年か２年しか残らないのに対して

can stay in soil for hundreds of years, even thousands and more.

土の中では100年 もしくは1000年以上も残り続けるのです

Soil biogeochemists like me

私のような土壌生物地球化学者は

study exactly how the soil system makes this possible,

どのようにして土の中でこのシステムが 成り立っているのかを研究しています

by locking away the carbon in physical association with minerals,

土壌内に集積した鉱物の中の 炭素と鉱物との物理的な結合が

inside aggregates of soil minerals,

炭素を長期保存したり

and formation of strong chemical bonds

炭素を鉱物の表面に結び付ける

that bind the carbon to the surfaces of the minerals.

強力な化学結合の仕組みを調べたりして

See when carbon is entrapped in soil,

炭素が鉱物との そういった結び付きにより

in these kinds of associations with soil minerals,

土の中に捕らわれると

even the wiliest of the microbes can't easily degrade it.

最も抜け目ない微生物の力を持ってしても 容易には分解できません

And carbon that's not degrading fast

分解されにくい炭素は

is carbon that's not going back into the atmosphere as greenhouse gases.

温室効果ガスとして 大気中に戻ることはありません

But the benefit of carbon sequestration

しかし炭素隔離の利点は

is not just limited to climate change mitigation.

気候変動の抑制だけではありません

Soil that stores large amounts of carbon is healthy, fertile, soft.

炭素を豊富に含む土壌は 健全で肥沃でやわらかいのです

It's malleable. It's workable.

つまりいろんな用途に使え 利用しやすいのです

It makes it like a sponge.

スポンジのような形態となり

It can hold on to a lot of water and nutrients.

水分や栄養素をたっぷり含むことができます

Healthy and fertile soils like this

このような健全で肥沃な土壌は

support the most dynamic, abundant and diverse habitat for living things

この地球上の至る所で見られる 最も活力があり豊かで多様な

that we know of anywhere on the earth system.

生態系を支えているのです

It makes life possible for everything from the tiniest of the microbes,

全ての生物の命を繋ぎ

such as bacteria and fungi,

バクテリアや菌類のような微生物から

all the way to higher plants,

様々な高等植物まで

and fulfills the food, feed and fiber needs for all animals,

全ての動物に必要な食べ物や栄養や 繊維をもたらしてくれます

including you and I.

皆さんや私もそうです

So at this point, you would assume that we should be treating soil

現時点で 私たちがすべきなのは

like the precious resource that it is.

土をしかるべき貴重な資源として扱うことです

Unfortunately, that's not the case.

残念ながら現実はそうではありません

Soils around the world are experiencing unprecedented rates of degradation

世界中の土壌はこれまでにない速さで 劣化が進んでいます

through a variety of human actions that include deforestation,

様々な人間の行動に原因があります 例えば森林伐採

intensive agricultural production systems,

集約的な農業生産システム

overgrazing,

過放牧

excessive application of agricultural chemicals,

農業における化学薬品の過剰使用

erosion and similar things.

土壌の浸食などです

Half of the world's soils are currently considered degraded.

今現在世界の半分の土壌が 劣化していると考えられています

Soil degradation is bad for many reasons,

土壌の疲弊には多くの弊害があります

but let me just tell you a couple.

いくつか例をあげましょう

One: degraded soils have diminished potential to support plant productivity.

一つ目 疲弊した土壌では 植物の生産性が下がります

And hence, by degrading soil,

そのため 土壌が疲弊することで

we're compromising our own abilities to provide the food and other resources

私たちにとって必要な そしてこの地球に生きる生物にとって

that we need for us

必要不可欠な食料や資源の供給が

and every member of living things on the face of the earth.

損なわれてしまいます

And second:

そして二つ目

soil use and degradation, just in the last 200 years or so,

土壌の利用と疲弊により ここ200年余りの間に

has released 12 times more carbon into the atmosphere

私たちが今現在 大気中に 排出している炭素の量と比べて

compared to the rate at which we're releasing carbon

12倍もの炭素が大気中に放たれています

into the atmosphere right now.

I'm afraid there's even more bad news.

残念ながら悪い知らせはまだあります

This is a story of soils at high latitudes.

高緯度にある土壌についてです

Peatlands in polar environments

極地方の泥炭地には

store about a third of the global soil carbon reserves.

世界の土壌中の炭素の３分の１が 蓄えられています

These peatlands have a permanently frozen ground underneath,

このような泥炭地の下には 解けない氷の大地

the permafrost,

永久凍土があります

and the carbon was able to build up in these soils over long periods of time

炭素はこの土壌の中に停留し 長い年月保存されます

because even though plants are able to photosynthesize during the short,

理由としては 植物は

warm summer months,

暖かい夏の短い期間に光合成を行えても

the environment quickly turns cold and dark,

すぐに寒く暗い季節が訪れ

and then microbes are not able to efficiently break down the residue.

微生物は残留物を迅速に 分解できなくなるからです

So the soil carbon bank in these polar environments

そして極地方の環境では 炭素の蓄えは

built up over hundreds of thousands of years.

何百年も何千年も保たれるのです

But right now, with atmospheric warming,

しかし今現在 地球温暖化の影響で

the permafrost is thawing and draining.

永久凍土が解け出しています

And when permafrost thaws and drains,

永久凍土が解けると

it makes it possible for microbes to come in

微生物が入り込みやすくなり

and rather quickly decompose all this carbon,

ここの炭素をどんどん分解していきます

with the potential to release hundreds of billions of metric tons of carbon

その結果膨大な量の炭素が大気中に 温室効果ガスとして放出されてしまう

into the atmosphere in the form of greenhouse gases.

可能性があるのです

And this release of additional greenhouse gases into the atmosphere

更なる温室効果ガスが大気中に 放出されることは

will only contribute to further warming

更なる温暖化を引き起こし

that makes this predicament even worse,

困難な状況をさらに悪化させます

as it starts a self-reinforcing positive feedback loop

正帰還のループが自己強化によって

that could go on and on and on,

幾度も繰り返され

dramatically changing our climate future.

私たちの未来の地球環境は 劇的に変わってしまいます

Fortunately, I can also tell you that there is a solution

幸いそれを回避する方法を お話しできます

for these two wicked problems of soil degradation and climate change.

土壌の疲弊と気候変動という２つの たちの悪い問題の解決策です

Just like we created these problems,

この問題は私たちが作り出したのと並んで

we do know the solution,

その解決策も分かっています

and the solution lies in simultaneously working

２つの問題に同時に取り組むことで 一気に解決するもので

to address these two things together,

through what we call climate-smart land management practices.

「上手な土地管理による気候対策」と 呼んでいます

What do I mean here?

どういうものかといいますと

I mean managing land in a way that's smart

土の中に保存される炭素の量が

about maximizing how much carbon we store in soil.

最大となるようにきちんと考えて 土地を管理します

And we can accomplish this

取り組む方法は

by putting in place deep-rooted perennial plants,

根が深い多年生の植物を植えるとともに

putting back forests whenever possible,

可能な時にはいつでも森の復元に務め

reducing tillage and other disturbances from agricultural practices,

農薬や放牧を適正化することで

including optimizing the use of agricultural chemicals and grazing

耕作など農業活動から生じる影響を減らします

and even adding carbon to soil, whenever possible,

そして堆肥や生ごみなどの リサイクル資源を用いて

from recycled resources such as compost and even human waste.

土の中に炭素を増やすことも含みます

This kind of land stewardship is not a radical idea.

このような土地管理の考え方は 決して急進的なものではありません

It's what made it possible for fertile soils

これは肥沃な土地を活用し

to be able to support human civilizations since time immemorial.

人類文明を維持するために 太古から使われてきた方法です

In fact, some are doing it just right now.

実際 今現在取り組んでいる人もいます

There's a global effort underway to accomplish exactly this goal.

目的を達成するために 今や世界中で活動が行われています

This effort that started in France is known as the "4 per 1000" effort,

フランスで始まったある活動は ”4 per 1000”（４パーミル）という名で知られ

and it sets an aspirational goal

意欲的な目標を掲げています

to increase the amount of carbon stored in soil by 0.4 percent annually,

それは地中の炭素の貯蔵量を 年間0.4％づつ増やすというもので

using the same kind of climate-smart land management practices

先ほど話した 上手な土地管理による気候対策を

I mentioned earlier.

用いています

And if this effort's fully successful,

もしこの取り組みが完遂すると

it can offset a third of the global emissions

化石燃料によって排出された二酸化炭素の

of fossil-fuel-derived carbon into the atmosphere.

３分の１の量を相殺できます

But even if this effort is not fully successful,

しかしこの取り組みが完ぺきな 成功をおさめなくても

but we just start heading in that direction,

私たちの取り組みは始まったばかりですから

we still end up with soils that are healthier, more fertile,

より健康で肥沃で

are able to produce all the food and resources that we need

人類やその他の生き物に 必要な量の食料や資源を

for human populations and more,

生み出す土壌へ

and also soils that are better capable

またより多くの

of sequestering carbon dioxide from the atmosphere

二酸化炭素を大気から隔離し

and helping with climate change mitigation.

気候変動の抑制に一役買うような土壌へ 向かうことができます

I'm pretty sure that's what politicians call a win-win solution.

これが政治家がよく言う ウィン・ウィンの解決策だと確信しています

And we all can have a role to play here.

そして私たちにもできることがあります

We can start by treating the soil with the respect that it deserves:

まず 土は相応の敬意をもって 扱いましょう

respect for its ability as the basis of all life on earth,

地球上の生命の基盤となっていることへの敬意

respect for its ability to serve as a carbon bank

炭素を貯蔵してくれていることへの敬意

and respect for its ability to control our climate.

そして私たちの環境の 調整役となっていることへの敬意です

And if we do so,

そうすれば

we can then simultaneously address

私たちは同時に

two of the most pressing global challenges of our time:

この時代に直面している２つの地球規模の 最も喫緊の課題を解決できます

climate change and soil degradation.

気候変動と土壌の疲弊の問題です

And in the process, we would be able to provide food and nutritional security

さらにその過程で 増え続ける人類に対して

to our growing human family.

食料と栄養を保証することができるのです

Thank you.

ありがとうございました

(Applause)

（拍手）