Bruce McCall: Nostalgia for a future that never happened

Vertaald door: Jan Harting Nagekeken door: Els De Keyser

I don't know what the hell I'm doing here.

Ik weet bij God niet wat ik hier doe.

I was born in a Scots Presbyterian ghetto in Canada,

Ik ben geboren in een Schots-presbyteriaans getto in Canada,

and dropped out of high school. I don't own a cell phone,

en heb mijn middelbare school niet afgemaakt. Verder heb ik geen mobiele telefoon,

and I paint on paper using gouache, which hasn't changed in 600 years.

en ik schilder op papier met gouache, wat de afgelopen 600 jaar niet van samenstelling is veranderd.

But about three years ago I had an art show in New York,

Ongeveer drie jaar geleden had ik een expositie in New York,

and I titled it "Serious Nonsense."

getiteld "Serieuze onzin."

So I think I'm actually the first one here -- I lead.

Dus ik denk dat ik de eerste hier ben -- Ik geef de toon aan.

I called it "Serious Nonsense" because on the serious side,

Ik noemde het "Serieuze onzin" omdat ik van de serieuze kant

I use a technique of painstaking realism of editorial illustration

een werkwijze hanteer van het uiterst realistisch tekenen van voorpagina-artikelen uit magazines,

from when I was a kid. I copied it and I never unlearned it --

nog van toen ik een kind was. Ik heb het nooit verleerd --

it's the only style I know. And it's very kind of staid and formal.

het is de enige werkwijze die ik ken. Het heeft iets sobers en formeels.

And meanwhile, I use nonsense, as you can see.

Maar ondertussen doe ik ook aan onzin, zoals jullie kunnen zien.

This is a Scottish castle where people are playing golf indoors,

Dit is een Schots kasteel waarin mensen aan het golfen zijn.

and the trick was to bang the golf ball off of suits of armor --

De truc was om de golfbal tegen wapenrustingen te meppen --

which you can't see there.

wat jullie niet op deze tekening kunnen zien.

This was one of a series called "Zany Afternoons," which became a book.

Dit is van een serie getiteld "Clowneske namiddagen", wat uiteindelijk een boek werd.

This is a home-built rocket-propelled car. That's a 1953 Henry J --

Dit is een zelfgemaakte raketaangedreven auto. Een Henry J uit 1953 --

I'm a bug for authenticity -- in a quiet neighborhood in Toledo.

ik hou erg van authentieke dingen -- in een stille woonwijk in Toledo.

This is my submission for the L.A. Museum of Film.

Dit is mijn inzending voor het Filmmuseum in Los Angeles.

You can probably tell Frank Gehry and I come from the same town.

Jullie merken vast dat Frank Gehry en ik uit hetzelfde stadje komen.

My work is so personal and so strange

Mijn werk is zo persoonlijk en zo zonderling

that I have to invent my own lexicon for it.

dat ik mijn eigen woorden ervoor moet verzinnen.

And I work a lot in what I call "retrofuturism,"

Ik werk veel in wat ik noem het "retrofuturisme",

which is looking back to see how yesterday viewed tomorrow.

het kijken naar hoe men zich vroeger de toekomst voorstelde.

And they're always wrong, always hilariously, optimistically wrong.

Ze hebben altijd ongelijk, altijd hilarisch ongelijk, en ze zijn veel te optimistisch.

And the peak time for that was the 30s,

De piek van het vroegere futurisme was in de jaren 30 van de 20e eeuw,

because the Depression was so dismal

omdat de economische crisis toen dermate akelig was

that anything to get away from the present into the future ...

dat wat dan ook om weg te komen van het heden naar de toekomst ...

and technology was going to carry us along.

en de technologie zou ons ernaartoe leiden.

This is Popular Workbench. Popular science magazines in those days --

Dit is Popular Workbench. Populair-wetenschappelijke bladen waren in die tijd --

I had a huge collection of them from the '30s --

Ik had er een enorme collectie van uit de jaren 30.

all they are is just poor people being asked to make sunglasses

Het zijn gewoon arme mensen die ze vragen om zonnebrillen te maken

out of wire coat hangers and everything improvised

van ijzeren kledinghangers, alles geïmproviseerd,

and dreaming about these wonderful giant radio robots

en die dromen over van die wonderlijke reuzenrobots met radio,

playing ice hockey at 300 miles an hour --

die ijshockey spelen tegen een snelheid van bijna 500 km/u --

it's all going to happen, it's all going to be wonderful.

Het zou allemaal gaan gebeuren, de toekomst zou prachtig worden.

Automotive retrofuturism is one of my specialties.

Een van mijn specialiteiten is retrofuturisme op het gebied van auto's.

I was both an automobile illustrator and an advertising automobile copywriter,

Ik was zowel autotekenaar als copywriter voor auto's in de reclamewereld,

so I have a lot of revenge to take on the subject.

dus ik moet revanche nemen op deze materie.

Detroit has always been halfway into the future -- the advertising half.

Detroit stond altijd al met één been in de toekomst -- het reclamebeen.

This is the '58 Bulgemobile: so new, they make tomorrow look like yesterday.

Dit is de Bulgemobile uit 1958: zó nieuw, dat morgen wel gisteren lijkt.

This is a chain gang of guys admiring the car.

Dit zijn twee gevangen die de auto bewonderen.

That's from a whole catalog -- it's 18 pages or so --

Die hele catalogus -- 18 bladzijden of zo --

ran back in the days of the Lampoon, where I cut my teeth.

stamt uit de tijd van de [National] Lampoon, toen ik mijn eerste tandjes kreeg.

Techno-archaeology is digging back and finding past miracles that never happened --

Techno-archeologie is graven in het verleden en wonderen vinden die nooit gebeurd zijn --

for good reason, usually.

niet zonder reden, meestal.

The zeppelin -- this was from a brochure about the zeppelin

De zeppelin -- dit is uit een brochure over de zeppelin,

based, obviously, on the Hindenburg.

duidelijk gebaseerd op de Hindenburg.

But the zeppelin was the biggest thing that ever moved made by man.

Maar de zeppelin was het grootste door mensen gemaakte object dat zich voortbewoog.

And it carried 56 people at the speed of a Buick at an altitude you could hear dogs bark,

Het vervoerde 56 mensen met de snelheid van een Buick op een hoogte waar je de honden kon horen blaffen,

and it cost twice as much as a first-class cabin on the Normandie to fly it.

en het kostte twee keer zoveel als een eersteklas-cabine op de SS Normandie.

So the Hindenburg wasn't, you know, it was inevitable it was going to go.

Dus de Hindenburg was gedoemd om te verdwijnen.

This is auto-gyro jousting in Malibu in the 30s.

Dit is schermen met gyrocopters in Malibu in de jaren 30.

The auto-gyro couldn't wait for the invention of the helicopter,

De gyrocopter kon niet wachten op de uitvinding van de helikopter,

but it should have -- it wasn't a big success.

jammer genoeg, want het was niet geen groot succes.

It's the only Spanish innovation, technologically, of the 20th century, by the way.

Het is overigens de enige technische uitvinding uit Spanje van de 20e eeuw.

You needed to know that.

Jullie hadden dat moeten weten.

The flying car which never got off the ground -- it was a post-war dream.

De vliegende auto die nooit van de grond kwam -- het was een droom van na WO I.

My old man used to tell me we were going to get a flying car.

Mijn vader vertelde me altijd dat we een vliegende auto zouden krijgen.

This is pitched into the future from 1946,

We komen nu neer in de toekomst van 1946,

looking at the day all American families have them.

en we kijken naar de dag dat alle Amerikaanse families er een zouden hebben.

"There's Moscow, Shirley. Hope they speak Esperanto!"

"Daar is Moskou, Shirley. Laten we hopen dat ze Esperanto spreken!"

Faux-nostalgia, which I'm sort of -- not, say, famous for, but I work an awful lot in it.

Nep-nostalgie, waar ik, nou ja, niet beroemd voor ben, maar ik doe er heel veel mee.

It's the achingly sentimental yearning for times that never happened.

Het is het pijnlijke sentimentele verlangen naar tijden die er nooit waren.

Somebody once said that nostalgia is the one utterly most useless human emotion --

Iemand zei ooit dat nostalgie de enige volkomen nutteloze menselijke emotie is --

so I think that’s a case for serious play.

ik vind dat dit juist pleit voor een serieuze benadering.

This is emblematic of it -- this is wing dining,

Dit is exemplarisch -- dineren op een vliegtuigvleugel,

recalling those balmy summer days somewhere over France in the 20s,

die de zwoele zomerdagen ergens in het Frankrijk van de jaren 20 terugbrengen,

dining on the wing of a plane. You can't see it very well here,

dineren op een vliegtuigvleugel. Je kan het niet goed zien hier,

but that's Hemingway reading some pages from his new novel

maar dat is Hemingway die wat voorleest uit zijn nieuwe roman

to Fitzgerald and Ford Madox Ford until the slipstream blows him away.

aan Fitzgerald en Ford Madox Ford, totdat de slipstream hem wegblaast.

This is tank polo in the South Hamptons.

Dit is tankpolo in het de zuidelijke Hamptons (in het oosten van Long Island, NY).

The brainless rich are more fun to make fun of than anybody. I do a lot of that.

De hersenloze rijken zijn een fantastische soort om belachelijk te maken, meer dan wie ook. Ik doe dat vaak.

And authenticity is a major part of my serious nonsense.

Authenticiteit is een belangrijk gedeelte van mijn serieuze onzin.

I think it adds a huge amount.

Het draagt er enorm aan bij.

Those, for example, are Mark IV British tanks from 1916.

Dat daar zijn bijvoorbeeld Britse Mark IV Tanks uit 1916.

They had two machine guns and a cannon,

Ze hadden twee machinegeweren en één kanon,

and they had 90 horsepower Ricardo engines.

en ze hadden Ricardomotoren met 90 pk.

They went five miles an hour and inside it was 105 degrees in the pitch dark.

Ze konden 8 km/u en binnenin was het 41 graden in het pikkedonker.

And they had a canary hung inside the thing

Verder zat er in het apparaat een kanarie

to make sure the Germans weren't going to use gas.

om te kijken of de Duitsers geen gifgas gebruikten.

Happy little story, isn't it?

Best leuk verhaaltje toch?

This is Motor Ritz Towers in Manhattan in the 30s,

Dit is Ritz Tower in Manhattan in de jaren 30,

where you drove up to your front door, if you had the guts.

waar je tot aan je voordeur reed, als je het lef had tenminste.

Anybody who was anybody had an apartment there.

Iedereen die iemand was, had daar een appartement.

I managed to stick in both the zeppelin and an ocean liner out of sheer enthusiasm.

Ik ben erin geslaagd de zeppelin en een oceaanstomer er in te passen.

And I love cigars -- there's a cigar billboard down there.

Zie je dat reclamebord voor sigaren daar beneden? Ik hou erg van sigaren.

And faux-nostalgia works even in serious subjects like war.

Nep-nostalgie werkt zelfs bij serieuze onderwerpen zoals oorlog.

This is those wonderful days of the Battle of Britain in 1940,

Hier zitten we in die prachtige dagen van de Slag om Engeland in 1940.

when a Messerschmitt ME109 bursts into the House of Commons

We zien een Messerschmitt ME109 die het Lagerhuis binnenraast

and buzzes around, just to piss off Churchill, who's down there somewhere.

en maar wat rondvliegt, alleen maar om Churchill te irriteren, die daar ergens beneden staat.

It's a fond memory of times past.

Het is een mooie herinnering aan vervlogen tijden.

Hyperbolic overkill is a way of taking exaggeration to the absolute ultimate limit,

Hyperbolische overdaad is een manier om de overdrijving tot het uiterste te brengen,

just for the fun of it. This was a piece I did -- a brochure again --

gewoon omdat het zo leuk is. Dit is een stuk van mij -- alweer een brochure --

"RMS Tyrannic: The Biggest Thing in All the World."

"RMS Tyrannic: het grootste ding in de hele wereld".

The copy, which you can't see because it goes on and on for several pages,

De brochure, die je niet kan zien omdat ze meerdere pagina's beslaat,

says that steerage passengers can't get their to bunks before the voyage is over,

zegt dat passagiers op het tussendek niet naar hun slaapcabines kunnen voordat de reis ten einde is,

and it's so safe it carries no insurance.

en dat het zo veilig is dat het geen verzekering heeft.

It's obviously modeled on the Titanic.

Overduidelijk is het gebaseerd op de Titanic.

But it's not a cri de coeur about man's hubris in the face of the elements.

Maar het is geen hartenkreet over de hoogmoed van de mensheid in het aanzicht van de natuurelementen.

It's just a sick, silly joke.

Het is gewoon een perverse, rare grap.

Shamelessly cheap is something, I think -- this will wake you up.

Schaamteloos goedkoop is iets, denk ik -- hier worden jullie wel weer wakker door.

It has no meaning, just -- Desoto discovers the Mississippi,

Het heeft geen betekenis, gewoon -- een DeSoto ontdekt de Mississippi,

and it's a Desoto discovering the Mississippi.

en het is een DeSoto die de Mississippi ontdekt, niet meer en niets minder.

I did that as a quick back page -- I had like four hours to do a back page

Die tekening is bedoeld voor een achterflap. Ik had vier uur om een achterflap te doen

for an issue of the Lampoon, and I did that,

voor een nummer van de Lampoon, en terwijl ik dat deed,

and I thought, "Well, I'm ashamed. I hope nobody knows it."

dacht ik: "Ik schaam me. Ik hoop dat niemand dit weet".

People wrote in for reprints of that thing.

Er waren mensen die zich inschreven voor een herdruk van die tekening!

Urban absurdism -- that's what the New Yorker really calls for.

Stedelijk absurdisme -- dat is wat de New Yorker echt oproept.

I try to make life in New York look even weirder than it is with those covers.

Ik probeer het leven in New York nog raarder te doen lijken dan dat het in het echt is met behulp van mijn covers.

I've done about 40 of them, and I'd say 30 of them are based on that concept.

Ik heb ongeveer 40 gemaakt, en een 30-tal zijn gebaseerd op dit concept.

I was driving down 7th Avenue one night at 3 a.m.,

Op een nacht was ik op 7th Avenue aan het rijden om 3 uur 's nachts.

and this steam pouring out of the street, and I thought, "What causes that?" And that --

Er steeg stoom op uit de straat. Ik dacht "Hoe komt dat?" En dit --

who’s to say?

wie zal het zeggen?

The Temple of Dendur at the Metropolitan in New York -- it's a very somber place.

De Tempel van Dendur in het Metropolitan Museum in New York -- een vrij sombere plek.

I thought I could jazz it up a bit, have a little fun with it.

Ik dacht: laat ik het wat vrolijker maken.

This is a very un-PC cover. Not in New York.

Dit is een vrij niet-politiek correcte cover. Het is niet in New York, nee.

I couldn't resist, and I got a nasty email from some environmental group saying,

Ik moest het maken, en ik kreeg een akelige email van een of andere milieubeweging die zeiden:

"This is too serious and solemn to make fun of. You should be ashamed,

"Dit is te ernstig en te triest om grappen over te maken. Je zou je moeten schamen,

please apologize on our website."

verontschuldig je alsjeblieft op onze website".

Haven't got around to it yet but -- I may.

Ach, ik heb er nog geen tijd voor gehad -- maar misschien komt dat nog wel.

This is the word side of my brain.

Dit komt voort uit mijn woordenbrij in mijn hersenen.

(Laughter)

(Gelach)

I love the word "Eurotrash."

Ik hou van dat woord "Europaupers!".

(Laughter)

(Gelach)

That's all the Eurotrash coming through JFK customs.

Dat zijn alle Europaupers die door de douane gaan op de luchthaven JFK.

This was the New York bike messenger meeting the Tour de France.

Op deze tekening zien we een New Yorkse fietskoerier die de Tour de France tegenkomt.

If you live in New York, you know how the bike messengers move.

Als je in New York woont, dan weet je hoe die fietskoeriers zich verplaatsen.

Except that he's carrying a tube for blueprints and stuff -- they all do --

Het leuke is dat die koerier een koker draagt voor blauwdrukken en zo -- hebben ze allemaal --

and a lot of people thought that meant it was a terrorist

en veel mensen dachten dat dat betekende dat het een terrorist was

about to shoot rockets at the Tour de France --

die op het punt stond raketten te schieten naar de Tour de France --

sign of our times, I guess.

ach, het zal wel met de tijdsgeest te maken hebben.

This is the only fashion cover I've ever done.

Dit hier is de enige modecover die ik ooit heb gemaakt.

It's the little old lady that lives in a shoe, and then this thing --

Een oud vrouwtje die in een schoen woont en dan dat ding --

the title of that was, "There Goes the Neighborhood."

de titel was "De buurt verdwijnt".

I don't know a hell of a lot about fashion --

Ik weet echt niks over mode --

I was told to do what they call a Mary Jane,

Ik moest een zogenaamde Mary Jane tekenen.

and then I got into this terrible fight between the art director and the editor saying:

Toen kwam ik in een verschrikkelijke ruzie tussen de art director en de redacteur terecht:

"Put a strap on it" -- "No, don't put a strap on it" -- "Put a strap on it -- "Don't put a strap on it" --

"Doe er een riem op" -- "Nee, geen riem!" -- "Doe er een riem op" -- "Nee, geen riem!"--

because it obscures the logo and looks terrible and it's bad and --

omdat het logo nu minder goed zichtbaar is en er zo lelijk uit ziet en --

I finally chickened out and did it for the sake of the authenticity of the shoe.

Uiteindelijk werd ik bang en deed het om de schoen zo authentiek mogelijk voor te stellen.

This is a tiny joke -- E-ZR pass. One letter makes an idea.

Dit is een klein grapje -- E-ZR ("easier", makkelijkere) doorgang. Één letter leidt tot een idee.

This is a big joke.

Dit is een grote grap.

This is the audition for "King Kong."

We zien de auditie voor "King Kong".

(Laughter)

(Gelach)

People always ask me, where do you get your ideas, how do your ideas come?

Mensen vragen me altijd: waar haal je je ideeën vandaan, je inspiratie?

Truth about that one is I had a horrible red wine hangover,

De waarheid bij deze tekening is dat ik een verschrikkelijke kater had door rode wijn.

in the middle of the night, this came to me like a Xerox -- all I had to do was write it down.

's Nachts kwam dit opeens in me op, als een Xerox -- ik moest het gewoon opschrijven.

It was perfectly clear. I didn't do any thinking about it.

Het was helemaal duidelijk en ik hoefde er niet over na te denken.

And then when it ran, a lovely lady, an old lady named Mrs. Edgar Rosenberg --

Toen het uitkwam, was er een charmante oude dame, mevr. Edgar Rosenberg --

if you know that name -- called me and said she loved the cover, it was so sweet.

als jullie die naam kennen -- die me opbelde en zei dat ze die cover zo mooi vond, zo lieflijk.

Her former name was Fay Wray, and so that was --

Haar voormalige naam was Fay Wray, en dat was dus --

I didn't have the wit to say, "Take the painting."

Ik was niet zo gevat om te zeggen "Neem de tekening maar mee."

Finally, this was a three-page cover, never done before,

Als laatste zien we hier een deel van een drie pagina's grote cover, nog nooit gedaan,

and I don't think it will ever be done again --

en ik denk dat het ook nooit meer gedaan zal worden --

successive pages in the front of the magazine.

drie opeenvolgende bladzijden aan het begin van een magazine.

It's the ascent of man using an escalator, and it's in three parts.

Het is de opkomst van de mensheid, geïllustreerd aan de hand van een roltrap.

You can't see it all together, unfortunately, but if you look at it enough,

Je kan het niet in z'n geheel zien helaas, maar als je er lang genoeg naar kijkt,

you can sort of start to see how it actually starts to move.

kan je zien dat het een beetje beweegt.

(Applause)

(Gelach)

Pretty elegant. Nothing like a crash to end a joke. That completes my oeuvre.

Best mooi toch. Er gaat niets boven een crash om een grap mee te eindigen. Dat completeert mijn oeuvre.

I would just like to add a crass commercial --

Ik zou graag nog even, misschien wat lomp, reclame willen maken.

I have a kids' book coming out in the fall called "Marvel Sandwiches,"

Er komt een kinderboek van mij uit in de herfst getiteld "Wondersandwiches",

a compendium of all the serious play that ever was,

een handboek van alle serieuze lol die ooit bestaan heeft,

and it’s going to be available in fine bookstores, crummy bookstores,

en het wordt beschikbaar in de betere boekhandel, maar ook in de mindere,

tables on the street in October.

en op tafels op straat in oktober.

So thank you very much.

Dank jullie wel.