How women in rural India turned courage into capital | Chetna Gala Sinha

Traductor: Lidia Morales Olivares Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

I'm here to tell you not just my story

Estoy aquí para contarles, no solo mi historia,

but stories of exceptional women from India whom I've met.

sino las de mujeres excepcionales de la India que yo he conocido.

They continue to inspire me,

No dejan de inspirarme,

teach me, guide me in my journey of my life.

de enseñarme y de guiarme en el viaje de mi vida.

These are incredible women.

Son mujeres increíbles.

They never had an opportunity to go to school,

Nunca tuvieron la oportunidad de ir al colegio,

they had no degrees,

no tenían formación,

no travel, no exposure.

ni viajaron, ni contacto alguno.

Ordinary women who did extraordinary things

Mujeres corrientes que han hecho cosas extraordinarias

with the greatest of their courage,

con su gran coraje,

wisdom and humility.

su sabiduría y su humildad.

These are my teachers.

Estas son mis maestras.

For the last three decades,

Durante las últimas tres décadas

I've been working, staying and living in India

he estado trabajando y viviendo en la India,

and working with women in rural India.

y he trabajado con mujeres de la India rural.

I was born and brought up in Mumbai.

Nací y me crié en Mumbai.

When I was in college,

Cuando estaba en la facultad,

I met Jayaprakash Narayan,

conocí a Jayaprakash Narayan,

famous Gandhian leader

un conocido líder gandhiano

who inspired youth to work in rural India.

que movilizó a la juventud a trabajar en la India rural.

I went into the villages to work in rural India.

Yo fui a trabajar a los pueblos de la India rural.

I was part of land rights movement,

Apoyé el movimiento a favor de los derechos territoriales,

farmers' movement

el movimiento campesino

and women's movement.

y el movimiento feminista.

On the same line,

En la misma línea,

I ended up in a very small village,

terminé en un pueblo muy pequeño,

fell in love with a young, handsome, dynamic young farmer-leader

me enamoré de un dirigente agrícola joven, guapo y dinámico

who was not very educated,

que no era muy culto,

but he could pull the crowd.

pero que era capaz de mover las masas.

And so in the passion of youth,

Y así, por la pasión de la juventud,

I married him

me casé con él

and left Mumbai,

y abandoné Mumbai

and went to a small village which did not have running water

para irme a un pueblecito que no tenía agua potable

and no toilet.

ni baño.

Honestly, my family and friends were horrified.

Sinceramente, mi familia y mis amigos se quedaron horrorizados.

(Laughter)

(Risas)

I was staying with my family,

Estaba con mi familia,

with my three children in the village,

con mis tres hijos en el pueblecito,

and one day,

y un día,

a few years later one day,

unos años después

a woman called Kantabai came to me.

una mujer que se llamaba Kantabai vino a verme.

Kantabai said, "I want to open a saving account.

Kantabai me dijo: "Me gustaría abrir una cuenta de ahorros.

I want to save."

Quiero ahorrar."

I asked Kantabai:

Yo le pregunté:

"You are doing business of blacksmith.

"Te dedicas a la herrería.

Do you have enough money to save?

¿Tienes suficiente como para ahorrar?

You are staying on the street.

Vives en la calle.

Can you save?"

¿Puedes ahorrar?"

Kantabai was insistent.

Kantabai insistió.

She said, "I want to save because I want to buy a plastic sheet

Me dijo: "Quiero ahorrar para comprar una sábana de plástico

before the monsoons arrive.

antes de que lleguen los monzones.

I want to save my family from rain."

Quiero proteger a mi familia de la lluvia."

I went with Kantabai to the bank.

Fui con Kantabai al banco.

Kantabai wanted to save 10 rupees a day --

Ella quería ahorrar 10 rupias al día,

less than 15 cents.

menos de 15 céntimos.

Bank manager refused to open the account of Kantabai.

El director del banco se negó a abrirle una cuenta a Kantabai.

He said Kantabai's amount is too small

Dijo que la cantidad de Kantabai era demasiado pequeña

and it's not worth his time.

y que estaba perdiendo su tiempo.

Kantabai was not asking any loan from the bank.

Kantabai no le estaba pidiendo ningún préstamo al banco.

She was not asking any subsidy or grant from the government.

No le estaba pidiendo ayuda o subvención al gobierno.

What she was asking was to have a safe place

Lo único que estaba pidiendo era un lugar seguro

to save her hard-earned money.

para guardar el dinero que ganaba duramente.

And that was her right.

Estaba en su derecho.

And I went --

Entonces me dije,

I said if banks are not opening the account of Kantabai,

si los bancos no quieren abrirle una cuenta a Kantabai,

why not start the bank

¿por qué no abrir un banco

which will give an opportunity for women like Kantabai to save?

que dé la oportunidad de ahorrar a mujeres como Kantabai?

And I applied for the banking license to Reserve Bank of India.

Así que le solicité la licencia bancaria al Banco de la Reserva de la India.

(Applause)

(Aplausos)

No, it was not an easy task.

No fue tarea fácil.

Our license was rejected --

Nos denegaron la licencia

(Laughter)

(Risas)

on the grounds --

debido a que,

Reserve Bank said that we cannot issue a license

según el Banco de la Reserva, no podían emitirle una licencia

to the bank whose promoting members who are nonliterate.

a un banco que va a fomentar a los analfabetos.

I was terrified.

Me quedé espantada.

I was crying.

Rompí a llorar.

And by coming back home,

Y en el camino de vuelta a casa,

I was continuously crying.

seguí llorando.

I told Kantabai and other women

Le dije a Kantabai y a otras mujeres

that we couldn't get the license because our women are nonliterate.

que no pudimos conseguir la licencia porque estas mujeres eran analfabetas.

Our women said, "Stop crying.

Las mujeres me dijeron: "Deja de llorar.

We will learn to read and write

Aprenderemos a leer y a escribir

and apply again, so what?"

y la pediremos de nuevo, ¿qué más da?

(Applause)

(Aplausos)

We started our literacy classes.

Empezamos nuestras clases de alfabetización.

Every day our women would come.

Las mujeres venían todos los días.

They were so determined that after working the whole day,

Estaban tan decididas que después de estar trabajando todo el día,

they would come to the class and learn to read and write.

venían a clase para aprender a leer y a escribir.

After five months,

Después de cinco meses,

we applied again,

volvimos a hacer la solicitud,

but this time I didn't go alone.

pero esta vez no fui sola.

Fifteen women accompanied me to Reserve Bank of India.

Me acompañaron 15 mujeres al Banco de la Reserva de la India.

Our women told the officer of Reserve Bank,

Ellas le dijeron al directivo del banco:

"You rejected the license because we cannot read and write.

"Ud. rechazó darnos la licencia porque no sabíamos leer ni escribir.

You rejected the license because we are nonliterate."

Nos la denegó porque éramos analfabetas."

But they said, "There were no schools when we were growing,

También dijeron: "No había ningún colegio donde nos criamos,

so we are not responsible for our noneducation."

así que no somos responsables de no haber sido escolarizadas."

And they said, "We cannot read and write,

También dijeron: "No sabemos leer ni escribir,

but we can count."

pero sabemos contar."

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

And they challenged the officer.

Incluso desafiaron al directivo:

"Then tell us to calculate the interest of any principal amount."

"Pregúntenos que calculemos el interés de cualquier cantidad principal."

(Laughter)

(Risas)

"If we are unable to do it,

"Y si no somos capaces de hacerlo,

don't give us license.

nos deniega la licencia.

Tell your officers to do it without a calculator

Pídale a sus empleados que lo hagan sin calculadora

and see who can calculate faster."

y a ver quién lo hace más rápido."

(Applause)

(Aplausos)

Needless to say,

Ni que decir tiene,

we got the banking license.

que conseguimos la licencia bancaria.

(Laughter)

(RIsas)

(Applause)

(Aplausos)

Today, more than 100,000 women are banking with us

Hoy más de 100 000 mujeres apuestan por nosotras.

and we have more than 20 million dollars of capital.

Y ya tenemos un capital de más de USD 20 millones.

This is all women's savings,

Todo eso son los ahorros de las mujeres,

women capital,

el capital de las mujeres,

no outside investors asking for a business plan.

y no de inversores externos pidiendo un plan de negocios.

No.

No.

It's our own rural women's savings.

Son los ahorros de las mujeres rurales.

(Applause)

(Aplausos)

I also want to say that yes,

También quiero decir que sí,

after we got the license,

que tras conseguir la licencia,

today Kantabai has her own house

Kantabai ya tiene casa propia

and is staying with her family

y está con su familia

in her own house for herself and her family.

en su propia casa, de ella y de su familia.

(Applause)

(Aplausos)

When we started our banking operations,

Cuando comenzamos las operaciones bancarias,

I could see that our women were not able to come to the bank

pude notar que las mujeres no podían venir al banco

because they used to lose the working day.

porque solían perder la jornada laboral.

I thought if women are not coming to the bank,

Entonces, pensé que si ellas no venían al banco,

bank will go to them,

éste se acercaría a ellas,

and we started doorstep banking.

y así, se inició el banco a domicilio.

Recently, we starting digital banking.

Hace poco, comenzamos con la banca digital.

Digital banking required to remember a PIN number.

Para ello, era necesario recordar un número PIN.

Our women said, "We don't want a PIN number.

Las mujeres dijeron: "No queremos un número PIN.

That's not a good idea."

No es buena idea."

And we tried to explain to them

Entonces, intentamos explicarles

that maybe you should remember the PIN number;

que deberían recordar el número PIN,

we will help you to remember the PIN number.

que nosotros les ayudaríamos a recordarlo.

They were firm.

Se mantuvieron firmes.

They said, "suggest something else,"

Nos dijeron: "Propon otra cosa."

and they --

y,

(Laughter)

(Risas)

and they said, "What about thumb?"

y entonces, dijeron: "¿Y si usamos el pulgar?

I thought that's a great idea.

Y me pareció una idea genial.

We'll link that digital banking with biometric,

Vamos a vincular la banca digital y la biometría

and now women use the digital financial transaction

y así, las mujeres podrán hacer operaciones financieras digitales

by using the thumb.

usando el pulgar.

And you know what they said?

¿Y saben lo que dijeron?

They said, "Anybody can steal my PIN number

Dijeron: "Cualquiera puede robar el número PIN

and take away my hard-earned money,

y llevarse el dinero que ganamos duramente,

but nobody can steal my thumb."

pero nadie podrá robarnos el pulgar."

(Applause)

(Aplausos)

That reinforced the teaching which I have always learned from women:

Eso reforzó lo que aprendí de las mujeres:

never provide poor solutions to poor people.

No ofrezcan soluciones deficientes a la gente pobre.

They are smart.

Son gente inteligente.

(Applause)

(Aplausos)

A few months later,

Unos meses después,

another woman came to the bank --

otra mujer vino al banco,

Kerabai.

Kerabai.

She mortgaged her gold and took the loan.

Hipotecó el oro que tenía y tomó un préstamo.

I asked Kerabai, "Why are you mortgaging your precious jewelry

Yo le pregunté: "¿Por qué hipotecas tus joyas

and taking a loan?"

para pedir un préstamo?"

Kerabai said, "Don't you realize that it's a terrible drought?

Kerabai dijo: "¿No te has dado cuenta de que hay una sequía terrible?

There's no food or fodder for the animals.

No hay comida ni forraje para los animales.

No water.

No hay agua.

I'm mortgaging gold to buy food and fodder for my animals."

Hipoteco el oro para comprar comida y pienso para mis animales."

And then she asks me, "Can I mortgage gold and get water?"

Entonces, me preguntó: "¿Puedo hipotecar el oro para conseguir agua?"

I had no answer.

No pude responderle.

Kerabai challenged me: "You're working in the village

Kerabai me estaba desafiando: "Tú trabajas en el pueblo

with women and finance,

con las mujeres y las finanzas,

but what if one day there's no water?

pero, ¿qué pasará cuando no haya agua?

If you leave this village,

Si te vas del pueblo,

with whom are you going to do banking?"

¿con quién harás tus transacciones?"

Kerabai had a valid question,

La pregunta de Kerabai era seria,

so in this drought,

así que con esta sequía,

we decided to start the cattle camp in the area.

decidimos iniciar un campamento de ganado en la zona.

It's where farmers can bring their animals to one place

Es un lugar al que los granjeros pueden traer a sus animales

and get fodder and water.

para que tengan pienso y agua.

It didn't rain.

No llovía.

Cattle camp was extended for 18 months.

Así que el campamento de ganado se prorrogó unos 18 meses.

Kerabai used to move around in the cattle camp

Kerabai solía recorrer el campamento

and sing the songs of encouragement.

cantando canciones de aliento.

Kerabai became very popular.

Kerabai se hizo muy popular.

It rained and cattle camp was ended,

Llovió y el campamento de ganado se terminó,

but after cattle camp ended,

pero después de esto,

Kerabai came to our radio --

Kerabai fue a nuestra radio,

we have community radio

la radio de la comunidad,

which has more than 100,000 listeners.

que tiene más de 100 000 oyentes.

She said, "I want to have a regular show on the radio."

Dijo: "Me gustaría tener un programa habitual en la radio."

Our radio manager said, "Kerabai, you cannot read and write.

El director de la radio dijo: "Kerabai, no sabes leer ni escribir.

How will you write the script?"

¿Cómo vas a escribir el guión?"

You know what she replied?

¿Saben lo que respondió?

"I cannot read and write,

"No sé leer ni escribir,

but I can sing.

pero sé cantar.

What's the big deal?"

¿Cuál es el problema?"

(Laughter)

(Risas)

And today,

Y hoy

Kerabai is doing a regular radio program,

Kerabai tiene su programa habitual en la radio

and not only that,

y no solo eso,

she's become a famous radio jockey

sino que se ha convertido en locutora de radio

and she has been invited by all of the radios,

y la han invitado todas las emisoras de radio,

even from Mumbai.

incluso las de Mumbai.

She gets the invitation and she does the show.

La invitan y ella hace el programa.

(Applause)

(Aplausos)

Kerabai has become a local celebrity.

Kerabai se ha convertido en una celebridad local.

One day I asked Kerabai,

Un día le pregunté:

"How did you end up singing?"

"¿Cómo te hiciste cantante?"

She said, "Shall I tell you the real fact?

Ella me dijo: "¿Quieres que te diga la verdad?

When I was pregnant with my first child,

Cundo estaba embarazada de mi primer hijo,

I was always hungry.

siempre tenía hambre,

I did not have enough food to eat.

pero no tenía suficiente para comer.

I did not have enough money to buy food,

Me hacía falta dinero para comprar,

and so to forget my hunger, I started singing."

así que para olvidarme del hambre, empecé a cantar."

So strong and wise, no?

Que fuerte y sabia, ¿verdad?

I always think that our women overcome so many obstacles --

Siempre pienso que nuestras mujeres superan muchos obstáculos,

cultural, social, financial --

culturales, sociales, financieros,

and they find out their ways.

y siempre encuentran el buen camino.

I would like to share another story:

Me gustaría compartir otra historia:

Sunita Kamble.

Sunita Kamble.

She has taken a course in a business school,

Ella hizo un curso en una escuela de comercio

and she has become a veterinary doctor.

y ahora es veterinaria.

She's Dalit;

Ella es una dalit,

she comes from an untouchable caste,

procede de una de las castas intocables,

but she does artificial insemination in goats.

pero se dedica a la inseminación artificial en las cabras.

It is a very male-dominated profession

Es una profesión dominada por hombres

and it is all the more difficult for Sunita

y para Sunita, es sumamente difícil

because Sunita comes from an untouchable caste.

porque ella procede de una casta intocable.

But she worked very hard.

Pero ha trabajado muy duro.

She did successful goat deliveries in the region

Ha llevado a cabo con éxito partos de cabras en la zona

and she became a famous goat doctor.

y es una conocida doctora de cabras.

Recently, she got a national award.

Hace poco, ganó un premio nacional.

I went to Sunita's house to celebrate --

Yo fui a su casa a celebrarlo,

to congratulate her.

a darle la enhorabuena.

When I entered the village,

Cuando llegué al pueblo,

I saw a big cutout of Sunita.

vi un póster enorme de Sunita.

Sunita was smiling on that picture.

Ella sonreía en esa foto.

I was really surprised to see an untouchable,

Me sorprendió mucho ver a una intocable

coming from the village,

del pueblo

having a big cutout at the entrance of the village.

con un póster enorme en la entrada del éste.

When I went to her house,

Cuando fui a su casa,

I was even more amazed

me sorprendí aún más

because upper caste leaders --

porque los líderes de las castas superiores,

men -- were sitting in the house, in her house,

los hombres, estaban sentados en la casa, en su casa,

and having chai and water,

tomando masala chai y agua,

which is very rare in India.

lo que resulta muy raro en la India.

Upper caste leaders do not go to an untouchable's house

Estos líderes nunca van a casa de un intocable

and have chai or water.

ni toman masala chai, ni agua.

And they were requesting her

Pero le estaban pidiendo a Sunita

to come and address the gathering of the village.

que asistiera y expusiera sus ideas en la reunión del pueblo.

Sunita broke centuries-old caste conditioning in India.

Sunita había roto así condiciones de casta con siglos de antigüedad.

(Applause)

(Aplauso)

Let me come to what the younger generations do.

Déjenme abordar la labor de las nuevas generaciones.

As I'm standing here --

Estar ante Uds.,

I'm so proud as I stand here,

me enorgullece encontrarme aquí,

from Mhaswad to Vancouver.

desde Mhaswad hasta Vancouver.

Back home, Sarita Bhise --

De nuevo en mi tierra, Sarita Bhise,

she's not even 16 years old.

ni siquiera tiene 16 años.

She's preparing herself --

Se está preparando,

she's a part of our sports program,

forma parte de nuestro programa de deportes,

Champions' program.

el programa de campeones,

She's preparing herself to represent India in field hockey.

se está preparando para representar a la India en hockey sobre césped.

And you know where she's going?

¿Y saben a dónde irá?

She's going to represent in 2020 Olympics, Tokyo.

Nos representará en los Juegos Olímpicos de Tokyo del 2020.

(Applause)

(Aplausos)

Sarita comes from a very poor shepherd community.

Sarita procede de una comunidad de pastores muy pobre.

I am just -- I couldn't be more proud of her.

Estoy, no puedo estar más orgullosa de ella.

There are millions of women like Sarita, Kerabai, Sunita,

Hay millones de mujeres como Sarita, Kerabai y Sunita

who can be around you also.

que también pueden estar alrededor de Uds.

They can be all over the world,

Se encuentran en cualquier parte del mundo,

but at first glance you may think that they do not have anything to say,

pero a primera vista, puede que Uds. crean que no tienen nada que decir

they do not have anything to share.

o que no tienen nada que ofrecer.

You would be so wrong.

Pues están muy equivocados.

I am so lucky that I'm working with these women.

Soy muy afortunada de trabajar con estas mujeres.

They are sharing their stories with me,

Ellas comparten sus historias conmigo,

they are sharing their wisdom with me,

comparten su sabiduría conmigo

and I'm just lucky to be with them.

y yo tengo mucha suerte de estar con ellas.

20 years before --

20 años atrás,

and I'm so proud --

estoy tan orgullosa,

we went to Reserve Bank of India

fuimos al Banco de la Reserva de la India

and we set up the first rural women's bank.

y comenzamos el primer banco de mujeres rurales.

Today they are pushing me to go to National Stock Exchange

A día de hoy, me presionan para que vaya a la Bolsa Nacional de Valores

to set up the first fund dedicated to micro rural women entrepreneurs.

para establecer el primer fondo destinado a microempresas de las mujeres rurales.

They are pushing me to set up

Me están presionando para que abra

the first small finance women's bank in the world.

el primer banco de financiación de mujeres de todo el mundo.

And as one of them said,

Como dijo una de ellas:

"My courage is my capital."

"Mi coraje es mi capital."

And I say here,

Y yo digo

their courage is my capital.

que su coraje es mi capital.

And if you want,

Y si Uds. quieren,

it can be yours also.

también puede ser suyo.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplauso)