The unheard story behind the Sistine Chapel | Elizabeth Lev

Traduttore: Serena Iacobucci Revisore: Rossana Cantaffa

Imagine you're in Rome,

Immaginate di essere a Roma

and you've made your way to the Vatican Museums.

e di essere arrivati ai Musei Vaticani.

And you've been shuffling down long corridors,

Avete attraversato lunghi corridoi,

past statues, frescoes, lots and lots of stuff.

siete passati accanto a statue, affreschi e tantissime altre cose.

You're heading towards the Sistine Chapel.

Ora siete diretti alla Cappella Sistina.

At last -- a long corridor, a stair and a door.

Finalmente! Un lungo corridoio, una scalinata e una porta.

You're at the threshold of the Sistine Chapel.

Siete sulla soglia della Cappella Sistina.

So what are you expecting?

Cosa vi aspettate di vedere?

Soaring domes? Choirs of angels?

Cupole altissime? Cori angelici?

We don't really have any of that there.

Non c'è niente di tutto ciò.

Instead, you may ask yourself, what do we have?

E allora, vi chiederete, cosa c'è?

Well, curtains up on the Sistine Chapel.

Bene, su il sipario sulla Cappella Sistina.

And I mean literally, you're surrounded by painted curtains,

E intendo, letteralmente. Siete circondati da finti tendaggi,

the original decoration of this chapel.

le decorazioni originali della cappella.

Churches used tapestries not just to keep out cold during long masses,

L'uso della tappezzeria nelle chiese non serviva solo a tenere fuori il freddo,

but as a way to represent the great theater of life.

ma anche a simboleggiare il grande teatro della vita.

The human drama in which each one of us plays a part is a great story,

Ognuno di noi recita la sua parte nella grande storia dell'umanità,

a story that encompasses the whole world

una storia che riguarda il mondo intero

and that came to unfold in the three stages

e che ha avuto modo di rivelarsi attraverso le tre fasi

of the painting in the Sistine Chapel.

di decorazione della Cappella Sistina.

Now, this building started out as a space for a small group

Inizialmente questo edificio era destinato a un piccolo gruppo

of wealthy, educated Christian priests.

di preti cristiani benestanti e istruiti.

They prayed there. They elected their pope there.

Era lì che pregavano ed eleggevano il proprio Papa.

Five hundred years ago,

Cinquecento anni fa,

it was the ultimate ecclesiastical man cave.

la Cappella era il luogo sacro per eccellenza.

So, you may ask, how can it be that today it attracts and delights

Vi chiederete come sia possibile che oggi la Cappella attragga e delizi

five million people a year,

cinque milioni di persone l'anno,

from all different backgrounds?

persone di qualunque provenienza.

Because in that compressed space, there was a creative explosion,

Ciò accade perché in quel poco spazio c'è stata un'esplosione creativa,

ignited by the electric excitement of new geopolitical frontiers,

innescata dall'elettrizzante eccitazione per le nuove frontiere geopolitiche

which set on fire the ancient missionary tradition of the Church

che ha infiammato l'antica tradizione missionaria ecclesiastica

and produced one of the greatest works of art in history.

e ha dato vita a uno dei più grandi capolavori della storia.

Now, this development took place as a great evolution,

Questo sviluppo è avvenuto come una grande evoluzione,

moving from the beginning of a few elite,

destinato inizialmente a una piccola élite,

and eventually able to speak to audiences of people

per poi rivolgersi a un pubblico che proviene

that come from all over the world.

da tutto il mondo.

This evolution took place in three stages,

L'evoluzione è avvenuta in tre fasi,

each one linked to a historical circumstance.

ognuna delle quali corrisponde a una circostanza storica.

The first one was rather limited in scope.

La prima ha avuto una portata limitata.

It reflected the rather parochial perspective.

Rifletteva una prospettiva parrocchiale.

The second one took place after worldviews were dramatically altered

La seconda coincise con il drastico cambio di prospettive geopolitiche

after Columbus's historical voyage;

dovuto al viaggio di Colombo;

and the third,

durante la terza, infine,

when the Age of Discovery was well under way

l'età delle scoperte era ormai avviata

and the Church rose to the challenge

e la Chiesa raccoglieva la sfida

of going global.

di diventare globale.

The original decoration of this church reflected a smaller world.

La decorazione iniziale di questa chiesa rappresentava un mondo più piccolo.

There were busy scenes

Scene affollate

that told the stories of the lives of Jesus and Moses,

che raccontavano la storia delle vite di Gesù e Mosè,

reflecting the development of the Jewish and Christian people.

riflettendo gli sviluppi del popolo ebraico e di quello cristiano.

The man who commissioned this, Pope Sixtus IV,

Il committente di questa opera, Papa Sisto IV,

assembled a dream team of Florentine art,

riunì un dream team di artisti fiorentini,

including men like Sandro Botticelli

tra cui uomini del calibro di Sandro Botticelli,

and the man who would become Michelangelo's future painting teacher,

e del futuro maestro di pittura di Michelangelo,

Ghirlandaio.

Ghirlandaio.

These men, they blanketed the walls with a frieze of pure color,

Questi uomini ricoprirono le pareti con fregi di colore puro

and in these stories you'll notice familiar landscapes,

e nelle loro storie noterete panorami familiari,

the artists using Roman monuments or a Tuscan landscape

gli artisti ritraevano monumenti romani o paesaggi toscani

to render a faraway story, something much more familiar.

per dare un tocco familiare a storie altrimenti remote.

With the addition of images of the Pope's friends and family,

Se aggiungiamo le immagini del Papa circondato da amici e famiglia,

this was a perfect decoration for a small court

otteniamo una decorazione adatta a una piccola corte

limited to the European continent.

limitata al continente europeo.

But in 1492, the New World was discovered,

Ma, nel 1492, con la scoperta del nuovo mondo

horizons were expanding,

e l'allargamento degli orizzonti

and this little 133 by 46-foot microcosm had to expand as well.

anche questo microcosmo di 40 x 14 metri doveva espandersi.

And it did,

E lo fece,

thanks to a creative genius,

grazie a un genio creativo,

a visionary and an awesome story.

un visionario e una storia grandiosa.

Now, the creative genius was Michelangelo Buonarroti,

Il genio creativo era Michelangelo Buonarroti,

33 years old when he was tapped to decorate 12,000 square feet of ceiling,

aveva 33 anni quando venne incaricato di affrescare più di 1000 metri quadri,

and the deck was stacked against him --

e le premesse erano a suo sfavore...

he had trained in painting but had left to pursue sculpture.

era stato apprendista pittore ma aveva preferito la scultura.

There were angry patrons in Florence because he had left a stack

I mecenati fiorentini erano adirati perché aveva lasciato un mucchio

of incomplete commissions,

di commissioni incomplete,

lured to Rome by the prospect of a great sculptural project,

attirato a Roma con l'ingannevole promessa di un grandioso progetto scultoreo

and that project had fallen through.

che sarebbe in seguito fallito.

And he had been left with a commission to paint 12 apostles

Gli rimase quindi l'incarico di dipingere 12 apostoli

against a decorative background in the Sistine Chapel ceiling,

su uno sfondo decorativo della volta della Cappella,

which would look like every other ceiling in Italy.

che sarebbe stata uguale a qualunque altra volta in Italia.

But genius rose to the challenge.

Ma il genio accettò la sfida.

In an age when a man dared to sail across the Atlantic Ocean,

In un'epoca in cui un uomo osò attraversare l'Oceano Atlantico,

Michelangelo dared to chart new artistic waters.

Michelangelo osò solcare nuovi orizzonti artistici.

He, too, would tell a story --

Anche lui avrebbe raccontato una storia.

no Apostles -- but a story of great beginnings,

Niente apostoli, bensì la storia di un grande inizio,

the story of Genesis.

la storia della Genesi.

Not really an easy sell, stories on a ceiling.

Non è una cosa da niente, dipingere storie su un soffitto.

How would you be able to read a busy scene from 62 feet below?

Come si fa a vedere una scena così intricata a 19 metri d'altezza?

The painting technique that had been handed on for 200 years

La tecnica pittorica che era stata tramandata per 200 anni

in Florentine studios was not equipped for this kind of a narrative.

negli studi fiorentini non era più adatta.

But Michelangelo wasn't really a painter,

Ma Michelangelo non era un vero e proprio pittore,

and so he played to his strengths.

e quindi puntò sui suoi punti di forza.

Instead of being accustomed to filling space with busyness,

Invece di adattarsi a riempire operosamente gli spazi,

he took a hammer and chisel and hacked away at a piece of marble

prese martello e scalpello e staccò via un pezzo di marmo

to reveal the figure within.

ricavandone una figura.

Michelangelo was an essentialist;

Michelangelo era un essenzialista;

he would tell his story in massive, dynamic bodies.

avrebbe raccontato la sua storia attraverso corpi massicci e dinamici.

This plan was embraced by the larger-than-life Pope Julius II,

Il piano aveva il sostegno del leggendario Papa Giulio II,

a man who was unafraid of Michelangelo's brazen genius.

un uomo che non temeva il genio sfrontato di Michelangelo.

He was nephew to Pope Sixtus IV,

Era nipote di Papa Sisto IV,

and he had been steeped in art for 30 years and he knew its power.

per 30 anni era stato immerso nell'arte e ne conosceva il potere.

And history has handed down the moniker of the Warrior Pope,

La storia gli attribuì l'appellativo di "Papa guerriero",

but this man's legacy to the Vatican -- it wasn't fortresses and artillery,

ma come eredità al Vaticano non ha lasciato fortezze o artiglieria,

it was art.

bensì arte.

He left us the Raphael Rooms, the Sistine Chapel.

Le Stanze di Raffaello, la Cappella Sistina.

He left St. Peter's Basilica

La Basilica di San Pietro

as well as an extraordinary collection of Greco-Roman sculptures --

e una straordinaria collezione di sculture greco-romane --

decidedly un-Christian works that would become the seedbed

opere decisamente non cristiane ma che posero le basi

of the world's first modern museum, the Vatican Museums.

del primo museo d'arte moderna, i Musei Vaticani.

Julius was a man

Giulio era un uomo

who envisioned a Vatican that would be eternally relevant

che immaginava che il Vaticano sarebbe stato eternamente importante

through grandeur and through beauty,

per grandezza e bellezza,

and he was right.

e aveva ragione.

The encounter between these two giants, Michelangelo and Julius II,

L'incontro tra questi due giganti, Michelangelo e Giulio II,

that's what gave us the Sistine Chapel.

ci ha donato la Cappella Sistina.

Michelangelo was so committed to this project,

Michelangelo si dedicò così tanto a questo progetto,

that he succeeded in getting the job done in three and a half years,

che riuscì a terminarlo in tre anni e mezzo,

using a skeleton crew and spending most of the time, hours on end,

con una manciata di uomini e passando ore e ore

reaching up above his head to paint the stories on the ceiling.

con le braccia tese verso il soffitto per dipingere le storie.

So let's look at this ceiling

Ora, diamo un'occhiata a questa volta

and see storytelling gone global.

e vediamo come questa narrazione è diventata globale.

No more familiar artistic references to the world around you.

Nessun riferimento artistico familiare al mondo che ci circonda.

There's just space and structure and energy;

Solo spazio, struttura ed energia;

a monumental painted framework which opens onto nine panels,

una monumentale cornice dipinta che si spalanca in nove pannelli,

more driven by sculptural form than painterly color.

guidata più da forme scultoree che da colori pittorici.

And we stand in the far end by the entrance,

Ci troviamo a un'estremità vicino l'entrata,

far from the altar and from the gated enclosure intended for the clergy

lontano dall'altare e dal cancello che delimita l'area dei membri del clero

and we peer into the distance, looking for a beginning.

e scrutiamo lontano, in cerca di un inizio.

And whether in scientific inquiry or in biblical tradition,

Sia nella ricerca scientifica che nella tradizione biblica

we think in terms of a primal spark.

pensiamo in termini di scintilla iniziale.

Michelangelo gave us an initial energy

Michelangelo ci ha dato un'energia iniziale

when he gave us the separation of light and dark,

attraverso la separazione tra buio e luce,

a churning figure blurry in the distance,

una figura vorticosa sfocata in lontananza,

compressed into a tight space.

schiacciata in uno spazio angusto.

The next figure looms larger,

La figura successiva incombe

and you see a figure hurtling from one side to the next.

e se ne vede un'altra sfrecciare da un lato verso l'altro.

He leaves in his wake the sun, the moon, vegetation.

Si lascia alle spalle il sole, la luna, la vegetazione.

Michelangelo didn't focus on the stuff that was being created,

Michelangelo non si concentrò su ciò che veniva creato,

unlike all the other artists.

al contrario degli altri artisti.

He focused on the act of creation.

Michelangelo si concentrò sull'atto della creazione.

And then the movement stops, like a caesura in poetry

D'un tratto il movimento si ferma, come una cesura poetica

and the creator hovers.

e il creatore esita.

So what's he doing?

Cosa sta facendo?

Is he creating land? Is he creating sea?

Sta creando la terra? Sta creando il mare?

Or is he looking back over his handiwork, the universe and his treasures,

O sta guardando la sua opera, l'universo e i suoi tesori,

just like Michelangelo must have,

proprio come avrà fatto Michelangelo

looking back over his work in the ceiling

riguardando il suo lavoro sulla volta della Cappella

and proclaiming, "It is good."

e affermando: "È cosa buona e giusta."

So now the scene is set,

Ora che lo scenario è delineato,

and you get to the culmination of creation, which is man.

si arriva al culmine della creazione, ovvero l'uomo.

Adam leaps to the eye, a light figure against a dark background.

Adamo salta all'occhio, una figura chiara contro uno sfondo scuro.

But looking closer,

Guardando con più attenzione

that leg is pretty languid on the ground,

notate la gamba debolmente poggiata a terra,

the arm is heavy on the knee.

il braccio che grava sul ginocchio.

Adam lacks that interior spark

Ad Adamo manca quella scintilla interiore

that will impel him to greatness.

che l'avrebbe condotto alla grandezza.

That spark is about to be conferred by the creator in that finger,

Quella scintilla gli sta per essere data da Dio, tramite il suo dito

which is one millimeter from the hand of Adam.

che ora si trova a un millimetro dalla mano di Adamo.

It puts us at the edge of our seats,

Ci lascia in bilico,

because we're one moment from that contact,

perché siamo a un attimo da quel contatto,

through which that man will discover his purpose,

grazie al quale l'uomo scoprirà il suo scopo,

leap up and take his place at the pinnacle of creation.

sussulterà e prenderà il suo posto al culmine della creazione.

And then Michelangelo threw a curveball.

E poi Michelangelo ci sorprende.

Who is in that other arm?

Chi c'è sotto l'altro braccio di Dio?

Eve, first woman.

Eva, la prima donna.

No, she's not an afterthought. She's part of the plan.

No, lei non è stata creata dopo. Lei è parte del piano.

She's always been in his mind.

E lo è sempre stata.

Look at her, so intimate with God that her hand curls around his arm.

Guardate con che intimità la sua mano si intreccia col braccio di Dio.

And for me, an American art historian from the 21st century,

E per me, una storica d'arte americana del 21esimo secolo,

this was the moment that the painting spoke to me.

questo è stato il momento in cui il quadro mi parlò.

Because I realized that this representation of the human drama

Perché compresi che la storia dell'umanità

was always about men and women --

ha sempre riguardato sia l'uomo che la donna,

so much so, that the dead center, the heart of the ceiling,

tanto che il centro, il cuore della volta,

is the creation of woman, not Adam.

è la creazione di Eva, non di Adamo.

And the fact is, that when you see them together in the Garden of Eden,

La realtà è che li vediamo insieme nel Giardino dell'Eden,

they fall together

cadono insieme

and together their proud posture turns into folded shame.

e insieme le loro posture fiere si contriscono di vergogna.

You are at critical juncture now in the ceiling.

Ora ci troviamo di fronte a un punto critico.

You are exactly at the point where you and I can go

Siamo esattamente nel punto dove noi visitatori

no further into the church.

non possiamo proseguire oltre.

The gated enclosure keeps us out of the inner sanctum,

La transenna in marmo ci vieta di raggiungere l'area sacra

and we are cast out much like Adam and Eve.

e ne siamo tenuti fuori proprio come Adamo ed Eva.

The remaining scenes in the ceiling,

Le scene restanti della volta

they mirror the crowded chaos of the world around us.

rispecchiano il caos che ci circonda.

You have Noah and his Ark and the flood.

C'è Noè con la sua arca e l'alluvione.

You have Noah. He's making a sacrifice and a covenant with God.

C'è Noè che fa un sacrificio e un patto con Dio.

Maybe he's the savior.

Forse è lui il salvatore.

Oh, but no, Noah is the one who grew grapes, invented wine,

Ma no! Noè è quello che coltivò l'uva, inventò il vino,

got drunk and passed out naked in his barn.

si ubriacò e svenne nudo nella sua tenda.

It is a curious way to design the ceiling,

È un modo insolito di concepire una volta,

now starting out with God creating life,

partendo da Dio che crea la vita,

ending up with some guy blind drunk in a barn.

per finire con un uomo ubriaco fradicio in una tenda.

And so, compared with Adam,

Confrontando Noè con Adamo

you might think Michelangelo is making fun of us.

penserete che Michelangelo vi stia prendendo in giro.

But he's about to dispel the gloom

In realtà sta per scacciare le tenebre

by using those bright colors right underneath Noah:

usando dei colori chiari proprio sotto Noè:

emerald, topaz, scarlet on the prophet Zechariah.

smeraldo, topazio e scarlatto sul profeta Zaccaria.

Zechariah foresees a light coming from the east,

Zaccaria anticipa una luce che proviene da est,

and we are turned at this juncture to a new destination,

e in questo momento siamo diretti verso una nuova destinazione,

with sibyls and prophets who will lead us on a parade.

con sibille e profeti che ci conducono a una parata.

You have the heroes and heroines who make safe the way,

Ci sono eroi ed eroine a proteggerci,

and we follow the mothers and fathers.

e seguiamo le madri e i padri.

They are the motors of this great human engine, driving it forward.

Loro sono i propulsori che spingono in avanti questo grande motore umano.

And now we're at the keystone of the ceiling,

Ora ci troviamo sotto la chiave di volta,

the culmination of the whole thing,

il culmine di tutto,

with a figure that looks like he's about to fall out of his space

con una figura che sembra stia per cadere dalla sua dimensione

into our space,

nella nostra,

encroaching our space.

invadendo il nostro spazio.

This is the most important juncture.

Questo è il punto più importante.

Past meets present.

Il passato incontra il presente.

This figure, Jonah, who spent three days in the belly of the whale,

Giona, che ha trascorso tre giorni nella pancia della balena,

for the Christians, is the symbol of the renewal of humanity

per i cristiani simboleggia il rinnovamento dell'umanità

through Jesus' sacrifice,

grazie al sacrificio di Gesù,

but for the multitudes of visitors to that museum

ma per la maggioranza dei visitatori del museo

from all faiths who visit there every day,

di ogni credo che si trovano lì ogni giorno

he is the moment the distant past encounters and meets immediate reality.

rappresenta il momento in cui passato remoto e realtà si incontrano.

All of this brings us to the yawning archway of the altar wall,

Tutto questo ci conduce alla vasta arcata della parete dell'altare,

where we see Michelangelo's Last Judgment,

dove vediamo il Giudizio Universale di Michelangelo,

painted in 1534 after the world had changed again.

dipinto nel 1534, altra svolta epocale nella storia.

The Reformation had splintered the Church,

La Riforma aveva frantumato la Chiesa,

the Ottoman Empire had made Islam a household word

l'Impero Ottomano aveva reso famosa la parola "Islam"

and Magellan had found a route into the Pacific Ocean.

e Magellano aveva scoperto una rotta nell'Oceano Pacifico.

How is a 59-year-old artist who has never been any further than Venice

Come farà un artista 59enne, mai stato oltre Venezia,

going to speak to this new world?

a parlare a questo nuovo mondo?

Michelangelo chose to paint destiny,

Michelangelo scelse di dipingere il destino,

that universal desire,

quel desiderio universale,

common to all of us,

che ci accomuna,

to leave a legacy of excellence.

il desiderio di lasciare un'eredità di eccellenza.

Told in terms of the Christian vision of the Last Judgment,

Raccontando da un'ottica cristiana il giudizio universale,

the end of the world,

la fine del mondo,

Michelangelo gave you a series of figures

Michelangelo ci mostra una serie di figure

who are wearing these strikingly beautiful bodies.

caratterizzate da corpi incredibilmente belli.

They have no more covers, no more portraits

Non sono più coperti, non ci sono più ritratti

except for a couple.

tranne un paio.

It's a composition only out of bodies,

È una composizione fatta esclusivamente di corpi.

391, no two alike,

391, tutti diversi,

unique like each and every one of us.

unici, come ognuno di noi.

They start in the lower corner, breaking away from the ground,

Partono dall'angolo inferiore, fuggendo dalla terra,

struggling and trying to rise.

lottando e tentando di ascendere.

Those who have risen reach back to help others,

Quelli che sono saliti cercano di aiutare gli altri,

and in one amazing vignette,

in questo incredibile riquadro

you have a black man and a white man pulled up together

ci sono un uomo nero e uno bianco, insieme

in an incredible vision of human unity

in un'incredibile visione dell'unità umana

in this new world.

in questo nuovo mondo.

The lion's share of the space goes to the winner's circle.

Lo spazio più grande è dedicato alla cerchia dei vincitori.

There you find men and women completely nude like athletes.

Qui possiamo trovare uomini e donne completamente nudi, come atleti.

They are the ones who have overcome adversity,

Loro sono quelli che hanno superato le avversità

and Michelangelo's vision of people who combat adversity,

e, nella visione di Michelangelo, coloro che lottano

overcome obstacles --

e superano gli ostacoli --

they're just like athletes.

sono veri e propri atleti.

So you have men and women flexing and posing

Quindi abbiamo uomini e donne che si mettono in mostra

in this extraordinary spotlight.

su questo straordinario palcoscenico.

Presiding over this assembly is Jesus,

A presiedere quest'assemblea c'è Gesù,

first a suffering man on the cross,

un uomo che prima soffrì sulla croce,

now a glorious ruler in Heaven.

e ora governa gloriosamente in Paradiso.

And as Michelangelo proved in his painting,

Come Michelangelo ha dimostrato nella sua opera

hardship, setbacks and obstacles,

sacrifici, difficoltà e ostacoli

they don't limit excellence, they forge it.

non sono un limite all'eccellenza, anzi, la forgiano.

Now, this does lead us to one odd thing.

Ora, questo ci porta a un'altra stranezza.

This is the Pope's private chapel,

Questa è la cappella privata del Papa

and the best way you can describe that is indeed a stew of nudes.

e il miglior modo di descriverla è "un tripudio di corpi nudi".

But Michelangelo was trying to use only the best artistic language,

Ma Michelangelo stava tentando di usare il miglior linguaggio artistico,

the most universal artistic language he could think of:

il linguaggio più universale a cui poteva pensare:

that of the human body.

quello del corpo umano.

And so instead of the way of showing virtue such as fortitude or self-mastery,

Invece di mostrare la virtù in termini di forza d'animo e autocontrollo,

he borrowed from Julius II's wonderful collection of sculptures

si ispirò alla collezione di sculture di Giulio II

in order to show inner strength as external power.

per esprimere la forza interiore mostrando possenza fisica.

Now, one contemporary did write

Qualcuno, all'epoca, scrisse

that the chapel was too beautiful to not cause controversy.

che la Cappella era troppo bella per non suscitare polemiche.

And so it did.

E infatti così fu.

Michelangelo soon found that thanks to the printing press,

A causa della stampa, Michelangelo dovette fare i conti

complaints about the nudity spread all over the place,

con delle lamentele sulle nudità che si diffusero ovunque

and soon his masterpiece of human drama was labeled pornography,

e ben presto il suo capolavoro venne etichettato come pornografia,

at which point he added two more portraits,

lui, quindi, aggiunse altri due ritratti,

one of the man who criticized him, a papal courtier,

uno dell'uomo che lo criticava, un mediatore papale,

and the other one of himself as a dried up husk, no athlete,

e un altro di se stesso, come un corpo vuoto, non un atleta,

in the hands of a long-suffering martyr.

nelle mani di un martire sofferente.

The year he died he saw several of these figures covered over,

L'anno in cui morì vide molte di quelle figure coperte,

a triumph for trivial distractions over his great exhortation to glory.

un trionfo di banali distrazioni contro il suo invito alla gloria.

And so now we stand

E quindi eccoci,

in the here and now.

qui e ora.

We are caught in that space

Siamo catturati in quello spazio

between beginnings and endings,

tra inizio e fine,

in the great, huge totality of the human experience.

nella grande, enorme totalità dell'esperienza umana.

The Sistine Chapel forces us to look around as if it were a mirror.

La Cappella Sistina ci costringe a guardarci intorno come in uno specchio.

Who am I in this picture?

Quale sono io?

Am I one of the crowd?

Sono uno della folla?

Am I the drunk guy?

Sono il tizio ubriaco?

Am I the athlete?

Sono l'atleta?

And as we leave this haven of uplifting beauty,

Quando lasciamo questo paradiso di bellezza,

we are inspired to ask ourselves life's biggest questions:

siamo ispirati a porci le domande fondamentali della vita:

Who am I, and what role do I play in this great theater of life?

Chi sono e che ruolo ho in questo teatro che è la vita?

Thank you.

Grazie

(Applause)

(Applausi)

Bruno Giussani: Elizabeth Lev, thank you.

Bruno Giussani: Elisabeth Lev, grazie.

Elizabeth, you mentioned this whole issue of pornography,

Elisabeth, tu hai citato il tema della pornografia,

too many nudes and too many daily life scenes and improper things

troppa nudità e troppe scene quotidiane e improprie

in the eyes of the time.

per quell'epoca.

But actually the story is bigger.

Ma c'è di più.

It's not just touching up and covering up some of the figures.

Non si tratta solo di ritoccare e coprire alcune figure.

This work of art was almost destroyed because of that.

Quest'opera d'arte venne quasi distrutta.

Elizabeth Lev: The effect of the Last Judgment was enormous.

Elisabeth Lev: Il Giudizio Universale ebbe un grande impatto.

The printing press made sure that everybody saw it.

La stampa fece in modo che tutti lo vedessero.

And so, this wasn't something that happened within a couple of weeks.

Ma questo non accadde nell'arco di un paio di settimane.

It was something that happened over the space of 20 years

Fu necessario un arco di tempo di circa venti anni

of editorials and complaints,

di editoriali e lamentele,

saying to the Church,

contro la Chiesa,

"You can't possibly tell us how to live our lives.

"Come potete venire a dirci come vivere la nostra vita?

Did you notice you have pornography in the Pope's chapel?"

Non avete notato che c'è della pornografia nella cappella papale?"

And so after complaints and insistence

Quindi, dopo lamentele e insistenza

of trying to get this work destroyed,

nel tentativo di distruggere questo lavoro,

it was finally the year that Michelangelo died

fu solo nell'anno della morte di Michelangelo

that the Church finally found a compromise,

che la Chiesa trovò finalmente un compromesso,

a way to save the painting,

un modo di salvare l'affresco,

and that was in putting up these extra 30 covers,

ovvero mettere queste ulteriori 30 coperture,

and that happens to be the origin of fig-leafing.

e fu così che nacque la foglia di fico.

That's where it all came about,

Fu lì che nacque,

and it came about from a church that was trying to save a work of art,

nacque dal tentativo di una chiesa di salvare un'opera d'arte,

not indeed deface or destroyed it.

non di sfregiarla o distruggerla.

BG: This, what you just gave us, is not the classic tour

BG: Quello che ci hai offerto qui non è il classico tour

that people get today when they go to the Sistine Chapel.

che i turisti fanno oggi quando vanno alla Cappella Sistina.

(Laughter)

(Risate)

EL: I don't know, is that an ad?

EL: Non saprei, cos'è questa? Una pubblicità?

(Laughter)

(Risate)

BG: No, no, no, not necessarily, it is a statement.

BG: No, no, no, niente affatto. È un'affermazione.

The experience of art today is encountering problems.

L'esperienza dell'arte oggi incontra tanti problemi.

Too many people want to see this there,

Troppe persone vogliono vedere la Cappella Sistina,

and the result is five million people going through that tiny door

così in cinque milioni attraversano una porta minuscola.

Un'esperienza completamente diversa

and experiencing it in a completely different way

rispetto a quella che abbiamo appena vissuto.

than we just did.

EL: Right. I agree. I think it's really nice to be able to pause and look.

EL: Vero. Sono d'accordo. È bellissimo prendersi un momento per osservare.

But also realize, even when you're in those days,

Per rendersi conto, anche al giorno d'oggi,

with 28,000 people a day,

con 28.000 visitatori al giorno,

even those days when you're in there with all those other people,

anche quando sei lì con tutte quelle altre persone,

look around you and think how amazing it is

ti guardi intorno e pensi a quanto sia magnifico

that some painted plaster from 500 years ago

che dell'intonaco dipinto 500 anni fa

can still draw all those people standing side by side with you,

possa ancora richiamare tutta quella gente che hai attorno,

looking upwards with their jaws dropped.

che guarda il soffitto a bocca aperta.

It's a great statement about how beauty truly can speak to us all

Questo conferma come la bellezza possa ancora parlarci davvero

through time and through geographic space.

attraverso tempo e spazio.

BG: Liz, grazie.

BG: Liz, grazie.

EL: Grazie a te.

EL: Grazie a te.

BG: Thank you.

BG. Grazie.

(Applause)

(Applausi)