Sebastian Seung: I am my connectome

Sebastian Seung: yo soy mi conectoma

Traductor: Sebastian Betti Revisor: carmen weitzel

We live in in a remarkable time,

Vivimos en un tiempo notable:

the age of genomics.

la era de la genómica.

Your genome is the entire sequence of your DNA.

El genoma es toda la secuencia del ADN.

Your sequence and mine are slightly different.

Tu secuencia y la mía son levemente diferentes.

That's why we look different.

Por eso tenemos aspectos diferentes.

I've got brown eyes;

Yo tengo ojos marrones.

you might have blue or gray.

Ustedes quizá azules o grises.

But it's not just skin-deep.

Pero no es sólo superficial.

The headlines tell us

Los titulares nos dicen

that genes can give us scary diseases,

que los genes pueden provocar enfermedades espantosas,

maybe even shape our personality,

y quizá modelar nuestra personalidad

or give us mental disorders.

o provocarnos trastornos mentales.

Our genes seem to have

Nuestros genes parecen tener

awesome power over our destinies.

un poder impresionante en nuestro destino.

And yet, I would like to think

Y, sin embargo, me gustaría pensar

that I am more than my genes.

que soy más que mis genes.

What do you guys think?

¿Qué piensan muchachos?

Are you more than your genes?

¿Son Uds más que sus genes?

(Audience: Yes.) Yes?

(Audiencia: Sí) ¿Sí?

I think some people agree with me.

Creo que algunas personas están de acuerdo conmigo.

I think we should make a statement.

Creo que deberíamos hacer una declaración.

I think we should say it all together.

Creo que debemos decirlo todos juntos.

All right: "I'm more than my genes" -- all together.

Muy bien: "Soy más que mis genes", todos juntos.

Everybody: I am more than my genes.

Todo el mundo: soy más que mis genes.

(Cheering)

(Vítores)

Sebastian Seung: What am I?

Sebastian Seung: ¿Qué soy?

(Laughter)

(Risas)

I am my connectome.

Soy mi conectoma.

Now, since you guys are really great,

Ahora, como son realmente geniales,

maybe you can humor me and say this all together too.

pueden seguirme la corriente y decirlo todos juntos también.

(Laughter)

(Risas)

Right. All together now.

Bien. Ahora todos juntos.

Everybody: I am my connectome.

Todo el mundo: soy mi conectoma.

SS: That sounded great.

SS: eso estuvo genial.

You know, you guys are so great, you don't even know what a connectome is,

Gente, son fabulosos, ni siquiera saben qué es un conectoma

and you're willing to play along with me.

pero están dispuestos a jugar conmigo.

I could just go home now.

Ya me puedo dar por satisfecho.

Well, so far only one connectome is known,

Hasta ahora se conoce un solo conectoma:

that of this tiny worm.

el de este gusano minúsculo.

Its modest nervous system

Su modesto sistema nervioso

consists of just 300 neurons.

consta de sólo 300 neuronas.

And in the 1970s and '80s,

Y en las décadas del 70 y 80

a team of scientists

un equipo científico

mapped all 7,000 connections

trazó el mapa de sus 7.000

between the neurons.

conexiones interneuronales.

In this diagram, every node is a neuron,

En este diagrama cada nodo es una neurona

and every line is a connection.

y cada línea una conexión.

This is the connectome

Este es el conectoma

of the worm C. elegans.

del gusano C. elegans.

Your connectome is far more complex than this

Nuestro conectoma es mucho más complejo

because your brain

porque nuestro cerebro

contains 100 billion neurons

tiene más de 100 mil millones de neuronas

and 10,000 times as many connections.

y 10 mil veces más conexiones.

There's a diagram like this for your brain,

Hay un diagrama como este para nuestro cerebro

but there's no way it would fit on this slide.

pero no hay manera de que quepa en esta diapositiva.

Your connectome contains one million times more connections

Nuestro conectoma tiene un millón de veces más conexiones

than your genome has letters.

que letras en todo nuestro genoma.

That's a lot of information.

Eso es mucha información.

What's in that information?

¿Qué hay en esa información?

We don't know for sure, but there are theories.

No lo sabemos con seguridad pero hay teorías.

Since the 19th century, neuroscientists have speculated

Desde el siglo XIX los neurocientíficos han especulado

that maybe your memories --

que quizá los recuerdos,

the information that makes you, you --

la información que te define --

maybe your memories are stored

quizá tus recuerdos, están almacenados

in the connections between your brain's neurons.

en las conexiones interneuronales.

And perhaps other aspects of your personal identity --

Y tal vez otros aspectos de la identidad personal,

maybe your personality and your intellect --

quizá tu personalidad, tu intelecto,

maybe they're also encoded

tal vez estén también codificados

in the connections between your neurons.

en las conexiones interneuronales.

And so now you can see why I proposed this hypothesis:

Ahora pueden ver por qué les propuse esta hipótesis:

I am my connectome.

soy mi conectoma.

I didn't ask you to chant it because it's true;

No les pedí que lo canten porque sea cierto,

I just want you to remember it.

sólo quiero que lo recuerden.

And in fact, we don't know if this hypothesis is correct,

Y, de hecho, no sabemos si esta hipótesis es correcta

because we have never had technologies

porque nunca hemos tenido tecnologías

powerful enough to test it.

tan potentes como para demostrarla.

Finding that worm connectome

Hallar el conectoma de ese gusano

took over a dozen years of tedious labor.

llevó una docena de años de tedioso trabajo.

And to find the connectomes of brains more like our own,

Y para encontrar conectomas de cerebros como los nuestros

we need more sophisticated technologies, that are automated,

necesitamos tecnologías más sofisticadas, automatizadas,

that will speed up the process of finding connectomes.

que aceleren el proceso de búsqueda de conectomas.

And in the next few minutes, I'll tell you about some of these technologies,

En los próximos minutos les voy a contar de alguna de estas tecnologías

which are currently under development

que se encuentran actualmente en desarrollo

in my lab and the labs of my collaborators.

en mi laboratorio y en el de mis colaboradores.

Now you've probably seen pictures of neurons before.

Probablemente ya hayan visto imágenes de neuronas.

You can recognize them instantly

Pueden reconocerlas instantáneamente

by their fantastic shapes.

por sus formas fantásticas.

They extend long and delicate branches,

Tienen largas y delicadas ramificaciones;

and in short, they look like trees.

en pocas palabras: parecen árboles.

But this is just a single neuron.

Pero esto es una sola neurona.

In order to find connectomes,

Para encontrar conectomas

we have to see all the neurons at the same time.

tenemos que ver todas las neuronas al mismo tiempo.

So let's meet Bobby Kasthuri,

Vamos a conocer a Bobby Kasthuri

who works in the laboratory of Jeff Lichtman

del laboratorio de Jeff Lichtman

at Harvard University.

de la Universidad de Harvard.

Bobby is holding fantastically thin slices

Bobby tiene allí rebanadas muy delgadas

of a mouse brain.

de un cerebro de ratón.

And we're zooming in by a factor of 100,000 times

Y lo estamos aumentando 100.000 veces

to obtain the resolution,

para tener la resolución

so that we can see the branches of neurons all at the same time.

que nos permita ver las ramas de neuronas todas al mismo tiempo.

Except, you still may not really recognize them,

Salvo que todavía no pueden reconocerlas

and that's because we have to work in three dimensions.

y por eso tenemos que trabajar en tres dimensiones.

If we take many images of many slices of the brain

Si tomamos muchas imágenes de muchas rebanadas del cerebro

and stack them up,

y las apilamos

we get a three-dimensional image.

obtenemos una imagen tridimensional.

And still, you may not see the branches.

Todavía no pueden ver las ramas.

So we start at the top,

Así que empezamos por arriba

and we color in the cross-section of one branch in red,

y coloreamos de rojo la sección transversal de una rama,

and we do that for the next slice

y hacemos lo mismo con la rebanada siguiente

and for the next slice.

y con la próxima.

And we keep on doing that,

Y seguimos así,

slice after slice.

rebanada tras rebanada.

If we continue through the entire stack,

Si continuamos con toda la pila

we can reconstruct the three-dimensional shape

podemos reconstruir la figura tridimensional

of a small fragment of a branch of a neuron.

de un pequeño fragmento de la rama de una neurona.

And we can do that for another neuron in green.

Y podemos hacerlo con otra neurona en verde.

And you can see that the green neuron touches the red neuron

Y puede verse que la neurona verde toca a la neurona roja

at two locations,

en dos partes,

and these are what are called synapses.

y eso es lo que se llama sinapsis.

Let's zoom in on one synapse,

Acerquémonos a una sinapsis.

and keep your eyes on the interior of the green neuron.

Mantengamos la vista en el interior de la neurona verde.

You should see small circles --

Deberían ver unos circulitos.

these are called vesicles.

Se llaman vesículas.

They contain a molecule know as a neurotransmitter.

Contienen una molécula conocida como neurotransmisor.

And so when the green neuron wants to communicate,

Y así, cuando la neurona verde quiere comunicarse,

it wants to send a message to the red neuron,

cuando quiere enviar un mensaje a la neurona roja,

it spits out neurotransmitter.

escupe un neurotransmisor.

At the synapse, the two neurons

En la sinapsis las dos neuronas

are said to be connected

se dice que están conectadas

like two friends talking on the telephone.

como dos amigas que hablan por teléfono.

So you see how to find a synapse.

Ya ven cómo encontrar una sinapsis.

How can we find an entire connectome?

¿Cómo podemos encontrar un conectoma?

Well, we take this three-dimensional stack of images

Bueno, tomamos esta pila de imágenes tridimensionales

and treat it as a gigantic three-dimensional coloring book.

y la procesamos como si fuese un libro para colorear en 3D.

We color every neuron in, in a different color,

Pintamos cada neurona con un color diferente

and then we look through all of the images,

y luego miramos en todas las imágenes,

find the synapses

encontramos las sinapsis

and note the colors of the two neurons involved in each synapse.

y anotamos los colores de las dos neuronas involucradas en cada sinapsis.

If we can do that throughout all the images,

Si pudiéramos hacer esto con todas las imágenes

we could find a connectome.

encontraríamos un conectoma.

Now, at this point,

Hasta ahora

you've learned the basics of neurons and synapses.

han aprendido lo básico sobre neuronas y sinapsis.

And so I think we're ready to tackle

Por eso creo que están listos para abordar

one of the most important questions in neuroscience:

uno de los temas más importantes de la neurociencia:

how are the brains of men and women different?

¿en qué difieren los cerebros de hombres y mujeres?

(Laughter)

(Risas)

According to this self-help book,

Según este libro de auto-ayuda

guys brains are like waffles;

el cerebro masculino es como un gofre;

they keep their lives compartmentalized in boxes.

mantienen su vida dividida en secciones.

Girls' brains are like spaghetti;

El cerebro femenino es como los espaguetis:

everything in their life is connected to everything else.

todo en su vida está relacionado con todo lo demás.

(Laughter)

(Risas)

You guys are laughing,

Ustedes se ríen,

but you know, this book changed my life.

pero este libro cambió mi vida.

(Laughter)

(Risas)

But seriously, what's wrong with this?

En serio, ¿cuál es el error en esto?

You already know enough to tell me -- what's wrong with this statement?

Ya saben lo suficiente como para responder cuál es el error en esta afirmación.

It doesn't matter whether you're a guy or girl,

No importa si uno es hombre o mujer

everyone's brains are like spaghetti.

todos los cerebros son como espaguetis.

Or maybe really, really fine capellini with branches.

O tal vez son capellini delgadísimos con ramificaciones.

Just as one strand of spaghetti

Así como un espagueti

contacts many other strands on your plate,

toca a muchos otros en el plato,

one neuron touches many other neurons

una neurona toca a muchas otras

through their entangled branches.

mediante sus ramas enredadas.

One neuron can be connected to so many other neurons,

Una neurona puede estar conectada con muchas otras,

because there can be synapses

porque puede haber sinapsis

at these points of contact.

en estos puntos de contacto.

By now, you might have sort of lost perspective

A estas alturas es posible que hayan perdido la perspectiva

on how large this cube of brain tissue actually is.

del tamaño real de este cubo de tejido cerebral.

And so let's do a series of comparisons to show you.

Veamos una serie de comparaciones.

I assure you, this is very tiny. It's just six microns on a side.

Les voy a mostrar. Esto es muy diminuto. Tiene 6 micrones de lado.

So, here's how it stacks up against an entire neuron.

Aquí está comparado con una neurona entera.

And you can tell that, really, only the smallest fragments of branches

Y se nota que en realidad sólo los fragmentos más pequeños de las ramas

are contained inside this cube.

están contenidos dentro de este cubo.

And a neuron, well, that's smaller than brain.

Y una neurona es más pequeña que el cerebro.

And that's just a mouse brain --

Ese es el cerebro de un ratón.

it's a lot smaller than a human brain.

Es mucho más pequeño que el humano.

So when show my friends this,

Por eso cuando le muestro esto a mis amigos

sometimes they've told me,

a veces me han dicho:

"You know, Sebastian, you should just give up.

"Sabes Sebastian, deberías darte por vencido.

Neuroscience is hopeless."

La neurociencia es imposible".

Because if you look at a brain with your naked eye,

Porque si uno mira al cerebro a simple vista

you don't really see how complex it is,

no ve realmente lo complejo que es

but when you use a microscope,

pero si usamos un microscopio

finally the hidden complexity is revealed.

finalmente se revela su oculta complejidad.

In the 17th century,

En el siglo XVII

the mathematician and philosopher, Blaise Pascal,

el matemático y filósofo Blaise Pascal,

wrote of his dread of the infinite,

escribió sobre su temor al infinito,

his feeling of insignificance

su sensación de insignificancia

at contemplating the vast reaches of outer space.

al contemplar las vastas extensiones del espacio exterior.

And, as a scientist,

Y, como científico,

I'm not supposed to talk about my feelings --

no se supone que deba hablar de mis sensaciones.

too much information, professor.

Demasiada información, profesor.

(Laughter)

(Risas)

But may I?

Pero, ¿puedo?

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

I feel curiosity,

Siento curiosidad,

and I feel wonder,

y siento asombro,

but at times I have also felt despair.

pero a veces, también desesperación.

Why did I choose to study

¿Por qué elegí estudiar

this organ that is so awesome in its complexity

este órgano tan asombroso en su complejidad

that it might well be infinite?

que bien podría ser infinito?

It's absurd.

Es absurdo.

How could we even dare to think

¿Cómo nos atrevemos siquiera a pensar

that we might ever understand this?

que alguna vez podremos entender esto?

And yet, I persist in this quixotic endeavor.

Y, sin embargo, persisto en este empeño quijotesco.

And indeed, these days I harbor new hopes.

De hecho, actualmente abrigo nuevas esperanzas.

Someday,

Algún día

a fleet of microscopes will capture

una flota de microscopios capturará

every neuron and every synapse

cada neurona y cada sinapsis

in a vast database of images.

en una gran base de datos de imágenes.

And some day, artificially intelligent supercomputers

Y algún día supercomputadoras con inteligencia artificial

will analyze the images without human assistance

analizarán las imágenes sin supervisión humana

to summarize them in a connectome.

para sintetizarlas en un conectoma.

I do not know, but I hope that I will live to see that day,

No lo sé, pero espero vivir para ver ese día.

because finding an entire human connectome

Porque hallar un conectoma humano entero

is one of the greatest technological challenges of all time.

es uno de los desafíos tecnológicos más grandes de todos los tiempos.

It will take the work of generations to succeed.

El éxito demandará el trabajo de generaciones.

At the present time, my collaborators and I,

En la actualidad, mis colaboradores y yo,

what we're aiming for is much more modest --

estamos buscando algo mucho más modesto,

just to find partial connectomes

sólo encontrar conectomas parciales

of tiny chunks of mouse and human brain.

de pequeños trozos de cerebro de ratones y humanos.

But even that will be enough for the first tests of this hypothesis

Pero incluso eso será suficiente para las primeras pruebas de esta hipótesis

that I am my connectome.

de que soy un conectoma.

For now, let me try to convince you of the plausibility of this hypothesis,

Permítanme que intente convencerlos de la plausibilidad de esta hipótesis,

that it's actually worth taking seriously.

que vale la pena tomar en serio.

As you grow during childhood

A medida que crecemos en la infancia

and age during adulthood,

y envejecemos en la adultez

your personal identity changes slowly.

nuestra identidad cambia lentamente.

Likewise, every connectome

Del mismo modo cada conectoma

changes over time.

cambia con el tiempo.

What kinds of changes happen?

¿Qué tipo de cambios ocurren?

Well, neurons, like trees,

Bueno, las neuronas, como los árboles,

can grow new branches,

pueden tener nuevas ramas

and they can lose old ones.

y perder otras.

Synapses can be created,

Se pueden crear sinapsis

and they can be eliminated.

y se pueden eliminar otras.

And synapses can grow larger,

Y las sinapsis pueden aumentar de tamaño,

and they can grow smaller.

y pueden disminuir de tamaño.

Second question:

Segunda pregunta:

what causes these changes?

¿qué provoca estos cambios?

Well, it's true.

Bueno, es verdad.

To some extent, they are programmed by your genes.

Hasta cierto punto están programados por los genes.

But that's not the whole story,

Pero esa no es la historia completa

because there are signals, electrical signals,

porque hay señales, señales eléctricas,

that travel along the branches of neurons

que viajan por las ramas de las neuronas

and chemical signals

y señales químicas

that jump across from branch to branch.

que saltan de rama en rama.

These signals are called neural activity.

Estas señales se llaman actividad neuronal.

And there's a lot of evidence

Y hay mucha evidencia

that neural activity

de que la actividad neuronal

is encoding our thoughts, feelings and perceptions,

codifica el pensamiento, los sentimientos y las percepciones,

our mental experiences.

nuestras experiencias mentales.

And there's a lot of evidence that neural activity

Y hay mucha evidencia de que la actividad neuronal

can cause your connections to change.

puede hacer que cambien nuestras conexiones.

And if you put those two facts together,

Y si se unen estos dos hechos

it means that your experiences

esto significa que nuestras experiencias

can change your connectome.

pueden cambiar nuestro conectoma.

And that's why every connectome is unique,

Por eso cada conectoma es único,

even those of genetically identical twins.

incluso los de gemelos genéticamente idénticos.

The connectome is where nature meets nurture.

El conectoma es la confluencia de naturaleza y crianza.

And it might true

Y podría ser cierto

that just the mere act of thinking

que el mero acto de pensar

can change your connectome --

puede cambiar nuestro conectoma;

an idea that you may find empowering.

una idea que puede resultar poderosa.

What's in this picture?

¿Qué hay en esta imagen?

A cool and refreshing stream of water, you say.

Una corriente de agua fría y refrescante, dicen.

What else is in this picture?

¿Qué más hay en esta imagen?

Do not forget that groove in the Earth

No se olviden del surco de la Tierra

called the stream bed.

llamado lecho del arroyo.

Without it, the water would not know in which direction to flow.

Sin él el agua no sabría en qué dirección fluir.

And with the stream,

Y con el arroyo

I would like to propose a metaphor

me gustaría proponer una metáfora

for the relationship between neural activity

de la relación entre la actividad neuronal

and connectivity.

y la conectividad.

Neural activity is constantly changing.

La actividad neuronal cambia constantemente.

It's like the water of the stream; it never sits still.

Es como el agua del arroyo; nunca se queda quieta.

The connections

Las conexiones

of the brain's neural network

de la red neuronal del cerebro

determines the pathways

determinan las vías

along which neural activity flows.

por las que fluye la actividad neuronal.

And so the connectome is like bed of the stream;

Entonces el conectoma es como el lecho del arroyo.

but the metaphor is richer than that,

Pero la metáfora es más rica.

because it's true that the stream bed

Porque es verdad que el lecho del arroyo

guides the flow of the water,

guía al flujo de agua

but over long timescales,

pero, con el tiempo,

the water also reshapes the bed of the stream.

el agua también da forma al lecho del arroyo.

And as I told you just now,

Y como acabo de decirles

neural activity can change the connectome.

la actividad neuronal puede cambiar al conectoma.

And if you'll allow me to ascend

Y si me permiten elevar

to metaphorical heights,

el nivel de la metáfora

I will remind you that neural activity

les recordaré que la actividad neuronal

is the physical basis -- or so neuroscientists think --

es la base física, eso dicen los neurocientíficos,

of thoughts, feelings and perceptions.

de los pensamientos, los sentimientos y las percepciones.

And so we might even speak of

Por eso podríamos hablar de

the stream of consciousness.

de un torrente de conciencia.

Neural activity is its water,

La actividad neuronal es el agua

and the connectome is its bed.

y el conectoma el lecho del torrente.

So let's return from the heights of metaphor

Volvamos de la metáfora

and return to science.

y retomemos la ciencia.

Suppose our technologies for finding connectomes

Supongamos que las tecnologías para hallar conectomas

actually work.

funcionan.

How will we go about testing the hypothesis

¿Cómo vamos a probar la hipótesis

"I am my connectome?"

"soy mi conectoma"?

Well, I propose a direct test.

Bueno, propongo una prueba directa:

Let us attempt

tratemos

to read out memories from connectomes.

de leer recuerdos de los conectomas.

Consider the memory

Piensen en la memoria

of long temporal sequences of movements,

de largas secuencias temporales de movimientos

like a pianist playing a Beethoven sonata.

como las de un pianista que toca una sonata de Beethoven.

According to a theory that dates back to the 19th century,

Según la teoría que data del siglo XIX

such memories are stored

tales recuerdos están almacenados

as chains of synaptic connections inside your brain.

como cadenas de conexiones sinápticas en el cerebro.

Because, if the first neurons in the chain are activated,

Porque si se activan las primeras neuronas de la cadena

through their synapses they send messages to the second neurons, which are activated,

mediante sus sinapsis envían mensajes a las otras neuronas, que se activan,

and so on down the line,

y así sucesivamente

like a chain of falling dominoes.

siguiendo un efecto dominó.

And this sequence of neural activation

Y esta secuencia de activación neuronal

is hypothesized to be the neural basis

se presume que es la base neuronal

of those sequence of movements.

de esa secuencia de movimientos.

So one way of trying to test the theory

Así que una manera de tratar de probar la teoría

is to look for such chains

es buscar esas cadenas

inside connectomes.

dentro de los conectomas.

But it won't be easy, because they're not going to look like this.

Pero no va a ser fácil porque no van a tener este aspecto.

They're going to be scrambled up.

Van a estar cifradas.

So we'll have to use our computers

Tendremos que usar nuestras computadoras

to try to unscramble the chain.

para tratar de descifrar la cadena.

And if we can do that,

Y si podemos hacer eso

the sequence of the neurons we recover from that unscrambling

la secuencia de neuronas que recuperemos al descifrar [la cadena]

will be a prediction of the pattern of neural activity

será una predicción del patrón de actividad neuronal

that is replayed in the brain during memory recall.

que se reproduce en el cerebro en la recuperación de memoria.

And if that were successful,

Y si eso funcionara

that would be the first example of reading a memory from a connectome.

sería el primer ejemplo de lectura de memoria de un conectoma.

(Laughter)

(Risas)

What a mess --

¡Qué lío!

have you ever tried to wire up a system

¿Alguna vez han tratado de conectar un sistema

as complex as this?

tan complejo como ese?

I hope not.

Espero que no.

But if you have, you know it's very easy to make a mistake.

Pero si lo han hecho sabrán que es muy fácil cometer un error.

The branches of neurons are like the wires of the brain.

Las ramas neuronales son como los cables del cerebro.

Can anyone guess: what's the total length of wires in your brain?

¿Alguien puede adivinar cuál es la longitud total de cables del cerebro?

I'll give you a hint. It's a big number.

Les daré una pista. Es un número grande.

(Laughter)

(Risas)

I estimate, millions of miles,

Estimo millones de kilómetros.

all packed in your skull.

Todo dentro del cráneo.

And if you appreciate that number,

Y si uno entiende ese número

you can easily see

puede ver fácilmente que

there is huge potential for mis-wiring of the brain.

hay un enorme potencial de un mal cableado cerebral.

And indeed, the popular press loves headlines like,

De hecho a la prensa popular le encantan los titulares como:

"Anorexic brains are wired differently,"

"Los cerebros anoréxicos tienen un cableado diferente",

or "Autistic brains are wired differently."

o "Los cerebros autistas tienen un cableado diferente".

These are plausible claims,

Estas son afirmaciones plausibles,

but in truth,

pero en verdad,

we can't see the brain's wiring clearly enough

no podemos ver el cableado cerebral tan claramente

to tell if these are really true.

como para saber si son realmente ciertas.

And so the technologies for seeing connectomes

Las tecnologías de visualización de conectomas

will allow us to finally

nos permitirán finalmente

read mis-wiring of the brain,

leer el mal cableado del cerebro

to see mental disorders in connectomes.

para ver desórdenes mentales en los conectomas.

Sometimes the best way to test a hypothesis

A veces la mejor manera de probar una hipótesis

is to consider its most extreme implication.

es considerar sus consecuencias más extremas.

Philosophers know this game very well.

Los filósofos conocen muy bien este juego.

If you believe that I am my connectome,

Si uno cree que soy mi conectoma

I think you must also accept the idea

tiene también que aceptar la idea

that death is the destruction

de que la muerte es la destrucción

of your connectome.

del conectoma.

I mention this because there are prophets today

Menciono esto porque hay profetas hoy en día

who claim that technology

que afirman que la tecnología

will fundamentally alter the human condition

alterará fundamentalmente la condición humana

and perhaps even transform the human species.

y tal vez incluso transforme la especie humana.

One of their most cherished dreams

Uno de sus sueños más preciados

is to cheat death

es engañar a la muerte

by that practice known as cryonics.

mediante la práctica de la criogenia.

If you pay 100,000 dollars,

Si uno paga 100.000 dólares

you can arrange to have your body frozen after death

puede arreglar para que congelen el cuerpo después de muerto

and stored in liquid nitrogen

y lo almacenen en nitrógeno líquido

in one of these tanks in an Arizona warehouse,

en uno de estos tanques en un depósito de Arizona,

awaiting a future civilization

a la espera de una futura civilización

that is advanced to resurrect you.

avanzada que lo resucite.

Should we ridicule the modern seekers of immortality,

¿Debemos ridiculizar a los buscadores modernos de la inmortalidad

calling them fools?

llamándolos locos?

Or will they someday chuckle

¿O algún día se reirán

over our graves?

sobre nuestras tumbas?

I don't know --

No lo sé.

I prefer to test their beliefs, scientifically.

Yo prefiero poner a prueba sus creencias, científicamente.

I propose that we attempt to find a connectome

Propongo que tratemos de encontrar un conectoma

of a frozen brain.

en un cerebro congelado.

We know that damage to the brain

Sabemos que se produce un daño cerebral

occurs after death and during freezing.

después de la muerte y durante el congelamiento.

The question is: has that damage erased the connectome?

La pregunta es: ¿elimina ese daño al conectoma?

If it has, there is no way that any future civilization

Si lo hace, no hay manera de que una civilización futura

will be able to recover the memories of these frozen brains.

sea capaz de recuperar los recuerdos de esos cerebros congelados.

Resurrection might succeed for the body,

Podrían resucitar el cuerpo con éxito

but not for the mind.

pero no la mente.

On the other hand, if the connectome is still intact,

Por otro lado, si el conectoma todavía está intacto,

we cannot ridicule the claims of cryonics so easily.

no se puede ridiculizar a la criogénesis tan fácilmente.

I've described a quest

He descrito la búsqueda

that begins in the world of the very small,

que se inicia en el mundo de lo muy pequeño

and propels us to the world of the far future.

y nos impulsa hacia el mundo del futuro lejano.

Connectomes will mark a turning point in human history.

Los conectomas marcarán un punto de inflexión en la historia humana.

As we evolved from our ape-like ancestors

A medida que evolucionamos de nuestros antepasados simiescos

on the African savanna,

en la sabana africana

what distinguished us was our larger brains.

lo que nos distinguió fue el cerebro más grande.

We have used our brains to fashion

Hemos usado el cerebro para elaborar

ever more amazing technologies.

tecnologías cada vez más asombrosas.

Eventually, these technologies will become so powerful

Con el tiempo estas tecnologías se volverán tan poderosas

that we will use them to know ourselves

que las usaremos para conocernos a nosotros mismos

by deconstructing and reconstructing

desarmando y reconstruyendo

our own brains.

nuestros propios cerebros.

I believe that this voyage of self-discovery

Creo que ese viaje de auto-descubrimiento

is not just for scientists,

no sólo es para los científicos

but for all of us.

sino para todos nosotros.

And I'm grateful for the opportunity to share this voyage with you today.

Y estoy agradecido por la oportunidad de compartir este viaje hoy con ustedes.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)