The fundamental right to seek asylum | Melanie Nezer

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Esther van Driel

Last summer, I got a call from a woman named Ellie.

Afgelopen zomer kreeg ik een telefoontje van een vrouw genaamd Ellie.

And she had heard about the family separations at the southern border

Ze had gehoord over de familiescheidingen aan de zuidelijke grens

and wanted to know what she could do to help.

en wilde weten wat ze kon doen om te helpen.

She told me the story of her grandfather and his father.

Ze vertelde me het verhaal van haar opa en zijn vader.

When they were kids in Poland,

Toen ze kinderen waren in Polen,

their father,

vreesde hun vader voor de veiligheid van zijn zonen.

fearing for his son's safety,

gave them a little bit of money and told them to walk west,

Hij gaf hen een beetje geld en droeg hen op naar het westen te lopen

to just keep walking west across Europe.

en gewoon te blijven doorlopen door heel Europa.

Dat deden ze.

And they did.

Ze liepen naar het westen door heel Europa,

They walked all the way west across Europe,

and they got on a boat and they got to America.

stapten op een boot en bereikten Amerika.

Ellie said that when she heard the stories of the teens

Ellie zei dat toen ze de verhalen hoorde

van de tieners die door Mexico liepen,

walking up across Mexico,

all she could think about was her grandfather and his brother.

ze alleen maar kon denken aan haar grootvader en zijn broer.

She said that for her, the stories were exactly the same.

Ze zei dat voor haar de verhalen precies hetzelfde waren.

Those brothers were the Hassenfeld Brothers --

Die broers waren de Hassenfeld Brothers --

the "Has" "bros" --

de 'Has' 'bros' --

the Hasbro toy company,

van het Hasbro speelgoedbedrijf,

which, of course, brought us Mr. Potato Head.

die ons natuurlijk Mr. Potato Head brachten.

But that is not actually why I'm telling you this story.

Maar dat is niet de reden dat ik jullie dit verhaal vertel.

I'm telling you this story because it made me think

Ik vertel dit verhaal omdat het me aan het denken zette

about whether I would have the faith,

over de vraag of ik het geloof en de moed zou hebben

the courage,

to send my teens -- and I have three of them --

om mijn tieners -- en ik heb er drie --

on a journey like that.

op zo'n reis te sturen.

Knowing that they wouldn't be safe where we were,

Wetende dat ze niet veilig zouden zijn waar we waren,

would I be able to watch them go?

zou ik het aankunnen om ze te laten gaan?

I started my career decades ago at the southern US border,

Ik begon mijn carrière decennia geleden aan de zuidelijke Amerikaanse grens.

working with Central American asylum seekers.

Ik werkte er met asielzoekers uit Midden-Amerika.

And in the last 16 years, I've been at HIAS,

De afgelopen 16 jaar werkte ik bij HIAS,

the Jewish organization that fights for refugee rights around the world,

de joodse organisatie die opkomt

voor vluchtelingenrechten over de hele wereld,

as a lawyer and an advocate.

als advocate en pleitbezorgster.

And one thing I've learned is that, sometimes,

Een ding dat ik er leerde, is dat soms

the things that we're told make us safer and stronger

de dingen waarvan ze zeggen dat ze ons veiliger en sterker maken

dat eigenlijk niet doen.

actually don't.

And, in fact, some of these policies have the opposite of the intended results

In feite heeft dit beleid soms

het tegengestelde effect van wat het beoogt

and in the meantime, cause tremendous and unnecessary suffering.

en veroorzaakt het enorm veel onnodig lijden.

So why are people showing up at our southern border?

Waarom staan mensen aan onze zuidgrens?

Most of the immigrants and refugees that are coming to our southern border

De meeste immigranten en vluchtelingen die naar onze zuidgrens komen,

are fleeing three countries: Guatemala, Honduras and El Salvador.

zijn op de vlucht uit drie landen: Guatemala, Honduras en El Salvador.

These countries are consistently ranked

Deze landen staan steeds op de lijst

among the most violent countries in the world.

van de meest gewelddadige landen ter wereld.

It's very difficult to be safe in these countries,

Het is moeilijk om veilig te zijn in deze landen,

laat staan om een toekomst voor jezelf en je familie op te bouwen.

let alone build a future for yourself and your family.

Geweld tegen vrouwen en meisjes is alomtegenwoordig.

And violence against women and girls is pervasive.

Mensen zijn al generaties lang op de vlucht uit Midden-Amerika.

People have been fleeing Central America

for generations.

Generations of refugees have been coming to our shores,

Generaties van vluchtelingen komen naar onze kusten,

fleeing the civil wars of the 1980s,

op de vlucht voor de burgeroorlogen van de jaren 80,

in which the United States was deeply involved.

waarbij de Verenigde Staten nauw betrokken waren.

This is nothing new.

Dit is niets nieuws.

What's new is that recently, there's been a spike in families,

Nieuw is dat er sinds kort een piek is

in het aantal gezinnen, kinderen en gezinnen

children and families, showing up at checkpoints

die komen opdagen bij de checkpoints om asiel te zoeken.

and presenting themselves to seek asylum.

Now, this has been in the news lately,

Nu is dit de laatste tijd in het nieuws

so I want you to remember a few things as you see those images.

dus onthoud een paar dingen als je de foto's bekijkt.

One, this is not a historically high level of interceptions at the southern border,

Ten eerste is dit geen historisch hoog niveau

van onderscheppingen aan de zuidelijke grens.

and, in fact, people are presenting themselves at checkpoints.

In feite melden de mensen zichzelf aan bij checkpoints.

Two, people are showing up with the clothes on their backs;

Ten tweede komen er mensen opdagen met alleen de kleren die ze dragen,

some of them are literally in flip-flops.

sommigen letterlijk op slippers.

And three, we're the most powerful country in the world.

En ten derde: we zijn het machtigste land ter wereld.

It's not a time to panic.

We hoeven niet te panikeren.

It's easy from the safety of the destination country

Men kan vanuit de veiligheid van het land van bestemming

to think in terms of absolutes:

makkelijk denken in absolute termen:

is het legaal of is het illegaal?

Is it legal, or is it illegal?

But the people who are wrestling with these questions

Maar de mensen die met deze vragen worstelen

en deze beslissingen nemen voor hun families,

and making these decisions about their families

are thinking about very different questions:

zitten met heel andere vragen:

How do I keep my daughter safe?

hoe houd ik mijn dochter veilig?

How do I protect my son?

Hoe bescherm ik mijn zoon?

En als je toch iets absoluuts wilt:

And if you want absolutes,

it's absolutely legal to seek asylum.

het is absoluut legaal om asiel aan te vragen.

It is a fundamental right in our own laws and in international law.

Het is een fundamenteel recht

in onze eigen wetten en in het internationaal recht.

And, in fact --

En in feite --

(Applause)

(Applaus)

it stems from the 1951 Refugee Convention,

het komt voort uit het Vluchtelingenverdrag van 1951,

which was the world's response to the Holocaust

de reactie van de wereld op de holocaust,

and a way for countries to say never again would we return people to countries

een manier waarop landen afspraken om nooit meer mensen terug te sturen

naar landen waar ze gewond of gedood zouden worden.

where they would harmed or killed.

Vluchtelingen komen hier op allerlei manieren.

There are several ways refugees come to this country.

One is through the US Refugee Admissions Program.

Een is door het Amerikaanse Refugee Admissions Program.

Through that program, the US identifies and selects refugees abroad

Met dit programma

identificeert en selecteert de VS de vluchtelingen in het buitenland

and brings them to the United States.

en brengt ze naar de Verenigde Staten.

Last year, the US resettled fewer refugees

Vorig jaar heeft de VS minder vluchtelingen geherhuisvest

than at any time since the program began in 1980.

dan op enig ander moment sinds het programma begon in 1980.

And this year, it'll probably be less.

Dit jaar zal het waarschijnlijk nog minder zijn.

And this is at a time when we have more refugees in the world

En dit in een tijd met meer vluchtelingen ter wereld

than at any other time in recorded history,

dan op enig ander moment in de geschiedenis,

even since World War II.

zelfs sinds de Tweede Wereldoorlog.

Nog een manier waarop vluchtelingen hier komen,

Another way that refugees come to this country is by seeking asylum.

is door asielaanvraag.

Asylum seekers are people who present themselves at a border

Asielzoekers zijn mensen die zich melden aan de grens

en zeggen dat ze zullen worden vervolgd als ze terug naar huis moeten.

and say that they'll be persecuted if they're sent back home.

An asylum seeker is simply somebody who's going through the process

Asielzoekers zijn gewoon mensen

die in de Verenigde Staten het proces doorlopen

in the United States

to prove that they meet the refugee definition.

om te bewijzen dat ze voldoen aan de definitie van vluchteling.

And it's never been more difficult to seek asylum.

Het is nog nooit zo moeilijk geweest om asiel aan te vragen.

Border guards are telling people when they show up at our borders

Grenswachten vertellen mensen aan onze grenzen

that our country's full, that they simply can't apply.

dat ons land vol zit, dat een aanvraag geen zin heeft.

This is unprecedented and illegal.

Dit is zonder precedent en illegaal.

Under a new program,

Vanuit een nieuw programma

met de nogal Orwelliaanse titel ‘Migrant Protectie Protocollen’

with the kind of Orwellian title "Migrant Protection Protocols,"

refugees are told they have to wait in Mexico

wordt vluchtelingen verteld dat ze in Mexico moeten wachten

terwijl hun zaak via de rechter in de VS wordt afgehandeld,

while their cases make their way through the courts in the United States,

and this can take months or years.

en dit kan maanden of jaren duren.

Meanwhile, they're not safe,

Ondertussen zijn ze niet veilig

and they have no access to lawyers.

en hebben ze geen toegang tot advocaten.

Our country, our government, has detained over 3,000 children,

Ons land, onze regering, houdt meer dan 3.000 kinderen vast,

separating them from their parents' arms,

gescheiden van hun ouders,

as a deterrent from seeking asylum.

als afschrikmiddel om asiel aan te vragen.

Many were toddlers,

Velen waren peuters,

and at least one was a six-year-old blind girl.

en ten minste één was een blind meisje van zes.

And this is still going on.

Dit is nog steeds aan de gang.

We spend billions to detain people in what are virtually prisons

We besteden miljarden om mensen vast te houden

in wat praktisch gevangenissen zijn --

who have committed no crime.

mensen die geen misdaad hebben begaan.

And family separation has become the hallmark of our immigration system.

En familiescheiding is het kenmerk van ons immigratiesysteem.

That's a far cry from a shining city on a hill or a beacon of hope

Dat is heel wat anders

dan een glanzende stad op een heuvel of een baken van hoop

or all of the other ways we like to talk about ourselves and our values.

of alle andere manieren waarop we praten over onszelf en onze waarden.

Migration has always been with us, and it always will be.

Migratie was er altijd en zal er altijd blijven.

The reasons why people flee -- persecution, war, violence,

De redenen waarom mensen vluchten -- vervolging, oorlog, geweld,

climate change

klimaatverandering

en de mogelijkheid om op je telefoon te zien

and the ability now to see on your phone what life is like in other places --

hoe het leven ergens anders is --

those pressures are only growing.

deze druk wordt alleen maar groter.

But there are ways that we can have policies that reflect our values

Maar we kunnen een beleid hebben dat onze waarden weerspiegelt

and actually make sense, given the reality in the world.

en dat zinvol is gezien de realiteit in de wereld.

The first thing we need to do is dial back the toxic rhetoric

Het eerste waar we vanaf moeten is de giftige retoriek

that has been the basis of our national debate on this issue for too long.

die ons nationale debat over deze kwestie al te lang heeft gekleurd.

(Applause)

(Applaus)

I am not an immigrant or a refugee myself,

Ik ben zelf geen immigrant of vluchteling,

but I take these attacks personally, because my grandparents were.

maar ik neem deze aanvallen persoonlijk, omdat mijn grootouders het waren.

My great-grandmother Rose didn't see her kids for seven years,

Mijn overgrootmoeder Rose zag haar kinderen zeven jaar lang niet,

toen ze probeerde hen van Polen naar New York te laten komen.

as she tried to bring them from Poland to New York.

Ze verliet mijn opa op zijn zevende en zag hem niet meer totdat hij 14 was.

She left my grandfather when he was seven

and didn't see him again until he was 14.

On the other side of my family,

Aan de andere kant van mijn familie verliet mijn oma Polen in de jaren 1930

my grandmother Aliza left Poland in the 1930s

and left for what was then the British Mandate of Palestine,

en vertrok naar het Britse mandaatgebied Palestina.

Ze zag haar familie en vrienden nooit meer terug.

and she never saw her family and friends again.

Global cooperation as a response to global migration and displacement

Wereldwijde samenwerking als reactie op de wereldwijde migratie en verplaatsing

would go a long way towards making migration something that isn't a crisis

zou ertoe leiden dat migratie geen crisis meer is,

but something that just is,

maar gewoon iets dat er is

and that we deal with as a global community.

en waar we als wereldwijde gemeenschap mee te maken hebben.

Humanitarian aid is also critical.

Humanitaire hulp is ook cruciaal.

The amount of support we provide to countries in Central America

Het bedrag voor ondersteuning aan landen in Midden-Amerika

that are sending refugees and migrants

die ons vluchtelingen en migranten sturen,

is a tiny fraction of the amount we spend on enforcement and detention.

is een fractie van het bedrag dat we besteden aan handhaving en detentie.

And we can absolutely have an asylum system that works.

We kunnen zeker een werkend asielsysteem hebben.

For a tiny fraction of the cost of a wall,

Voor een fractie van de kosten van een muur

kunnen we meer rechters aanstellen,

we could hire more judges,

make sure asylum seekers have lawyers

ervoor zorgen dat asielzoekers advocaten krijgen

and commit to a humane asylum system.

en ons toewijden aan een humaan asielbeleid.

(Applause)

(Applaus)

And we could resettle more refugees.

We zouden meer vluchtelingen kunnen herhuisvesten.

Om jullie een gevoel van de daling van het vluchtelingenprogramma te geven:

To give you a sense of the decline in the refugee program:

three years ago, the US resettled 15,000 Syrian refugees

drie jaar geleden heeft de VS 15.000 Syrische vluchtelingen geherhuisvest

in response to the largest refugee crisis on earth.

als reactie op de grootste vluchtelingencrisis op aarde.

A year later, that number was 3,000.

Een jaar later was dat aantal nog 3.000.

And last year, that number was 62 people.

En vorig jaar waren dat 62 personen.

62 people.

62 mensen.

Despite the harsh rhetoric and efforts to block immigration,

Ondanks de harde retoriek

en de inspanningen om de immigratie te blokkeren,

keep refugees out of the country,

vluchtelingen uit het land te houden,

support for refugees and immigrants in this country, according to polls,

is de steun voor vluchtelingen en immigranten hier

volgens de peilingen nooit zo groot geweest.

has never been higher.

Organizations like HIAS, where I work,

Organisaties zoals HIAS, waar ik werk,

and other humanitarian and faith-based organizations,

en andere humanitaire en religieuze organisaties

make it easy for you to take a stand

laten je gemakkelijk een standpunt innemen

when there's a law that's worth opposing

tegen een wet waartegen je je zou moeten verzetten

or a law that's worth supporting or a policy that needs oversight.

of een wet die je kan ondersteunen of een beleid dat kan worden bijgestuurd.

If you have a phone,

Als je een telefoon hebt, kun je iets doen

you can do something,

and if you want to do more, you can.

en als je meer wilt doen, kan het.

I will tell you that if you see one of these detention centers

Ik kan je vertellen dat als je een van deze detentiecentra ziet

along the border

langs de grens

with children in them -- they're jails --

met kinderen erin -- het zijn gevangenissen --

you will never be the same.

zal je nooit meer dezelfde zijn.

What I loved so much about my call with Ellie

Wat me in mijn gesprek met Ellie zo aanstond,

was that she knew in her core that the stories of her grandparents

was dat ze wist dat de verhalen van haar grootouders

were no different than today's stories,

niet anders waren dan de verhalen van vandaag,

and she wanted to do something about it.

en dat ze daar iets aan wilde doen.

If I leave you with one thing,

Ik vertel nog iets

over het achtergrondverhaal van Mr. Potato Head --

beyond the backstory for Mr. Potato Head,

which is, of course, a good story to leave with,

natuurlijk een goed verhaal om mee te stoppen.

it's that a country shows strength

Een land toont kracht

through compassion and pragmatism,

door mededogen en pragmatisme,

not through force and through fear.

en niet door geweld en angst.

(Applause)

(Applaus)

These stories of the Hassenfelds and my relatives and your relatives

Die verhalen van de Hassenfelds, mijn familieleden en jullie familieleden

are still happening today; they're all the same.

gaan vandaag de dag nog door; ze zijn allemaal hetzelfde.

A country is strong when it says to the refugee,

Een land is sterk

wanneer het aan de vluchteling niet zegt: "Ga weg,"

not, "Go away," but,

maar: "Het is OK. We hebben je. Je bent veilig nu."

"It's OK, we've got you, you're safe."

Thank you.

Dank je.

(Applause)

(Applaus)

Thanks.

Bedankt.

(Applause)

(Applaus)