The power of women's anger | Soraya Chemaly

Translator: Ellen Maloney

Traduttore: Nicoletta Pedrana Revisore: SILVIA ALLONE

So sometimes I get angry,

Dunque, qualche volta mi arrabbio,

and it took me many years to be able to say just those words.

e ci ho messo molti anni per riuscire a dire queste esatte parole.

In my work,

Nel mio lavoro,

sometimes my body thrums, I'm so enraged.

a volte mi sento esplodere per quanto sono infuriata.

But no matter how justified my anger has been,

Ma per quanto la mia rabbia fosse giustificata

per tutta la vita,

throughout my life,

I've always been led to understand that my anger is an exaggeration,

mi hanno portato a credere che la mia rabbia fosse esagerata,

a misrepresentation,

una mistificazione,

that it will make me rude and unlikable.

che mi avrebbe fatta apparire maleducata e antipatica.

Mainly as a girl, I learned, as a girl, that anger is an emotion

Soprattutto da ragazza, essendo femmina ho imparato che la rabbia è un'emozione

better left entirely unvoiced.

che è meglio lasciare del tutto inespressa.

Think about my mother for a minute.

Vi racconto brevemente di mia madre.

When I was 15, I came home from school one day,

A 15 anni, un giorno tornai a casa dopo la scuola,

and she was standing on a long veranda outside of our kitchen,

e lei se ne stava in piedi nella veranda fuori della cucina,

holding a giant stack of plates.

con una montagna di piatti un mano.

Imagine how dumbfounded I was when she started to throw them like Frisbees...

Immaginate quanto fossi allibita quando iniziò a lanciarli come frisbee

(Laughter)

(Risate)

into the hot, humid air.

nell'aria calda e umida.

When every single plate had shattered into thousands of pieces

Quando tutti i piatti si schiantarono in mille pezzi

on the hill below,

sulla collina sottostante,

she walked back in and she said to me, cheerfully, "How was your day?"

rientrò e mi disse come niente fosse: "Com'è andata la giornata?"

(Laughter)

(Risate)

Now you can see how a child would look at an incident like this

Ora, immaginate come un bambino possa giudicare una scena del genere,

and think that anger is silent, isolating, destructive, even frightening.

potrebbe pensare che la rabbia isoli, sia silenziosa, distruttiva e spaventosa.

Especially though when the person who's angry is a girl or a woman.

Specialmente se la persona arrabbiata è una ragazza o una donna.

The question is why.

La domanda è perché.

Anger is a human emotion, neither good nor bad.

La rabbia è un sentimento umano, né buono né cattivo.

It is actually a signal emotion.

È un'emozione che dà un segnale.

It warns us of indignity, threat, insult and harm.

Ci avvisa di un'ingiustizia, una minaccia, un insulto o un pericolo.

And yet, in culture after culture, anger is reserved as the moral property

Tuttavia, nel susseguirsi delle culture,

la rabbia viene riservata come proprietà morale di ragazzi e uomini.

of boys and men.

Now, to be sure, there are differences.

Ovviamente, esistono delle differenze.

So in the United States, for example,

Negli Stati Uniti, per esempio,

an angry black man is viewed as a criminal,

un uomo di colore arrabbiato è visto come un criminale,

ma se l'uomo arrabbiato è bianco, possiede senso civico.

but an angry white man has civic virtue.

Regardless of where we are, however, the emotion is gendered.

Indipendentemente dal luogo, ad ogni modo, l'emozione è di genere.

And so we teach children to disdain anger in girls and women,

Così insegniamo ai bambini a disprezzare la rabbia nelle ragazze e nelle donne,

and we grow up to be adults that penalize it.

e da adulti la penalizziamo.

So what if we didn't do that?

E se non lo facessimo?

What if we didn't sever anger from femininity?

Se non separassimo la rabbia dall'essere femminile?

Because severing anger from femininity means we sever girls and women

Scindere la rabbia dalla femminilità significa separare donne e ragazze

from the emotion that best protects us from injustice.

dall'emozione che meglio ci protegge dalle ingiustizie.

What if instead we thought about developing emotional competence

Perché, invece, non sviluppiamo la capacità di provare emozioni

for boys and girls?

in ragazzi e ragazze?

The fact is we still remarkably socialize children

È evidente che tuttora nella società facciamo crescere i bambini

in very binary and oppositional ways.

in modi binari e opposti.

Boys are held to absurd, rigid norms of masculinity --

I ragazzi si attengono a ridicole e rigorose norme di virilità,

told to renounce the feminine emotionality of sadness or fear

viene loro inculcata la rinuncia a emozioni femminili di tristezza e paura

and to embrace aggression and anger as markers of real manhood.

a favore di aggressività e rabbia come segni di reale virilità.

On the other hand, girls learn to be deferential,

Invece le ragazze imparano a essere deferenti,

and anger is incompatible with deference.

e la rabbia è incompatibile con la deferenza.

In the same way that we learned to cross our legs and tame our hair,

Così oltre a imparare a incrociare le gambe e a domare i capelli,

we learned to bite our tongues and swallow our pride.

impariamo a morderci la lingua e a ingoiare l'orgoglio.

What happens too often is that for all of us,

Ciò che accade troppo spesso è che per tutte noi

indignity becomes imminent in our notions of femininity.

l'esperienza umiliante si accompagna al concetto di femminilità.

There's a long personal and political tale to that bifurcation.

C'è un lungo racconto, personale e politico di questo bivio.

In anger, we go from being spoiled princesses and hormonal teens,

Con rabbia passiamo da principesse viziate ad adolescenti con tempeste ormonali

to high maintenance women and shrill, ugly nags.

a donne incontentabili, petulanti e assillanti.

We have flavors, though; pick your flavor.

Ce n'è per tutti i gusti, potete scegliere.

Are you a spicy hot Latina when you're mad?

Quando vi arrabbiate diventate una latino-americana tutto pepe?

Or a sad Asian girl? An angry black woman? Or a crazy white one?

Un'asiatica malinconica? Una nera arrabbiata? Una bianca fuori di testa?

You can pick.

Scegliete voi.

But in fact, the effect is that when we say what's important to us,

Sta di fatto che quando manifestiamo ciò che per noi è importante,

which is what anger is conveying,

ovvero quello che la rabbia esprime,

people are more likely to get angry at us for being angry.

le persone tendono a prendersela con noi a causa della nostra stessa rabbia.

Whether we're at home or in school or at work or in a political arena,

A casa o a scuola, al lavoro o in politica

anger confirms masculinity, and it confounds femininity.

la rabbia conferma la virilità e disturba la femminilità.

So men are rewarded for displaying it,

Gli uomini ricevono gratificazioni quando la mostrano,

and women are penalized for doing the same.

le donne vengono penalizzate se fanno lo stesso.

This puts us at an enormous disadvantage,

Questo ci mette in notevole svantaggio,

particularly when we have to defend ourselves and our own interests.

specie quando dobbiamo difendere noi e i nostri interessi.

If we're faced with a threatening street harasser, predatory employer,

Se affrontiamo un maniaco per strada, un capo che se ne approfitta,

a sexist, racist classmate,

un compagno di classe razzista e sessista,

our brains are screaming, "Are you kidding me?"

il nostro cervello urla: "Ma stai scherzando?"

And our mouths say, "I'm sorry, what?"

E la nostra bocca dice: "Scusa, puoi ripetere?"

(Laughter)

(Risate)

Right?

Vero?

And it's conflicting because the anger gets all tangled up

È conflittuale perché la rabbia si mischia con l'ansia,

with the anxiety and the fear and the risk and retaliation.

la paura, il pericolo e la ritorsione.

If you ask women what they fear the most in response to their anger,

Se chiedete alle donne cosa le spaventa di più in risposta alla loro rabbia,

they don't say violence.

non dicono la violenza.

They say mockery.

Dicono la derisione.

Think about what that means.

Pensate a cosa significa.

If you have multiple marginalized identities, it's not just mockery.

Se avete molteplici identità soppresse, non si tratta solo di derisione.

If you defend yourself, if you put a stake in the ground,

Se vi difendete, se puntate i piedi,

there can be dire consequences.

possono esserci delle tragiche conseguenze.

Now we reproduce these patterns not in big, bold and blunt ways,

E riproduciamo questi schemi non in modi grandiosi, coraggiosi e netti,

but in the everyday banality of life.

ma nella banale routine della vita quotidiana.

When my daughter was in preschool, every single morning

Quando mia figlia frequentava l'asilo, ogni santo giorno

she built an elaborate castle -- ribbons and blocks --

costruiva un castello principesco, con mattoncini e fiocchetti,

and every single morning the same boy knocked it down gleefully.

e ogni santo giorno lo stesso bambino glielo distruggeva allegramente.

His parents were there, but they never intervened before the fact.

I sui genitori erano lì, ma non sono mai intervenuti prima che lo distruggesse.

They were happy to provide platitudes afterwards:

Dopo il fatto rispondevano semplicemente con il luogo comune:

"Boys will be boys."

"I ragazzi sono ragazzi."

"It's so tempting, he just couldn't help himself."

"È così bello che non riesce a trattenersi."

I did what many girls and women learn to do.

Ho fatto ciò che molte ragazze e donne imparano a fare.

I preemptively kept the peace,

Ho agito preventivamente per mantenere la pace,

and I taught my daughter to do the same thing.

e ho insegnato a mia figlia a fare lo stesso.

She used her words.

Ha usato i suoi modi.

She tried to gently body block him.

Ha provato gentilmente a fermarlo mettendosi davanti.

She moved where she was building in the classroom, to no effect.

Ha cambiato il punto della classe dove fare le costruzioni, ma inutilmente.

So I and the other adults mutually constructed a particular male entitlement.

Io e gli altri adulti abbiamo costruito una sorta di privilegio maschile.

He could run rampant and control the environment,

Lui poteva correre a perdifiato e controllare l'ambiente circostante,

and she kept her feelings to herself and worked around his needs.

e lei ha trattenuto i suoi sentimenti a favore dei bisogni di lui.

Abbiamo sbagliato con tutti e due, non concedendo la manifestazione della rabbia

We failed both of them by not giving her anger the uptake

and resolution that it deserved.

e la conclusione che meritava.

Now that's a microcosm of a much bigger problem.

Questo è un piccolo esempio di un problema più vasto.

Because culturally, worldwide,

Perché culturalmente, in tutto il mondo,

we preference the performance of masculinity --

preferiamo la manifestazione della mascolinità

and the power and privilege that come with that performance --

e il potere e il privilegio che scaturisce da quella manifestazione,

over the rights and needs and words of children and women.

invece dei diritti, i bisogni e le parole dei bambine e delle donne.

So it will come as absolutely no surprise, probably, to the people in this room

Per cui non sarà assolutamente una sorpresa per le persone qui presenti,

that women report being angrier in more sustained ways and with more intensity

che le donne riferiscono di arrabbiarsi in modo più intenso e duraturo

than men do.

rispetto agli uomini.

Some of that comes from the fact that we're socialized to ruminate,

Parte di questo deriva dal fatto che ci hanno insegnato a rimuginare,

to keep it to ourselves and mull it over.

a tenere tutto dentro e a pensarci di continuo.

But we also have to find socially palatable ways

Ma dobbiamo anche trovare dei modi graditi alla società

to express the intensity of emotion that we have

per esprimere l'intensità delle emozioni che proviamo

and the awareness that it brings of our precarity.

e la consapevolezza del sentimento di precarietà che ne consegue.

So we do several things.

Così facciamo alcune cose.

If men knew how often women were filled with white hot rage when we cried,

Se gli uomini sapessero quante volte

le donne sono piene di rabbia quando piangono,

they would be staggered.

sarebbero sbalorditi.

(Laughter)

(Risate)

We use minimizing language.

Usiamo un linguaggio che minimizza.

"We're frustrated. No, really, it's OK."

Siamo frustrate: "No, va tutto bene."

(Laughter)

(Risate)

We self-objectify and lose the ability

Ci annulliamo e perdiamo l'abilità

di riconoscere i cambiamenti fisiologici che indicano la rabbia.

to even recognize the physiological changes that indicate anger.

Mainly, though, we get sick.

Principalmente ci ammaliamo.

Anger has now been implicated in a whole array of illnesses

La rabbia è coinvolta di una vasta gamma di malattie

that are casually dismissed as "women's illnesses."

che vengono informalmente liquidate come "malattie femminili".

Higher rates of chronic pain, autoimmune disorders, disordered eating,

Percentuali più alte di dolore cronico, malattie autoimmuni e disordini alimentari

mental distress, anxiety, self harm, depression.

malattie mentali, ansia, autolesionismo e depressione.

Anger affects our immune systems, our cardiovascular systems.

La rabbia colpisce il nostro sistema immunitario e cardiovascolare.

Some studies even indicate that it affects mortality rates,

Alcuni studi addirittura rilevano che influenza anche il tasso di mortalità,

particularly in black women with cancer.

soprattutto nelle donne nere malate di cancro.

I am sick and tired of the women I know being sick and tired.

Sono stufa marcia delle donne che so essere stufe marce.

Our anger brings great discomfort,

La nostra rabbia causa un grande disagio,

and the conflict comes because it's our role to bring comfort.

perchè si scontra con il nostro ruolo di dare conforto.

There is anger that's acceptable.

Esiste una rabbia accettabile.

We can be angry when we stay in our lanes and buttress the status quo.

Possiamo arrabbiarci se non sconfiniamo e manteniamo lo status quo.

As mothers or teachers,

Come madri o insegnanti,

we can be mad, but we can't be angry about the tremendous costs of nurturing.

possiamo infuriarci, ma non arrabbiarci per l'enorme onere dell'accudimento.

We can be angry at our mothers.

Possiamo infuriarci con le nostre madri.

Let's say, as teenagers -- patriarchal rules and regulations --

Diciamolo, da ragazzine, norme e regolamenti patriarcali,

we don't blame systems, we blame them.

non contestiamo il sistema, contestiamo loro.

We can be angry at other women, because who doesn't love a good catfight?

Possiamo arrabbiarci con altre donne, a chi non piace un litigio fra donne?

And we can be angry at men with lower status in an expressive hierarchy

E possiamo arrabbiarci con uomini di un livello gerarchico inferiore al nostro

that supports racism or xenophobia.

che è a favore di razzismo o xenofobia.

But we have an enormous power in this.

Ma così abbiamo un enorme potere.

Because feelings are the purview of our authority,

Perché i sentimenti sono sotto la nostra autorità,

and people are uncomfortable with our anger.

e le persone si sentono a disagio con la nostra rabbia.

We should be making people comfortable with the discomfort they feel

Dovremo far sentire le persone a loro agio con il disagio che provano

when women say no, unapologetically.

quando le donne dicono di no, senza scusarsi.

We can take emotions and think in terms of competence and not gender.

Possiamo vedere le emozioni in termini di competenza e non di genere.

People who are able to process their anger and make meaning from it

Le persone che sanno trasformare la loro rabbia e darle un senso

are more creative, more optimistic,

sono più creative, più ottimiste,

they have more intimacy,

hanno molta più confidenza,

they're better problem solvers,

risolvono meglio i problemi,

they have greater political efficacy.

hanno una maggiore efficacia politica.

Now I am a woman writing about women and feelings,

Sono una donna che scrive di donne e dei loro sentimenti,

so very few men with power

per cui pochissimi uomini al potere

are going to take what I'm saying seriously, as a matter of politics.

prenderanno sul serio quello che sto dicendo, in senso politico.

We think of politics and anger in terms of the contempt and disdain and fury

Pensiamo alla politica e alla rabbia in termini di oltraggio, disprezzo e furia

that are feeding a rise of macho-fascism in the world.

che alimentano la crescita del machismo fascista in tutto il mondo.

But if it's that poison, it's also the antidote.

Ma non è solo veleno, è anche un antidoto.

We have an anger of hope, and we see it every single day

Abbiamo la rabbia della speranza, e lo vediamo ogni giorno

in the resistant anger of women and marginalized people.

nella resistenza rabbiosa di donne ed emarginati.

It's related to compassion and empathy and love,

È legata alla compassione, all'empatia e all'amore,

and we should recognize that anger as well.

e dovremmo riconoscere anche quella rabbia.

The issue is that societies that don't respect women's anger don't respect women.

Il problema è che la società che non rispetta la rabbia delle donne,

non rispetta le donne.

The real danger of our anger isn't that it will break bonds or plates.

Il vero pericolo della nostra rabbia non è rompere legami o piatti.

It's that it exactly shows how seriously we take ourselves,

È che mostra esattamente come ci prendiamo sul serio,

and we expect other people to take us seriously as well.

e come vogliamo che gli altri ci prendano altrettanto sul serio.

When that happens, chances are very good

Se succede, ci sono buone possibilità

that women will be able to smile when they want to.

che le donne saranno in grado di sorridere quando vogliono.

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

(Applause) (Cheers)

(Applausi)