Jose Miguel Sokoloff: How we used Christmas lights to fight a war | TED

Jose Miguel Sokoloff: Cómo las luces de Navidad ayudaron a la guerrilla a deponer las armas

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

So, I thought a lot about the first word I'd say today,

Pensé mucho sobre la primera palabra que diría hoy,

and I decided to say "Colombia."

y decidí decir "Colombia".

And the reason, I don't know how many of you have visited Colombia,

Y la razón, no sé cuántos de Uds. han visitado Colombia,

but Colombia is just north of the border with Brazil.

pero Colombia está justo al norte de la frontera con Brasil.

It's a beautiful country

Es un hermoso país

with extraordinary people, like me and others -- (Laughter) --

con personas extraordinarias, como yo y otros. (Risas)

and it's populated with incredible fauna, flora.

Y está poblada de una fauna y flora increíbles.

It's got water; it's got everything to be the perfect place.

Tiene agua, tiene todo para ser el lugar perfecto.

But we have a few problems.

Pero tenemos algunos problemas.

You may have heard of some of them.

Puede que hayan oído de algunos.

We have the oldest standing guerrilla in the world.

Tenemos la guerrilla en pie más antigua del mundo.

It's been around for over 50 years,

Lleva ya alrededor de más de 50 años,

which means that in my lifetime,

lo que significa que en toda mi vida,

I have never lived one day of peace in my country.

nunca he vivido un día de paz en mi país.

This guerrilla -- and the main group is the FARC guerrillas,

Esta guerrilla —y el grupo principal es la guerrilla de las FARC,

Revolutionary Armed Forces of Colombia --

Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia—,

they have financed their war by kidnapping, by extortion,

ha financiado su guerra mediante el secuestro, la extorsión,

by getting into the drug trade, by illegal mining.

entrando en el negocio de la droga, y mediante la minería ilegal.

There has been terrorism. There have been random bombs.

Ha habido terrorismo. Ha habido bombas al azar.

So it's not good. It's not really good.

Así que no es bueno. No es nada bueno.

And if you look at the human cost of this war over 50 years,

Y si nos fijamos en el coste humano de esta guerra más de 50 años,

we have had more than 5.7 million displaced population.

hemos tenido más de 5,7 millones de población desplazada.

It's one of the biggest displaced populations in the world,

Una de las poblaciones de desplazados más grandes del mundo,

and this conflict has cost over 220,000 lives.

y este conflicto ha costado más de 220 000 vidas.

So it's a little bit like the Bolívar wars again.

Así que es un poco como las guerras de Bolívar otra vez.

It's a lot of people who have died unnecessarily.

Una gran cantidad de personas ha muerto innecesariamente.

We are now in the middle of peace talks,

Ahora estamos en medio de las conversaciones de paz,

and we've been trying to help resolve this problem peacefully,

y hemos intentado ayudar a resolver este problema de manera pacífica,

and as part of that,

y como parte de eso,

we decided to try something completely lateral and different:

decidimos probar algo completamente diferente:

Christmas lights.

las luces de Navidad.

So Christmas lights, and you're saying,

Luces de Navidad, seguro que están pensando,

what the hell is this guy going to talk about?

"¿De qué demonios va a hablar este hombre?"

I am going to talk about gigantic trees

Voy a hablar de árboles gigantescos

that we put in nine strategic pathways in the jungle

que pusimos en nueve vías estratégicas en la selva

covered with Christmas lights.

cubiertos con luces de Navidad.

These trees helped us demobilize 331 guerrillas,

Estos árboles ayudaron a desmovilizar 331 guerrilleros,

roughly five percent of the guerrilla force at the time.

más o menos el 5 % de la fuerza de la guerrilla en el momento.

These trees were lit up at night,

Estos árboles se iluminaban por la noche,

and they had a sign beside them

y tenían un cartel a su lado

that said, "If Christmas can come to the jungle, you can come home.

que decía: "Si la Navidad puede venir a la selva, tu puedes volver a casa.

Demobilize.

Desmovilízate.

At Christmas, everything is possible."

En Navidad, todo es posible".

So how do we know these trees worked?

¿Cómo sabemos que estos árboles funcionaron?

Well, we got 331, which is okay,

Bueno, captamos 331, lo que es bueno,

but we also know that not a lot of guerrillas saw them,

pero también sabemos que no muchos guerrilleros los vieron,

but we know that a lot of guerrillas heard about them,

pero sí que muchos guerrilleros escucharon de ellos,

and we know this

y lo sabemos

because we are constantly talking to demobilized guerrillas.

porque constantemente hablamos con guerrilleros desmovilizados.

So let me take you back four years before the trees.

Déjenme llevarlos a cuatro años antes de los árboles.

Four years before the trees, we were approached by the government

Cuatro años antes de los árboles, se nos acercó el gobierno

to help them come up with a communications strategy

para que les ayudáramos a tener una estrategia de comunicación

to get as many guerrillas as we could out of the jungle.

para lograr que muchos guerrilleros salieran de la selva.

The government had a military strategy,

El gobierno tenía una estrategia militar,

it had a legal strategy,

tenía una estrategia legal,

it had a political strategy, but it said,

tenía una estrategia política, pero nos dijeron:

"We don't really have a communications strategy,

"Realmente no tenemos una estrategia de comunicación,

and it probably would be a good thing to have,"

y probablemente sería bueno tenerla".

so we decided to immediately jump into this,

Así que decidimos inmediatamente entrar en esto,

because it is an opportunity to affect the outcome of the conflict

porque es una oportunidad de influir en el resultado del conflicto

with the things that we do, with the tools that we have.

con las cosas que hacemos, con las herramientas que tenemos.

But we didn't know very much about it.

Pero no sabíamos mucho sobre el conflicto.

We didn't understand in Colombia, if you live in the cities,

No lo entendíamos. En Colombia, si uno vive en las ciudades,

you're very far away from where the war is actually happening,

está muy lejos de donde sucede la guerra realmente,

so you don't really understand it,

así que realmente uno no la entiende,

and we asked the government to give us access

y le pedimos al gobierno que nos diera acceso

to as many demobilized guerrillas as possible.

a tantos guerrilleros desmovilizados como fuera posible.

And we talked to about 60 of them

Y hablamos con cerca de 60 de ellos

before we felt we fully understood the problem.

antes de sentir que entendíamos completamente el problema.

We talked about -- they told us why they had joined the guerrillas,

Hablamos del por qué se habían unido a la guerrilla,

why the left the guerrillas, what their dreams were,

por qué dejaron la guerrilla; cuáles eran sus sueños;

what their frustrations were,

y cuáles sus frustraciones.

and from those conversations came the underlying insight

Y a partir de esas conversaciones vino la idea subyacente

that has guided this whole campaign,

que ha guiado toda esta campaña,

which is that guerrillas are as much prisoners of their organizations

basada en que los guerrilleros son tan prisioneros de sus organizaciones

as the people they hold hostage.

como las personas que mantienen como rehenes.

And at the beginning, we were so touched by these stories,

Al principio, estábamos tan afectados por estas historias,

we were so amazed by these stories,

tan impresionados con estas historias,

that we thought that maybe the best way to talk to the guerrillas

que pensamos que quizás la mejor manera de hablar con la guerrilla

was to have them talk to themselves,

era hacer que hablaran entre ellos mismos,

so we recorded about a hundred different stories during the first year,

así que grabamos unas cien historias durante el primer año,

and we put them on the radio and television

y las pusimos en la radio y la televisión

so that the guerrillas in the jungle could hear stories, their stories,

para que los guerrilleros en la selva pudiera oír historias, sus historias,

or stories similar to theirs,

o historias similares a la de ellos,

and when they heard them, they decided to go out.

y cuando las oyeran, decidieran salir.

I want to tell you one of these stories.

Quiero contarles una de estas historias.

This person you see here is Giovanni Andres.

Esta persona es Giovanni Andrés.

Giovanni Andres is 25 when we took that picture.

Giovanni Andrés tenía 25 años cuando tomamos esa foto.

He had been seven years in the guerrilla, and he had demobilized very recently.

Él estuvo siete años en la guerrilla, y se desmovilizó hace muy poco.

His story is the following:

Su historia es la siguiente:

He was recruited when he was 17,

Fue reclutado cuando tenía 17 años,

and sometime later, in his squadron, if you will,

y tiempo después, en su escuadrón, si se quiere,

this beautiful girl was recruited, and they fell in love.

se reclutó a esta hermosa chica y se enamoraron.

Their conversations were about what their family was going to be like,

Sus conversaciones eran sobre cómo sería su familia,

what their kids' names would be,

qué nombres pondrían a sus hijos,

how their life would be when they left the guerrilla.

cómo sería su vida cuando salieran de la guerrilla.

But it turns out

Pero resulta que

that love is very strictly forbidden in the lower ranks of the guerrilla,

el amor está estrictamente prohibido en rangos inferiores de la guerrilla,

so their romance was discovered and they were separated.

así que su romance se descubrió y ellos fueron separados.

He was sent very far away, and she was left behind.

A él lo enviraron muy lejos, y ella se quedó allí.

She was very familiar with the territory,

Ella estaba muy familiarizada con el territorio,

so one night, when she was on guard,

así que una noche, cuando estaba de guardia,

she just left,

simplemente la abandonó,

and she went to the army, she demobilized,

fue donde el ejército y se desmovilizó,

and she was one of the persons that we had the fortune to talk to,

y fue una de las personas con las que tuvimos la suerte de hablar,

and we were really touched by this story,

y su historia nos impactó mucho,

so we made a radio spot,

así que hicimos un spot de radio,

and it turns out, by chance,

y resulta que, por casualidad,

that far away, many, many kilometers north,

muy lejos, muchos, muchos kilómetros al norte,

he heard her on the radio,

él la escuchó en la radio,

and when he heard her on the radio, he said, "What am I doing here?

y al escucharla en la radio, se dijo, "¿Qué hago yo aquí?

She had the balls to get out. I need to do the same thing."

Ella tuvo la valentía para salir. Tengo que hacer lo mismo".

And he did.

Y así lo hizo.

He walked for two days and two nights,

Caminó durante dos días y dos noches,

and he risked his life and he got out,

arriesgó su vida y salió,

and the only thing he wanted was to see her.

y lo único que quería era verla.

The only thing that was in his mind was to see her.

La única cosa que estaba en su mente era verla.

The story was, they did meet.

Al final la historia es que se encontraron.

I know you're wondering if they did meet.

Sé que Uds. se están preguntando si se encontraron.

They did meet.

Ellos se encontraron.

She had been recruited when she was 15, and she left when she was 17,

Ella fue reclutada a los 15 años, y se fue a los 17 años,

so there were a lot of other complications,

así que había muchas otras complicaciones,

but they did eventually meet.

pero finalmente se encontraron.

I don't know if they're together now, but I can find out. (Laughter)

No sé si están juntos ahora, pero puedo averiguarlo. (Risas)

But what I can tell you is that our radio strategy was working.

Pero lo que puedo decir es que nuestra estrategia de radio funcionaba.

The problem is that it was working in the lower ranks of the guerrilla.

El problema es que funcionaba para los rangos inferiores de la guerrilla.

It was not working with the commanders,

No funcionaba con los comandantes,

the people that are more difficult to replace,

las personas más difíciles de reemplazar,

because you can easily recruit but you can't get the older commanders.

porque se puede reclutar fácilmente, pero no se pueden conseguir comandantes.

So we thought, well, we'll use the same strategy.

Así que pensamos, bueno, utilizaremos la misma estrategia.

We'll have commanders talking to commanders.

Tendremos comandantes que hablen a los comandantes.

And we even went as far as asking ex-commanders of the guerrilla

E incluso llegamos a pedir a los excomandantes de la guerrilla

to fly on helicopters with microphones

volar en helicópteros con micrófonos

telling the people that used to fight with them,

para decir a las personas con las que solían combatir:

"There is a better life out there,"

"Hay una vida mejor afuera",

"I'm doing good," "This is not worth it," etc.

"Me va bien", "Eso no vale la pena", etc.

But, as you can all imagine, it was very easy to counteract,

Pero, como todos pueden imaginar, era muy fácil de contrarrestar,

because what was the guerrilla going to say?

porque ¿qué es lo que la guerrilla dirá?

"Yeah, right, if he doesn't do that, he's going to get killed."

"Sí, claro, si él no hace eso, lo matarán".

So it was easy, so we were suddenly left with nothing,

Así que era fácil, y de pronto nos quedamos sin nada,

because the guerrilla were spreading the word

porque en la guerrilla se corrió la voz

that all of those things are done

de que todas esas cosas las hacen

because if they don't do it, they're in danger.

porque si no, corren peligro.

And somebody, some brilliant person in our team,

Y una persona brillante en nuestro equipo,

came back and said, "You know what I noticed?

volvió y dijo: "¿Saben de lo que me di cuenta?

I noticed that around Christmastime,

Me di cuenta de que cerca de la Navidad,

there have been peaks of demobilization

ha habido picos de desmovilización

since this war has started."

desde que comenzó esta guerra".

And that was incredible,

Y eso fue increíble,

because that led us to think that we needed to talk to the human being

porque nos llevó a pensar que debíamos hablar al ser humano

and not to the soldier.

y no al soldado.

We needed to step away from talking

Teníamos que distanciarnos de la palabra

from government to army, from army to army,

desde el gobierno al ejército, de ejército a ejército,

and we needed to talk about the universal values,

y teníamos que hablar sobre valores universales,

and we needed to talk about humanity.

y sobre humanidad.

And that was when the Christmas tree happened.

Y fue entonces cuando sucedió lo del árbol de Navidad.

This picture that I have here,

Esta imagen que tengo aquí,

you see this is the planning of the Christmas trees,

es la planificación de los árboles de Navidad,

and that man you see there with the three stars,

y el hombre que ven aquí con las tres estrellas,

he's Captain Juan Manuel Valdez.

es el capitán Juan Manuel Valdez.

Captain Valdez was the first high-ranking official

El capitán Valdez fue el primer oficial de alto rango

to give us the helicopters and the support we needed

en darnos los helicópteros y el apoyo que necesitábamos

to put these Christmas trees up,

para poner estos árboles de Navidad,

and he said in that meeting something that I will never forget.

y dijo en esa reunión algo que nunca olvidaré.

He said, "I want to do this because being generous makes me stronger,

Dijo: "Quiero hacer esto porque ser generoso me hace más fuerte,

makes my men feel stronger."

hace que mis hombres se sientan más fuertes".

And I get very emotional when I remember him

Y me pongo muy emotivo cuando me acuerdo de él

because he was killed later in combat and we really miss him,

porque murió más tarde en combate y realmente lo echo de menos,

but I wanted you all to see him, because he was really, really important.

y quería que todos lo vieran, porque era muy, muy importante.

He gave us all the support to put up the first Christmas trees.

Él nos dio todo el apoyo para colocar los primeros árboles de Navidad.

What happened later is that the guerrillas who came out

Lo que sucedió después es que los guerrilleros que salieron

during the Christmas tree operation and all of that

durante la operación del árbol de Navidad y todo eso

said, "That's really good, Christmas trees are really cool,

dijeron: "Eso es muy bueno, los árboles de Navidad son estupendos,

but you know what? We really don't walk anymore.

pero ¿saben qué?, realmente ya no caminamos.

We use rivers."

Utilizamos los ríos".

So rivers are the highways of the jungle,

Los ríos son las autopistas de la selva,

and this is something we learned,

y eso es algo que hemos aprendido,

and most of the recruiting was being done in and around the river villages.

y la mayoría del reclutamiento se hace en y alrededor de los pueblos rivereños.

So we went to these river villages,

Así que fuimos a estos pueblos rivereños,

and we asked the people,

y le pedimos a la gente,

and probably some of them were direct acquaintances of the guerrillas.

y probablemente algunos eran conocidos directos de la guerrilla.

We asked them, "Can you send guerrillas a message?"

Les preguntamos: "¿Pueden enviar un mensaje a la guerrilla?"

We collected over 6,000 messages.

Recogimos más de 6 000 mensajes.

Some of them were notes saying, get out.

Algunos eran notas que decían, salgan.

Some of them were toys. Some of them were candy.

Algunos eran juguetes. Algunos eran dulces.

Even people took off their jewelry, their little crosses and religious things,

Incluso algunos se quitaron sus joyas, sus pequeñas cruces y objetos religiosos,

and put them in these floating balls that we sent down the rivers

y las pusieron en estas bolas flotantes que enviamos por los ríos

so that they could be picked up at night.

para que las pudieran recoger por la noche.

And we sent thousands of these down the rivers,

Enviamos miles de estas por los ríos,

and then picked them up later if they weren't.

y luego las recogidos si no los recibían.

But lots of them were picked up.

Pero muchos llegaron a ellos.

This generated, on average, a demobilization every six hours,

Esto generó, en promedio, una desmovilización cada seis horas,

so this was incredible and it was about: Come home at Christmas.

así que esto era increíble bajo el lema: ​​Vuelve a casa por Navidad.

Then came the peace process,

Luego vino el proceso de paz,

and when the peace process started,

y cuando el proceso de paz se inició,

the whole mindset of the guerrilla changed.

todo el modo de pensar de la guerrilla cambió.

And it changed because

Y cambió porque

it makes you think, "Well, if there's a peace process,

induce a pensar: "Bueno, si hay un proceso de paz,

this is probably going to be over.

esto probablemente va a acabar.

At some point I'm going to get out."

En algún momento voy a salir".

And their fears completely changed,

Y sus temores cambiaron por completo,

and their fears were not about, "Am I going to get killed?"

y sus temores no eran "¿Me irán a matar?".

Their fears were, "Am I going to be rejected?

Sus temores eran: "¿Me irán a rechazar?

When I get out of this, am I going to be rejected?"

Cuando salga de esto, ¿me van a rechazar?".

So the past Christmas, what we did was we asked --

Así que la Navidad pasada, lo que hicimos fue pedir...

we found 27 mothers of guerrillas,

encontramos 27 madres de guerrilleros,

and we asked them to give us pictures of their children,

y les pedimos que nos dieran fotos de sus hijos,

when they only could recognize themselves, so as not to put their lives in danger,

donde sólo pudieran reconocerse ellos para no poner en peligro sus vidas,

and we asked them to give the most motherly message you can get,

y les pedimos que pusieran el mensaje más maternal posible,

which is, "Before you were a guerrilla, you were my child,

que es, "Antes de ser un guerrillero, eras mi hijo,

so come home, I'm waiting for you."

así que ven a casa, te estoy esperando".

You can see the pictures here. I'll show you a couple.

Pueden ver las fotos aquí. Les mostraré un par.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Gracias.

And these pictures were placed in many different places,

Estas fotos fueron puestas en diferentes lugares,

and a lot of them came back,

y muchos de ellos regresaron,

and it was really, really beautiful.

y era muy, muy hermoso.

And then we decided to work with society.

Y entonces decidimos trabajar con la sociedad.

So we did mothers around Christmastime.

Así que pusimos a las madres alrededor de la Navidad.

Now let's talk about the rest of the people.

Ahora vamos a hablar sobre el resto de la gente.

And you may be aware of this or not, but there was a World Cup this year,

Y puede que se acuerden o no, pero la Copa del Mundo fue este año,

and Colombia played really well, and it was a unifying moment for Colombia.

y Colombia jugó muy bien, y fue un momento unificador para Colombia.

And what we did was tell the guerrillas,

Y lo que hicimos fue decirle a la guerrilla,

"Come, get out of the jungle. We're saving a place for you."

"Ven, sal de la selva. Estamos guardando un lugar para ti".

So this was television, this was all different types of media saying,

Esto es televisión, estos son diferentes medios de comunicación decían:

"We are saving a place for you."

"Estamos guardando un lugar para ti".

The soldier here in the commercial says,

El soldado aquí en el anuncio dice:

"I'm saving a place for you right here in this helicopter

"Estoy guardando un lugar para ti aquí en este helicóptero

so that you can get out of this jungle and go enjoy the World Cup."

para que puedas salir de esta selva e ir a disfrutar de la Copa del Mundo".

Ex-football players, radio announcers,

Exjugadores de fútbol, ​​locutores de radio,

everybody was saving a place for the guerrilla.

todos guardando un lugar para los guerrilleros.

So since we started this work a little over eight years ago,

Desde que empezamos este trabajo hace más de ocho años,

17,000 guerrillas have demobilized.

17 000 guerrilleros se han desmovilizado.

I do not -- (Applause)

Yo no... (Aplausos)

Thank you.

Gracias.

I don't want to say in any way that it only has to do with what we do,

No quiero decir en modo alguno que solo tiene que ver con lo que hacemos,

but what I do know is that our work and the work that we do

pero lo que sí sé es que nuestro trabajo y el trabajo que hacemos

may have helped a lot of them start thinking about demobilization,

puede haber ayudado a muchos a empezar a pensar en la desmovilización,

and it may have helped a lot of them take the final decision.

y puede haber ayudado a muchos de ellos a tomar la decisión final.

If that is true, advertising is still one of the most powerful tools of change

Si eso es cierto, la publicidad sigue siendo uno de los instrumentos

that we have available.

de cambio más poderosos disponibles.

And I speak not only my behalf,

Y no hablo solo en mi nombre,

but on behalf of all the colleagues I see here

sino en nombre de todos los colegas que veo aquí

who work in advertising,

que trabajan en publicidad,

and of all the team that has worked with me to do this,

y de todo el equipo que ha trabajado conmigo para hacer esto.

that if you want to change the world,

Si quieren cambiar el mundo,

or if you want to achieve peace, please call us.

o si quieren lograr la paz, por favor llámennos.

We'd love to help.

Nos encantaría ayudar.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)