How I became part sea urchin | Catherine Mohr

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: Juliet Vdt

My story starts in the northern Galapagos Islands,

Mon histoire démarre dans les îles septentrionales des Galapagos,

under 50 feet of water and a big school of sharks.

sous 15 mètres d'eau et avec un banc de requins.

I'd been scuba diving with a group of friends for about a week,

Je faisais de la plongée avec des amis depuis une semaine,

and it had been glorious:

et c'était fabuleux :

manta rays, whale sharks,

il y avait des raies manta, des requins baleines,

penguins and, of course, hammerhead sharks.

des pingouins et bien sûr, des requins-marteaux.

Today's dive was particularly tricky.

La plongée du jour était particulièrement complexe.

Les courants étaient puissants.

The surge was terrible.

You had to have your camera rig tight in

Il fallait vraiment protéger son appareil photo

and your arm out,

avec un bras devant,

because the surge kept throwing you into the rocks

car la marée nous projetait sur les rochers

alors qu'on cherchait des yeux la photo parfaite.

while you're scanning up for that beautiful photograph.

It was going OK, until ...

Tout allait bien...

Jusqu'à ce que ça n'aille plus bien.

not OK.

Something was terribly, terribly wrong.

Quelque chose n'allait vraiment, vraiment pas.

I pulled my hand back,

J'ai retiré ma main.

and I had long, black sea urchin spines

Il y avait des longues épines noires d'oursin

all the way through my gloves,

qui avaient traversé mon gant,

which meant all the way through my hand.

et donc, traversé ma main.

Now, this is bad.

C'est une mauvaise nouvelle.

I mean, obviously when you have something all the way through your hand,

Avoir la main transpercée,

it's kind of bad anyway,

c'est déjà mauvais en soi.

but in this case, sea urchins have a venom on them that,

Mais en l’occurrence, les oursins sécrètent un venin,

if you've ever tangled with them,

et si vous en avez déjà croisé,

you know that a sea urchin spine in you gives you horrible, painful inflammation.

vous savez que les épines d'oursins causent des inflammations douloureuses.

But that wasn't even topmost in my mind at this point.

Mais ce n'était pas mon souci prioritaire à ce moment précis.

This did not look real.

Ça ne semblait pas réel du tout.

I could not believe that this was my hand.

Je n'arrivais pas à croire que c'était ma main.

Now, in a crisis, I tend to disassociate into, like, little scientists,

Dans une situation de crise, j'ai tendance à me dissocier, comme les scientifiques,

and I start talking very analytically.

et à parler de manière analytique.

All analysis was gone, adrenaline brain kicked in,

Mais là, aucun sens analytique, mon cerveau était plein d'adrénaline,

and I just yanked the spines out.

je retirais les épines fébrilement.

I don't remember doing it.

Je ne m'en souviens pas.

I just remember thinking, "I can't get my glove off with these in here."

Je me souviens penser que je ne pourrais pas enlever mes gants avec ces épines.

I do remember taking the glove off

Je me souviens les avoir ôtés,

and a big plume of black coming up in front of my face.

et d'un nuage noir qui se répand devant mon visage.

And biologist brain now shows up and starts freaking out.

Mon cerveau de biologiste est revenu à la surface à ce moment, et j'ai paniqué.

"How could all that toxin have gotten into that wound already?"

« Comment ces toxines avaient-elles pu traverser la plaie si vite ? »

Well, physicist brain then shows up and very calmly explains,

Mon cerveau de physicienne a pris le relais et expliqué calmement :

"No, no, no, we're at 50 feet,

« Non, non. On est à 15 mètres,

red wavelengths are attenuated.

ça atténue la lumière rouge.

That's blood -- not black.

C'est du sang, ce n'est pas noir.

And sharks.

Et les requins.

So what are you gonna do?"

Que vas-tu faire ? »

Well, I cranked my cummerbund down really hard over my hand,

J'ai serré ma ceinture très fort sur ma main,

and I simply swam away.

et je me suis éloignée tout simplement.

"Let's let that big old cloud of blood dissipate a bit before we have to surface

« Laissons ce nuage de sang se diluer, avant de remonter à la surface

through all of these sharks."

à travers le banc de requins. »

So when I did surface,

En remontant à la surface,

my warm-blooded-mammal brain

mon cerveau de mammifère à sang chaud

was in an absolute gibbering panic:

était dans un état de panique totale :

"They don't feed when they're schooling. They don't feed when they're schooling.

« Ils ne se nourrissent pas quand ils sont en groupe. Pas en groupe. Pas en groupe. »

All the way up."

Jusqu'à la surface.

And they didn't.

Ils ne m'ont pas attaquée.

So apparently, they have read the same books that I have.

Ils ont dû lire les mêmes bouquins que moi.

(Laughter)

(Rires)

Now, it turns out,

Vous savez,

when you've been stabbed with sea urchin spines,

quand on a été piqué par des épines d'oursin,

and you're two days away from any medical help,

et sans aucune aide médicale à espérer avant deux jours,

the thing that you've got to do is, unfortunately, cook your hand.

la seule solution est, malheureusement, de cuire sa main.

So you put it in water as hot as you can stand,

Il faut la mettre dans de l'eau aussi chaude que possible

and you keep adding boiling water

et ajouter de l'eau bouillante

until you think you will go absolutely insane.

jusqu'à ce qu'on arrive aux portes de la démence.

Now, it worked --

Mais c'est efficace.

the hand itself did not work so well for several weeks after that,

Ma main est restée ankylosée plusieurs semaines.

but eventually, fine motor skills returned.

Mais elle a finalement récupéré toute sa motricité.

All except for one spot, that stayed stiff and painful for weeks

Sauf un seul endroit, qui est resté raide et douloureux

after the other things had gotten better.

des semaines après la guérison de ma main.

So it turned out, I'd broken off a tip of the urchin spine

En fait, j'avais cassé un bout d'épine de l'oursin

in the joint itself,

dans l'articulation.

and that's why it wasn't getting better.

C'est pour cela que ça ne guérissait pas.

So the orthopedist says, "You know, we should get this out.

L'orthopédiste m'a proposé de l'enlever.

Nothing too urgent, not an emergency."

Aucune urgence, m'a-t-il dit.

So we scheduled a small surgery for a few weeks out on a Monday.

On a donc programmé une intervention chirurgicale quelques semaines plus tard.

And on the Friday before,

Mais quelques jours avant,

I broke my pelvis in a horseback riding accident.

j'ai fracturé mon bassin lors d'une chute de cheval.

(Laughter)

(Rires)

Yeah.

Eh oui !

So we kind of postponed that surgery.

On a donc reporté la chirurgie de la main.

My broken pelvis and I were now facing six weeks on the couch,

Moi et mon bassin fracturé étions donc coincés six semaines au lit

and I would have gone absolutely insane if it hadn't been for my friends.

et ça m'aurait rendue complètement folle, si je n'avais pas eu des amis formidables.

Spontaneous parties broke out at my house every night for weeks.

Tous les soirs, des soirées étaient spontanément organisées à la maison.

I was fed. I was entertained.

On m'a nourrie et amusée.

It was great.

C'était super.

But that kind of enthusiasm is sort of hard to sustain over the long term,

Mais ce genre d'enthousiasme est difficile à entretenir à long terme.

and eventually it petered down to just one friend,

À la fin, il n'y avait plus qu'un seul ami

who would send me jokes during the day

qui m'envoyait des blagues en journée

and come and keep me company in the evenings --

et qui venait me tenir compagnie les soirées.

someone I got to know a whole lot better during this period of convalescence.

Une personne que j'ai appris à mieux connaitre pendant ma convalescence.

And when I was finally pronounced well enough

Dès qu'on m'eut déclarée en état de santé suffisant

to do weight-bearing activities,

pour reprendre des exercices,

we loaded a telescope in the car and drove up into the mountains

on a mis le télescope dans le coffre et on est parti en montagne

to look at the Hale–Bopp comet.

pour observer la comète Hale-Bopp.

Yes, we are geeks.

Oui, on est des geeks.

And got caught in a landslide.

Et on s'est retrouvé pris dans un glissement de terrain.

(Laughter)

(Rires)

I know -- like, really?

Je sais, c'est dingue, non ?

No. Just kidding.

Oui. C'était une plaisanterie.

(Laughter)

(Rires)

No more disasters. No. Just the opposite, in fact.

Plus de catastrophe. Tout le contraire.

That was 21 years ago,

C'était il y a 21 ans,

and for 19 of those years,

et depuis 19 ans

I have been married to that marvelous introvert

je suis mariée à cet introverti fabuleux

who never in a million years would have approached me

qui était à des années-lumière de m'approcher,

under other circumstances.

n'eussent été ces circonstances.

We have a wonderful 14-year-old daughter,

Nous avons une fille merveilleuse de 14 ans,

who did all my illustrations.

qui a réalisé ces illustrations.

(Cheers and applause)

(Encouragements et applaudissements)

Yeah.

Oui.

So, pro tip:

Alors, astuce de pro :

apparently, nothing makes you sexier than needing a walker

Il semblerait que rien ne rende plus sexy qu'un déambulateur

on your first date.

au premier rendez-vous.

So this isn't a story about piercings

Mon histoire ne parle donc pas d'épines,

or sharks or boilings or breakings.

de requins, de cuisson ou de rupture.

It's a love story.

C'est une histoire d'amour.

It's a love story with a funny little epilogue.

C'est une histoire d'amour avec une fin cocasse.

Now I was weight-bearing again, I could reschedule that surgery,

Une fois de ma fracture du bassin, je pouvais reprogrammer la chirurgie

get the spine out.

pour extraire cette épine.

But I didn't need it anymore.

Mais ce n'était plus nécessaire.

Turns out, when you break a bone,

En fait, quand on a une fracture,

your body scavenges calcium from all the bones in your body --

l'organisme réquisitionne tout le calcium disponible dans tous les os du corps,

and from the little sea urchin spine that you happen to have lodged

ainsi que la petite épine d'oursin qui est restée par hasard

in the joint of your finger.

dans l'articulation de mon doigt.

So yes,

Alors voilà,

my pelvis is now part sea urchin.

mon bassin est maintenant en parti constitué d'oursin.

(Laughter)

(Rires)

So to biology brain, physicist brain,

Alors, à mon cerveau de biologiste et de physicienne,

adrenaline brain, warm-blooded-mammal brain,

d'accro à l'adrénaline et de mammifère au sang chaud,

I get to add "urchin brain,"

je peux ajouter « cerveau d'oursin »

with all of the superpowers that that confers.

avec tous les pouvoirs surnaturels qui viennent avec.

You don't need to worry, though:

Ne vous inquiétez pas.

that I am not fully human is one of the things

Ne pas être totalement humaine est une des choses

that my family loves the most about me.

que ma famille adore chez moi.

(Laughter)

(Rires)

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)