Jose Miguel Sokoloff: How we used Christmas lights to fight a war | TED

Jose Miguel Sokoloff: Comment les illuminations de Noël ont fait baisser les armes à la guérilla

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: Nhu PHAM

So, I thought a lot about the first word I'd say today,

J'ai beaucoup pensé au premier mot que je dirais aujourd'hui,

and I decided to say "Colombia."

et j'ai décidé que ce serait « Colombie ».

And the reason, I don't know how many of you have visited Colombia,

Je ne sais pas combien d'entre vous ont déjà visité la Colombie

but Colombia is just north of the border with Brazil.

mais elle se situe au nord de la frontière brésilienne.

It's a beautiful country

C'est un très beau pays,

with extraordinary people, like me and others -- (Laughter) --

peuplé de gens extraordinaires comme moi et bien d'autres --(Rires)--

and it's populated with incredible fauna, flora.

et d'une faune et flore incroyables.

It's got water; it's got everything to be the perfect place.

Il y a de l'eau et tout pour être un endroit idéal.

But we have a few problems.

Mais nous avons quelques problèmes.

You may have heard of some of them.

Vous en connaissez peut-être certains.

We have the oldest standing guerrilla in the world.

Nous avons la plus vieille guérilla en activité dans le monde.

It's been around for over 50 years,

Elle existe depuis plus de 50 ans,

which means that in my lifetime,

ce qui signifie que depuis ma naissance,

I have never lived one day of peace in my country.

je n'ai vécu aucun jour de paix dans mon pays.

This guerrilla -- and the main group is the FARC guerrillas,

Cette guérilla, dont les FARC sont la principale faction,

Revolutionary Armed Forces of Colombia --

Forces Armées Révolutionnaires de Colombie --

they have financed their war by kidnapping, by extortion,

ont financé leur guerre au moyen de kidnapping, d'extorsion,

by getting into the drug trade, by illegal mining.

de trafic de drogue et d'exploitation minière clandestine.

There has been terrorism. There have been random bombs.

Il y a eu du terrorisme. Il y a eu des attaques à la bombe.

So it's not good. It's not really good.

Donc la situation n'est pas bonne. Elle n'est pas vraiment bonne.

And if you look at the human cost of this war over 50 years,

Le coût humain est énorme en 50 ans de guerre :

we have had more than 5.7 million displaced population.

Plus de 5,7 millions de personnes ont été déplacées.

It's one of the biggest displaced populations in the world,

C'est une des plus grandes populations déplacées au monde.

and this conflict has cost over 220,000 lives.

Ce conflit a coûté la vie à plus de 220 000 personnes.

So it's a little bit like the Bolívar wars again.

Ça rassemble un peu aux guerres d'indépendance bolivariennes.

It's a lot of people who have died unnecessarily.

Beaucoup de gens sont morts inutilement.

We are now in the middle of peace talks,

Nous sommes aujourd'hui au milieu de négociations de paix,

and we've been trying to help resolve this problem peacefully,

et nous tentons de contribuer à résoudre ce problème pacifiquement.

and as part of that,

Dans cette logique,

we decided to try something completely lateral and different:

nous avons décidé d'essayer quelque chose de complètement différent et original :

Christmas lights.

des guirlandes de Noël.

So Christmas lights, and you're saying,

Des guirlandes de Noël, vous devez vous dire,

what the hell is this guy going to talk about?

mais de quoi il parle ?

I am going to talk about gigantic trees

Je vais parler d'arbres gigantesques

that we put in nine strategic pathways in the jungle

que nous avons placés dans la jungle, à neuf endroits stratégiques,

covered with Christmas lights.

recouverts de lumières de Noël.

These trees helped us demobilize 331 guerrillas,

Ces arbres nous ont aidés à démobiliser 331 guérilleros,

roughly five percent of the guerrilla force at the time.

environ 5% des guérilleros présents à l'époque.

These trees were lit up at night,

Ces arbres étaient illuminés la nuit,

and they had a sign beside them

et présentaient un panneau à côté d'eux

that said, "If Christmas can come to the jungle, you can come home.

qui disait : « Si Noël peut parvenir dans la jungle, vous pouvez rentrez chez vous.

Demobilize.

Démobilisez-vous.

At Christmas, everything is possible."

A Noël, tout est possible. »

So how do we know these trees worked?

Comment savons-nous que cette idée a marché ?

Well, we got 331, which is okay,

331 guérillas l'ont fait, ce qui est bien,

but we also know that not a lot of guerrillas saw them,

mais nous savons aussi que peu de combattants ont vu ces arbres

but we know that a lot of guerrillas heard about them,

mais que beaucoup en ont entendu parler.

and we know this

Nous le savons

because we are constantly talking to demobilized guerrillas.

car nous parlons constamment à des guérilleros démobilisés.

So let me take you back four years before the trees.

Revenons quatre ans avant les arbres.

Four years before the trees, we were approached by the government

Quatre ans avant les arbres, nous avons été sollicités par le gouvernement

to help them come up with a communications strategy

pour les aider à développer une stratégie de communication

to get as many guerrillas as we could out of the jungle.

afin de faire sortir le plus de combattants possible de la jungle.

The government had a military strategy,

Le gouvernement avait une stratégie militaire,

it had a legal strategy,

une stratégie juridique,

it had a political strategy, but it said,

et une stratégie politique mais il a déclaré :

"We don't really have a communications strategy,

« Nous n'avons pas de stratégie de communication,

and it probably would be a good thing to have,"

et ce serait probablement une bonne chose d'en avoir une. »

so we decided to immediately jump into this,

Nous avons donc décidé d'immédiatement nous impliquer

because it is an opportunity to affect the outcome of the conflict

car c'était l'opportunité d'influencer le dénouement du conflit

with the things that we do, with the tools that we have.

avec les choses que nous faisions, avec les outils que nous possédions.

But we didn't know very much about it.

Mais nous connaissions peu sur le sujet.

We didn't understand in Colombia, if you live in the cities,

Nous ne comprenions pas car en Colombie, en vivant en ville,

you're very far away from where the war is actually happening,

vous êtes très éloignés du théâtre de la guerre,

so you don't really understand it,

donc vous ne la comprenez pas vraiment.

and we asked the government to give us access

Nous avons demandé à rentrer en contact

to as many demobilized guerrillas as possible.

avec le plus de combattants démobilisés possibles.

And we talked to about 60 of them

Nous avons parlé à environ 60 d'entre eux

before we felt we fully understood the problem.

avant de pleinement comprendre le problème.

We talked about -- they told us why they had joined the guerrillas,

Ils nous ont raconté pourquoi ils avaient rejoint la guérilla,

why the left the guerrillas, what their dreams were,

pourquoi ils l'avaient quittée, leurs rêves,

what their frustrations were,

leurs frustrations.

and from those conversations came the underlying insight

De ces conversations a découlé une vision sous-jacente

that has guided this whole campaign,

qui a guidé l'ensemble de notre campagne :

which is that guerrillas are as much prisoners of their organizations

les guérilleros sont aussi prisonniers de leurs organisations

as the people they hold hostage.

que le sont les personnes qu'ils retiennent en otage.

And at the beginning, we were so touched by these stories,

Au départ, nous étions si touchés par ces histoires,

we were so amazed by these stories,

si subjugués, que nous avons pensé

that we thought that maybe the best way to talk to the guerrillas

que le meilleur moyen de parler aux guérilleros,

was to have them talk to themselves,

était qu'ils s'adressent à eux-mêmes.

so we recorded about a hundred different stories during the first year,

Au court de la première année, nous avons enregistré une centaine d'histoires

and we put them on the radio and television

que nous avons diffusées à la radio et télévision,

so that the guerrillas in the jungle could hear stories, their stories,

afin que les guérilleros dans la jungle les entendent,

or stories similar to theirs,

écoutent leurs histoires, ou celles de similaires aux leurs.

and when they heard them, they decided to go out.

En les entendant, ils décidaient de partir.

I want to tell you one of these stories.

Je vais vous raconter une de ces histoires.

This person you see here is Giovanni Andres.

La personne ici est Giovanni Andres.

Giovanni Andres is 25 when we took that picture.

Giovanni Andres a 25 ans sur cette photo.

He had been seven years in the guerrilla, and he had demobilized very recently.

Il est resté sept ans dans la guérilla et s'est démobilisé très récemment.

His story is the following:

Son histoire est la suivante :

He was recruited when he was 17,

il a été recruté à l'âge de 17 ans,

and sometime later, in his squadron, if you will,

quelque temps plus tard, une belle jeune femme a été recrutée

this beautiful girl was recruited, and they fell in love.

dans son escadron. Ils sont tombés amoureux.

Their conversations were about what their family was going to be like,

Leurs conversations portaient sur leur future famille,

what their kids' names would be,

les prénoms de leurs futurs enfants,

how their life would be when they left the guerrilla.

leur vie après avoir quitté la guérilla.

But it turns out

Mais il s'est avéré

that love is very strictly forbidden in the lower ranks of the guerrilla,

que l'amour est strictement interdit dans les rangs inférieurs.

so their romance was discovered and they were separated.

Leur liaison a été dévoilée et ils ont été séparés.

He was sent very far away, and she was left behind.

Il a été envoyé très loin et elle est restée là-bas.

She was very familiar with the territory,

Elle connaissait très bien la zone.

so one night, when she was on guard,

Une nuit, alors qu'elle était de garde,

she just left,

elle est partie.

and she went to the army, she demobilized,

Elle s'est rendue à l'armée et s'est démobilisée.

and she was one of the persons that we had the fortune to talk to,

Elle fait partie des personnes avec qui nous avons eu la chance de parler

and we were really touched by this story,

et nous avons été très touchés par son histoire.

so we made a radio spot,

Nous avons donc enregistré un spot radio.

and it turns out, by chance,

Il s'est avéré, par chance,

that far away, many, many kilometers north,

que, très loin de là, à plusieurs kilomètres plus au nord,

he heard her on the radio,

il l'a entendue.

and when he heard her on the radio, he said, "What am I doing here?

En l'entendant, il s'est dit : « Qu'est-ce que je fais ici ?

She had the balls to get out. I need to do the same thing."

Elle a eu le cran de s'enfuir, je dois faire la même chose. »

And he did.

Et il l'a fait.

He walked for two days and two nights,

Il a marché durant deux jours et deux nuits.

and he risked his life and he got out,

Il a risqué sa vie, il s'est échappé.

and the only thing he wanted was to see her.

La seule chose à laquelle il pensait, c'était de la revoir.

The only thing that was in his mind was to see her.

La seule chose qu'il avait à l'esprit, c'était de la revoir.

The story was, they did meet.

A la fin de l'histoire, ils se sont retrouvés.

I know you're wondering if they did meet.

Je sais que vous vous posez la question.

They did meet.

Ils se sont retrouvés.

She had been recruited when she was 15, and she left when she was 17,

Elle avait été recrutée à l'âge de 15 ans, et s'est enfuie à 17 ans,

so there were a lot of other complications,

il y a donc eu beaucoup d'autres difficultés

but they did eventually meet.

mais ils ont fini par se retrouver.

I don't know if they're together now, but I can find out. (Laughter)

Je ne sais pas s'ils sont toujours ensemble

mais je peux me renseigner. (Rires)

But what I can tell you is that our radio strategy was working.

Je peux cependant vous confirmer que notre stratégie fonctionnait.

Le problème est qu'elle ne fonctionnait que dans les rangs inférieurs.

The problem is that it was working in the lower ranks of the guerrilla.

It was not working with the commanders,

Elle n'agissait pas sur les commandants,

the people that are more difficult to replace,

les personnes plus difficiles à remplacer.

because you can easily recruit but you can't get the older commanders.

Il est certes facile de recruter mais les commandants expérimentés sont rares.

So we thought, well, we'll use the same strategy.

Nous nous sommes dit qu'il suffisait d'utiliser la même stratégie.

We'll have commanders talking to commanders.

Des commandants s'adressant à des commandants.

And we even went as far as asking ex-commanders of the guerrilla

Nous sommes allés jusqu'au point de demander à des ex-commandants

to fly on helicopters with microphones

de voler en hélicoptère avec des micros

telling the people that used to fight with them,

en déclarant aux personnes avec qui ils avaient combattu :

"There is a better life out there,"

« Une meilleure vie vous attend »,

"I'm doing good," "This is not worth it," etc.

« Je vais bien », « Ça n'en vaut pas la peine », etc.

But, as you can all imagine, it was very easy to counteract,

Mais comme vous pouvez l'imaginer, c'était très facile à contrer.

because what was the guerrilla going to say?

Qu'est-ce que la guérilla allait rétorquer ?

"Yeah, right, if he doesn't do that, he's going to get killed."

« S'il ne fait pas ce qu'on lui demande, c'est un homme mort ! »

So it was easy, so we were suddenly left with nothing,

Simple et facile. Notre stratégie n'a donc pas fonctionné.

because the guerrilla were spreading the word

La guérilla s'assurait

that all of those things are done

que tout le monde obéissait

because if they don't do it, they're in danger.

car dans le cas contraire, tous étaient en danger.

And somebody, some brilliant person in our team,

Quelqu'un de brillant dans notre équipe

came back and said, "You know what I noticed?

est revenu et a déclaré : « Vous savez ce que j'ai remarqué ?

I noticed that around Christmastime,

Pendant les périodes de Noël,

there have been peaks of demobilization

il y a des pics de démobilisation

since this war has started."

depuis que cette guerre a commencé. »

And that was incredible,

C'était incroyable !

because that led us to think that we needed to talk to the human being

Ça nous a permis de comprendre que nous devions parler à l'être humain

and not to the soldier.

et non au soldat.

We needed to step away from talking

Nous devions cesser de communiquer

from government to army, from army to army,

du gouvernement à l'armée, de l'armée à l'armée,

and we needed to talk about the universal values,

et commencer à parler de valeurs universelles et d'humanité.

and we needed to talk about humanity.

C'est à ce moment-là que les sapins de Noël sont apparus.

And that was when the Christmas tree happened.

This picture that I have here,

Sur cette photo,

you see this is the planning of the Christmas trees,

vous voyez l'organisation du projet des sapins de Noël

and that man you see there with the three stars,

et l'homme ici, avec les trois étoiles,

he's Captain Juan Manuel Valdez.

s'appelle Capitaine Juan Manuel Valdez.

Captain Valdez was the first high-ranking official

Capitaine Valdez est le premier officiel haut placé

to give us the helicopters and the support we needed

qui a mis à disposition des hélicoptères et le soutien nécessaire

to put these Christmas trees up,

pour installer ces sapins de Noël.

and he said in that meeting something that I will never forget.

Il nous a dit quelque chose que je n'oublierai jamais.

He said, "I want to do this because being generous makes me stronger,

Il nous a dit : « Je veux le faire car être généreux me rend plus fort,

makes my men feel stronger."

rendent mes hommes plus forts. »

And I get very emotional when I remember him

Je suis très ému en pensant à lui

because he was killed later in combat and we really miss him,

car il a été tué peu après au combat et il nous manque beaucoup.

but I wanted you all to see him, because he was really, really important.

Mais je souhaitais vous le présenter car il était très, très important.

He gave us all the support to put up the first Christmas trees.

Il a nous donné tout le soutien nécessaire pour poser les premiers arbres de Noël.

What happened later is that the guerrillas who came out

Par la suite, les guérilleros qui ont quitté la guérilla

during the Christmas tree operation and all of that

durant l'opération des sapins de Noël nous ont dit :

said, "That's really good, Christmas trees are really cool,

« C'est une très bonne idée, les sapins de Noël sont vraiment supers,

but you know what? We really don't walk anymore.

mais vous savez quoi ? Nous ne marchons plus vraiment.

We use rivers."

Nous empruntons les fleuves.»

So rivers are the highways of the jungle,

Les fleuves sont les autoroutes de la jungle,

and this is something we learned,

et la plupart des recrutements s'effectuaient aux bordures de ceux-ci.

and most of the recruiting was being done in and around the river villages.

Voilà deux choses que nous avons apprises.

So we went to these river villages,

Nous nous sommes donc rendus dans ces villages,

and we asked the people,

nous avons demandé aux gens,

and probably some of them were direct acquaintances of the guerrillas.

sachant que certains étaient en contact avec les guérillas.

We asked them, "Can you send guerrillas a message?"

Nous leurs avons demandé : « Pouvez-vous passer un message aux guérilleros ? »

We collected over 6,000 messages.

Nous avons récolté plus de 6 000 messages.

Certains étaient des petits mots disant juste : « Sortez ! »

Some of them were notes saying, get out.

Some of them were toys. Some of them were candy.

Certains étaient des jouets. Certains étaient des bonbons.

Even people took off their jewelry, their little crosses and religious things,

Certaines personnes ont ôté leurs bijoux, leurs croix et symboles religieux,

and put them in these floating balls that we sent down the rivers

les ont mis dans des boules flottantes que nous avons envoyées sur le fleuve

afin qu'elles puissent être collectées à la nuit tombée.

so that they could be picked up at night.

And we sent thousands of these down the rivers,

Nous en avons envoyé des milliers sur la rivière

and then picked them up later if they weren't.

et nous ramassions les restantes.

But lots of them were picked up.

Mais la plupart était ramassées.

This generated, on average, a demobilization every six hours,

Ça a généré en moyenne une démobilisation toutes les six heures.

so this was incredible and it was about: Come home at Christmas.

C'était fantastique, tout reposait sur l'idée de rentrer chez soi à Noël !

Then came the peace process,

Ensuite est venu le processus de paix.

and when the peace process started,

Que le processus de paix a commencé,

the whole mindset of the guerrilla changed.

il a transformé l'état d'esprit des guérillas.

And it changed because

Tout a changé car ils ont pensé :

it makes you think, "Well, if there's a peace process,

« S'il y a un processus de paix,

this is probably going to be over.

tout ça va certainement prendre fin.

At some point I'm going to get out."

Je vais m'en aller à un moment donné. »

And their fears completely changed,

Leurs peurs ont complètement changé.

and their fears were not about, "Am I going to get killed?"

Ils ne craignaient plus de se faire tuer.

Their fears were, "Am I going to be rejected?

Il craignait d'être exclu par la société.

When I get out of this, am I going to be rejected?"

« Quand je quitterai la jungle, serais-je un paria ? »

So the past Christmas, what we did was we asked --

Alors, après Noël, voici ce que nous avons fait :

we found 27 mothers of guerrillas,

nous avons demandé à 27 mères de guérilleros

and we asked them to give us pictures of their children,

de nous donner des photos de leurs enfants

when they only could recognize themselves, so as not to put their lives in danger,

sur lesquelles on ne pouvait pas reconnaître les mères pour les protéger,

and we asked them to give the most motherly message you can get,

et nous leur avons demandé de donner leur message d'amour de maman :

which is, "Before you were a guerrilla, you were my child,

« Tu es mon enfant avant d'être un guérillero,

so come home, I'm waiting for you."

alors rentre à la maison, je t'attends. »

You can see the pictures here. I'll show you a couple.

Vous pouvez voir ici quelques photos.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

And these pictures were placed in many different places,

Ces photos ont été disposées à plusieurs endroits.

and a lot of them came back,

Elles ont conduit la plupart des personnes à quitter la jungle.

and it was really, really beautiful.

C'était un très, très beau moment.

And then we decided to work with society.

Nous avons décidé alors de travailler sur la société.

So we did mothers around Christmastime.

Nous avions réalisé la stratégie des mamans à Noël,

Now let's talk about the rest of the people.

néanmoins, nous allions faire parler les autres personnes.

And you may be aware of this or not, but there was a World Cup this year,

Comme vous le savez, il y a eu une Coupe du Monde cette année.

and Colombia played really well, and it was a unifying moment for Colombia.

La Colombie a très bien joué. Ce fut un moment unificateur pour le pays.

And what we did was tell the guerrillas,

Nous avons alors dit aux guérilleros :

"Come, get out of the jungle. We're saving a place for you."

« Venez, sortez de la jungle. Nous vous gardons une place. »

So this was television, this was all different types of media saying,

Ce message est passé à la télé et sur d'autres médias :

"We are saving a place for you."

« Nous vous gardons une place. »

The soldier here in the commercial says,

Le soldat dans la publicité dit :

"I'm saving a place for you right here in this helicopter

« Je vous garde une place juste ici, dans cet hélicoptère,

so that you can get out of this jungle and go enjoy the World Cup."

afin que vous puissiez sortir et profiter de la Coupe du Monde. »

Ex-football players, radio announcers,

D'anciens joueurs de football, des présentateurs radio,

everybody was saving a place for the guerrilla.

tout le monde gardait une place pour les combattants.

So since we started this work a little over eight years ago,

Depuis que nous avons démarré ces travaux il y a un peu plus de huit ans,

17,000 guerrillas have demobilized.

17 000 guérilleros se sont démobilisés.

I do not -- (Applause)

Je n'essaie pas -- (Applaudissements)

Thank you.

Merci.

I don't want to say in any way that it only has to do with what we do,

Je n'essaie pas de dire que c'est uniquement grâce à notre travail

but what I do know is that our work and the work that we do

mais je sais en revanche que notre travail

may have helped a lot of them start thinking about demobilization,

a sûrement aidé beaucoup d'entre eux à envisager la démobilisation

and it may have helped a lot of them take the final decision.

et à prendre leur décision finale.

If that is true, advertising is still one of the most powerful tools of change

Si c'est le cas, alors la publicité reste le meilleur moyen de changement

that we have available.

que nous avons à disposition.

And I speak not only my behalf,

Je ne prêche pas pour ma chapelle,

but on behalf of all the colleagues I see here

mais au nom de tous mes collègues présents ici,

who work in advertising,

travaillant dans la publicité,

and of all the team that has worked with me to do this,

et au nom de toute l'équipe qui a travaillé avec moi.

that if you want to change the world,

Si vous voulez changer le monde,

or if you want to achieve peace, please call us.

ou le rendre plus pacifique, appelez-nous.

We'd love to help.

Nous serons ravis de vous aider.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)