Brian Skerry reveals ocean's glory -- and horror

Traduttore: Elena Montrasio Revisore: Alberto Pagani

I would like to share with you this morning

Questa mattina vorrei condividere con voi

some stories about the ocean

alcune storie che hanno a tema l'oceano.

through my work as a still photographer

Lo farò mostrandovi le mie fotografie

for National Geographic magazine.

scattate per la rivista National Geographic.

I guess I became an underwater photographer

Sono diventato un fotografo subacqueo

and a photojournalist

e un fotogiornalista

because I fell in love with the sea as a child.

perché, da bambino, mi sono innamorato del mare.

And I wanted to tell stories

E desideravo raccontare le storie

about all the amazing things I was seeing underwater,

di tutte le cose stupefacenti che vedevo sott'acqua,

incredible wildlife and interesting behaviors.

le incredibili forme di vita e i comportamenti curiosi.

And after even 30 years of doing this,

E ancora, dopo 30 anni di esperienza,

after 30 years of exploring the ocean,

dopo aver esplorato gli oceani per 30 anni,

I never cease to be amazed

ancora non mi capacito di questo splendore,

at the extraordinary encounters that I have while I'm at sea.

delle creature marine straordinarie che incontro.

But more and more frequently these days

Ma è con sempre maggiore frequenza che,

I'm seeing terrible things underwater as well,

ultimamente, sott'acqua, vedo anche cose terribili,

things that I don't think most people realize.

cose di cui non credo la maggior parte di noi si renda conto.

And I've been compelled to turn my camera towards these issues

E ho sentito il bisogno di fotografare questi temi

to tell a more complete story.

per rendere più esauriente il mio lavoro.

I want people to see what's happening underwater,

Voglio che la gente veda cosa accade sott'acqua,

both the horror and the magic.

che veda l'orrore e la magia.

The first story that I did for National Geographic,

Il primo servizio che ho fatto per National Geographic,

where I recognized the ability to include

grazie al quale ho capito l'importanza di includere

environmental issues within a natural history coverage,

questioni ambientali in un racconto di storia naturale,

was a story I proposed on harp seals.

riguardava le foche della Groenlandia.

The story I wanted to do initially

Inizialmente, il servizio che volevo realizzare

was just a small focus to look at the few weeks each year

intendeva concentrarsi sulle poche settimane dell'anno

where these animals migrate down from the Canadian arctic

in cui le foche migrano dall'Artico canadese

to the Gulf of St. Lawrence in Canada

al Golfo di San Lorenzo, in Canada

to engage in courtship, mating and to have their pups.

per il corteggiamento, l'accoppiamento e la nascita dei piccoli.

And all of this is played out against

Tutto questo si svolge

the backdrop of transient pack ice

sullo sfondo di una banchisa che si muove

that moves with wind and tide.

nella direzione dei venti e delle maree.

And because I'm an underwater photographer,

Proprio perché fotografo la vita sottomarina,

I wanted to do this story from both above and below,

volevo mostrarla sia sopra sia sotto la superficie,

to make pictures like this that show one of these little pups

con foto come questa in cui uno dei cuccioli di foca

making its very first swim in the icy 29-degree water.

fa la sua prima nuotata nell'acqua gelida a -2 gradi celsius.

But as I got more involved in the story,

Ma, approfondendo l'argomento,

I realized that there were two big environmental issues I couldn't ignore.

non potevo ignorare due importanti questioni ambientali.

The first was that these animals continue to be hunted,

La prima è la caccia a questi animali, che ancora continua.

killed with hakapiks at about eight, 15 days old.

Le foche sono uccise a colpi di hakapik tra gli 8 e i 15 giorni di vita.

It actually is the largest marine mammal

Si tratta del più grande massacro del pianeta

slaughter on the planet,

di mammiferi marini,

with hundreds of thousands of these seals being killed every year.

con centinaia di migliaia di queste foche uccise ogni anno.

But as disturbing as that is,

Eppure, per quanto questo sia inquietante,

I think the bigger problem for harp seals

credo che il problema ancora maggiore per queste foche

is the loss of sea ice due to global warming.

sia la perdita di superficie ghiacciata dovuta al riscaldamento globale.

This is an aerial picture that I made that shows

Questa è una foto dall'alto, che mostra

the Gulf of St. Lawrence during harp seal season.

il Golfo di San Lorenzo durante la stagione di caccia.

And even though we see a lot of ice in this picture,

E sebbene qui vediamo molto ghiaccio,

there's a lot of water as well, which wasn't there historically.

c'è anche molta acqua che, in passato, non era presente.

And the ice that is there is quite thin.

E il ghiaccio che rimane è molto sottile.

The problem is that these pups need a stable platform of solid ice

Il problema è che i cuccioli hanno bisogno una piattaforma stabile

in order to nurse from their moms.

di ghiaccio solido per poter essere allattati.

They only need 12 days from the moment they're born until they're on their own.

A 12 giorni dalla nascita, sono già indipendenti,

But if they don't get 12 days,

ma se non hanno questi 12 giorni

they can fall into the ocean and die.

possono cadere in acqua e morire.

This is a photo that I made showing

In questa foto vedete un cucciolo

one of these pups that's only about five or seven days old --

di solo circa 5, forse 7 giorni di vita,

still has a little bit of the umbilical cord on its belly --

ha ancora un po' di cordone ombelicale attaccato.

that has fallen in because of the thin ice,

È caduto in mare a causa del ghiaccio sottile

and the mother is frantically trying to push it up to breathe

e la madre lo spinge frenetica verso la superficie perché respiri

and to get it back to stable purchase.

e riportarlo dove abbia una presa stabile.

This problem has continued to grow each year since I was there.

Con gli anni la questione continua a peggiorare.

I read that last year the pup mortality rate

Ho letto che, lo scorso anno, il tasso di mortalità

was 100 percent in parts of the Gulf of St. Lawrence.

è stato del 100% in alcune zone del Golfo di S. Lorenzo.

So, clearly, this species has a lot of problems going forward.

È evidente che questa specie affronta grossi problemi di estinzione.

This ended up becoming a cover story at National Geographic.

Questa è diventata una storia di copertina per il National Geographic,

And it received quite a bit of attention.

e ha ricevuto molta attenzione.

And with that, I saw the potential to begin

Da qui, ho capito il potenziale

doing other stories about ocean problems.

che avrebbero avuto altre storie legate ai problemi del mare.

So I proposed a story on the global fish crisis,

Quindi ho proposto un servizio sulla crisi della pesca globale,

in part because I had personally witnessed

in parte perché sono testimone oculare

a lot of degradation in the ocean over the last 30 years,

del degrado degli oceani avvenuto negli ultimi 30 anni,

but also because I read a scientific paper

e in parte perché ho letto un rapporto scientifico

that stated that 90 percent of the big fish in the ocean

in cui si dice che il 90% dei grossi pesci dell'oceano

have disappeared in the last 50 or 60 years.

è scomparso negli ultimi 50, 60 anni.

These are the tuna, the billfish and the sharks.

Sto parlando di tonni, pesci spada e squali.

When I read that, I was blown away by those numbers.

Quando l'ho letto, quei numeri mi hanno spiazzato.

I thought this was going to be headline news in every media outlet,

Ho pensato che sarebbe stato su tutte le prime pagine dei giornali,

but it really wasn't, so I wanted to do a story

ma in realtà non è accaduto quindi ho voluto fare

that was a very different kind of underwater story.

un servizio che fosse molto diverso dal solito.

I wanted it to be more like war photography,

Volevo che somigliasse a un reportage di guerra,

where I was making harder-hitting pictures

dove le mie foto sarebbero state molto scioccanti

that showed readers what was happening

per mostrare al pubblico cosa succedeva

to marine wildlife around the planet.

alla vita sottomarina del pianeta.

The first component of the story that I thought was essential, however,

Il primo aspetto del servizio che ho ritenuto fondamentale

was to give readers a sense of appreciation

voleva dare alla gente un modo per comprendere l'importanza

for the ocean animals that they were eating.

degli esemplari marini che si consumano a tavola.

You know, I think people go into a restaurant,

Voglio dire, si va al ristorante,

and somebody orders a steak, and we all know where steak comes from,

si ordina una bistecca, e tutti sappiamo da dove vengono le bistecche,

and somebody orders a chicken, and we know what a chicken is,

si ordina il pollo e tutti sappiamo cos'è un pollo,

but when they're eating bluefin sushi,

ma quando si ordina sushi di tonno pinna blu,

do they have any sense of the magnificent animal that they're consuming?

ci si rende minimamente conto di quale magnifico animale si sta consumando?

These are the lions and tigers of the sea.

Questi sono i leoni e le tigri del mare.

In reality, these animals have no terrestrial counterpart;

In realtà non esiste un loro equivalente terrestre,

they're unique in the world.

sono unici al mondo.

These are animals that can practically swim

Questi sono esemplari in grado di nuotare

from the equator to the poles

dall'Equatore ai Poli

and can crisscross entire oceans in the course of a year.

e attraversare interi oceani nel corso di un anno.

If we weren't so efficient at catching them, because they grow their entire life,

Se non fossimo tanto efficienti nel catturarli, poiché crescono per tutta la vita

would have 30-year-old bluefin out there that weigh a ton.

avremmo tonni pinna blu di 30 anni, del peso di una tonnellata.

But the truth is we're way too efficient at catching them,

La verità è che siamo troppo efficienti nel catturarli,

and their stocks have collapsed worldwide.

e il loro numero è crollato in tutto il Pianeta.

This is the daily auction at the Tsukiji Fish Market

Ecco l'asta giornaliera al mercato del pesce di Tsukiji

that I photographed a couple years ago.

che ho fotografato un paio d'anni fa.

And every single day these tuna, bluefin like this,

Giorno dopo giorno, questi tonni pinna blu

are stacked up like cordwood,

formano enormi cataste, simili a legname,

just warehouse after warehouse.

un magazzino dopo l'altro.

As I wandered around and made these pictures,

E mentre mi avventuravo nei mercati scattando queste foto,

it sort of occurred to me that the ocean's not a grocery store, you know.

mi sono reso conto che l'oceano non è un supermercato.

We can't keep taking without expecting

Non possiamo continuare a prendere

serious consequences as a result.

senza aspettarci gravi conseguenze.

I also, with the story, wanted to show readers

Con questo servizio ho anche voluto mostrare

how fish are caught, some of the methods that are used to catch fish,

come si pesca, alcuni metodi di cattura

like a bottom trawler, which is one of the most common methods in the world.

per esempio una rete a strascico, uno dei metodi più comuni al mondo.

This was a small net that was being used in Mexico to catch shrimp,

Questa è una piccola rete che usavano in Messico per gli scampi,

but the way it works is essentially the same everywhere in the world.

ma il suo uso è essenzialmente lo stesso in tutto il mondo.

You have a large net in the middle

C'è una grossa rete al centro,

with two steel doors on either end.

con due porte d'acciaio agli estremi.

And as this assembly is towed through the water,

Nel momento in cui viene trascinata nell'acqua,

the doors meet resistance with the ocean,

le porte incontrano la resistenza dell'oceano

and it opens the mouth of the net,

che apre l'imbocco della rete.

and they place floats at the top and a lead line on the bottom.

Ci sono galleggianti in cima e del piombo sul fondo della rete,

And this just drags over the bottom, in this case to catch shrimp.

e viene trascinata lungo il fondale, in questo caso per pescare scampi.

But as you can imagine, it's catching everything else in its path as well.

Ma, come potete immaginare, cattura tutto ciò che trova sul cammino,

And it's destroying that precious benthic community on the bottom,

distruggendo la preziosa comunità bentica del fondale,

things like sponges and corals,

come spugne e coralli,

that critical habitat for other animals.

l'habitat fondamentale per gli altri animali.

This photograph I made of the fisherman

In questa foto vedete il pescatore

holding the shrimp that he caught after towing his nets for one hour.

con il suo 'raccolto' di scampi dopo 1 ora di pesca a strascico.

So he had a handful of shrimp, maybe seven or eight shrimp,

Ha una manciata di scampi 7 o 8,

and all those other animals on the deck of the boat are bycatch.

e tutti gli altri esemplari sono bycatch, scarti.

These are animals that died in the process,

Questi animali sono morti durante la pesca,

but have no commercial value.

ma privi di valore commerciale.

So this is the true cost of a shrimp dinner,

Ecco il vero costo di una cena a base di scampi,

maybe seven or eight shrimp

forse 7 o 8 scampi

and 10 pounds of other animals that had to die in the process.

e 5 kg di esemplari uccisi con la pesca.

And to make that point even more visual, I swam under the shrimp boat

Per rendere meglio l'idea, ho nuotato sotto il peschereccio

and made this picture of the guy shoveling

e ho fotografato il pescatore che getta via

this bycatch into the sea as trash

gli scarti in mare come fossero spazzatura.

and photographed this cascade of death,

Ho fotografato questa cascata di morte,

you know, animals like guitarfish, bat rays,

esemplari di pesci chitarra, razze,

flounder, pufferfish, that only an hour before,

passere di mare, pesci palla, che solo un'ora prima

were on the bottom of the ocean, alive,

erano vivi sul fondo dell'oceano

but now being thrown back as trash.

e ora vi vengono ributtati come spazzatura.

I also wanted to focus on the shark fishing industry

Ho voluto anche concentrarmi sull'industria della pesca degli squali

because, currently on planet Earth,

perché al momento, sul pianeta terra,

we're killing over 100 million sharks

noi stiamo uccidendo più di 100 milioni di squali

every single year.

ogni anno.

But before I went out to photograph this component,

Ma prima di iniziare a fotografare questo aspetto

I sort of wrestled with the notion of how do you make a picture of a dead shark

mi sono chiesto più volte come fotografare uno squalo morto

that will resonate with readers

in modo da creare consapevolezza tra le persone.

You know, I think there's still a lot of people out there who think

Penso siano ancora in molti a credere

the only good shark is a dead shark.

che l'unico squalo buono sia quello morto.

But this one morning I jumped in and found this thresher

Una mattina mi sono tuffato e ho trovato questo squalo volpe

that had just recently died in the gill net.

che era appena morto in questo tramaglio.

And with its huge pectoral fins and eyes still very visible,

E con le enormi pinne pettorali e gli occhi ancora ben visibili,

it struck me as sort of a crucifixion, if you will.

se permettete, mi ha ricordato una sorta di crocifissione.

This ended up being the lead picture

Questa è diventata la foto principale

in the global fishery story in National Geographic.

nel servizio di National Geographic sull'industria della pesca globale.

And I hope that it helped readers to take notice

Spero che abbia aiutato i lettori a realizzare

of this problem of 100 million sharks.

che questo problema riguarda 100 milioni di squali.

And because I love sharks -- I'm somewhat obsessed with sharks --

E poiché io amo gli squali - ne sono in qualche modo ossessionato -

I wanted to do another, more celebratory, story about sharks,

ho voluto fare un altro servizio, più celebrativo, sugli squali

as a way of talking about the need for shark conservation.

per parlare della necessità di tutelarli.

So I went to the Bahamas

Sono andato alle Bahamas,

because there're very few places in the world

perché esistono pochissimi luoghi al mondo

where sharks are doing well these days,

in cui gli squali prosperano, di questi tempi,

but the Bahamas seem to be a place where stocks were reasonably healthy,

e le Bahamas sono una zona in cui gli squali abbondano,

largely due to the fact that the government there

soprattutto grazie al fatto che il governo, anni fa

had outlawed longlining several years ago.

ha dichiarato fuori legge la pesca con i palangari.

And I wanted to show several species

Ho voluto mostrare alcune specie

that we hadn't shown much in the magazine and worked in a number of locations.

che non comparivano molto nella rivista. Abbiamo visitato molti luoghi,

One of the locations was this place called Tiger Beach,

uno dei quali è Tiger Beach,

in the northern Bahamas where tiger sharks

nel nord delle Bahamas, dove gli squali tigre

aggregate in shallow water.

si riuniscono nei fondali bassi.

This is a low-altitude photograph that I made

Questa è una ripresa dall'alto,

showing our dive boat with about a dozen of these big old tiger sharks

di una delle nostre barche con una dozzina di squali tigre

sort of just swimming around behind.

che la seguono nuotando in circolo.

But the one thing I definitely didn't want to do with this coverage

Ma la cosa che non volevo proprio fare in questo servizio

was to continue to portray sharks as something like monsters.

era perpetrare la fama di mostri che caratterizza gli squali.

I didn't want them to be overly threatening or scary.

Non volevo che risultassero troppo minacciosi, terrificanti.

And with this photograph of a beautiful

E con la foto di uno splendido esemplare

15-feet, probably 14-feet, I guess,

di squalo tigre

female tiger shark,

una femmina di circa 5 metri

I sort of think I got to that goal,

credo di aver raggiunto il mio scopo.

where she was swimming with these little barjacks off her nose,

Qui nuota con questi carangidi davanti al naso

and my strobe created a shadow on her face.

e la mia luce stroboscopica le ha creato un'ombra sul muso.

And I think it's a gentler picture, a little less threatening,

Credo sia un'immagine più gentile, meno minacciosa,

a little more respectful of the species.

più rispettosa della specie.

I also searched on this story

In questo servizio ho cercato

for the elusive great hammerhead,

il più elusivo grande squalo martello,

an animal that really hadn't been photographed much

animale che non è stato molto fotografato

until maybe about seven or 10 years ago.

fino a 7-10 anni fa.

It's a very solitary creature.

È una creatura molto solitaria.

But this is an animal that's considered data deficient by science

Non sono molti i dati scientifici che possediamo su questo animale

in both Florida and in the Bahamas.

in Florida e alle Bahamas.

You know, we know almost nothing about them.

Non sappiamo quasi nulla di loro.

We don't know where they migrate to or from,

Non si sa dove migrino né da dove tornino,

where they mate, where they have their pups,

dove vadano ad accoppiarsi, dove nascano i piccoli,

and yet, hammerhead populations in the Atlantic

ma le popolazioni di squali martello dell'Atlantico

have declined about 80 percent in the last 20 to 30 years.

sono diminuite di circa l'80% negli ultimi 20, 30 anni.

You know, we're losing them faster than we can possibly find them.

Li perdiamo più velocemente di quanto li sappiamo trovare.

This is the oceanic whitetip shark,

Questo è lo squalo pelagico pinna bianca,

an animal that is considered the fourth most dangerous species,

considerato la quarta specie più pericolosa,

if you pay attention to such lists.

se date ascolto a questo genere di liste.

But it's an animal that's about 98 percent in decline

Ma il suo declino è di circa il 98%

throughout most of its range.

nelle zone in cui è solito vivere.

Because this is a pelagic animal and it lives out in the deeper water,

Poiché è un animale pelagico che vive a grandi profondità

and because we weren't working on the bottom,

e poiché noi non stavamo lavorando sul fondale,

I brought along a shark cage here,

mi sono munito di una gabbia per gli squali,

and my friend, shark biologist Wes Pratt is inside the cage.

e il mio amico, biologo studioso di squali, Wes Pratt, è nella gabbia.

You'll see that the photographer, of course, was not inside the cage here,

Vedete che il fotografo, qui, ovviamente, è fuori dalla gabbia,

so clearly the biologist is a little smarter than the photographer I guess.

quindi è chiaro che il biologo è un po' più furbo del fotografo.

And lastly with this story,

Infine, con questo servizio, ho voluto

I also wanted to focus on baby sharks, shark nurseries.

portare l'attenzione sui piccoli di squalo.

And I went to the island of Bimini, in the Bahamas,

Sono andato sull'isola di Bimini, alle Bahamas

to work with lemon shark pups.

per lavorare sui piccoli di squalo limone.

This is a photo of a lemon shark pup,

Questa foto ritrae un piccolo di squalo limone,

and it shows these animals where they live for the first two to three years of their lives

e mostra i luoghi in cui trascorrono i primi 2 o 3 anni di vita,

in these protective mangroves.

sotto la protezione di queste mangrovie.

This is a very sort of un-shark-like photograph.

Questa foto non è tipicamente 'squalesca',

It's not what you typically might think of as a shark picture.

non è la solita foto di uno squalo che siamo portati a immaginare.

But, you know, here we see a shark that's maybe 10 or 11 inches long

Ma qui vediamo uno squalo lungo circa 20 cm

swimming in about a foot of water.

che nuota in 30 cm d'acqua.

But this is crucial habitat and it's where they spend the first two, three years of their lives,

E questo è un ambiente cruciale, in cui passano i primi 2 o 3 anni di vita,

until they're big enough to go out on the rest of the reef.

fino a quando sono cresciuti abbastanza per affrontare la barriera corallina.

After I left Bimini, I actually learned

Dopo aver lasciato Bimini, ho saputo

that this habitat was being bulldozed

che i bulldozer stavano distruggendo questo habitat

to create a new golf course and resort.

per creare un campo da golf e un villaggio turistico.

And other recent stories have looked at

Altri servizi recenti hanno parlato

single, flagship species, if you will,

di singole specie 'portabandiera'

that are at risk in the ocean

che sono a rischio negli oceani

as a way of talking about other threats.

per parlare di altri tipi di minacce.

One such story I did documented the leatherback sea turtle.

Uno di questi tratta della tartaruga liuto.

This is the largest, widest-ranging,

Questa è la più grande, più diffusa, più vecchia

deepest-diving and oldest of all turtle species.

e raggiunge le maggiori profondità tra tutte le specie di tartarughe.

Here we see a female crawling

Qui vediamo una femmina

out of the ocean under moonlight

fuori dall'acqua, alla luce della luna,

on the island of Trinidad.

sull'isola di Trinidad.

These are animals whose lineage dates back about 100 million years.

Questi sono animali che risalgono a circa 100 milioni di anni fa.

And there was a time in their lifespan

C'è stato un periodo in cui

where they were coming out of the water to nest

uscivano dall'acqua per deporre le uova

and saw Tyrannosaurus rex running by.

e vedevano i tirannosauri che correvano.

And today, they crawl out and see condominiums.

Oggi, escono dall'acqua e vedono dei condomini.

But despite this amazing longevity,

Eppure, nonostante una tale longevità

they're now considered critically endangered.

oggi sono considerate specie a rischio.

In the Pacific, where I made this photograph,

Nel Pacifico, dove ho scattato questa foto,

their stocks have declined about 90 percent

il loro numero è diminuito di circa il 90%

in the last 15 years.

negli ultimi 15 anni.

This is a photograph that shows a hatchling

Questa foto mostra un piccolo

about to taste saltwater for the very first time

pronto ad assaggiare l'acqua di mare per la prima volta,

beginning this long and perilous journey.

e iniziare così il suo lungo e pericoloso percorso.

Only one in a thousand

Solo 1 su 1000

leatherback hatchlings will reach maturity.

tra le tartarughe liuto diventerà adulta.

But that's due to natural predators

Ma ciò è dovuto ai predatori naturali,

like vultures that pick them off on a beach

come gli avvoltoi che le catturano sulla spiaggia,

or predatory fish that are waiting offshore.

o i pesci predatori che le aspettano vicino a riva.

Nature has learned to compensate with that,

La natura ha imparato a compensare,

and females have multiple clutches of eggs

e le femmine depongono più covate

to overcome those odds.

per sopperire a queste eventualità.

But what they can't deal with is anthropogenic stresses,

Ma ciò che non riescono a superare sono gli stress antropogenici,

human things, like this picture that shows

creati dall'uomo, come questa fotografia,

a leatherback caught at night in a gill net.

in cui una tartaruga liuto è impigliata in un tramaglio.

I actually jumped in and photographed this,

In realtà qui mi sono tuffato e ho scattato questa foto

and with the fisherman's permission,

poi, con il permesso del pescatore,

I cut the turtle out, and it was able to swim free.

ho liberato la tartaruga che è riuscita a riprendere il largo.

But, you know, thousands of other leatherbacks each year

Ma migliaia di tartarughe liuto, ogni anno,

are not so fortunate,

non hanno la stessa fortuna,

and the species' future is in great danger.

e il futuro della specie è in grave pericolo.

Another charismatic megafauna species that I worked with

Un'altra specie carismatica di 'megafauna' con cui ho lavorato

is the story I did on the right whale.

è descritta nel mio servizio sulla balena franca.

And essentially, the story is this with right whales,

In breve, la storia delle balene franche racconta che

that about a million years ago, there was

circa un milione di anni fa esisteva

one species of right whale on the planet,

una sola specie di balena franca sul pianeta.

but as land masses moved around and oceans became isolated,

Ma lo spostamento delle masse terrestri ha isolato gli oceani

the species sort of separated,

e le specie si sono separate,

and today we have essentially two distinct stocks.

e oggi abbiamo, di fatto, due tipi di balena franca.

We have the Southern right whale that we see here

Abbiamo quella dell'emisfero sud, che vediamo qui,

and the North Atlantic right whale that we see here

e la balena franca del nord Atlantico, che vediamo qui,

with a mom and calf off the coast of Florida.

con madre e piccolo al largo delle coste della Florida.

Now, both species were hunted to the brink of extinction

Entrambe le specie sono state portate sull'orlo dell'estinzione

by the early whalers,

dalla caccia dei primi balenieri,

but the Southern right whales have rebounded a lot better

ma la balena dell'emisfero sud si è ripresa molto meglio

because they're located in places

in quanto vive in zone

farther away from human activity.

molto più lontane dalle attività dell'uomo.

The North Atlantic right whale is listed as

La balena franca del nord Atlantico rimane

the most endangered species on the planet today

la specie più a rischio di estinzione sulla Terra

because they are urban whales; they live along the east coast

perché è una balena 'urbana', vive lungo la costa est

of North America, United States and Canada,

di Nord America, Stati Uniti e Canada,

and they have to deal with all these urban ills.

e deve fare i conti con i problemi legati all'urbanizzazione.

This photo shows an animal popping its head out at sunset off the coast of Florida.

Questa è la testa di un esemplare che spunta sotto il tramonto lungo la costa della Florida

You can see the coal burning plant in the background.

e sullo sfondo vediamo un impianto di lavorazione del carbone.

They have to deal with things like toxins and pharmaceuticals

Devono affrontare i danni provocati da tossine e sostanze chimiche

that are flushed out into the ocean,

che vengono scaricate nell'oceano

and maybe even affecting their reproduction.

e che potrebbero perfino alterare la loro riproduzione.

They also get entangled in fishing gear.

Rimangono anche impigliate nelle reti da pesca.

This is a picture that shows the tail of a right whale.

Qui vediamo la coda di una balena franca,

And those white markings are not natural markings.

e quei segni non sono dovuti a cause naturali.

These are entanglement scars.

Sono cicatrici provocate dalle reti da pesca.

72 percent of the population has such scars,

Il 72% della popolazione delle balene ce le ha,

but most don't shed the gear, things like lobster traps and crab pots.

e la maggior parte non riesce a liberarsi da trappole per aragoste o granchi

They hold on to them, and it eventually kills them.

in cui rimane impigliata e che, alla fine, le uccide.

And the other problem is they get hit by ships.

L'altro problema sono le collisioni con le imbarcazioni.

And this was an animal that was struck by a ship

Qui vediamo un esemplare colpito da una barca

in Nova Scotia, Canada

in Nuova Scozia, in Canada,

being towed in, where they did a necropsy

lo hanno trainato a riva dove l'autopsia

to confirm the cause of death,

ha confermato che la causa della morte

which was indeed a ship strike.

era stata senza dubbio la collisione con un'imbarcazione.

So all of these ills are stacking up against these animals

Questi esemplari si trovano ad affrontare enormi ostacoli

and keeping their numbers very low.

che mantengono il loro numero a livelli bassissimi.

And to draw a contrast with that beleaguered North Atlantic population,

Per fare un paragone con questa tormentata popolazione del Nord Atlantico

I went to a new pristine population of Southern right whales

ho visitato una popolazione intatta di balene franche del Sud

that had only been discovered about 10 years ago

che era stata scoperta solo 10 anni fa

in the sub-Antarctic of New Zealand, a place called the Auckland Islands.

in una zona sub-antartica della Nuova Zelanda, le isole Auckland.

I went down there in the winter time.

Ci sono andato in inverno.

And these are animals that had never seen humans before,

Questi sono esemplari che non avevano mai incontrato l'uomo.

and I was one of the first people they probably had ever seen.

Io sono stato uno dei primi umani che avessero mai visto.

And I got in the water with them,

Mi sono tuffato con loro

and I was amazed at how curious they were.

e la loro curiosità è stata sorprendente.

This photograph shows my assistant standing on the bottom at about 70 feet

Qui il mio assistente è sul fondo, a circa 25 m. di profondità

and one of these amazingly beautiful, 45-foot,

con questo splendido esemplare di 15 m.

70-ton whales,

che pesa 70 tonnellate.

like a city bus just swimming up, you know.

È come un autobus che nuota verso di te.

They were in perfect condition,

Erano in condizioni perfette,

very fat and healthy, robust, no entanglement scars,

con molto grasso, in salute, robuste, senza cicatrici,

the way they're supposed to look.

proprio come una balena dovrebbe essere.

You know, I read that the pilgrims, when they landed at Plymouth Rock

Ho letto che i padri pellegrini, approdati a Plymouth Rock

in Massachusetts in 1620,

in Massachusetts nel 1620,

wrote that you could walk across Cape Cod Bay

scrissero che si poteva attraversare la Baia di Cape Cod

on the backs of right whales.

camminando sul dorso delle balene franche.

And we can't go back and see that today,

Oggi noi non possiamo piû vederlo

but maybe we can preserve what we have left.

ma forse possiamo salvaguardare quello che rimane.

And I wanted to close this program with a story of hope,

Vorrei concludere con un racconto di speranza,

a story I did on marine reserves

un mio servizio sulle riserve marine,

as sort of a solution

una sorta di soluzione

to the problem of overfishing, the global fish crisis story.

al problema della pesca sregolata, della crisi globale della pesca.

I settled on working in the country of New Zealand

Ho deciso di lavorare sulla Nuova Zelanda

because New Zealand was rather progressive,

perché la Nuova Zelanda è piuttosto progressista,

and is rather progressive in terms of protecting their ocean.

soprattutto in termini di tutela dei propri oceani.

And I really wanted this story to be about three things:

Volevo che il servizio parlasse di tre aspetti.

I wanted it to be about abundance,

Volevo che parlasse di abbondanza,

about diversity and about resilience.

di diversità e di resistenza.

And one of the first places I worked

Una delle prime zone in cui ho lavorato

was a reserve called Goat Island

era la riserva di Goat Island

in Leigh of New Zealand.

al largo di Leigh, in Nuova Zelanda.

What the scientists there told me was that

Gli scienziati mi dissero

when protected this first marine reserve in 1975,

che quando, nel 1975, dichiararono la zona una riserva protetta

they hoped and expected that certain things might happen.

speravano e si aspettavano che alcune cose accadessero.

For example, they hoped that certain species of fish

Per esempio, che alcune specie di pesci

like the New Zealand snapper would return

come lo snapper della Nuova Zelanda ritornassero

because they had been fished to the brink of commercial extinction.

dato che la pesca le aveva portate alla soglia dell'estinzione.

And they did come back. What they couldn't predict was that other things would happen.

E lo snapper è tornato. Ma non si aspettavano altre sorprese.

For example, these fish

Per esempio, questi pesci

predate on sea urchins,

si nutrono di ricci marini.

and when the fish were all gone,

E quando i pesci erano scomparsi

all anyone ever saw underwater

tutto quello che si poteva vedere sott'acqua

was just acres and acres of sea urchins.

erano enormi distese di ricci marini.

But when the fish came back

Ma quando i pesci sono ricomparsi,

and began predating and controlling the urchin population,

ricominciando a nutrirsi e a controllare la popolazione dei ricci,

low and behold, kelp forests emerged in shallow water.

foreste di alghe sono cresciute in acque basse.

And that's because the urchins eat kelp.

E questo perché i ricci si nutrono di alghe.

So when the fish control the urchin population,

Quindi, con il pesce che controllava la popolazione di ricci

the ocean was restored to its natural equilibrium.

l'oceano ha ritrovato il proprio equilibrio naturale.

You know, this is probably how the ocean looked here

Probabilmente l'oceano aveva questo aspetto

one or 200 years ago, but nobody was around to tell us.

100 o 200 anni fa, ma nessuno avrebbe potuto mostrarcelo.

I worked in other parts of New Zealand as well,

Ho lavorato anche in altre zone della Nuova Zelanda

in beautiful, fragile, protected areas

in magnifiche e fragili aree protette

like in Fiordland, where this sea pen colony was found.

come il Fiordland, dove abbiamo trovato questa colonia di pennatule.

Little blue cod swimming in for a dash of color.

Piccoli merluzzi blu aggiungono un tocco di colore.

In the northern part of New Zealand,

Nel nord della Nuova Zelanda

I dove in the blue water, where the water's a little warmer,

mi sono tuffato in acque turchesi un po' meno fredde

and photographed animals like this giant sting ray

e ho fotografato esemplari come questa razza gigante

swimming through an underwater canyon.

che nuota in una gola sottomarina.

Every part of the ecosystem in this place

Ogni elemento dell'ecosistema qui

seems very healthy,

sembra godere di condizioni ottimali,

from tiny, little animals like a nudibrank

dai minuscoli nudibranchi,

crawling over encrusting sponge

che strisciano su diplastrelle megastellate,

or a leatherjacket

a questo carangide,

that is a very important animal in this ecosystem

esemplare cruciale per l'ecosistema

because it grazes on the bottom and allows new life to take hold.

perché setacciando i fondali permette alla nuova vita di attecchire.

And I wanted to finish with this photograph,

Vorrei concludere con questa fotografia,

a picture I made on a very stormy day in New Zealand

che ho scattato in Nuova Zelanda in un giorno di forte tempesta.

when I just laid on the bottom

Mi sono sdraiato sul fondale

amidst a school of fish swirling around me.

circondato da un banco di pesci che mi piroettava intorno.

And I was in a place that had only been protected

Mi trovavo in un luogo dichiarato protetto

about 20 years ago.

solo 20 anni prima.

And I talked to divers that had been diving there for many years,

E ho parlato con subacquei che lo frequentavano da molti anni

and they said that the marine life was better here today

che mi hanno detto che la vita sottomarina è migliore adesso

than it was in the 1960s.

di quanto lo fosse negli anni '60.

And that's because it's been protected,

Ed è grazie alla sua tutela

that it has come back.

che la vita è rinata.

So I think the message is clear.

Credo che il messaggio sia chiaro.

The ocean is, indeed, resilient and tolerant to a point,

L'oceano resiste, ma ci tollera fino a un certo punto,

but we must be good custodians.

ma noi dobbiamo esserne i custodi.

I became an underwater photographer

Io sono diventato fotografo di vita sottomarina

because I fell in love with the sea,

perché mi sono innamorato del mare

and I make pictures of it today because I want to protect it,

e oggi lo fotografo perché intendo proteggerlo,

and I don't think it's too late.

e non credo sia troppo tardi.

Thank you very much.

Grazie mille.