Steven Pinker and Rebecca Newberger Goldstein: The long reach of reason

Traduttore: Stefania Betti Revisore: Elena Locatelli

["Rebecca Newberger Goldstein"]

[Rebecca Newberger Goldstein]

["Steven Pinker"]

[Steven Pinker]

["The Long Reach of Reason"]

[ "Il lungo corso della ragione" ]

Cabbie: Twenty-two dollars. Steven Pinker: Okay.

Tassista: Ventidue dollari. Steven Pinker: Okay.

Rebecca Newberger Goldstein: Reason appears to have fallen on hard times:

Rebecca Newberger Goldstein: Sembra che la ragione stia vivendo tempi difficili:

Popular culture plumbs new depths of dumbth

La cultura popolare sfiora nuovi livelli di idiozia

and political discourse has become a race

e il discorso politico è diventato una corsa

to the bottom.

al ribasso.

We're living in an era of scientific creationism,

Viviamo in un'era di creazionismo scientifico,

9/11 conspiracy theories, psychic hotlines,

teorie complottiste del 9/11, linee dirette col paranormale,

and a resurgence of religious fundamentalism.

e un ritorno del fondamentalismo religioso.

People who think too well

Le persone che pensano bene

are often accused of elitism,

sono spesso accusate di elitarismo,

and even in the academy,

e perfino nell'accademia

there are attacks on logocentrism,

ci sono attacchi al logocentrismo,

the crime of letting logic dominate our thinking.

il crimine di permettere alla logica di dominare il nostro pensiero.

SP: But is this necessarily a bad thing?

SP: Ma è necessariamente una cosa brutta?

Perhaps reason is overrated.

Forse la ragione è sopravvalutata.

Many pundits have argued that a good heart

Molti esperti affermano che un cuore buono

and steadfast moral clarity

e la salda lucidità morale

are superior to triangulations of overeducated policy wonks,

sono superiori alle triangolazioni di specialisti della politica iper-istruiti,

like the best and brightest and that dragged us

come i migliori e più brillanti che ci hanno trascinato

into the quagmire of Vietnam.

nel pantano del Vietnam.

And wasn't it reason that gave us the means

E non fu questa la scusa che ci ha dato

to despoil the planet

i mezzi per depredare il pianeta

and threaten our species with weapons of mass destruction?

e minacciare la nostra specie con armi di distruzione di massa?

In this way of thinking, it's character and conscience,

In questo modo di pensare, saranno carattere e coscienza

not cold-hearted calculation, that will save us.

a salvarci, e non i gelidi calcoli.

Besides, a human being is not a brain on a stick.

Anche perché, un essere umano non è un cervello ficcato su un bastone.

My fellow psychologists have shown that we're led

I miei colleghi psicologi hanno dimostrato che

by our bodies and our emotions

i nostri corpi ed emozioni ci guidano

and use our puny powers of reason

e che usiamo il potere intellettivo

merely to rationalize our gut feelings after the fact.

meramente per giustificare i nostri istinti dopo aver agito.

RNG: How could a reasoned argument logically entail

RNG: Come può un argomento ponderato trattare

the ineffectiveness of reasoned arguments?

dell'inefficacia degli argomenti ragionati?

Look, you're trying to persuade us of reason's impotence.

Guarda, tu stai cercando di persuaderci dell'impotenza della ragione.

You're not threatening us or bribing us,

Non ci intimidisci o corrompi

suggesting that we resolve the issue

suggerendo di risolvere la cosa

with a show of hands or a beauty contest.

per alzata di mano o con un concorso di bellezza.

By the very act of trying to reason us into your position,

Nel momento stesso in cui provi a convincerci delle tue posizioni,

you're conceding reason's potency.

stai conferendo autorità alla ragione.

Reason isn't up for grabs here. It can't be.

La ragione non è in gioco. Non può esserlo.

You show up for that debate

hai iniziato tu il dibattito

and you've already lost it.

e hai già perso.

SP: But can reason lead us in directions

SP: Ma può la ragione condurci in direzioni

that are good or decent or moral?

buone, decenti o morali?

After all, you pointed out that reason

Dopotutto, tu hai sottolineato che la ragione

is just a means to an end,

non è che un mezzo per un fine,

and the end depends on the reasoner's passions.

e il fine dipende dalle passioni di chi ragiona.

Reason can lay out a road map to peace and harmony

La ragione può distendere una mappa per pace e armonia,

if the reasoner wants peace and harmony,

se chi ragiona desidera pace e armonia,

but it can also lay out a road map to conflict and strife

ma può anche mostrare un cammino per il conflitto e la lotta

if the reasoner delights in conflict and strife.

se all'argomentatore vanno a genio lotta e conflitto.

Can reason force the reasoner to want

Può la ragione forzare il pensatore a desiderare

less cruelty and waste?

meno crudeltà e spreco?

RNG: All on its own, the answer is no,

RNG: Se presa da sola, la risposta è no,

but it doesn't take much to switch it to yes.

ma non ci vuol molto a trasformarlo in un sì.

You need two conditions:

Sono necessarie due condizioni:

The first is that reasoners all care

la prima è che tutti i ragionatori abbiano a cuore

about their own well-being.

il proprio benessere.

That's one of the passions that has to be present

Questa è una delle passioni che deve essere presente

in order for reason to go to work,

per far sì che la ragione lavori,

and it's obviously present in all of us.

ed è presente in ciascuno di noi.

We all care passionately

Tutti teniamo con passione

about our own well-being.

al nostro stesso benessere.

The second condition is that reasoners

La seconda è che coloro che ragionano

are members of a community of reasoners

siano membri di una comunità di pensatori

who can affect one another's well-being,

che possano agire sul benessere di ognuno,

can exchange messages,

scambiarsi messaggi,

and comprehend each other's reasoning.

e comprendere le ragioni altrui.

And that's certainly true of our gregarious

E questo vale certamente per la nostra socievole

and loquatious species,

e loquace specie,

well endowed with the instinct for language.

ben dotata della capacità di linguaggio.

SP: Well, that sounds good in theory,

SP: Beh, teoricamente suona bene,

but has it worked that way in practice?

ma funziona ugualmente bene in pratica?

In particular, can it explain

In particolare, può spiegare

a momentous historical development

un importantissimo sviluppo storico

that I spoke about five years ago here at TED?

di cui parlai circa cinque anni fa qui a TED?

Namely, we seem to be getting more humane.

Ovvero, sembra che stiamo diventando sempre più umani.

Centuries ago, our ancestors would burn cats alive

Secoli fa, i nostri antenati bruciavano gatti vivi

as a form of popular entertainment.

come forma di intrattenimento popolare.

Knights waged constant war on each other

I cavalieri si facevano guerra tra loro

by trying to kill as many of each other's peasants as possible.

cercando di uccidere più contadini altrui possibile.

Governments executed people for frivolous reasons,

I governi giustiziavano le persone per motivi frivoli,

like stealing a cabbage

come il furto di un cavolo

or criticizing the royal garden.

o la critica dei giardini reali.

The executions were designed to be as prolonged

Le esecuzioni erano più lunghe

and as painful as possible, like crucifixion,

e dolorose possibile, come la crocifissione,

disembowelment, breaking on the wheel.

l'eviscerazione e la ruota della tortura.

Respectable people kept slaves.

La gente rispettabile possedeva schiavi.

For all our flaws, we have abandoned

Fortunatamente, abbiamo abbandonato

these barbaric practices.

queste pratiche barbariche.

RNG: So, do you think it's human nature that's changed?

RNG: Quindi pensi che la natura umana sia cambiata?

SP: Not exactly. I think we still harbor instincts

SP: Non proprio. Penso che nutriamo ancora degli istinti

that can erupt in violence,

che possono esplodere in violenza

like greed, tribalism, revenge, dominance, sadism.

come l'avidità, il tribalismo, la vendetta, la dominazione, il sadismo.

But we also have instincts that can steer us away,

Ma abbiamo anche istinti che possono allontanarci da questo:

like self-control, empathy, a sense of fairness,

autocontrollo, empatia, giustizia

what Abraham Lincoln called

quelli che Lincoln chiamava

the better angels of our nature.

Angeli Custodi dei nostri istinti

RNG: So if human nature didn't change,

RNG: Quindi se la natura non è cambiata,

what invigorated those better angels?

cosa ha rinvigorito questi angeli?

SP: Well, among other things,

SP: Beh, tra le diverse cose,

our circle of empathy expanded.

il nostro cerchio di empatia si è espanso.

Years ago, our ancestors would feel the pain

Anni fa, i nostri antenati soffrivano solo

only of their family and people in their village.

per la loro famiglia e per il proprio villaggio.

But with the expansion of literacy and travel,

Ma con la diffusione dell'istruzione e dei viaggi,

people started to sympathize

le persone iniziarono a solidarizzare

with wider and wider circles,

con dei cerchi sempre più ampi,

the clan, the tribe, the nation, the race,

il clan, la tribù, la nazione, la razza,

and perhaps eventually, all of humanity.

e infine, forse, l'umanità intera.

RNG: Can hard-headed scientists

RNG: Gli scienziati più testardi possono

really give so much credit to soft-hearted empathy?

dare davvero tutto questo credito alla benevola empatia?

SP: They can and do.

SP: Sì, possono farlo.

Neurophysiologists have found neurons in the brain

Neurofisiologi hanno trovato dei neuroni

that respond to other people's actions

che reagiscono alle azioni di altre persone

the same way they respond to our own.

proprio come rispondono alle azioni proprie.

Empathy emerges early in life,

L'empatia emerge presto nella vita,

perhaps before the age of one.

forse prima del primo anno di età.

Books on empathy have become bestsellers,

I libri sull'empatia sono

like "The Empathic Civilization"

bestseller come "La civiltà dell'empatia"

and "The Age of Empathy."

e "L'età dell'empatia".

RNG: I'm all for empathy. I mean, who isn't?

RNG: Sono a favore dell'empatia. Chi non lo è?

But all on its own, it's a feeble instrument

Ma da sola, è uno strumento troppo debole

for making moral progress.

per il progresso morale.

For one thing, it's innately biased

Da un lato, è generata per natura

toward blood relations, babies

dalle parentele di sangue, dai neonati

and warm, fuzzy animals.

e dai caldi e pelosi animali.

As far as empathy is concerned,

Per quel che riguarda l'empatia,

ugly outsiders can go to hell.

gli estranei brutti possono andare al diavolo.

And even our best attempts to work up sympathy

E anche i nostri migliori sforzi per sviluppare simpatia

for those who are unconnected with us

per chi non è connesso con noi

fall miserably short, a sad truth about human nature

sono miseramente scadenti, una triste verità sulla natura umana

that was pointed out by Adam Smith.

che fu messa in luce da Adam Smith.

Adam Smith: Let us suppose that the great empire

Adam Smith: Supponiamo che il grande

of China was suddenly swallowed up by an earthquake,

impero cinese venga inghiottito da un terremoto,

and let us consider how a man of humanity in Europe

e consideriamo come un umanista europeo

would react on receiving intelligence

reagirebbe venendo a conoscenza

of this dreadful calamity.

di questa terrificante calamità.

He would, I imagine, first of all express very strongly

Prima di tutto penso che esprimerebbe

his sorrow for the misfortune of that unhappy people.

il suo dispiacere per la sorte di quella povera gente

He would make many melancholy reflections

Farebbe delle riflessioni melanconiche

upon the precariousness of human life,

sulla precarietà dell'esistenza umana,

and when all these humane sentiments

e una volta espressi correttamente

had been once fairly expressed,

tutti questi sentimenti umani,

he would pursue his business or his pleasure

perseguirebbe i suoi affari o il suo piacere

with the same ease and tranquility

con lo stesso agio e tranquillità,

as if no such accident had happened.

come se non fosse accaduto nessun incidente.

If he was to lose his little finger tomorrow,

Se sapesse di dover perdere domani il suo mignolo,

he would not sleep tonight,

stanotte non dormirebbe,

but provided he never saw them,

ma dato che lui non li ha mai visti,

he would snore with the most profound security

russerebbe con la più profonda tranquillità

over the ruin of a hundred million of his brethren.

sulla rovina di cento milioni dei suoi compagni.

SP: But if empathy wasn't enough to make us more humane,

SP: Se l'empatia non fosse sufficiente a renderci più umani,

what else was there?

cosa ci occorrerebbe?

RNG: Well, you didn't mention what might be

RNG: Bene, non hai parlato di quello che potrebbe essere

one of our most effective better angels: reason.

uno dei nostri migliori angeli: la ragione.

Reason has muscle.

La ragione ha un grande peso.

It's reason that provides the push to widen

È la ragione che dà la spinta ad allargare

that circle of empathy.

il cerchio dell'empatia.

Every one of the humanitarian developments

Ogni singola evoluzione umana

that you mentioned originated with thinkers

che hai menzionato, è scaturita dai pensatori

who gave reasons for why some practice

che hanno addotto ragioni per cui alcune pratiche

was indefensible.

erano indifendibili.

They demonstrated that the way people treated

Hanno dimostrato che il modo in cui la gente trattava

some particular group of others

determinati gruppi di persone

was logically inconsistent

era logicamente incoerente

with the way they insisted on being treated themselves.

con il modo in cui volevano essere trattati loro.

SP: Are you saying that reason

SP: Stai dicendo che la ragione

can actually change people's minds?

può davvero cambiare la mentalità delle persone?

Don't people just stick with whatever conviction

Le persone si attengono alle convinzioni

serves their interests

che servono i loro interessi

or conforms to the culture that they grew up in?

o che sono in linea con la cultura che li ha cresciuti, no?

RNG: Here's a fascinating fact about us:

RNG: Questo è uno dei nostri aspetti affascinanti:

Contradictions bother us,

Le contraddizioni ci infastidiscono,

at least when we're forced to confront them,

se non quando siamo costretti ad affrontarle

which is just another way of saying

che è un altro modo per dire

that we are susceptible to reason.

che siamo suscettibili alla ragione.

And if you look at the history of moral progress,

E se dai un'occhiata alla storia del progresso morale,

you can trace a direct pathway from reasoned arguments

puoi tracciare un sentiero diretto dagli argomenti ragionati

to changes in the way that we actually feel.

ai cambiamenti nel modo in cui realmente percepiamo.

Time and again, a thinker would lay out an argument

Più volte, un pensatore argomentò in merito

as to why some practice was indefensible,

a quanto alcune pratiche fossero indifendibili,

irrational, inconsistent with values already held.

irrazionali, in contrasto con i valori già posseduti.

Their essay would go viral,

Le loro tesi diventarono virali,

get translated into many languages,

vennero tradotte in molte lingue,

get debated at pubs and coffee houses and salons,

se ne parlò nei pub, nei bar e nei salotti,

and at dinner parties,

e alle cene,

and influence leaders, legislators,

e influenzarono capi, legislatori

popular opinion.

e l'opinione pubblica.

Eventually their conclusions get absorbed

E infine, le loro conclusioni rientrarono

into the common sense of decency,

nel senso comune della decenza,

erasing the tracks of the original argument

cancellando le tracce della discussione originale

that had gotten us there.

che ci aveva portati qui.

Few of us today feel any need to put forth

Pochi di noi, oggi, sentono il bisogno di portare avanti

a rigorous philosophical argument

delle argomentazioni filosofiche rigorose

as to why slavery is wrong

come il perché la schiavitù, le impiccagioni

or public hangings or beating children.

pubbliche o i maltrattamenti minorili siano sbagliati.

By now, these things just feel wrong.

Adesso, queste cose sembrano sbagliate e basta.

But just those arguments had to be made,

Ma questi argomenti dovevano essere presi,

and they were, in centuries past.

e lo furono, nei secoli scorsi.

SP: Are you saying that people needed

SP: Stai dicendo che c'era bisogno

a step-by-step argument to grasp

di argomentazioni passo a passo per capire

why something might be a wee bit wrong

che ci doveva essere qualcosa di strano

with burning heretics at the stake?

nel bruciare gli eretici sul rogo?

RNG: Oh, they did. Here's the French theologian

RNG: Oh, lo fecero. Fu il teologo francese

Sebastian Castellio making the case.

Sebastian Castellio a perorare la causa.

Sebastian Castellio: Calvin says that he's certain,

S. Castellio: Calvino dice che ne è certo

and other sects say that they are.

e altre sette dicono che loro lo sono.

Who shall be judge?

Chi deve essere giudice?

If the matter is certain, to whom is it so? To Calvin?

Se la questione è certa, chi ha ragione? Calvino?

But then, why does he write so many books about manifest truth?

Allora, perché scrive così tanti libri su una verità manifesta?

In view of the uncertainty, we must define heretics

Viste le incertezze, dobbiamo definire eretici

simply as one with whom we disagree.

quelli con cui siamo in disaccordo.

And if then we are going to kill heretics,

E se dovessimo uccidere gli eretici,

the logical outcome will be a war of extermination,

il risultato logico sarebbe uno sterminio

since each is sure of himself.

dato che tutti siamo sicuri di noi.

SP: Or with hideous punishments

SP: O con delle punizioni

like breaking on the wheel?

come la ruota della tortura?

RNG: The prohibition in our constitution

RNG: Il divieto di punizioni crudeli e insolite

of cruel and unusual punishments

nella nostra costituzione

was a response to a pamphlet circulated in 1764

fu una risposta ad un pamphlet del giurista italiano

by the Italian jurist Cesare Beccaria.

Cesare Beccaria, che circolò nel 1764.

Cesare Beccaria: As punishments become more cruel,

Beccaria: Quando le pene si sono fatte più crudeli

the minds of men, which like fluids

le menti degli uomini, che come fluidi

always adjust to the level of the objects

si adattano alle forme degli oggetti

that surround them, become hardened,

che li circondano, diventano dure

and after a hundred years of cruel punishments,

e dopo cento anni di pene crudeli,

breaking on the wheel causes no more fear

la ruota della tortura non faceva più paura

than imprisonment previously did.

di quanta ne facesse prima l'imprigionamento.

For a punishment to achieve its objective,

Affinché una punizione sia efficace,

it is only necessary that the harm that it inflicts

è necessario solo che i dolori inflitti

outweighs the benefit that derives from the crime,

siano più pesanti dei benefici derivati dal crimine commesso,

and into this calculation ought to be factored

e in questo calcolo deve essere considerata

the certainty of punishment

la certezza della punizione

and the loss of the good

e la perdita del bene

that the commission of the crime will produce.

che il compimento del crimine produrrebbe.

Everything beyond this is superfluous,

Tutto ciò che va oltre è superfluo.

and therefore tyrannical.

e quindi tirannico.

SP: But surely antiwar movements depended

SP: di certo i movimenti pacifisti dipendevano

on mass demonstrations

dalle dimostrazioni di massa

and catchy tunes by folk singers

sugli accattivanti motivi dei cantanti folk

and wrenching photographs of the human costs of war.

e dalle lancinanti fotografie dei costi umani della guerra.

RNG: No doubt, but modern anti-war movements

RNG: Non c'è dubbio, ma i moderni movimenti pacifisti

reach back to a long chain of thinkers

hanno origine da una lunga serie di pensatori

who had argued as to why we ought to mobilize

che avevano discusso sul perché dovessimo mobilitare

our emotions against war,

i nostri sentimenti contro la guerra,

such as the father of modernity, Erasmus.

come fece il padre della modernità, Erasmo.

Erasmus: The advantages derived from peace

Erasmo: I vantaggi derivati dalla pace

diffuse themselves far and wide,

si diffondono in lungo e in largo,

and reach great numbers,

e raggiungono grandi numeri,

while in war, if anything turns out happily,

mentre nella guerra, se tutto va bene,

the advantage redounds only to a few,

i vantaggi tornano utili solo a pochi,

and those unworthy of reaping it.

e a quelli che non li meritano.

One man's safety is owing to the destruction of another.

La salvezza di un uomo dipende dalla distruzione di un altro

One man's prize is derived from the plunder of another.

Il guadagno di un uomo deriva dal furto dei beni altrui.

The cause of rejoicings made by one side

Ciò che causa gioia da un lato

is to the other a cause of mourning.

è, dall'altro, causa di cordoglio.

Whatever is unfortunate in war,

Ogni cosa spiacevole in guerra,

is severely so indeed,

lo è davvero pesantemente,

and whatever, on the contrary,

e tutto ciò che invece

is called good fortune,

è chiamato buona sorte,

is a savage and a cruel good fortune,

è una fortuna crudele e selvaggia,

an ungenerous happiness deriving its existence from another's woe.

una felicità avara, generata dal dispiacere di altri.

SP: But everyone knows that the movement

SP: Ma tutti sanno che il movimento

to abolish slavery depended on faith and emotion.

d'abolizione della schiavitù si basò su fede e sentimento.

It was a movement spearheaded by the Quakers,

Fu un movimento guidato dai quaccheri,

and it only became popular when Harriet Beecher Stowe's novel

e divenne popolare solo quando il romanzo di Harriet Beecher

"Uncle Tom's Cabin" became a bestseller.

"La capanna dello zio Tom" divenne un bestseller

RNG: But the ball got rolling a century before.

RNG: Ma la palla era in gioco già un secolo prima.

John Locke bucked the tide of millennia

John Locke andò contro la tendenza di millenni

that had regarded the practice as perfectly natural.

che aveva considerato la pratica completamente naturale.

He argued that it was inconsistent

Sosteneva che fosse in contrasto

with the principles of rational government.

con i principi di un governo razionale.

John Locke: Freedom of men under government

Locke: La libertà degli uomini

is to have a standing rule to live by

governati è d'avere una regola di vita

common to everyone of that society

comune a tutti i membri di quella società

and made by the legislative power erected in it,

e nata dal potere legislativo istituito,

a liberty to follow my own will in all things

la libertà di seguire la mia volontà quando

where that rule prescribes not,

la regola dice di no,

not to be subject to the inconstant,

di non essere soggetto all'incostante,

uncertain, unknown, arbitrary will of another man,

incerta, sconosciuta e arbitraria volontà di un altro uomo,

as freedom of nature is to be under no other restraint

perché la libertà naturale è non sottostare a nulla

but the law of nature.

se non alla legge di natura.

SP: Those words sound familiar.

SP: Queste parole suonano familiari.

Where have I read them before? Ah, yes.

Dove le ho lette prima? Ah, sì.

Mary Astell: If absolute sovereignty be not necessary

Mary Astell: Se la sovranità assoluta non fosse necessaria

in a state, how comes it to be so in a family?

in uno stato, come potrebbe esserlo in una famiglia?

Or if in a family, why not in a state?

E se in una famiglia, perché non in uno stato?

Since no reason can be alleged for the one

Non essendoci nessuna presunta ragione

that will not hold more strongly for the other,

che sia più forte di un'altra

if all men are born free,

se ognuno è nato libero,

how is it that all women are born slaves,

perché allora tutte le donne sono nate schiave,

as they must be if being subjected

come sarebbe se fossero soggette

to the inconstant, uncertain,

all'incostante, incerta,

unknown, arbitrary will of men

sconosciuta, arbitraria volontà degli uomini

be the perfect condition of slavery?

come nella perfetta condizione di schiavitù?

RNG: That sort of co-option

RNG: Quella sorta di assimilazione

is all in the job description of reason.

sta nelle mansioni della ragione.

One movement for the expansion of rights

Un movimento per l'estensione dei diritti

inspires another because the logic is the same,

ne ispira un altro perché la logica è la medesima,

and once that's hammered home,

e una volta che questo è ribadito,

it becomes increasingly uncomfortable

diventa sempre più scomodo

to ignore the inconsistency.

ignorare l'inconsistenza.

In the 1960s, the Civil Rights Movement

Negli anni sessanta, il "Movimento per i diritti civili"

inspired the movements for women's rights,

ispirò quello per i diritti delle donne,

children's rights, gay rights and even animal rights.

quello per i diritti dei bambini, degli omosessuali e anche degli animali.

But fully two centuries before,

Ma già due secoli prima

the Enlightenment thinker Jeremy Bentham

il pensatore illuminista Jeremy Bentham

had exposed the indefensibility

aveva dimostrato l'indifendibilità

of customary practices such as

di pratiche abituali quali

the cruelty to animals.

le crudeltà verso gli animali.

Jeremy Bentham: The question is not, can they reason,

Bentham: il punto non è se sono capaci di ragionare

nor can they talk, but can they suffer?

e nemmeno "possono parlare?" ma "sono in grado di soffrire?"

RNG: And the persecution of homosexuals.

RNG: E la persecuzione degli omosessuali.

JB: As to any primary mischief,

JB: come ogni cattiveria primaria,

it's evident that it produces no pain in anyone.

è chiaro che non provoca dolore a nessuno.

On the contrary, it produces pleasure.

Al contrario, genera piacere.

The partners are both willing.

I partner sono consenzienti.

If either of them be unwilling,

Se uno dei due non lo fosse

the act is an offense,

il danno sarebbe l'offesa

totally different in its nature of effects.

totalmente diversa in natura ed effetti.

It's a personal injury. It's a kind of rape.

È una lesione personale. È una sorta di stupro.

As to the any danger exclusive of pain,

E come ogni pericolo senza dolore,

the danger, if any, much consist

il pericolo, se c'è, consiste

in the tendency of the example.

più nella tendenza dell'esempio.

But what is the tendency of this example?

Ma qual è la tendenza di questo esempio?

To dispose others to engage in the same practices.

Esortare gli altri a fare lo stesso.

But this practice produces not pain of any kind

Ma queste pratiche non producono dolore

to anyone.

a nessuno.

SP: Still, in every case, it took at least a century

SP: E, in ogni caso, ci è voluto almeno un secolo

for the arguments of these great thinkers

affinché le tesi di questi pensatori

to trickle down and infiltrate the population as a whole.

ricadessero e si infiltrassero nella popolazione.

It kind of makes you wonder about our own time.

Ti fa quasi meravigliare dei nostri tempi.

Are there practices that we engage in

Ci sono delle pratiche che adottiamo

where the arguments against them are there for all to see

dove gli argomenti contrari sono visibili a tutti

but nonetheless we persist in them?

e nonostante ciò perseveriamo?

RNG: When our great grandchildren look back at us,

RNG: Quando i nostri pronipoti ci guarderanno,

will they be as appalled by some of our practices

saranno sconvolti da alcune delle nostre pratiche

as we are by our slave-owning, heretic-burning,

così come noi lo siamo dei nostri antenati che avevano schiavi,

wife-beating, gay-bashing ancestors?

bruciavano eretici, picchiavano le mogli e bastonavano i gay?

SP: I'm sure everyone here could think of an example.

SP: Sono sicuro che tutti, qui sanno fare un esempio.

RNG: I opt for the mistreatment of animals

RNG: Io penso al maltrattamento

in factory farms.

degli animali nelle fattorie.

SP: The imprisonment of nonviolent drug offenders

SP: L'incarcerazione di drogati non violenti

and the toleration of rape in our nation's prisons.

e la tolleranza dello stupro nelle nostre carceri.

RNG: Scrimping on donations to life-saving charities

RNG: Lesinare sulle donazioni alle organizzazioni

in the developing world.

che cambiano vite nel mondo.

SP: The possession of nuclear weapons.

SP: Il possesso di armi atomiche.

RNG: The appeal to religion to justify

RNG: Il far leva sulla religione per giustificare

the otherwise unjustifiable,

l'ingiustificabile,

such as the ban on contraception.

come il divieto della contraccezione.

SP: What about religious faith in general?

SP: Per quanto riguarda la fede?

RNG: Eh, I'm not holding my breath.

RNG: Eh, non sto trattenendo il respiro.

SP: Still, I have become convinced

SP: comunque, sono convinto

that reason is a better angel

che la ragione sia un angelo custode

that deserves the greatest credit

che merita più credito

for the moral progress our species has enjoyed

per il progresso morale di cui la nostra specie gode

and that holds out the greatest hope

e che rappresenta la più grande speranza

for continuing moral progress in the future.

per continuare il progresso morale in futuro.

RNG: And if, our friends,

RNG: E se, amici cari,

you detect a flaw in this argument,

trovare una falla in questa argomentazione,

just remember you'll be depending on reason

ricordatevi che sarete guidati dalla ragione

to point it out.

per dichiararlo.

Thank you. SP: Thank you.

Grazie. SP: Grazie.

(Applause)

(Applausi)