Sebastian Seung: I am my connectome

Sebastian Seung: Je suis mon connectome

Traducteur: Lucie Penarrubia Relecteur: julien hamonic

We live in in a remarkable time,

Nous vivons à une époque remarquable,

the age of genomics.

l'âge de la génomique.

Your genome is the entire sequence of your DNA.

Votre génome est la séquence intégrale de votre ADN.

Your sequence and mine are slightly different.

Votre séquence et la mienne sont légèrement différentes.

That's why we look different.

C'est pour cela que nous ne nous ressemblons pas.

I've got brown eyes;

J'ai les yeux bruns.

you might have blue or gray.

Les vôtres sont peut-être bleus ou gris.

But it's not just skin-deep.

Mais cela ne concerne pas seulement ce qui se voit à l'oeil nu.

The headlines tell us

Les gros titres des journaux nous apprennent

that genes can give us scary diseases,

que ce sont les gènes qui sont responsables de maladies effrayantes,

maybe even shape our personality,

qui peut-être même modèlent notre personnalité,

or give us mental disorders.

ou qui causent des désordres mentaux.

Our genes seem to have

Nos gènes semblent posséder

awesome power over our destinies.

une emprise phénoménale sur nos destins.

And yet, I would like to think

Et pourtant, je voudrais penser

that I am more than my genes.

que je suis plus que mes gènes.

What do you guys think?

Vous en pensez quoi?

Are you more than your genes?

Vous êtes aussi plus que vos gènes?

(Audience: Yes.) Yes?

(Public : Oui.) Oui ?

I think some people agree with me.

Je pense que certains sont d'accord avec moi.

I think we should make a statement.

Je pense que nous devrions le décréter.

I think we should say it all together.

Je pense que nous devrions le dire tous ensemble.

All right: "I'm more than my genes" -- all together.

Allez : "Je suis plus que mes gènes" -- tous ensemble.

Everybody: I am more than my genes.

Tout le monde : Je suis plus que mes gènes.

(Cheering)

(Applaudissements)

Sebastian Seung: What am I?

Sebastian Seung : Qu'est-ce que je suis?

(Laughter)

(Rires)

I am my connectome.

Je suis mon connectome.

Now, since you guys are really great,

Bon, comme vous êtes vraiment supers,

maybe you can humor me and say this all together too.

vous pourriez peut-être me faire plaisir et le dire tous ensemble aussi.

(Laughter)

(Rires)

Right. All together now.

Voilà. Tous ensemble maintenant.

Everybody: I am my connectome.

Tout le monde : Je suis mon connectome.

SS: That sounded great.

SS : C'était super bien.

You know, you guys are so great, you don't even know what a connectome is,

Vous savez quoi, vous êtes vraiment supers, parce que vous n'avez aucune idée de ce qu'est un connectome

and you're willing to play along with me.

mais vous jouez quand même le jeu avec moi.

I could just go home now.

Je n'ai plus qu'à rentrer chez moi maintenant.

Well, so far only one connectome is known,

En fait, pour le moment on ne connaît qu'un seul connectome,

that of this tiny worm.

celui de ce minuscule vers.

Its modest nervous system

Son système nerveux très modeste

consists of just 300 neurons.

ne contient que 300 neurones.

And in the 1970s and '80s,

Et dans les années 1970 et 80,

a team of scientists

une équipe de scientifiques

mapped all 7,000 connections

a cartographié les 7000 connexions

between the neurons.

entre chaque neurone.

In this diagram, every node is a neuron,

Dans ce schéma, chaque noeud est un neurone,

and every line is a connection.

et chaque ligne une connexion.

This is the connectome

Voici le connectome

of the worm C. elegans.

du vers C. elegans.

Your connectome is far more complex than this

Votre connectome est bien plus complexe que cela,

because your brain

car votre cerveau

contains 100 billion neurons

contient 100 milliards de neurones

and 10,000 times as many connections.

et 10 000 fois autant de connexions.

There's a diagram like this for your brain,

Il y a un schéma comme celui-ci pour votre cerveau

but there's no way it would fit on this slide.

mais il n'y a aucune chance qu'il rentre sur cette diapo.

Your connectome contains one million times more connections

Votre connectome contient un million de fois plus de connexions

than your genome has letters.

que ce que votre génome a de lettres.

That's a lot of information.

Ca fait beaucoup d'informations.

What's in that information?

Qu'y a-t-il dans cette information?

We don't know for sure, but there are theories.

Nous n'en sommes pas sûrs, mais nous avons des théories.

Since the 19th century, neuroscientists have speculated

Depuis le 19ème siècle, les neuro-scientifiques imaginent

that maybe your memories --

que peut-être vos souvenirs --

the information that makes you, you --

cette information qui fait que vous êtes qui vous êtes --

maybe your memories are stored

peut-être que vos souvenirs sont stockés

in the connections between your brain's neurons.

dans les connexions entre les neurones de votre cerveau.

And perhaps other aspects of your personal identity --

Et peut-être que d'autres aspects de votre identité --

maybe your personality and your intellect --

peut-être votre personnalité et votre intelligence --

maybe they're also encoded

peut-être sont-ils aussi encodés

in the connections between your neurons.

dans les connexions entre les neurones.

And so now you can see why I proposed this hypothesis:

Maintenant vous comprenez pourquoi j'ai proposé cette hypothèse :

I am my connectome.

je suis mon connectome.

I didn't ask you to chant it because it's true;

Je ne vous ai pas demandé de le scander parce que c'est vrai,

I just want you to remember it.

je veux juste que vous vous en rappeliez.

And in fact, we don't know if this hypothesis is correct,

En fait, nous ne savons pas si cette hypothèse est correcte,

because we have never had technologies

parce que nous n'avons pas encore de technologie

powerful enough to test it.

assez puissante pour la mettre à l'épreuve.

Finding that worm connectome

Trouver le connectome de ce vers

took over a dozen years of tedious labor.

équivaut à plus d'une douzaine d'années de travail acharné.

And to find the connectomes of brains more like our own,

Et pour trouver les connectomes de cerveaux qui s'approchent davantage des nôtres,

we need more sophisticated technologies, that are automated,

nous avons besoin de technologies plus sophistiquées, automatisées,

that will speed up the process of finding connectomes.

qui augmenteront la vitesse du processus qui permet de trouver des connectomes.

And in the next few minutes, I'll tell you about some of these technologies,

Et, dans les minutes à venir, je vais vous parler un peu de ces technologies

which are currently under development

qui sont actuellement en cours de développement

in my lab and the labs of my collaborators.

dans mon labo et dans les labos de mes collaborateurs.

Now you've probably seen pictures of neurons before.

Bon, vous avez probablement déjà vu des images de neurones par le passé.

You can recognize them instantly

Vous les reconnaissez instantanément

by their fantastic shapes.

à leur forme fantastique.

They extend long and delicate branches,

Ils déploient de longues et délicates branches

and in short, they look like trees.

et, pour faire court, ils ressemblent à des arbres.

But this is just a single neuron.

Mais il ne s'agit là que d'un seul neurone.

In order to find connectomes,

Pour trouver les connectomes,

we have to see all the neurons at the same time.

nous devons regarder tous les neurones en même temps.

So let's meet Bobby Kasthuri,

Laissez-moi vous présenter Bobby Kasthuri

who works in the laboratory of Jeff Lichtman

qui travaille dans le laboratoire de Jeff Lichtman

at Harvard University.

à Harvard.

Bobby is holding fantastically thin slices

Bobby s'occupe des tranches extrêmement fines

of a mouse brain.

du cerveau d'une souris.

And we're zooming in by a factor of 100,000 times

Nous agrandissons l'image 100 000 fois

to obtain the resolution,

pour obtenir la résolution

so that we can see the branches of neurons all at the same time.

qui nous permet de voir toutes les branches du neurone en une seule fois.

Except, you still may not really recognize them,

Sauf qu'il est possible que vous ne puissiez toujours pas les reconnaître

and that's because we have to work in three dimensions.

et c'est parce qu'il est nécessaire de travailler en trois dimensions.

If we take many images of many slices of the brain

Si on prend plusieurs images de plusieurs tranches du cerveau

and stack them up,

et si on les empile,

we get a three-dimensional image.

on obtient une image tri-dimensionnelle.

And still, you may not see the branches.

Et pourtant, il est possible que vous ne voyiez toujours pas les branches.

So we start at the top,

Donc on commence par en haut,

and we color in the cross-section of one branch in red,

et on colore en rouge la coupe transversale d'une branche.

and we do that for the next slice

On fait pareil pour la tranche d'après,

and for the next slice.

et celle d'après.

And we keep on doing that,

Et on continue de faire ça,

slice after slice.

tranche après tranche.

If we continue through the entire stack,

Si on continue comme ça pour toute la pile,

we can reconstruct the three-dimensional shape

on peut reconstruire la forme en trois dimensions

of a small fragment of a branch of a neuron.

d'un petit fragment de la branche d'un neurone.

And we can do that for another neuron in green.

On peut faire la même chose pour un autre neurone en vert.

And you can see that the green neuron touches the red neuron

Vous pouvez voir que le neurone vert touche le neurone rouge

at two locations,

à deux endroits,

and these are what are called synapses.

et c'est là ce qu'on appelle les synapses.

Let's zoom in on one synapse,

Agrandissons une synapse.

and keep your eyes on the interior of the green neuron.

Et fixez attentivement l'intérieur du neurone vert.

You should see small circles --

Vous devriez voir des petits cercles.

these are called vesicles.

C'est ce qu'on appelle les vésicules.

They contain a molecule know as a neurotransmitter.

Elles contiennent une molécule qu'on appelle un neurotransmetteur.

And so when the green neuron wants to communicate,

Ainsi quand le neurone vert veut communiquer,

it wants to send a message to the red neuron,

qu'il veut envoyer un message au neurone rouge,

it spits out neurotransmitter.

il lâche des neurotransmetteurs.

At the synapse, the two neurons

Au niveau de la synapse, les deux neurones

are said to be connected

sont connectés

like two friends talking on the telephone.

comme deux amis qui parleraient au téléphone.

So you see how to find a synapse.

Vous voyez donc comment trouver une synapse.

How can we find an entire connectome?

Comment fait-on pour trouver un connectome entier?

Well, we take this three-dimensional stack of images

Eh bien on prend cette pile d'images en trois dimensions

and treat it as a gigantic three-dimensional coloring book.

et on la traite comme un livre de coloriage tridimensionnel géant.

We color every neuron in, in a different color,

On colorie chaque neurone avec une couleur différente

and then we look through all of the images,

et puis on regarde à travers toutes ces images,

find the synapses

on trouve les synapses

and note the colors of the two neurons involved in each synapse.

et on note les couleurs des deux neurones impliqués dans chaque synapse.

If we can do that throughout all the images,

Si on peut faire ça pour toutes les images,

we could find a connectome.

on doit pouvoir trouver un connectome.

Now, at this point,

Bien, arrivés à ce point,

you've learned the basics of neurons and synapses.

vous avez appris ce qu'il y a d'élémentaire à savoir sur les neurones et les synapses.

And so I think we're ready to tackle

Je pense donc que nous sommes prêts à aborder

one of the most important questions in neuroscience:

l'une des questions les plus importantes de la neuroscience :

how are the brains of men and women different?

en quoi les cerveau des hommes et des femmes sont-ils différents?

(Laughter)

(Rires)

According to this self-help book,

Si on en croit ce livre de développement personnel,

guys brains are like waffles;

les cerveaux des hommes sont comme des gaufres;

they keep their lives compartmentalized in boxes.

leur vie est comme compartimentée dans des boîtes.

Girls' brains are like spaghetti;

Le cerveau des filles ressemble aux spaghettis;

everything in their life is connected to everything else.

tout dans leur vie est connecté à quelque chose d'autre.

(Laughter)

(Rires)

You guys are laughing,

Vous riez

but you know, this book changed my life.

mais, vous savez, ce livre a changé ma vie.

(Laughter)

(Rires)

But seriously, what's wrong with this?

Non mais sérieusement, qu'est-ce qui cloche ici?

You already know enough to tell me -- what's wrong with this statement?

Vous en savez déjà assez pour me le dire. Pourquoi cette idée est-elle fausse?

It doesn't matter whether you're a guy or girl,

Peu importe que vous soyez un garçon ou une fille,

everyone's brains are like spaghetti.

tous les cerveaux sont comme des spaghettis.

Or maybe really, really fine capellini with branches.

Ou alors des capellini vraiment très fins, avec des branches.

Just as one strand of spaghetti

Exactement de la même façon qu'un brin de spaghetti

contacts many other strands on your plate,

est en contact avec plein d'autres brins dans votre assiette,

one neuron touches many other neurons

un neurone touche plein d'autres neurones

through their entangled branches.

grâce à leurs branches, emmêlées les unes aux autres.

One neuron can be connected to so many other neurons,

Un neurone peut être connecté à beaucoup d'autres neurones

because there can be synapses

parce que des synapses peuvent apparaître

at these points of contact.

à ces points de contact.

By now, you might have sort of lost perspective

Il se peut que vous n'ayez plus trop conscience à ce stade

on how large this cube of brain tissue actually is.

de la taille de ce cube de tissu cérébral.

And so let's do a series of comparisons to show you.

Je vous propose donc de faire une série de comparaisons pour vous montrer.

I assure you, this is very tiny. It's just six microns on a side.

Je vais vous montrer. Ca, c'est vraiment minuscule. Seulement six microns sur un côté.

So, here's how it stacks up against an entire neuron.

Là vous voyez comment ça s'empile dans un neurone entier.

And you can tell that, really, only the smallest fragments of branches

Et vous pouvez voir que, vraiment, seuls les plus petits fragments des branches

are contained inside this cube.

sont contenus dans ce cube.

And a neuron, well, that's smaller than brain.

Et un neurone, eh bien c'est plus petit qu'un cerveau.

And that's just a mouse brain --

Et il ne s'agit là que du cerveau d'une souris.

it's a lot smaller than a human brain.

C'est bien plus petit qu'un cerveau humain.

So when show my friends this,

Du coup quand j'ai montré ça à mes amis

sometimes they've told me,

ils m'ont parfois dit

"You know, Sebastian, you should just give up.

"Tu sais, Sebastian, tu devrais simplement abandonner.

Neuroscience is hopeless."

Il n'y a pas d'espoir en neuroscience."

Because if you look at a brain with your naked eye,

Parce que si vous observez votre cerveau à l'oeil nu,

you don't really see how complex it is,

vous ne vous rendez pas vraiment compte à quel point c'est complexe,

but when you use a microscope,

mais quand vous utilisez un microscope,

finally the hidden complexity is revealed.

cette complexité qui se cachait est révélée."

In the 17th century,

Au 17ème siècle,

the mathematician and philosopher, Blaise Pascal,

Blaise Pascal, mathématicien et philosophe,

wrote of his dread of the infinite,

a écrit sur sa peur de l'infini,

his feeling of insignificance

son sentiment de vanité

at contemplating the vast reaches of outer space.

quand il contemple "le silence éternel de ces espaces infinis".

And, as a scientist,

En tant que scientifique,

I'm not supposed to talk about my feelings --

je ne suis pas supposé parler de mes sentiments.

too much information, professor.

Trop d'informations, professeur.

(Laughter)

(Rires)

But may I?

Mais pourquoi pas?

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

I feel curiosity,

Je ressens une vraie curiosité,

and I feel wonder,

et une vraie envie de comprendre

but at times I have also felt despair.

mais parfois je ressens aussi du désespoir.

Why did I choose to study

Pourquoi ai-je choisi d'étudier

this organ that is so awesome in its complexity

cet organe, si formidable dans sa complexité,

that it might well be infinite?

qu'il pourrait bien être infini?

It's absurd.

C'est absurde.

How could we even dare to think

Comment pourrions-nous même oser penser

that we might ever understand this?

que nous arriverons un jour à comprendre cela?

And yet, I persist in this quixotic endeavor.

Et pourtant, je m'obstine à lutter contre des moulins à vent.

And indeed, these days I harbor new hopes.

Et de fait, j'entretiens depuis peu de nouveaux espoirs.

Someday,

Un jour,

a fleet of microscopes will capture

un équipement de microscopes capturera

every neuron and every synapse

chaque neurone et chaque synapse

in a vast database of images.

et le stockera dans une énorme base de données d'images.

And some day, artificially intelligent supercomputers

Et un jour, des super ordinateurs à intelligence artificielle

will analyze the images without human assistance

analyseront les images sans l'aide des humains

to summarize them in a connectome.

pour les synthétiser en un connectome.

I do not know, but I hope that I will live to see that day,

Je ne sais pas si cela sera possible, mais j'espère que je vivrai assez longtemps pour voir ce jour.

because finding an entire human connectome

Parce que trouver un connectome humain en eniter

is one of the greatest technological challenges of all time.

est l'un des plus grands défis technologiques de tous les temps.

It will take the work of generations to succeed.

Cela demandera le travail de plusieurs générations pour y arriver.

At the present time, my collaborators and I,

Actuellement, mes collaborateurs et moi-même,

what we're aiming for is much more modest --

visons quelque chose de bien plus modeste --

just to find partial connectomes

seulement trouver des connectomes partiels

of tiny chunks of mouse and human brain.

de petits morceaux de cerveaux de souris et d'humains.

But even that will be enough for the first tests of this hypothesis

Mais même cela suffirait pour les premières mises à l'épreuve de l'hypothèse

that I am my connectome.

qui affirme que je suis mon connectome.

For now, let me try to convince you of the plausibility of this hypothesis,

Pour le moment, laissez-moi vous convaincre de la plausibilité de cette hypothèse,

that it's actually worth taking seriously.

et qu'elle vaut vraiment la peine qu'on la prenne au sérieux.

As you grow during childhood

Pendant que vous grandissez dans votre enfance

and age during adulthood,

et que vous murissez à l'âge adulte,

your personal identity changes slowly.

votre identité change doucement.

Likewise, every connectome

De même, chaque connectome

changes over time.

change à travers le temps.

What kinds of changes happen?

De quelle sorte de changements s'agit-il?

Well, neurons, like trees,

Eh bien, les neurones, comme les arbres,

can grow new branches,

peuvent avoir de nouvelles branches qui poussent

and they can lose old ones.

et en perdre des anciennes.

Synapses can be created,

Des synapses peuvent être créées

and they can be eliminated.

puis éliminées.

And synapses can grow larger,

Et les synapses peuvent s'agrandirent

and they can grow smaller.

et rapetisser.

Second question:

Deuxième question :

what causes these changes?

qu'est-ce qui cause ces changements?

Well, it's true.

Eh bien, c'est vrai.

To some extent, they are programmed by your genes.

D'une certaine manière, ils sont programmés par vos gènes.

But that's not the whole story,

Mais l'histoire ne s'arrête pas là,

because there are signals, electrical signals,

parce que ce sont des signaux, des signaux électriques

that travel along the branches of neurons

qui voyagent le long des branches de neurones

and chemical signals

et des signaux chimiques

that jump across from branch to branch.

qui sautent d'une branche à une autre.

These signals are called neural activity.

On appelle ces signaux l'activité cérébrale.

And there's a lot of evidence

Il y a beaucoup à parier

that neural activity

que l'activité cérébrale

is encoding our thoughts, feelings and perceptions,

encode nos pensées, sentiments et perceptions,

our mental experiences.

nos expériences mentales.

And there's a lot of evidence that neural activity

Et il y a beaucoup à parier que l'activité cérébrale

can cause your connections to change.

puisse amener vos connexions à changer.

And if you put those two facts together,

Et si vous on rassemble ces deux faits

it means that your experiences

on comprends que vos expériences

can change your connectome.

peuvent changer votre connectome.

And that's why every connectome is unique,

C'est pour cela que chaque connectome est unique,

even those of genetically identical twins.

même ceux de jumeaux identiques génétiquement.

The connectome is where nature meets nurture.

Le connectome est ce lieu où l'acquis rencontre l'inné.

And it might true

Et il peut être vrai

that just the mere act of thinking

que le simple fait de penser

can change your connectome --

change votre connectome --

an idea that you may find empowering.

une idée que vous trouverez sans doute stimulante.

What's in this picture?

Qu'y a-t-il dans cette image?

A cool and refreshing stream of water, you say.

D'après vous, un courant d'eau froid et revigorant.

What else is in this picture?

Qu'y a-t-il d'autre dans cette image?

Do not forget that groove in the Earth

N'oubliez pas ce sillon dans la terre

called the stream bed.

qu'on appelle le lit de la rivière.

Without it, the water would not know in which direction to flow.

Sans lui, l'eau ne saurait pas dans quelle direction s'écouler.

And with the stream,

Et avec l'idée de courant,

I would like to propose a metaphor

j'aimerais proposer une métaphore

for the relationship between neural activity

pour désigner la relation entre l'activité neuronale

and connectivity.

et la connectivité.

Neural activity is constantly changing.

L'activité neuronale change constamment.

It's like the water of the stream; it never sits still.

C'est comme l'eau d'un courant; il ne reste jamais en place.

The connections

Les connexions

of the brain's neural network

du réseau neuronal du cerveau

determines the pathways

déterminent les chemins

along which neural activity flows.

que vont emprunter les flux d'activité cérébrale.

And so the connectome is like bed of the stream;

Et donc le connectome est comme le lit de la rivière.

but the metaphor is richer than that,

Mais la métaphore est plus riche que cela.

because it's true that the stream bed

Parce que s'il est vrai que le lit de la rivière

guides the flow of the water,

guide les flots de l'eau,

but over long timescales,

il faut dire aussi que sur un long terme

the water also reshapes the bed of the stream.

l'eau à son tour remodèle le lit de la rivière.

And as I told you just now,

Et comme je vous le disais justement,

neural activity can change the connectome.

l'activité neuronal peut changer le connectome.

And if you'll allow me to ascend

Et si vous m'autorisez à gravir

to metaphorical heights,

les hautes cimes de la métaphore,

I will remind you that neural activity

je vous rappellerais que l'activité neuronale

is the physical basis -- or so neuroscientists think --

est le fondement physique -- du moins c'est ce que pensent les neuroscientifiques --

of thoughts, feelings and perceptions.

des pensées, des sentiments et des perceptions.

And so we might even speak of

Nous pouvons donc même parler

the stream of consciousness.

d'un flux de conscience (stream of consciousness).

Neural activity is its water,

L'activité neuronale est son cours d'eau,

and the connectome is its bed.

et le connectome son lit.

So let's return from the heights of metaphor

Quittons donc ces hauts sommets de la métaphore

and return to science.

et retournons à la science.

Suppose our technologies for finding connectomes

Supposez que les technologies qui nous permettent de trouver des connectomes

actually work.

marchent vraiment.

How will we go about testing the hypothesis

Comment nous y prendrons-nous pour mettre à l'épreuve l'hypothèse selon laquelle

"I am my connectome?"

"Je suis mon connectome"?

Well, I propose a direct test.

Eh bien je vous propose un test en direct.

Let us attempt

Essayons

to read out memories from connectomes.

de déchiffrer des souvenirs depuis des connectomes.

Consider the memory

Examinez le souvenir

of long temporal sequences of movements,

de longues séquences temporelles de mouvements

like a pianist playing a Beethoven sonata.

comme un pianiste jouant une sonate de Beethoven.

According to a theory that dates back to the 19th century,

Selon une théorie qui remonte au 19°siècle,

such memories are stored

des souvenirs comme cela sont stockés

as chains of synaptic connections inside your brain.

dans nos cerveaux sous formes de connexions synaptiques.

Because, if the first neurons in the chain are activated,

Parce que, si les premiers neurones dans la chaîne sont activés,

through their synapses they send messages to the second neurons, which are activated,

ils envoient des messages par leurs synapses aux seconds neurones, qui sont activés,

and so on down the line,

et cela se poursuit ainsi sur toute la ligne,

like a chain of falling dominoes.

un peu comme une chaîne de dominos qui s'écroulerait.

And this sequence of neural activation

Et cette séquence d'activation neuronale

is hypothesized to be the neural basis

est envisagée hypothétiquement comme étant la base neuronale

of those sequence of movements.

de ces séquences de mouvements.

So one way of trying to test the theory

Aussi un des moyens d'essayer de tester cette théorie

is to look for such chains

consiste à chercher ce genre de chaînes

inside connectomes.

à l'intérieur des connectomes.

But it won't be easy, because they're not going to look like this.

Mais ce ne sera pas facile, parce qu'elles ne ressembleront pas à ça.

They're going to be scrambled up.

Elles seront toutes emmêlées.

So we'll have to use our computers

On va donc devoir utiliser nos ordinateurs

to try to unscramble the chain.

pour essayer de démêler les chaînes.

And if we can do that,

Et si on arrive à faire ça,

the sequence of the neurons we recover from that unscrambling

la séquence de neurones que nous récupèrerons

will be a prediction of the pattern of neural activity

sera une prédiction du modèle de l'activité neuronale

that is replayed in the brain during memory recall.

qui est rejouée dans le cerveau lors de la recollection des souvenirs.

And if that were successful,

Et si cela s'avérait être une réussite,

that would be the first example of reading a memory from a connectome.

cela serait le premier exemple d'une lecture de souvenirs à partir d'un connectome.

(Laughter)

(Rires)

What a mess --

Quel bazard.

have you ever tried to wire up a system

Avez-vous déjà essayé de faire les branchements d'un système

as complex as this?

aussi complexe que celui-ci?

I hope not.

J'espère que non.

But if you have, you know it's very easy to make a mistake.

Mais si jamais c'est le cas, vous savez comme il peut être facile de faire une erreur.

The branches of neurons are like the wires of the brain.

Les branchements des neurones sont comme les fils électriques du cerveau.

Can anyone guess: what's the total length of wires in your brain?

Est-ce que quelqu'un peut deviner ça : quelle est la longueur totale des fils dans notre cerveau?

I'll give you a hint. It's a big number.

Je vous donne un indice. C'est un nombre très grand.

(Laughter)

(Rires)

I estimate, millions of miles,

Je l'estime à des millions de miles.

all packed in your skull.

Tout empaqueté dans notre boîte crânienne.

And if you appreciate that number,

Et si vous arrivez à estimer ce nombre,

you can easily see

vous pouvez facilement comprendre

there is huge potential for mis-wiring of the brain.

qu'il y a une immense probabilité pour qu'il y ait de mauvaises connexions dans le cerveau.

And indeed, the popular press loves headlines like,

Et en effet, la presse populaire adore les gros titres du genre

"Anorexic brains are wired differently,"

"Le cerveau des anorexiques est connecté différemment"

or "Autistic brains are wired differently."

ou "Le cerveau des autistes est connecté différement".

These are plausible claims,

Ce sont des affirmations plausibles

but in truth,

mais, en vérité,

we can't see the brain's wiring clearly enough

on n'est pas capable de regarder le "câblage" du cerveau assez clairement

to tell if these are really true.

pour dire si elles sont vraies.

And so the technologies for seeing connectomes

Donc les technologies qui visent à observer des connectomes

will allow us to finally

nous permettrons en fin de compte

read mis-wiring of the brain,

de déchiffrer les erreurs de câblage dans le cerveau,

to see mental disorders in connectomes.

de repérer les désordres mentaux dans les connectomes.

Sometimes the best way to test a hypothesis

Parfois le meilleur moyen de tester une hypothèse

is to consider its most extreme implication.

est de la considérer dans ce qu'elle implique de plus extrême.

Philosophers know this game very well.

Les philosophes connaissent très bien ce jeu.

If you believe that I am my connectome,

Si vous pensez que je suis mon connectome,

I think you must also accept the idea

je pense que vous devrez aussi accepter l'idée

that death is the destruction

que la mort entraîne la destruction

of your connectome.

de votre connectome.

I mention this because there are prophets today

Je me permets de mentionner cela parce qu'il y a des prophètes aujourd'hui

who claim that technology

qui affirment que la technologie

will fundamentally alter the human condition

finira par modifier fondamentalement la condition humaine

and perhaps even transform the human species.

et peut-être même par transformer l'espèce humaine.

One of their most cherished dreams

Un de leurs rêves les plus tendres

is to cheat death

est de tromper la mort

by that practice known as cryonics.

grâce à cette pratique connue sous le nom de cryonie.

If you pay 100,000 dollars,

Pour 100 000 dollars,

you can arrange to have your body frozen after death

vous pouvez vous arranger pour qu'on congèle votre corps après votre mort

and stored in liquid nitrogen

et pour qu'on le place dans de l'azote liquide

in one of these tanks in an Arizona warehouse,

dans un de ces aquariums dans un entrepôt en Arizona

awaiting a future civilization

dans l'attente d'une civilisation future

that is advanced to resurrect you.

assez avancée pour pouvoir vous ressusciter.

Should we ridicule the modern seekers of immortality,

Devons-nous tourner en ridicule les chercheurs d'immortalité des temps modernes,

calling them fools?

et les appeler idiots?

Or will they someday chuckle

Ou bien reviendront-ils un jour ricaner

over our graves?

au-dessus de nos tombes?

I don't know --

Je ne sais pas.

I prefer to test their beliefs, scientifically.

Je préfère mettre à l'épreuve leurs croyances, scientifiquement.

I propose that we attempt to find a connectome

Je propose que nous essayions de trouver un connectome

of a frozen brain.

d'un cerveau congelé.

We know that damage to the brain

Nous savons que des dommages sont infligés au cerveau

occurs after death and during freezing.

après la mort et pendant le refroidissement du cadavre.

The question is: has that damage erased the connectome?

La question est : est-ce que ces dommages effacent le connectome?

If it has, there is no way that any future civilization

Si c'est le cas, il n'y a aucun moyen pour qu'une civilisation du future

will be able to recover the memories of these frozen brains.

soit cabale de récupérer les souvenirs de ces cerveaux congelés.

Resurrection might succeed for the body,

La résurrection pourrait bien fonctionner pour le corps,

but not for the mind.

mais pas pour l'esprit.

On the other hand, if the connectome is still intact,

D'un autre côté, si le connectome est toujours intact,

we cannot ridicule the claims of cryonics so easily.

on ne peut pas ridiculiser les affirmations des partisans de la cryonie si facilement.

I've described a quest

J'ai décrit une quête

that begins in the world of the very small,

qui commence dans le monde de l'infiniment petit

and propels us to the world of the far future.

et finit par nous propulser dans le monde d'un futur très éloigné.

Connectomes will mark a turning point in human history.

Les connectomes marqueront un tournant dans l'histoire de l'humanité.

As we evolved from our ape-like ancestors

Alors que nous nous émancipions de la condition de nos ancêtres à l'apparence de singes

on the African savanna,

dans la savane africaine,

what distinguished us was our larger brains.

ce qui nous distinguait, c'était nos cerveaux plus larges.

We have used our brains to fashion

Nous avons utilisé nos cerveaux pour concevoir

ever more amazing technologies.

des technologies toujours plus incroyables.

Eventually, these technologies will become so powerful

A la fin, ces technologies deviendront si puissantes

that we will use them to know ourselves

que nous les utiliserons pour mieux nous connaître

by deconstructing and reconstructing

en déconstruisant et reconstruisant

our own brains.

nos propres cerveaux.

I believe that this voyage of self-discovery

Je suis convaincu que cette aventure, qui nous permet de comprendre qui nous sommes,

is not just for scientists,

n'est pas réservée qu'aux scientifiques

but for all of us.

mais s'offre à chacun de nous.

And I'm grateful for the opportunity to share this voyage with you today.

Et je suis reconnaissant d'avoir eu la chance de partager cette aventure avec vous aujourd'hui.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)