Ken Jennings: Watson, Jeopardy and me, the obsolete know-it-all

Ken Jennings: Watson, Jeopardy y yo, el sabelotodo obsoleto

Translator: Timothy Covell Reviewer: Morton Bast

Traductor: Michael Wilson Revisor: Sebastian Betti

In two weeks time, that's the ninth anniversary

En dos semanas será el noveno aniversario

of the day I first stepped out onto that hallowed "Jeopardy" set.

del día en que salí a aquel escenario de Jeopardy.

I mean, nine years is a long time.

O sea, nueve años es mucho tiempo.

And given "Jeopardy's" average demographics,

Y dada la demografía promedio de Jeopardy,

I think what that means

creo que eso significa

is most of the people who saw me on that show are now dead.

que la mayoría de la gente que me vio en ese programa ha muerto.

(Laughter)

(Risas)

But not all, a few are still alive.

Pero no todos, algunos siguen con vida.

Occasionally I still get recognized at the mall or whatever.

Ocasionalmente me reconoce alguien en el centro comercial o donde sea.

And when I do, it's as a bit of a know-it-all.

Y cuando ocurre, es por ser un poco sabelotodo.

I think that ship has sailed, it's too late for me.

Creo que esa nave ya ha partido, y es demasiado tarde para mí.

For better or for worse, that's what I'm going to be known as,

Para bien o para mal, así se me recordará,

as the guy who knew a lot of weird stuff.

como el tipo que sabía muchas cosas raras.

And I can't complain about this.

Y no puedo quejarme de esto.

I feel like that was always sort of my destiny,

Siento que siempre fue como mi destino,

although I had for many years been pretty deeply in the trivia closet.

aunque había pasado muchos años en el armario de datos triviales.

If nothing else, you realize very quickly as a teenager,

Por lo menos, se da uno cuenta rápidamente en la adolescencia

it is not a hit with girls to know Captain Kirk's middle name.

que saber el segundo nombre del Capitán Kirk no es exitoso con las chicas.

(Laughter)

(Risas)

And as a result, I was sort of the deeply closeted kind of know-it-all for many years.

Y, en consecuencia, fui un sabihondo profundamente oculto durante muchos años.

But if you go further back, if you look at it, it's all there.

Pero si vemos más atrás, todo está ahí.

I was the kind of kid who was always bugging Mom and Dad

Yo era el tipo de niño que siempre estaba molestando a mamá y papá

with whatever great fact I had just read about --

con cualquier gran dato que acabara de leer;

Haley's comet or giant squids

el cometa Halley o los calamares gigantes

or the size of the world's biggest pumpkin pie or whatever it was.

o el tamaño del pastel de calabaza más grande del mundo, o lo que fuera.

I now have a 10-year-old of my own who's exactly the same.

Ahora tengo un hijo de 10 años que es exactamente igual.

And I know how deeply annoying it is, so karma does work.

Y sé lo profundamente molesto que es eso, así que el karma sí funciona.

(Laughter)

(Risas)

And I loved game shows, fascinated with game shows.

Yo amaba los programas de juegos, estaba fascinado con ellos.

I remember crying on my first day of kindergarten back in 1979

Recuerdo haber llorado en mi primer día de preescolar en 1979

because it had just hit me, as badly as I wanted to go to school,

porque me di cuenta de que aunque tenía tantas ganas de ir a la escuela,

that I was also going to miss "Hollywood Squares" and "Family Feud."

también me iba a perder Hollywood Squares y Family Feud.

I was going to miss my game shows.

Iba a perderme mis programas de concursos.

And later, in the mid-'80s,

Después, a mediados de la década de los 80,

when "Jeopardy" came back on the air,

cuando volvió a transmitirse Jeopardy,

I remember running home from school every day to watch the show.

recuerdo haber corrido a casa después del colegio cada día para ver el programa.

It was my favorite show, even before it paid for my house.

Era mi programa favorito, aún antes de que me comprara una casa.

And we lived overseas, we lived in South Korea where my dad was working,

Y vivíamos en el extranjero, en Corea del Sur, donde trabajaba mi papá,

where there was only one English language TV channel.

donde solamente había un canal de TV en lengua inglesa.

There was Armed Forces TV,

Estaba la TV de las Fuerzas Armadas,

and if you didn't speak Korean, that's what you were watching.

y si no hablabas coreano, eso veías.

So me and all my friends would run home every day and watch "Jeopardy."

De manera que todos mis amigos y yo corríamos a casa cada día para ver Jeopardy.

I was always that kind of obsessed trivia kid.

Siempre fui ese tipo de niño obsesionado con la trivia.

I remember being able to play Trivial Pursuit against my parents back in the '80s

Recuerdo haber podido jugar Maratón [Trivial Pursuit] contra mis padres en los 80

and holding my own, back when that was a fad.

y me defendía, cuando eso era la moda.

There's a weird sense of mastery you get

Hay un sentido raro de maestría que se obtiene

when you know some bit of boomer trivia that Mom and Dad don't know.

cuando sabes algo que mamá y papá no conocen sobre su propia generación.

You know some Beatles factoid that Dad didn't know.

Sabes algún detalle sobre los Beatles que papá no conocía.

And you think, ah hah, knowledge really is power --

Y piensas, ajá, el conocimiento realmente es poder;

the right fact deployed at exactly the right place.

el dato correcto aplicado justamente en el lugar correcto.

I never had a guidance counselor

Nunca tuve un consejero académico

who thought this was a legitimate career path,

que pensara que esto fuera un camino legítimo de carrera,

that thought you could major in trivia

que pensara que pudiera estudiar trivia en el nivel superior

or be a professional ex-game show contestant.

o ser un ex concursante profesional de programa de concurso.

And so I sold out way too young.

Y así, vendí mis ideales demasiado joven.

I didn't try to figure out what one does with that.

No intenté descifrar qué hacer con eso.

I studied computers because I heard that was the thing,

Estudié computación porque oí decir que eso era la onda.

and I became a computer programmer --

Y me convertí en programador de cómputo

not an especially good one,

--no muy bueno--

not an especially happy one at the time when I was first on "Jeopardy" in 2004.

ni especialmente feliz cuando aparecí por primera vez en Jeopardy en 2004.

But that's what I was doing.

Pero eso era lo que estaba haciendo.

And it made it doubly ironic -- my computer background --

Y por eso fue doblemente irónico, con mis antecedentes en computación,

a few years later, I think 2009 or so,

unos años después, creo que por el 2009,

when I got another phone call from "Jeopardy" saying,

cuando recibí otra llamada de Jeopardy diciendo:

"It's early days yet, but IBM tells us

"Es pronto aún, pero IBM nos dice

they want to build a supercomputer to beat you at 'Jeopardy.'

que quiere construir una supercomputadora que te gane en Jeopardy.

Are you up for this?"

¿Te interesa?"

This was the first I'd heard of it.

Eso fue lo primero que supe al respecto.

And of course I said yes, for several reasons.

Y por supuesto que dije que sí, por varias razones.

One, because playing "Jeopardy" is a great time.

Una, porque jugar Jeopardy es divertidísimo.

It's fun. It's the most fun you can have with your pants on.

Es diversión. Es la mayor diversión que puede uno tener con los pantalones puestos.

(Laughter)

(Risas)

And I would do it for nothing.

Y lo hubiera hecho gratis.

I don't think they know that, luckily,

Por suerte creo que ellos no saben eso,

but I would go back and play for Arby's coupons.

pero yo hubiera vuelto a jugar por unos cupones de comida rápida.

I just love "Jeopardy," and I always have.

Me encanta Jeopardy, y siempre lo he hecho.

And second of all, because I'm a nerdy guy and this seemed like the future.

En segundo lugar, porque soy un tipo nerd y esto parecía el futuro.

People playing computers on game shows

Competir contra computadoras en concursos

was the kind of thing I always imagined would happen in the future,

siempre imaginé que sucedería en el futuro,

and now I could be on the stage with it.

y ahora yo podría estar en ese escenario.

I was not going to say no.

No iba a decir que no.

The third reason I said yes

La tercera razón por la que acepté

is because I was pretty confident that I was going to win.

es porque tenía bastante confianza en que ganaría.

I had taken some artificial intelligence classes.

Había tomado algunas clases de inteligencia artificial.

I knew there were no computers that could do what you need to do to win on "Jeopardy."

Sabía que no existían computadoras que pudieran hacer lo que se requiere para ganar en Jeopardy.

People don't realize how tough it is to write that kind of program

La gente no se percata de lo difícil que es crear ese tipo de programa,

that can read a "Jeopardy" clue in a natural language like English

capaz de leer una pista de Jeopardy en un lenguaje natural como el inglés

and understand all the double meanings, the puns, the red herrings,

y comprender todos los dobles sentidos, los juegos de palabras y las pistas falsas,

unpack the meaning of the clue.

interpretar el significado de la pista.

The kind of thing that a three- or four-year-old human, little kid could do,

El tipo de cosa que un humano de 3 o 4 años de edad podría hacer,

very hard for a computer.

era muy difícil para una computadora.

And I thought, well this is going to be child's play.

Y pensé, bueno, esto será un juego de niños.

Yes, I will come destroy the computer and defend my species.

Sí, iré a destruir a la computadora en defensa de mi especie.

(Laughter)

(Risas)

But as the years went on,

Pero conforme pasaron los años,

as IBM started throwing money and manpower and processor speed at this,

IBM empezó a invertir dinero, mano de obra y velocidad de procesador en esto,

I started to get occasional updates from them,

empecé a recibir actualizaciones ocasionales de ellos,

and I started to get a little more worried.

y empecé a preocuparme un poco.

I remember a journal article about this new question answering software that had a graph.

Recuerdo un artículo sobre este nuevo software para responder a preguntas, que incluía una gráfica.

It was a scatter chart showing performance on "Jeopardy,"

Era una gráfica de dispersión que mostraba el rendimiento en Jeopardy

tens of thousands of dots representing "Jeopardy" champions up at the top

decenas de miles de puntos que representaban a los campeones de Jeopardy en la parte superior

with their performance plotted on number of --

con su rendimiento mostrado como el número de...

I was going to say questions answered, but answers questioned, I guess,

iba a decir preguntas respondidas, pero más bien sería respuestas preguntadas, supongo,

clues responded to --

pistas respondidas...

versus the accuracy of those answers.

contra la precisión de tales respuestas.

So there's a certain performance level that the computer would need to get to.

Así que hay un cierto nivel de rendimiento que tendría que alcanzar la computadora.

And at first, it was very low.

Y al principio, era muy bajo.

There was no software that could compete at this kind of arena.

No existía software que pudiera competir en este tipo de escenario.

But then you see the line start to go up.

Pero entonces se ve que la línea que comienza a ascender,

And it's getting very close to what they call the winner's cloud.

y está llegando muy cerca a lo que llaman nube de ganadores,

And I noticed in the upper right of the scatter chart

y noté que en la esquina superior derecha de la gráfica

some darker dots, some black dots, that were a different color.

algunos puntos más oscuros, algunos negros, eran de otro color.

And thought, what are these?

Y me pregunté, ¿que serán estos?

"The black dots in the upper right represent 74-time 'Jeopardy' champion Ken Jennings."

"Los puntos negros en la esquina superior representan al 74 veces campeón de Jeopardy, Ken Jennings".

And I saw this line coming for me.

Y vi que esta línea venía por mí.

And I realized, this is it.

Y me di cuenta, esto es.

This is what it looks like when the future comes for you.

Así se ve cuando el futuro viene por uno.

(Laughter)

(Risas)

It's not the Terminator's gun sight;

No es la mira del arma de Terminator;

it's a little line coming closer and closer to the thing you can do,

es una pequeña línea que se acerca y se acerca a lo que uno hace,

the only thing that makes you special, the thing you're best at.

lo único que nos hace especiales, lo que mejor hacemos.

And when the game eventually happened about a year later,

Y cuando eventualmente ocurrió el juego como un año después,

it was very different than the "Jeopardy" games I'd been used to.

fue muy diferente a los juegos de Jeopardy que acostumbraba.

We were not playing in L.A. on the regular "Jeopardy" set.

No estábamos jugando en Los Ángeles en el escenario normal de Jeopardy.

Watson does not travel.

Watson no viaja.

Watson's actually huge.

Watson es bastante grande.

It's thousands of processors, a terabyte of memory,

Sus miles de procesadores, un terabyte de memoria,

trillions of bytes of memory.

trillones de bytes de memoria.

We got to walk through his climate-controlled server room.

Nos permitieron caminar por su cuarto de servidor climatizado.

The only other "Jeopardy" contestant to this day I've ever been inside.

El único otro concursante de Jeopardy en cuyo interior me he encontrado.

And so Watson does not travel.

Así que Watson no viaja.

You must come to it; you must make the pilgrimage.

Tienes que venir a él; debes hacer la peregrinación.

So me and the other human player

De manera que el otro jugador humano y yo

wound up at this secret IBM research lab

acabamos en un laboratorio secreto de investigación de IBM

in the middle of these snowy woods in Westchester County

en medio de un bosque nevado en el Condado Westchester

to play the computer.

para concursar contra la computadora.

And we realized right away

Y nos percatamos de inmediato

that the computer had a big home court advantage.

de que la computadora tenía una gran ventaja de cancha local.

There was a big Watson logo in the middle of the stage.

Había un enorme logotipo de Watson al centro de la cancha.

Like you're going to play the Chicago Bulls,

Es como si fuera uno a jugar contra los Toros de Chicago,

and there's the thing in the middle of their court.

y está esa cosa a la mitad de su cancha.

And the crowd was full of IBM V.P.s and programmers

Y el público estaba repleto de personalidades y programadores de IBM

cheering on their little darling,

echando porras a su preciosura,

having poured millions of dollars into this

luego de vaciar millones de dólares en ello

hoping against hope that the humans screw up,

esperando contra esperanza que los humanos se equivocaran,

and holding up "Go Watson" signs

y exhibiendo carteles de "Vamos Watson"

and just applauding like pageant moms every time their little darling got one right.

y aplaudiendo como mamás en certamen cada vez que su crío acertaba.

I think guys had "W-A-T-S-O-N" written on their bellies in grease paint.

Creo que había algunos que tenían "W-A-T-S-O-N" escrito en sus barrigas con pintura de grasa.

If you can imagine computer programmers with the letters "W-A-T-S-O-N" written on their gut,

Si no pueden imaginar a programadores de cómputo con las letras "W-A-T-S-O-N" escritas en su panza,

it's an unpleasant sight.

créanme que es desagradable.

But they were right. They were exactly right.

Pero tenían razón. Estaban exactamente en lo cierto.

I don't want to spoil it, if you still have this sitting on your DVR,

Yo no quería echarlo a perder, si aún conservan esto grabado en su DVR,

but Watson won handily.

pero Watson ganó fácilmente.

And I remember standing there behind the podium

Recuerdo estar parado ahí, detrás del estrado

as I could hear that little insectoid thumb clicking.

escuchando ese pequeño sonido insectoide

It had a robot thumb that was clicking on the buzzer.

tenía un pulgar robótico para oprimir el zumbador.

And you could hear that little tick, tick, tick, tick.

Y se podía oír un pequeño tic, tic, tic, tic.

And I remember thinking, this is it.

Y recuerdo haber pensado, esto es.

I felt obsolete.

Me sentí obsoleto.

I felt like a Detroit factory worker of the '80s

Me sentí como obrero de fábrica de Detroit en los 80

seeing a robot that could now do his job on the assembly line.

viendo a un robot que ahora podía realizar su trabajo en la línea de ensamblaje.

I felt like quiz show contestant was now the first job that had become obsolete

Sentí que el empleo de concursante de programa de preguntas era ahora el primero en volverse obsoleto

under this new regime of thinking computers.

bajo este nuevo régimen de computadoras pensantes.

And it hasn't been the last.

Y no ha sido el último.

If you watch the news, you'll see occasionally --

Si ven las noticias, de vez en cuando verán

and I see this all the time --

--y yo veo esto constantemente--

that pharmacists now, there's a machine that can fill prescriptions automatically

que en las farmacias ahora hay una máquina que puede surtir las recetas automáticamente

without actually needing a human pharmacist.

sin necesidad de un farmacólogo humano.

And a lot of law firms are getting rid of paralegals

Y muchos despachos legales están eliminando a sus asistentes

because there's software that can sum up case laws and legal briefs and decisions.

debido a la existencia de software que resume leyes y decisiones relevantes a un caso.

You don't need human assistants for that anymore.

Ya no se necesitan asistentes humanos para eso.

I read the other day about a program where you feed it a box score

Leí el otro día sobre un programa donde se ingresa un puntaje

from a baseball or football game

de un partido de beisbol o de futbol

and it spits out a news article as if a human had watched the game

y produce un artículo deportivo como si un humano hubiese visto el partido

and was commenting on it.

y lo estuviera comentando.

And obviously these new technologies can't do as clever or creative a job

Y obviamente, estas nuevas tecnologías no pueden hacer un trabajo tan listo o creativo

as the humans they're replacing,

como los humanos a quienes reemplazan,

but they're faster, and crucially, they're much, much cheaper.

pero son más rápidos, y lo crucial, mucho, mucho más baratos.

So it makes me wonder what the economic effects of this might be.

así que me pregunto cuales serán los efectos económicos de esto.

I've read economists saying that, as a result of these new technologies,

He leído a economistas que dicen que como consecuencia de estas nuevas tecnologías

we'll enter a new golden age of leisure

entraremos a una nueva era dorada del tiempo libre

when we'll all have time for the things we really love

donde todos tendremos tiempo las cosas que realmente amamos

because all these onerous tasks will be taken over by Watson and his digital brethren.

porque todas estas tareas onerosas serán atendidas por Watson y sus hermanos digitales.

I've heard other people say quite the opposite,

He escuchado a otras personas decir lo contrario,

that this is yet another tier of the middle class

que esta es otro sector más de la clase media

that's having the thing they can do taken away from them by a new technology

a la que una nueva tecnología le priva de lo que pueden hacer

and that this is actually something ominous,

y que esto es, de hecho, algo amenazante,

something that we should worry about.

algo de lo cual debiéramos preocuparnos.

I'm not an economist myself.

Yo no soy economista.

All I know is how it felt to be the guy put out of work.

Lo único que sé es como me sentí como el tipo que perdió su empleo.

And it was friggin' demoralizing. It was terrible.

Y fue malditamente desmoralizador. Fue terrible.

Here's the one thing that I was ever good at,

Aquí estaba la única cosa en la que he destacado,

and all it took was IBM pouring tens of millions of dollars and its smartest people

y solamente le tomó a IBM unas decenas de millones de dólares y su gente más lista

and thousands of processors working in parallel

y miles de procesadores funcionando en paralelo

and they could do the same thing.

hacer la misma cosa.

They could do it a little bit faster and a little better on national TV,

Lo podían hacer un poco más rápido y un poco mejor en la TV nacional,

and "I'm sorry, Ken. We don't need you anymore."

y "lo siento, Ken. Ya no te necesitamos".

And it made me think, what does this mean,

Y me hizo pensar, esto qué significa,

if we're going to be able to start outsourcing,

si vamos a poder empezar a subcontratar,

not just lower unimportant brain functions.

no solamente las funciones cerebrales inferiores sin importancia.

I'm sure many of you remember a distant time

Estoy seguro de que muchos de Uds. recuerdan un tiempo remoto

when we had to know phone numbers, when we knew our friends' phone numbers.

en el que teníamos que saber los números telefónicos, cuando sabíamos los números de nuestros amigos.

And suddenly there was a machine that did that,

Y repentinamente hubo una máquina que hacía eso,

and now we don't need to remember that anymore.

y ahora ya no necesitamos recordarlos.

I have read that there's now actually evidence

He leído que de hecho ya existe evidencia

that the hippocampus, the part of our brain that handles spacial relationships,

de que el hipocampo, la parte de nuestro cerebro que maneja las relaciones espaciales,

physically shrinks and atrophies

se atrofia y encoge físicamente

in people who use tools like GPS,

en personas que usan herramientas como GPS,

because we're not exercising our sense of direction anymore.

debido a que ya no ejercitan su sentido de orientación.

We're just obeying a little talking voice on our dashboard.

Solamente estamos obedeciendo a una vocecita que nos habla desde el tablero.

And as a result, a part of our brain that's supposed to do that kind of stuff

Y en consecuencia, una parte de nuestro cerebro que debiera encargarse de estas cosas

gets smaller and dumber.

se hace más pequeña y tonta.

And it made me think, what happens when computers are now better

Y me hizo pensar, ¿qué pasa cuando las computadoras ahora son mejores

at knowing and remembering stuff than we are?

para saber y recordar cosas que nosotros mismos?

Is all of our brain going to start to shrink and atrophy like that?

¿Va a encogerse y atrofiarse todo nuestro cerebro de esa manera?

Are we as a culture going to start to value knowledge less?

¿Vamos a empezar a valorar menos el conocimiento culturalmente?

As somebody who has always believed in the importance of the stuff that we know,

Como alguien quien siempre ha creído la importancia de lo que sabemos,

this was a terrifying idea to me.

esta idea me resultó aterradora.

The more I thought about it, I realized, no, it's still important.

Entre más lo pensé, me di cuenta de que no, aún es importante.

The things we know are still important.

Las cosas que sabemos siguen importando.

I came to believe there were two advantages

Llegué a creer que habían dos ventajas

that those of us who have these things in our head have

para aquellos que tenemos estas cosas en nuestras cabezas

over somebody who says, "Oh, yeah. I can Google that. Hold on a second."

sobre alguien que dice: "Si, claro. Lo puedo buscar con Google. Espera un segundo".

There's an advantage of volume, and there's an advantage of time.

Hay una ventaja de volumen, y hay una ventaja de tiempo.

The advantage of volume, first,

Primero, la ventaja de volumen,

just has to do with the complexity of the world nowadays.

simplemente tiene que ver con la complejidad del mundo actual.

There's so much information out there.

Hay tanta información.

Being a Renaissance man or woman,

Ser un hombre o mujer del Renacimiento,

that's something that was only possible in the Renaissance.

eso solamente era posible durante el Renacimiento.

Now it's really not possible

Ahora bien, no es realmente posible

to be reasonably educated on every field of human endeavor.

estar razonablemente educado en todos los campos del quehacer humano.

There's just too much.

Simplemente hay demasiado.

They say that the scope of human information

Se dice que el monto de la información humana

is now doubling every 18 months or so,

ahora se duplica aproximadamente cada 18 meses,

the sum total of human information.

la suma total de la información humana.

That means between now and late 2014,

Eso significa que entre ahora y fines del 2014,

we will generate as much information, in terms of gigabytes,

generaremos tanta información, en gigabytes,

as all of humanity has in all the previous millenia put together.

como acumuló toda la humanidad en los milenios anteriores.

It's doubling every 18 months now.

Se está duplicando cada 18 meses ahora.

This is terrifying because a lot of the big decisions we make

Esto es aterrador porque muchas de las grandes decisiones que tomamos

require the mastery of lots of different kinds of facts.

requieren el dominio de muchos tipos diferentes de datos.

A decision like where do I go to school? What should I major in?

Una decisión como ¿a dónde iré a la escuela? ¿Qué carrera debo estudiar?

Who do I vote for?

¿Por quién votaré?

Do I take this job or that one?

¿Tomo este o aquel empleo?

These are the decisions that require correct judgments

Estas son decisiones que requieren juicios correctos

about many different kinds of facts.

sobre muchos tipos diferentes de datos.

If we have those facts at our mental fingertips,

Si tenemos esos datos en nuestra mente,

we're going to be able to make informed decisions.

podremos tomar decisiones informadas.

If, on the other hand, we need to look them all up,

Por otra parte, si necesitamos buscarlos,

we may be in trouble.

podríamos estar en apuros.

According to a National Geographic survey I just saw,

Según una encuesta de National Geographic que acabo de ver,

somewhere along the lines of 80 percent

algo como el 80 %

of the people who vote in a U.S. presidential election about issues like foreign policy

de la gente que vota en las elecciones presidenciales de EE.UU., sobre asuntos como política exterior

cannot find Iraq or Afghanistan on a map.

no puede ubicar a Iraq o a Afganistán en el mapa.

If you can't do that first step,

Si no puedes realizar ese primer paso,

are you really going to look up the other thousand facts you're going to need to know

¿Realmente vas a buscar los otros mil datos que requerirás saber

to master your knowledge of U.S. foreign policy?

para dominar el conocimiento sobre política externa de EE.UU.?

Quite probably not.

Muy probablemente no.

At some point you're just going to be like,

En algún momento solo dirás,

"You know what? There's too much to know. Screw it."

"¿Sabes qué? Hay demasiado que saber. Al diablo".

And you'll make a less informed decision.

Y tomarás una decisión menos informada.

The other issue is the advantage of time that you have

El otro asunto es la ventaja de tiempo que tienes

if you have all these things at your fingertips.

si tienes todos estos datos en mano.

I always think of the story of a little girl named Tilly Smith.

Siempre pienso en la historia de una niña pequeña llamada Tilly Smith.

She was a 10-year-old girl from Surrey, England

Ella era una niña de 10 años de Surrey, Inglaterra,

on vacation with her parents a few years ago in Phuket, Thailand.

de vacaciones con sus padres hace unos años en Phuket, Tailandia.

She runs up to them on the beach one morning

Ella fue corriendo hacia ellos en la playa una mañana

and says, "Mom, Dad, we've got to get off the beach."

y les dijo: "Mamá, papá, tenemos que irnos de la playa".

And they say, "What do you mean? We just got here."

Y ellos le dijeron: "¿Qué quieres decir? Acabamos de llegar".

And she said, "In Mr. Kearney's geography class last month,

Y ella les dijo: "En clase de geografía con el Sr. Kearney el mes pasado

he told us that when the tide goes out abruptly out to sea

él nos dijo que cuando la marea sale súbitamente al mar

and you see the waves churning way out there,

y ves olas batiéndose a lo lejos,

that's the sign of a tsunami, and you need to clear the beach."

es la señal de un tsunami, y necesitas alejarte de la playa".

What would you do if your 10-year-old daughter came up to you with this?

¿Qué harías si tu hija de 10 años viniera a decirte esto?

Her parents thought about it,

Sus padres lo pensaron,

and they finally, to their credit, decided to believe her.

y finalmente, para su bien, decidieron creerle.

They told the lifeguard, they went back to the hotel,

Le dijeron al salvavidas, fueron de vuelta a su hotel,

and the lifeguard cleared over 100 people off the beach, luckily,

y el salvavidas despejó a más de 100 personas de la playa, por suerte,

because that was the day of the Boxing Day tsunami,

porque ese fue el día del tsunami del Día del Box,

the day after Christmas, 2004,

el día después de la Navidad 2004,

that killed thousands of people in Southeast Asia and around the Indian Ocean.

que mató a miles de personas en el Sureste de Asia y alrededor del Océano Índico.

But not on that beach, not on Mai Khao Beach,

Pero no en esa playa, no en la Playa Mai Khao,

because this little girl had remembered one fact from her geography teacher a month before.

porque esta niñita había recordado un dato de su maestro de geografía el mes anterior.

Now when facts come in handy like that --

Ahora, cuando los datos se vuelven así de útiles...

I love that story because it shows you the power of one fact,

me encanta ese relato porque demuestra el poder de un dato,

one remembered fact in exactly the right place at the right time --

un dato recordado en exactamente el lugar y momento correctos...

normally something that's easier to see on game shows than in real life.

normalmente algo que es más fácil ver en programas de concurso que en la vida real.

But in this case it happened in real life.

Pero en este caso, sucedió en la vida real.

And it happens in real life all the time.

Y sucede en la vida real constantemente.

It's not always a tsunami, often it's a social situation.

No siempre es un tsunami, frecuentemente es una situación social.

It's a meeting or job interview or first date

Es una reunión de trabajo, o una entrevista de empleo, o una primera cita

or some relationship that gets lubricated

o alguna relación que se lubrica

because two people realize they share some common piece of knowledge.

porque dos personas se percatan de que comparten alguna pieza de conocimiento.

You say where you're from, and I say, "Oh, yeah."

Dices de dónde eres, y yo digo: "Ah, claro".

Or your alma mater or your job,

O tu alma máter o tu empleo,

and I know just a little something about it,

y solamente sé alguna pequeñez al respecto,

enough to get the ball rolling.

lo suficiente para echar a andar las cosas.

People love that shared connection that gets created

La gente ama ese vínculo que se crea

when somebody knows something about you.

cuando alguien sabe algo sobre ti.

It's like they took the time to get to know you before you even met.

Es como si se hubieran ocupado de conocerte antes de encontrarte.

That's often the advantage of time.

Esa es frecuentemente la ventaja de tiempo.

And it's not effective if you say, "Well, hold on.

Y no es efectivo si dices: "Bueno, espera.

You're from Fargo, North Dakota. Let me see what comes up.

Eres de Fargo, Dakota del Norte. Déjame ver que sale.

Oh, yeah. Roger Maris was from Fargo."

Ah, sí. Roger Maris era de Fargo".

That doesn't work. That's just annoying.

Eso no funciona. Eso es simplemente molesto.

(Laughter)

(Risas)

The great 18th-century British theologian and thinker, friend of Dr. Johnson,

El gran teólogo y pensador británico del siglo XVIII, amigo del Dr. Johnson,

Samuel Parr once said, "It's always better to know a thing than not to know it."

Samuel Parr una vez declaró: "Siempre es mejor saber algo que no saberlo".

And if I have lived my life by any kind of creed, it's probably that.

Y si hubiera vivido mi vida según un credo, probablemente sería ese.

I have always believed that the things we know -- that knowledge is an absolute good,

Siempre he creído que las cosas que sabemos --que el conocimiento es un bien absoluto,

that the things we have learned and carry with us in our heads

que las cosas que hemos aprendido y que cargamos con nosotros en nuestras cabezas

are what make us who we are,

son lo que nos hace quienes somos,

as individuals and as a species.

como individuos y como especie.

I don't know if I want to live in a world where knowledge is obsolete.

No sé si quiero vivir en un mundo donde el conocimiento sea obsoleto.

I don't want to live in a world where cultural literacy has been replaced

No deseo vivir en un mundo donde el alfabetismo cultural ha sido reemplazado

by these little bubbles of specialty,

por estas burbujitas de especialidad,

so that none of us know about the common associations

de manera que ninguno de nosotros sepa de las asociaciones comunes

that used to bind our civilization together.

que unían a nuestras civilizaciones.

I don't want to be the last trivia know-it-all

No quiero ser el último sabelotodo de trivialidades

sitting on a mountain somewhere,

sentado en una montaña en alguna parte,

reciting to himself the state capitals and the names of "Simpsons" episodes

recitando solo las capitales de los estados y los nombres de los episodios de "Los Simpson"

and the lyrics of Abba songs.

y las letras de canciones de Abba.

I feel like our civilization works when this is a vast cultural heritage that we all share

Siento que nuestra civilización funciona cuando esta es una herencia cultural vasta que todos compartimos

and that we know without having to outsource it to our devices,

y que sabemos sin tener que externalizar a nuestros aparatos,

to our search engines and our smartphones.

a nuestros buscadores y teléfonos inteligentes.

In the movies, when computers like Watson start to think,

En el cine, cuando las computadoras como Watson comienzan a pensar,

things don't always end well.

las cosas no siempre terminan bien.

Those movies are never about beautiful utopias.

Esas películas nunca son sobre utopías hermosas.

It's always a terminator or a matrix or an astronaut getting sucked out an airlock in "2001."

Siempre es un Terminator o una Matrix o un astronauta que es expulsado por una escotilla en "2001".

Things always go terribly wrong.

Las cosas siempre salen terriblemente mal.

And I feel like we're sort of at the point now

Y siento que estamos en un punto ahora

where we need to make that choice of what kind of future we want to be living in.

donde necesitamos decidir el tipo de futuro en el que deseamos vivir.

This is a question of leadership,

Es una cuestión de liderazgo,

because it becomes a question of who leads the future.

porque se vuelve una cuestión de quién conduce al futuro.

On the one hand, we can choose between a new golden age

Por una parte, podemos elegir entre una nueva era de oro

where information is more universally available

donde la información está disponible más universalmente

than it's ever been in human history,

que nunca antes en la historia de la humanidad,

where we all have the answers to our questions at our fingertips.

donde tenemos todas las respuestas a nuestras preguntas en la punta de nuestros dedos.

And on the other hand,

Y, por otro lado,

we have the potential to be living in some gloomy dystopia

tenemos el potencial de vivir en una distopía lúgubre

where the machines have taken over

donde las máquinas han dominado

and we've all decided it's not important what we know anymore,

y hemos decidido que ya no es importante lo que sabemos,

that knowledge isn't valuable because it's all out there in the cloud,

que el conocimiento ya no es valioso porque todo está ahí en la nube,

and why would we ever bother learning anything new.

y por qué habríamos de molestarnos con aprender algo nuevo.

Those are the two choices we have. I know which future I would rather be living in.

Esas son las dos opciones que se nos presentan. Yo sé cual futuro es el que preferiría para vivir en él.

And we can all make that choice.

Y todos podemos tomar esa decisión.

We make that choice by being curious, inquisitive people who like to learn,

Tomamos esa decisión siendo personas curiosas e inquisitivas a quienes nos gusta aprender,

who don't just say, "Well, as soon as the bell has rung and the class is over,

que no solamente decimos: "Bueno, en cuanto suene la campana y haya terminado la clase,

I don't have to learn anymore,"

ya no tengo que aprender más",

or "Thank goodness I have my diploma. I'm done learning for a lifetime.

o "Agradezco tener mi diploma. He concluido mi aprendizaje para mi vida.

I don't have to learn new things anymore."

Ya no tengo que aprender cosas nuevas".

No, every day we should be striving to learn something new.

No, cada día debiéramos esforzarnos por aprender algo nuevo.

We should have this unquenchable curiosity for the world around us.

Debiéramos tener esta curiosidad insaciable por el mundo que nos rodea.

That's where the people you see on "Jeopardy" come from.

De ahí viene la gente que vemos en Jeopardy.

These know-it-alls, they're not Rainman-style savants

Estos sabelotodos, son eruditos al estilo Rainman,

sitting at home memorizing the phone book.

sentados en casa memorizando el libro telefónico.

I've met a lot of them.

He conocido a muchos de ellos.

For the most part, they are just normal folks

La mayoría son solamente gente normal

who are universally interested in the world around them, curious about everything,

que tiene curiosidad universal, interesados en el mundo que los rodea, curiosos sobre todo,

thirsty for this knowledge about whatever subject.

sedientos de este conocimiento sobre cualquier tema.

We can live in one of these two worlds.

Podemos vivir en uno de estos dos mundos.

We can live in a world where our brains, the things that we know,

Podemos vivir en un mundo donde nuestros cerebros, las cosas que sabemos,

continue to be the thing that makes us special,

siguen siendo lo que nos hacen especiales,

or a world in which we've outsourced all of that to evil supercomputers from the future like Watson.

o en un mundo en el cual hemos externalizado todo eso a supercomputadoras malvadas del futuro como Watson.

Ladies and gentlemen, the choice is yours.

Damas y caballeros, la elección es suya.

Thank you very much.

Muchas gracias.