A personal health coach for those living with chronic diseases | Priscilla Pemu

Traductor: Ana Loara Revisor: María Julia Galles de Rois

When I first became a doctor

Cuando me hice médica

in Benin City, Nigeria,

en la ciudad de Benín, en Nigeria,

some 30-odd years ago,

hará unos 30 años,

I was drawn to help people live full lives.

quería ayudar a la gente a vivir al máximo sus vidas.

But often, I found myself feeling impotent.

Pero, muy a menudo, me sentí impotente.

Here I was, a brand-new doctor with all these skills,

Allí estaba yo: una médica nueva con todas estas habilidades,

but I couldn't cure my patients who had chronic diseases --

que no podía curar a mis pacientes con enfermedades crónicas

illnesses like heart disease, asthma, diabetes --

tales como la cardiopatía, el asma o la diabetes

and needed more than just handing them a prescription

y que necesitaban algo más que una simple receta

or providing grief counseling in the office to get the job done.

o terapia de apoyo emocional.

Fast-forward 15 years later:

Quince años más tarde

I'm in Atlanta, Georgia;

estoy en Atlanta, Georgia.

it's a different world,

Es un mundo diferente,

but it was déjà vu all over again.

pero vuelvo a vivir las mismas cosas.

As doctors, we see our patients who have chronic illnesses

Como médicos, tratamos a los pacientes con enfermedades crónicas

in an episodic way.

de forma episódica.

In between,

Entre medio,

the patients have to learn how to make a lot of decisions for themselves.

los pacientes deben aprender a tomar decisiones por sí mismos.

I'll give you examples.

Les daré algunos ejemplos:

If you have medications you're supposed to take every day,

si están tomando medicación de manera diaria,

¿qué hacen si enferman?

what do you do when you're sick?

Are you still supposed to take it?

¿Tienen que seguir tomándola?

How do you recognize a complication when it happens?

¿Cómo reconocen una complicación?

How do you recognize a side effect when it happens?

¿Cómo reconocen un efecto secundario?

What do you do with it?

¿Qué hacen?

In addition to all of this,

Además de esto,

they're dealing with the inevitable loneliness, isolation and anxiety

lidian con la soledad, el aislamiento y la ansiedad

that people who have chronic illnesses deal with.

que sufren los enfermos crónicos.

In the US alone, six in 10 adults have a chronic illness.

Solo en los EE. UU., 6 de cada 10 adultos son enfermos crónicos.

That's 125 million people.

Esto representa 125 millones de personas.

A recent report from the Robert Wood Johnson Foundation

En un informe reciente de la fundación Robert Wood Johnson,

showed that health habits account for 50 percent

se expuso que los hábitos higiénicos inciden en un 50 %

of the health outcomes that people experience,

en la mejoría de un paciente,

while medical care only accounts for 20 percent.

mientras que la asistencia médica solo constituye el 20 %.

In fact, the Centers for Disease Control

De hecho, el Centro de Control de Enfermedades

says that if we could eliminate smoking,

afirma que, si eliminásemos el tabaquismo,

physical inactivity and poor nutrition,

el sedentarismo y la malnutrición,

that we can prevent 80 percent of heart disease,

podría prevenirse un 80 % de las cardiopatías,

80 percent of type 2 diabetes

un 80 % de la diabetes tipo 2

and 40 percent of cancer.

y un 40 % del cáncer.

But we also know

Pero también sabemos

that changing health behaviors is very difficult.

lo difícil que resulta cambiar los hábitos de salud.

So we asked the question:

Así que preguntamos:

What if we could create a resource

¿Y si pudiéramos crear un recurso

that could motivate people to change health behavior?

que motivara a la gente a cambiar su conducta?

The truth is, there are a lot of these resources out there

Lo cierto es que hay infinidad de recursos

that help people acquire these so-called self-management skills.

que ayudan a adquirir las llamadas "habilidades de autogestión".

But many a time, they're not easily accessible or relatable,

Pero la mayoría de las veces no son accesibles ni identificables,

particularly to individuals within minority and underserved communities,

especialmente para las minorías o las comunidades marginadas

who face bias in addition to barriers like language and culture

que se enfrentan a prejuicios y a barreras lingüísticas y culturales,

and inadequate health insurance coverage.

así como a un seguro médico insuficiente.

And so in the last 12 years,

Y así, en los últimos 12 años,

mis colegas y yo hemos creado en la Facultad de Medicina Morehouse

my colleagues and I at Morehouse School of Medicine

have created a technology-based application

una aplicación basada en la tecnología

to assist with chronic illness care.

para ayudar en el cuidado de las enfermedades crónicas.

It's freely available on the web

Está disponible gratis en la web y es una aplicación.

and as an app.

And what we do is get people to track variables --

La gente hace un seguimiento de algunas variables

blood pressure, blood sugar --

--presión arterial, azúcar en sangre --

and then report it back to them in a color-coded format.

y se les devuelve un código de colores.

So green would indicate a healthy range,

El verde indica un intervalo saludable

and red would indicate a problem that needs something done about it.

y el rojo indica un problema que se debe atender.

We link these stats to a curriculum.

Enlazamos esos datos a un currículo.

The curriculum helps the individual learn about their health condition,

Este currículo ayuda a la persona a aprender sobre su enfermedad crónica,

whatever the chronic illness is.

sea cual sea.

They also work with a health coach

También trabajan con un asesor de salud

to learn self-management skills,

para aprender habilidades de autogestión,

skills that'll help them prevent complications of their illness.

habilidades que los ayudarán a evitar las complicaciones.

In order for the coach to be successful,

Para que el asesor tenga éxito

they have to be able to gain the trust

debe ser capaz de ganarse la confianza

of the individual that they're working with.

de la persona con la que trabaja.

We tested this application

Probamos la aplicación

in clinics, where the health coaches were medical assistants,

en clínicas, donde los asesores de salud eran asistentes médicos

and in a large urban church,

y en una gran iglesia urbana,

where the health coaches were volunteers from the health ministry.

donde los asesores eran voluntarios del ministerio de sanidad.

A year later, a third of the participants

Un año después, un tercio de los participantes

were able to acquire three new self-management skills

adquirieron tres nuevas habilidades de autogestión

and maintain them to the extent that it was able to improve

y las mantuvieron hasta el punto de mejorarles

their blood pressures, their blood sugar

la presión arterial, el azúcar en sangre y la actividad física.

and their exercise.

Now, what was simple yet fascinating to us

Lo sencillo, a la par que fascinante,

was that the group from the church did just as well or even better

fue que el grupo de la iglesia lo hizo igual o incluso mejor

than the group that were under purely medical care.

que el grupo que estuvo bajo el cuidado puramente clínico.

And we wanted to learn why that was.

Y quisimos saber a qué se debía.

So we looked a little further into the research --

Así que profundizamos en la investigación

400 hours of recorded conversation --

--400 horas de conversaciones grabadas--

and what we learned was that the coaches from the church

y vimos que los asesores de la iglesia

did have more time to spend with the patients,

tenían más tiempo para dedicar a los pacientes

they had access to the patients' families,

y acceso a la familia de estos,

and so they could figure out what people needed

por lo que les era posible averiguar sus necesidades

and provide those resources for them.

y ofrecerles los recursos necesarios.

My team and I call this "culturally congruent coaching."

Mi equipo y yo lo llamamos "asesoría congruente con la cultura".

To illustrate this concept of culturally congruent coaching,

Para ilustrar el concepto de la asesoría congruente

I want to tell you about one of our patients.

quiero hablarles de una de nuestra pacientes.

I'll call her Ms. Bertha.

La llamaré Bertha.

So Ms. Bertha is an 83-year-old lady with diabetes and hypertension.

Bertha es una mujer de 83 años que padece diabetes e hipertensión.

She was assigned to Anne, her health coach in the church.

Se le asignó a Anne, su asesora de salud en la iglesia.

Anne also happened to be a family friend to Ms. Bertha for many years,

Anne también era amiga de la familia desde hacía ya muchos años

and they were fellow congregants.

y ambas eran feligresas.

Anne observed after the first few visits

Tras las primeras visitas, Anne observó

that even though Ms. Bertha faithfully recorded her stats,

que aunque Bertha había anotado todos los datos fielmente,

they were all showing up as red.

todos se mostraban en rojo.

So she probed a little deeper

Así que indagó un poco más

to try to understand what was going on with Ms. Bertha,

para entender qué ocurría con Bertha

and Ms. Bertha gave her the real-real.

y ella le mostró la verdad verdadera.

(Laughter)

(Risas)

She told her that there were times

Le dijo que a veces

when her medications made her feel weird,

la medicación la hacía sentirse mal,

and she wouldn't take them the way they were prescribed,

así que no la tomaba según indicaba la receta,

porque esa era la razón de su malestar,

because she thought it was due to the medicines

pero no se lo había dicho al médico.

but she didn't tell her doctor that.

She also skipped out on some doctor appointments

También había faltado a algunas citas con el médico

for a variety of reasons,

por varias razones.

but one of them was she wasn't doing better

Una de ellas es que no estaba mejorando y no quería enfadar a su médico,

and she didn't want to make her doctor mad,

así que decidió no ir.

so she just didn't go.

So Anne talked to Ms. Bertha

Entonces Anne habló con Bertha

and asked her to bring her daughter in for the next visit, which she did.

y le pidió que en la próxima visita fuera con su hija, cosa que hizo.

And at that visit,

Y en aquella visita

Anne was able to print out a log of all these stats

Anne imprimió un registro de los datos que Bertha había ido apuntando,

that Ms. Bertha had been collecting,

gave them to her and encouraged them to go see the doctor together,

se los dio y las animó a ir juntas al médico,

which they did.

cosa que hicieron.

With that information,

Con esa información,

the doctor was able to make changes to Ms. Bertha's treatment.

el médico pudo hacer cambios en su tratamiento.

Within three months, Ms. Bertha's numbers were all in the green.

En tres meses, todos los datos de Bertha estaban en verde.

No one was more excited or surprised than Ms. Bertha herself.

La más sorprendida y entusiasmada fue la propia Bertha.

Now, Anne was successful as a health coach

Por tanto, Anne tuvo éxito como asistente de salud

because she cared enough to go below the surface

porque se preocupó por ir más allá,

and probe Ms. Bertha's deep culture

investigó la cultura de la señora Bertha y pudo conectar con ella a ese nivel.

and was able to reach her at that level.

She knew how to listen,

Supo cómo escuchar

and she knew how to ask the right questions

y cómo hacer las preguntas correctas para conseguir lo que necesitaba.

to get to what was needed.

We all have deep unconscious rules

Todos tenemos reglas inconscientes y arraigadas

that drive the way we make our health decisions.

que dirigen la forma en que decidimos sobre nuestra salud.

That's our culture.

Esa es nuestra cultura.

The relationship and the conversation between Anne and Ms. Bertha

La relación y la conversación entre Anne y Bertha

illustrates what's possible

ilustran lo que es posible

when we have conversations with our patients,

cuando conversamos con nuestros pacientes, nuestros amigos y nuestros vecinos

our friends and our neighbors

on a deep cultural level.

a un nivel cultual profundo.

And personally, I'm beyond excited

Y, personalmente, estoy más que entusiasmada

to think that with this simple concept of culturally congruent coaching,

de pensar que, con este simple concepto de asesoría congruente con la cultura,

we could change the lives of 125 million Americans

podríamos cambiar la vida de 125 millones de estadounidenses

and many others across the world

y otros muchos más en el mundo que conviven con una enfermedad crónica.

that are living with chronic diseases.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)