Lemon Andersen performs "Please don't take my Air Jordans"

Lemon Andersen: Pitié,me prends pas mes Air Jordans

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traducteur: Patrick Brault Relecteur: Mohand Habchi

"My Air Jordans cost a hundred with tax.

« Mes Air Jordan coûtent 100 $, taxes comprises.

My suede Starters jacket says Raiders on the back.

Il y a écrit Raiders au dos de ma veste en daim Starters.

I'm stylin', smilin', lookin' real mean,

Je suis stylé, souriant,<br /> j'ai l'air d'un vrai dur,

because it ain't about being heard, just being seen.

parce qu'il ne s'agit pas d'être entendu, mais juste d'être vu.

My leather Adidas baseball cap matches

Ma casquette de baseball en cuir Adidas<br /> est assortie

my fake Gucci backpack. (Laughter)

à mon faux sac à dos Gucci.<br /> (Rires)

Ain't nobody who looks as good as me,

Personne n'est aussi beau que moi,

but this costs money, it sure ain't free,

mais ça coûte cher,<br /> c'est vraiment pas gratuit,

and I gots no job, no money at all,

et j'ai pas de travail,<br /> pas d'argent du tout,

but it's easy to steal all this from the mall.

mais c'est facile de voler tout ça<br /> au centre commercial.

Parents say I shouldn't, but I knows I should.

Les parents disent que je ne devrais pas, mais je sais que je devrais.

Got to do what I can to make sure I look good,

Je dois faire tout ce que je peux<br /> pour être sûr d'être beau,

and the reason I have to look real good, well, to tell you the truth, man,

et la raison pour laquelle je dois être beau, eh bien, pour dire vrai, mec,

I don't know why. Guess it makes me feel special inside.

je la connais pas.

Je pense que ça me fait me sentir spécial à l'intérieur.

When I'm wearing fresh gear I don't have to hide,

Quand je porte des nouvelles fringues, j'ai pas à me cacher,

and I really must get some new gear soon

et je dois vraiment trouver vite fait<br />des fringues neuves

or my ego will pop like a 10-cent balloon.

ou mon égo va se dégonfler comme un ballon de baudruche.

But security is tight at all the shops. Every day there are more and more cops.

Mais dans tous les magasins<br /> la surveillance est étroite.

Il y a chaque jour<br /> de plus en plus de flics.

My crew is laughing at me because I'm wearing old gear.

Ma bande se moque de moi parce que je porte de vieilles fringues.

School's almost over. Summer is near.

L'école est presque finie.<br />L'été approche.

And I'm sportin' torn Jordans.

Et je porte des Jordan déchirées.

I need something new. Only one thing left to do.

Il me faut<br /> quelque chose de neuf.

Il ne me reste<br /> qu'une chose à faire.

Cut school Friday, catch the subway downtown,

Sécher l'école vendredi,<br /> descendre en ville en métro,

check out my victims hangin' around.

repérer ma victime<br /> parmi les gens qui trainent là.

Maybe I'll get lucky and find easy prey.

Peut-être que j'aurai de la chance et trouverai une proie facile.

Got to get some new gear. There's no other way.

Je dois trouver de nouvelles fringues. Il n'y a pas d'autre moyen.

I'm ready and willing. I'm packing my gun.

Je suis prêt et décidé.<br />J'empoche mon pistolet.

This is serious business. This ain't no fun.

C'est une affaire sérieuse.<br />C'est pas pour rire.

And I can't have my posse laughin' at me.

Et il ne faudrait pas que mes potes se moquent de moi.

I'mma cop something dope, just wait, you'll see.

Je vais chourer un truc classe, attendez un peu, vous allez voir.

Come out of the station, West 4th near the park,

Descendez à la station West 4th,<br />près du parc,

brothers shooting hoops and someone remarks,

les frères tirent des paniers,<br />et quelqu'un fait remarquer,

'Hey homes, where you get them Nik's?'

« Hey les mecs, vous les avez eues où, ces Nikes ?»

I says to myself, 'Yeah. I likes 'em, I likes.'

Je me dis : « Ouais. J'les kiffe, je kiffe. »

They were Q-tip white, bright and blinding my eyes.

Elles étaient blanches comme un coton-tige,<br /> lumineuses et aveuglantes.

The red emblem of Michael looked as if it could fly.

On aurait dit que l'emblème rouge de Michael allait s'envoler.

Not one spot of dirt. The Airs were brand new.

Pas un seul grain de poussière.<br />Les Air étaient flambant neuves.

Had my pistol and knew just what to do.

J'avais mon flingue et savais ce que je devais faire.

Waited until it was just the right time, followed him very closely behind.

J'ai attendu le bon moment,<br /> l'ai suivi de très près.

He made a left turn on Houston, I pulled out my gun,

Il a tourné à gauche dans Houston,<br /> j'ai sorti mon pistolet

and I said, 'Gimme them Jordans!'

et j'ai dit : <br />« Donne-moi ces Jordan ! »

And the punk tried to run.

Et le vaurien<br />a essayé de s'enfuir !

Took off fast, didn't get far. I fired,'Pow!'

Il a démarré vite mais n'est pas allé loin.<br /> J'ai tiré, « Pan ! »

Fool fell between two parked cars.

L'idiot est tombé entre deux voitures garées.

He was coughing, crying, blood spilled on the street.

Il toussait, pleurait,<br :>le sang coulait sur la chaussée.

And I snatched them Air Jordans off of his feet.

Et j'ai arraché les Air Jordan de ses pieds.

While laying there dying, all he could say

Alors qu'il était allongé mourant,<br /> tout ce qu'il a pu dire c'est :

was, "Please man, don't take my Air Jordans away."

« Pitié, mec, emporte pas mes Air Jordan ».

You'd think he'd be worried about staying alive.

On aurait pu penser<br /> qu'il se préoccuperait de rester en vie.

As I took off with his sneakers, there was tears in his eyes.

Alors que je me tirais avec ses baskets,<br /> ses yeux étaient pleins de larmes.

Very next day, I bopped into school

Le jour suivant,<br /> j'ai déboulé à l'école

with my brand new Air Jordans, man, I was cool.

avec mes Air Jordan flambant neuves,<br /> mec, j'étais cool.

I killed to get 'em, but hey, I don't care,

J'avais tué pour les avoir,<br />mais je m'en fous,

because now I needs a new jacket to wear."

parce que maintenant<br /> j'ai besoin d'une nouvelle veste. »

Thank you. (Applause)

Merci.<br />(Applaudissements)

For the last 15 years that I have been performing,

Depuis ces 15 dernières années<br /> où j'ai été sur scène,

all I ever wanted to do was transcend poetry to the world.

ce que j'ai toujours voulu,<br />c'est apporter la poésie au monde.

See, it wasn't enough for me to write a book.

Vous voyez, ça ne me suffisait pas d'écrire un livre.

It wasn't enough for me to join a slam competition,

Ça ne me suffisait pas de participer<br /> à une compétition de slam,

and while those things hold weight,

et même si ces choses<br /> ont leur importance,

it wasn't the driving force that pushes the pen to the pad.

ce n'était pas ce qui poussait mon stylo<br .>vers mon bloc-notes.

The hunger and thirst was, and still remains:

Ce dont j'avais faim et soif,<br /> et encore aujourd'hui, c'est :

How do I get people who hate poetry

Comment faire pour que des gens<br /> qui détestent la poésie

to love me?

m'aiment ?

Because I'm an extension of my work,

Parce que je suis une extension<br />de mon travail,

and if they love me, then they will love my work,

et s'ils m'aiment,<br />alors ils aimeront mon travail,

and if they love my work, then they will love poetry,

et s'ils aiment mon travail,<br /> alors ils aimeront la poésie,

and if they love poetry, then I will have done my job,

et s'ils aiment la poésie,<br /> alors j'aurais fait mon boulot,

which is to transcend it to the world.

qui est de l'apporter au monde.

And in 1996, I found the answer in principles

En 1996,<br /> j'ai trouvé la réponse de principe

in a master spoken-word artist named Reg E. Gaines,

chez un maître de la poésie orale,<br /> nommé Reg E. Gaines,

who wrote the famous poem, "Please Don't Take My Air Jordans."

qui a écrit le célèbre poème,<br /> « Pitié, me prend pas mes Air Jordans »

And I followed this guy everywhere until I had him in the room,

Et j'ai suivi ce gars partout,<br /> jusqu'à le coincer entre deux portes,

and I read him one of my pieces,

et je lui ai lu<br /> une de mes compositions,

and you know what he told me?

et vous savez<br /> ce qu'il m'a dit ?

"Yo' wack.

« T'es nul.

You know what the problem is with you, homie?

Tu sais ce que c'est ton problème,<br /> mon p'tit gars ?

You don't read other people's poetry,

Tu ne lis pas<br /> la poésie des autres,

and you don't got any subordination for verbal measures

et tu n'as aucune subordination<br /> aux mesures verbales

to tonal consideration." (Laughter)

de considération tonale. »<br /> (Rires)

Now he kept on rambling

Et il a continué à déblatérer

about poetry and styles and Nuyorican Friday nights.

sur la poésie, le style<br /> et les vendredis soirs au Nuyorican.

Now I could have quit. I should have quit.

Bon, j'aurais pu abandonner.<br /> J'aurais dû.

I mean, I thought poetry was just self-expression.

Je veux dire, je pensais que la poésie<br /> n'était que de l'expression personnelle.

I didn't know you actually have to have creative control.

Je ne savais pas qu'il fallait avoir<br /> un contrôle créatif.

So instead of quitting, I followed him everywhere.

Alors au lieu d'arrêter,<br /> je l'ai suivi partout.

When he was writing a Broadway show, I would be outside of the door.

Quand il écrivait un show pour Broadway,<br /> je l'attendais sur le pallier.

I would wake him up at, like, 6:30 in the morning

Je le réveillais<br /> à 6:30 du matin

to ask him who's the best poet.

pour lui demander<br /> qui était le meilleur poète.

I remember eating the eyes of a fish right out of the sea

Je me souviens avoir mangé les yeux d'un poisson<br /> tout juste sorti de l'eau

because he told me it was brain food.

parce qu'il m'avait dit que c'était<br /> nourissant pour le cerveau.

Then one day I told him,

Et puis, un jour, je lui ai dit :

"Reg E., what is subordination for verbal measures to tonal consideration?" (Laughter)

"Reg E., qu'est ce que la subordination aux mesures verbales de considération tonale ?"

(Rires)

And he handed me a black-and-white printed out thesis

Et il m'a tendu une thèse<br /> imprimée noir sur blanc

on a poet named Etheridge Knight

sur un poète nommé<br /> Etheridge Knight

and the oral nature of poetry,

et sur la nature orale<br /> de la poésie,

and from that point,

et à partir de là,

Reggie stopped becoming the best to me,

Reggie n'était plus le meilleur selon moi,

because what Etheridge Knight taught me

car ce que Etheridge Knight<br /> m'a appris,

was that I could make my words sound like music,

c'est que je pouvais faire sonner mes mots<br /> comme de la musique,

even my small ones, the monosyllables,

même les petits,<br /> les monosyllabes,

the ifs, ands, buts, whats,

les "si", "et", "mais", "quoi",

the gangsta in my slang could fall right on the ear,

le côté gangsta de mon argot<br /> pouvait chanter à l'oreille,

and from then on, I started chasing Etheridge Knight.

et à partir de là,<br /> j'ai commencé à suivre Etheridge Knight.

I wanted to know which poet he read,

Je voulais savoir<br /> quel poète il lisait,

and I landed on a poem called ["Dark Prophecy: Sing of Shine"],

et je suis tombé sur un poème nommé<br /> « Dark Prophecy : Sing of Shine »

a toast signifying that got me on the biggest stage

une expérience signifiante<br /> qui m'a porté à la plus haute scène

a poet could ever be:

qu'un poète<br />ne peut jamais atteindre :

Broadway, baby.

Broadway, baby.

And from that point, I learned how to pull the mic away

Et là, j'ai appris<br /> à m'éloigner du micro

and attack the poetry with my body.

et à attaquer la poésie<br /> avec mon corps.

But that wasn't the biggest lesson I ever learned.

Mais ce n'est pas la plus grande leçon<br /> que j'ai apprise.

The biggest lesson I learned was many years later

La plus grande leçon que j'ai apprise,<br /> c'est bien des années plus tard,

when I went to Beverly Hills and I ran into a talent agent

quand je suis allé à Beverly Hills<br /> et que j'ai rencontré un agent artistique

who looked at me up and down

qui m'a regardé<br /> de haut en bas

and said I don't look like I have any experience

et m'a dit que je n'avais pas l'air<br />d'avoir assez d'expérience

to be working in this business.

pour travailler dans ce milieu.

And I said to him, "Listen, punk fool,

Et je lui ai dit :<br /> « Ecoute, crétin,

you're a failed actor who became an agent,

t'es un acteur raté<br /> qui est devenu un agent,

and you know why you failed as an actor?

et tu sais pourquoi t'as échoué<br /> en tant qu'acteur ?

Because people like me took your job.

Parce que des gens comme moi<br />t'ont pris ton boulot.

I've traveled all the way from Cleveland and Essex

J'ai fait tout le voyage<br /> depuis Cleveland et l'Essex

in East New York, took the local 6 line up to the hookers of Hunt's Point

jusqu'à New York Est,

pris la ligne 6 jusqu'aux putes de Hunt's Point

who were in my way on my way to master the art of space,

qui me barraient le chemin<br /> vers la maîtrise de l'art de l'espace,

and the one-to-infinite amount of man, woman and child

et du nombre variable à l'infini d'hommes,<br /> de femmes et d'enfants,

you can fit in there only so I can push them

que tu ne mets ici<br />que pour que je puisse les refouler dos au mur

to the back of the wall with my experience.

avec mon expérience.

People have bought tickets to my experience

Des gens ont acheté des billets<br /> pour mon expérience

and used them as refrigerator magnets to let them know

et les ont utilisés comme magnets de réfrigérateur<br /> pour se souvenir

that the revolution is near, so stock up.

que la révolution est proche,<br /> et qu'il faut stocker des provisions.

I'm so experienced that when you went

J'ai tellement d'expérience<br /> que pendant que tu allais

to a privileged school to learn a Shakespearean sonnet,

dans une école pour privilégiés<br /> pour apprendre un sonnet de Shakespeare,

I was getting those beats kicked and shoved into me.

on m'apprenait ces rythmes<br /> à coups de pieds et de poings.

I can master shock of "The Crying Game" with the awe

Je peux maitriser le choc de « The Crying game »<br />avec la stupeur d'un enfant

of a child being called an AIDS victim by a bully who didn't know

montré comme une victime du SIDA<br /> par une brute qui ne savait pas

that it was his father who gave it to my mother,

que c'était son père<br /> qui l'avait donné à ma mère,

and that's a double entendre.

et c'est à double sens.

I'm so experienced that when you went to the Fell School

J'ai tellement d'expérience<br /> que quand tu est allé à la Fell School,

and all the rich little fairy boys decided to sponsor a child

et que tous les petits gosses de riche<br /> ont décidé de parrainer un enfant,

in it, that was me, but kicked me out when I was caught

c'était moi,<br /> mais j'ai été viré quand j'ai été choppé

teaching the fairy boys how to rob the PATS off a pair of Lee Jeans

en train d'apprendre aux gosses de riche<br /> comment virer l'antivol d'un jean Lee

and bring them to VIM. Let me see Chekhov pull that off.

et de les emmener au VIM Store.<br /> Tu crois que Chekhov s'en serait mieux tiré ?

Sanford Meisner was my Uncle Artie yelling silently to himself,

Sanford Meisner était mon Oncle Artie<br /> qui gueulait silencieusement en lui-même :

"Something's always wrong when nothing's always right."

"Il y a toujours quelque chose qui ne va pas<br />quand jamais rien ne va."

Method acting is nothing but a mixture

La Méthode n'est rien d'autre qu'un mélange

of multiple personalities, believing your own lies are reality,

de personnalités multiples,<br /> et prendre tes mensonges pour la réalité,

like in high school cool Kenny telling me he wanted to be a cop.

comme au lycée, le tranquille Kenny<br /> qui me disait qu'il voulait être flic.

Dude, you go to Riker's Island Academy.

Mon gars, tu n'as qu'à aller à l'académie<br /> de Riker's Island.

I could make David Mamet

Je pourrais faire psychanaliser<br />mon attaque du dialogue

psychoanalyze my attack on dialogue,

par David Mamet,

Stanislavski be as if he were Bruce Lee

transformer Stanislasvki en Bruce Lee,

kicking your roster of talentless students up and down Crenshaw.

qui botterait tes ribambelles d'étudiants sans talent<br /> à travers tout Crenshaw.

So what, your actors studied guerrilla theater at the London Rep?

Alors quoi, tes acteurs ont étudié le théâtre de guérilla<br /> à la Représentation de Londres ?

Let me tell you an ancient Chinese Saturday afternoon

Laisse-moi te dévoiler<br /> un ancien secret chinois de kung-fu,

kung fu secret.

du samedi après-midi.

Les planches<br /> ne répliquent pas.

Boards don't hit back.

You think black entertainers have it hard finding work

Tu penses que les comiques noirs<br /> ont du mal à trouver du boulot

in this business? I'm a suspicious mulatto,

dans ce milieu ?<br /> Je suis un mulâtre suspect,

which means I'm too black to be white and too white to be doing it right.

ce qui veut dire<br /> que je suis trop noir pour être blanc

et trop blanc pour bien faire.

Forget the American ghetto. I've cracked stages in Soweto,

Oublie le ghetto Américain.<br /> J'ai usé les planches à Soweto,

buried abortion babies in potter's field and still managed to keep a smile on my face,

enterré des bébés avortés<br />dans la fosse commune,

et j'ai quand même réussi à garder<br /> un sourire sur mon visage,

so whatever you curse at me to your caddyshack

alors quoi que tu balance sur moi<br /> à ton larbin d'assistant

go-for-this, go-for-that assistant when I walk out that door,

en voiturette de golf,<br /> quand je passerai la porte,

whatever slander you send my way,

quelques soient les calomnies<br /> que tu m'enverras,

your mother.

ta mère.

Thank you. (Applause)

Merci. (Applaudissements)