How I became part sea urchin | Catherine Mohr

Traduttore: Sara Frasconi Revisore: Elena Montrasio

My story starts in the northern Galapagos Islands,

La mia storia inizia nelle isole settentrionali delle Galapagos,

under 50 feet of water and a big school of sharks.

a 15 metri sott'acqua e sotto un gran banco di squali.

Stavo facendo immersioni da una settimana con degli amici

I'd been scuba diving with a group of friends for about a week,

ed era stato tutto magnifico:

and it had been glorious:

manta rays, whale sharks,

mante, squali balena,

penguins and, of course, hammerhead sharks.

pinguini e, ovviamente, squali martello.

Today's dive was particularly tricky.

L'immersione di quel giorno era particolarmente difficile.

The surge was terrible.

Le onde erano tremende.

You had to have your camera rig tight in

Dovevi tenere la fotocamera stretta al corpo

and your arm out,

e il braccio teso,

because the surge kept throwing you into the rocks

perché ti scagliavano contro gli scogli

mentre andavi alla ricerca dello scatto perfetto.

while you're scanning up for that beautiful photograph.

It was going OK, until ...

Stava procedendo tutto bene, fino a che...

not OK.

non bene.

Something was terribly, terribly wrong.

Qualcosa stava andando terribilmente storto.

I pulled my hand back,

Ritirai la mano

and I had long, black sea urchin spines

e notai lunghe spine nere di riccio di mare

all the way through my gloves,

che mi avevano trapassato i guanti

which meant all the way through my hand.

e quindi l'intera mano.

Now, this is bad.

Si metteva male.

I mean, obviously when you have something all the way through your hand,

Ovvio, quando si ha qualcosa conficcato nella mano,

non va mai bene,

it's kind of bad anyway,

but in this case, sea urchins have a venom on them that,

e a maggior ragione in questo caso, perché i ricci di mare sono velenosi.

if you've ever tangled with them,

Se ci avete mai avuto a che fare,

you know that a sea urchin spine in you gives you horrible, painful inflammation.

saprete che le spine dei ricci di mare provocano infiammazioni molto dolorose.

But that wasn't even topmost in my mind at this point.

Ma in quel momento non era il primo dei miei pensieri.

This did not look real.

Non mi sembrava vero.

I could not believe that this was my hand.

Non riuscivo a credere che quella fosse la mia mano.

In caso di crisi, tendo a dissociarmi in tanti piccoli scienziati

Now, in a crisis, I tend to disassociate into, like, little scientists,

and I start talking very analytically.

e comincio a parlare in modo molto analitico.

All analysis was gone, adrenaline brain kicked in,

Ma tutte le analisi sparirono, l'adrenalina invase il cervello

and I just yanked the spines out.

e io strappai via tutte le spine.

I don't remember doing it.

Non ricordo di averlo fatto.

I just remember thinking, "I can't get my glove off with these in here."

Ricordo solo di aver pensato: "Non posso togliermi il guanto con queste spine".

I do remember taking the glove off

Ricordo di essermi tolta il guanto

and a big plume of black coming up in front of my face.

e di aver visto salire davanti agli occhi una grande nuvola nera.

And biologist brain now shows up and starts freaking out.

Il cervello di biologa si attiva e comincia a impazzire.

"How could all that toxin have gotten into that wound already?"

"Come ha fatto tutta quella tossina a esser già finita nella ferita?"

Well, physicist brain then shows up and very calmly explains,

Poi arriva il cervello di fisica, che spiega con molta calma:

"No, no, no, we're at 50 feet,

"No, no, siamo a 15 metri sott'acqua,

red wavelengths are attenuated.

il colore rosso è attenuato.

That's blood -- not black.

È sangue, non è nero.

And sharks.

E gli squali.

So what are you gonna do?"

Allora, cosa pensi di fare?"

Well, I cranked my cummerbund down really hard over my hand,

Avvolsi la cintura stretta stretta alla mano

and I simply swam away.

e me ne andai via, molto semplicemente.

"Let's let that big old cloud of blood dissipate a bit before we have to surface

"Lasciamo che questa grande nuvola di sangue si dissolva un po'

prima di riemergere in mezzo a tutti questi squali".

through all of these sharks."

So when I did surface,

Mentre risalivo,

my warm-blooded-mammal brain

il mio cervello di mammifero a sangue caldo

was in an absolute gibbering panic:

era nel panico più completo:

"They don't feed when they're schooling. They don't feed when they're schooling.

"Non mangiano quando sono in banco. Non mangiano quando sono in banco".

All the way up."

Finché giunsi in superficie.

And they didn't.

E non lo fecero.

So apparently, they have read the same books that I have.

Evidentemente hanno letto gli stessi libri che ho letto io.

(Laughter)

(Risate)

Now, it turns out,

A quanto pare,

when you've been stabbed with sea urchin spines,

quando vieni trafitto da spine di riccio,

and you're two days away from any medical help,

e sei a due giorni di distanza da qualsiasi assistenza medica,

the thing that you've got to do is, unfortunately, cook your hand.

l'unica cosa che devi fare, purtroppo, è far cuocere la mano.

So you put it in water as hot as you can stand,

La immergi alla temperatura più alta che tu possa sopportare

and you keep adding boiling water

e aggiungi acqua bollente

until you think you will go absolutely insane.

fino a che non pensi di impazzire.

Now, it worked --

Funzionò.

the hand itself did not work so well for several weeks after that,

La mano non funzionò bene per molte settimane dopo l'incidente,

but eventually, fine motor skills returned.

ma le capacità motorie, alla fine, ritornarono.

All except for one spot, that stayed stiff and painful for weeks

Tutte tranne che in un punto che rimase rigido e dolente per settimane

after the other things had gotten better.

dopo che il resto era migliorato.

So it turned out, I'd broken off a tip of the urchin spine

Si scoprì che avevo spezzato la punta di una spina

in the joint itself,

all'interno dell'articolazione.

and that's why it wasn't getting better.

È per questo che non migliorava.

So the orthopedist says, "You know, we should get this out.

L'ortopedico disse: "Sai, dovremmo estrarla.

Nothing too urgent, not an emergency."

Niente di urgente, non è un'emergenza".

So we scheduled a small surgery for a few weeks out on a Monday.

Programmammo un piccolo intervento per un lunedì di qualche settimana dopo.

And on the Friday before,

E il venerdì prima,

I broke my pelvis in a horseback riding accident.

mi ruppi il bacino in un incidente a cavallo.

(Laughter)

(Risate)

Yeah.

Proprio così.

Quindi posticipammo l'operazione.

So we kind of postponed that surgery.

My broken pelvis and I were now facing six weeks on the couch,

Io e il mio bacino rotto

dovevamo affrontare sei settimane sul divano,

and I would have gone absolutely insane if it hadn't been for my friends.

e sarei davvero impazzita se non fosse stato per i miei amici.

Spontaneous parties broke out at my house every night for weeks.

Tutte le notti, per settimane, si tenevano a casa mia feste improvvisate.

I was fed. I was entertained.

Mi facevano mangiare, mi facevano divertire.

It was great.

Era magnifico.

But that kind of enthusiasm is sort of hard to sustain over the long term,

Ma è difficile mantenere quel tipo di entusiasmo per un lungo periodo,

and eventually it petered down to just one friend,

così alla fine si restrinse a un solo amico,

who would send me jokes during the day

che di giorno mi mandava barzellette

and come and keep me company in the evenings --

e la sera veniva a farmi compagnia,

someone I got to know a whole lot better during this period of convalescence.

una persona che conobbi molto meglio in quel periodo di convalescenza.

And when I was finally pronounced well enough

Quando finalmente stavo abbastanza bene

to do weight-bearing activities,

da poter portare pesi,

we loaded a telescope in the car and drove up into the mountains

caricammo un telescopio in macchina e andammo sulle montagne

to look at the Hale–Bopp comet.

per vedere la cometa di Hale-Bopp.

Yes, we are geeks.

Sì, siamo degli sfigati.

And got caught in a landslide.

Venimmo travolti da una frana.

(Laughter)

(Risate)

I know -- like, really?

Starete pensando: "Davvero?"

No. Just kidding.

No, scherzavo.

(Laughter)

(Risate)

No more disasters. No. Just the opposite, in fact.

Niente più disastri, no, l'esatto contrario, in realtà.

That was 21 years ago,

Questo successe 21 anni fa,

and for 19 of those years,

e da 19 di questi anni

I have been married to that marvelous introvert

sono sposata con quel meraviglioso introverso

who never in a million years would have approached me

che non si sarebbe mai avvicinato a me

in altre circostanze.

under other circumstances.

We have a wonderful 14-year-old daughter,

Abbiamo una splendida figlia di 14 anni

who did all my illustrations.

che ha fatto queste illustrazioni.

(Cheers and applause)

(Acclamazioni e applausi)

Yeah.

Esatto.

So, pro tip:

Suggerimento:

apparently, nothing makes you sexier than needing a walker

a quanto pare, niente è più sexy di un deambulatore

on your first date.

al primo appuntamento.

So this isn't a story about piercings

Quindi, questa non è una storia di punture,

squali, bolliture o rotture.

or sharks or boilings or breakings.

It's a love story.

È una storia d'amore.

It's a love story with a funny little epilogue.

È una storia d'amore con un piccolo finale divertente.

Now I was weight-bearing again, I could reschedule that surgery,

Potevo portare di nuovo i pesi, potevo riprogrammare l'operazione,

get the spine out.

estrarre la spina.

But I didn't need it anymore.

Ma non ne avevo più bisogno.

Turns out, when you break a bone,

Pare che quando ti rompi un osso,

your body scavenges calcium from all the bones in your body --

il tuo corpo raccolga il calcio da tutte le ossa

and from the little sea urchin spine that you happen to have lodged

e dalla piccola spina di riccio di mare che per caso ti è rimasta conficcata

in the joint of your finger.

nell'articolazione del dito.

So yes,

Quindi sì,

my pelvis is now part sea urchin.

adesso il mio bacino è in parte riccio di mare.

(Laughter)

(Risate)

So to biology brain, physicist brain,

Quindi al cervello di biologa, di fisica,

adrenaline brain, warm-blooded-mammal brain,

adrenalinico e di mammifero a sangue caldo

I get to add "urchin brain,"

devo aggiungere "cervello di riccio di mare",

with all of the superpowers that that confers.

con tutti i superpoteri che conferisce.

You don't need to worry, though:

Ma non preoccupatevi:

that I am not fully human is one of the things

il mio non essere del tutto umana è una delle cose

that my family loves the most about me.

che alla mia famiglia piace di più di me.

(Laughter)

(Risate)

Thank you very much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)