Robyn Stein DeLuca: The good news about PMS

Robyn Stein Deluca: Las buenas noticias acerca del síndrome premestrual

Traductor: María Ángeles Córcoles Herrera Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

How many people here have heard of PMS?

¿Cuántos han oído hablar del síndrome premenstrual, el SPM?

Everybody, right?

Todos, ¿verdad?

Everyone knows that women go a little crazy

Todos saben que las mujeres enloquecen un poco

right before they get their period,

justo antes del periodo,

that the menstrual cycle throws them onto an inevitable hormonal roller coaster

que el ciclo menstrual las arroja a una inevitable montaña rusa hormonal

of irrationality and irritability.

de irracionalidad e irritabilidad.

En general se considera que las variaciones

There's a general assumption

that fluctuations in reproductive hormones cause extreme emotions

en las hormonas reproductivas provocan emociones extremas

and that the great majority of women are affected by this.

y que esto afecta a la gran mayoría de mujeres.

Well, I am here to tell you that scientific evidence says

Estoy aquí para contarles que pruebas científicas afirman

neither of those assumptions is true.

que esas suposiciones no son ciertas.

I'm here to give you the good news about PMS.

Estoy aquí para darles una buena noticia sobre el SPM.

But first, let's take a look at how firmly the idea of PMS

Pero antes, echemos un vistazo a lo arraigada que está la idea del SPM

is entrenched in American culture.

en la cultura estadounidense.

If you examine newspaper or magazine articles,

Si examinan artículos de periódicos o revistas

you'll see how widely assumed it is that everyone gets PMS.

verán lo mucho que se da por sentado que todas tienen SPM.

In an article in the magazine Redbook titled "You: PMS Free,"

En un artículo de la revista Redbook titulado ''Tú: Libre de SPM'',

readers were informed that between 80 to 90 percent of women suffer from PMS.

se informaba de que entre el 80 % y el 90 % de las mujeres sufren de SPM.

L.A. Muscle magazine warned its readers

La revista L.A. Muscle alertaba a sus lectores

that 40 to 50 percent of women suffer from PMS,

de que entre el 40 % y el 50 % de las mujeres lo padecen,

and that it plays a major role in women's mental and physical health,

y de que juega un papel esencial en su salud mental y psíquica.

and a couple of years ago, even the Wall Street Journal

Y hace un par de años, incluso el Wall Street Journal,

ran an article on calcium as a treatment for PMS,

publicó un artículo sobre el calcio como tratamiento para el SPM

asking its female readers,

y preguntaba a sus lectoras:

"Do you turn into a witch every month?"

''¿Te conviertes en una bruja cada mes?''

From all these articles, you would think there must be a mountain of research

Detrás de estos artículos, quizá piensen que hay una enorme investigación

verifying the widespread nature of PMS.

que verifica el carácter extendido del SPM.

However, after five decades of research,

Sin embargo, tras cinco décadas de investigación,

there's no strong consensus on the definition, the cause,

no hay un consenso firme en torno a la definición, la causa,

the treatment, or even the existence of PMS.

el tratamiento o, siquiera, la existencia del SPM.

As most commonly defined by psychologists,

Según la definición de la mayoría de psicólogos,

PMS involves negative behavioral, cognitive and physical symptoms

el SPM implica un comportamiento negativo con síntomas cognitivos y físicos

from the time of ovulation to menstruation.

desde la ovulación hasta la menstruación.

But here's where it gets tricky.

Pero aquí es donde esto se vuelve delicado.

Over 150 different symptoms have been used to diagnose PMS,

Se han aplicado más de 150 síntomas diferentes para diagnosticar el SPM,

and here are just a few of those.

y aquí solo están apuntados algunos.

Now, I want to be clear here.

Pero, quiero que quede claro:

I'm not saying women don't get some of these symptoms.

No digo que las mujeres no tengan algunos de estos síntomas.

What I'm saying is that getting some of these symptoms

Lo que digo es que tener algunos de estos síntomas

doesn't amount to a mental disorder,

no equivale a tener un trastorno mental,

and when psychologists come up with a disorder

y que, cuando los psicólogos se encuentran con un trastorno

that's so vaguely defined,

definido tan vagamente,

the label eventually becomes meaningless.

la categorización pierde sentido.

With a list of symptoms this long and wide,

Con una lista de síntomas de esta longitud,

I could have PMS, you could have PMS,

yo podría tener SPM, Ud. podría tener SPM,

the guy in the third row here could have PMS,

ese chico de la tercera fila podría tener SPM,

my dog could have PMS. (Laughter)

mi perro podría tener SPM. (Risas)

Algunos investigadores dijeron que se debían tener cinco síntomas.

Some researchers said you had to have five symptoms.

Some said three.

Algunos dijeron que tres.

Other researchers said that symptoms were only meaningful

Otros afirmaron que los síntomas solo eran significativos

if they were highly disturbing to you,

si molestan notablemente,

but others said minor symptoms were just as important.

pero otros indicaron que los síntomas leves eran igualmente importantes.

For many years, because there was no standardization

Durante muchos años, como no había un consenso

in the definition of PMS,

en la definición del SPM,

when psychologists tried to report prevalence rates,

cuando los psicólogos intentaban de los índices de frecuencia,

their estimates ranged from five percent of women

sus cálculos oscilaban entre el 5 % de las mujeres

to 97 percent of women,

y el 97 % de las mujeres,

so at the same time almost no one and almost everyone had PMS.

por lo que, al mismo tiempo, casi ninguna y casi todas tenían el SPM.

Overall, the weaknesses in the methods of research on PMS have been considerable.

Las deficiencias de los métodos de investigación han sido significativas.

First, many studies asked women to report their symptoms retrospectively,

Primero, se pedía a las mujeres que en retrospectiva informaran de sus síntomas;

looking to the past and relying on memory,

que miraran al pasado confiando en la memoria.

which is known to inflate reporting of PMS

Se sabe que esto exagera las cifras del SPM

compared to what's called prospective reporting,

con respecto al análisis prospectivo,

que implica llevar un registro diario de los síntomas

which involves keeping a daily log of symptoms

for at least two months in a row.

al menos durante dos meses seguidos.

Many studies also exclusively focused on white, middle-class women,

Además, muchos estudios se centran solo en mujeres blancas de clase media,

which makes it problematic to apply study findings to all women.

esto dificulta la aplicación de los resultados a todas las mujeres.

We know there's a strong cultural component to the belief in PMS

Sabemos que hay un componente cultural importante en la creencia del SPM

because it's nearly unheard of outside of Western nations.

por ser casi desconocido fuera de Occidente.

Third, many studies failed to use control groups.

En tercer lugar, muchos estudios no utilizaron grupos de control.

If we want to understand the specific characteristics

Si queremos entender las características específicas

of women who have PMS,

de las mujeres con SPM,

we need to be able to compare them to women who don't have PMS.

debemos compararlas con aquellas que no lo tienen.

And finally, many different types of questionnaires were used

Y, por último, se usaron muchos cuestionarios distintos

to diagnose PMS, focusing on different symptoms,

para diagnosticar el SPM, y se centraban en diferentes síntomas,

symptom duration and severity.

duración e intensidad.

To do reliable research on any condition,

Para hacer una investigación fiable sobre cualquier trastorno médico,

scientists must agree on the specific characteristics

los científicos deben coincidir en las características específicas

that make up that condition

que constituyen ese trastorno,

so they're all talking about the same thing,

de forma que hablen realmente de lo mismo,

and with PMS, this has not been the case.

y, con el SPM, este no ha sido el caso.

However, in 1994,

Sin embargo, en 1994,

the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders,

el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales,

known as the DSM, thankfully --

conocido como el DSM, por suerte,

it's also the manual for mental health professionals --

(también es el manual para los profesionales de la salud mental),

they redefined PMS as PMDD,

redefinió el SPM como el TDPM:

Premenstrual Dysphoric Disorder.

Trastorno disfórico premenstrual.

And dysphoria refers to a feeling of agitation or unease.

Y disforia se refiere a un sentimiento de agitación o incomodidad.

And according to these new DSM guidelines,

Y según estos nuevos criterios del SPM,

in most menstrual cycles in the last year,

en la mayoría de los ciclos menstruales del año anterior,

at least five of 11 possible symptoms

al menos cinco de los once síntomas posibles

must appear in the week before menstruation starts;

deben aparecer en la semana anterior del comienzo de la menstruación;

the symptoms must improve once menstruation has begun;

los síntomas deben aliviarse una vez que la menstruación ha comenzado;

and the symptoms must be absent the week after menstruation has ended.

y deben desaparecer la semana posterior al final de la menstruación.

Uno de los síntomas debe ser uno de esta lista:

One of these symptoms must come from this list of four:

marked mood swings, irritability, anxiety, or depression.

marcados cambios de humor, irritabilidad, ansiedad o abatimiento.

The other symptoms could come from the first slide

Los demás síntomas pueden ser de la primera diapositiva

or from those on the second slide,

o de la segunda,

including symptoms like feeling out of control

incluso síntomas como sentirse fuera de control

and changes in sleep or appetite.

y cambios en el sueño o el apetito.

The DSM also required now that the symptoms

El DSM también establecía ahora que los síntomas

should be associated with clinically significant distress --

se asociaran a una angustia clínicamente significativa,

there should be some kind of disturbance in work

como algún tipo de alteración en el trabajo,

or school or social relationships --

en la escuela o en las relaciones sociales,

and that symptoms and symptom severity should now be documented

y que los síntomas y su severidad quedaran registrados

en un diario durante al menos

by keeping a daily log for at least two cycles in a row.

dos ciclos consecutivos.

Y, finalmente, el DSM establecía

And finally, the DSM required that the emotional disturbance

que la perturbación emocional fuera algo más

should be more than simply an exacerbation of an already existing disorder.

que una simple exacerbación de un trastorno ya existente.

So scientifically speaking, this is an improvement.

Así que, científicamente hablando, esto es un avance.

We now have a limited number of symptoms,

Ahora tenemos un número limitado de síntomas

and a high impact on functioning that's required,

que deben tener una gran repercusión en la actividad diaria;

and the reporting and timing of symptoms have both become very specific.

y el registro y control de los tiempos de los síntomas son muy específicos.

Bueno, pues usando estos criterios

Well, using this criteria

and looking at most recent studies,

y analizando los estudios más recientes,

we see that on average,

comprobamos que entre el 3 % y el 6 % de las mujeres sufren el TDPM.

three to eight percent of women suffer from PMDD.

Not all women, not most women,

No todas las mujeres, no la gran mayoría de las mujeres,

not the majority of women, not even a lot of women:

ni siquiera muchas mujeres: entre un 3 % y un 8 %.

three to eight percent.

For everyone else, variables like stressful events or happy occasions

Para todos las demás, variables como momentos estresantes o felices

or even day of the week

o incluso el día de la semana

are more powerful predictors of mood than time of the month,

son indicadores de ánimo más poderosos que un momento del mes,

y esta es la información que la comunidad científica tiene

and this is the information the scientific community has had

desde los 90.

since the 1990s.

In 2002, my colleagues and I published an article

En 2002, publiqué un artículo con mis compañeros

describing the PMS and PMDD research,

en el que describíamos la investigación sobre el SPM y el TDPM,

and several similar articles have appeared in psychology journals.

y hay muchos artículos semejantes en revistas de psicología.

La cuestión es, ¿por qué no ha llegado esta información al público?

The questions is, why hasn't this information trickled down to the public?

Why do these myths persist?

¿Por qué persisten estos mitos?

Bueno, la verdad es que la avalancha de mensajes que las mujeres reciben

Well, certainly the onslaught of messages that women receive

from books, TV, movies, the Internet, that everyone gets PMS

de libros, televisión, películas, Internet sobre que todas tienen SPM

go a long way in convincing them it must be true.

contribuye a que se convenzan de que debe ser cierto.

Research tells us that the more a woman believes that everyone gets PMS,

Investigaciones afirman que cuanto más crea una mujer que todas tienen SPM,

the more likely she is to erroneously report that she has it.

más alta es la probabilidad de que afirme, erróneamente, que ella lo tiene.

Let me tell you what I mean by "erroneously."

Déjenme explicar qué quiero decir con ''erróneamente''.

You might ask her, "Do you have PMS?"

Puede que le pregunten: ''¿Tienes SPM''?

and she says yes,

y ella diga que sí,

but then, when you have her keep a daily log

pero entonces, cuando pides que registre diariamente

of psychological symptoms for two months,

los síntomas psicológicos por dos meses,

no correlation is found between her symptoms

no existe correlación alguna entre sus síntomas

and time of the month.

y el momento del mes.

Otra razón por la que persiste el mito del SPM

Another reason for the persistence of the PMS myth

has to do with the narrow boundaries of the feminine role.

está relacionada con la importante limitación del rol femenino.

Feminist psychologists like Joan Chrisler

Psicólogas feministas como Joan Chrisler

have suggested that taking on the label of PMS

han sugerido que con la etiqueta del SPM se pueden expresar

allows women to express emotions that would otherwise be considered unladylike.

de una forma que, que de otra manera,

podría considerarse impropia de señoras.

The near universal definition of a good woman

La definición casi universal de la buena mujer

is one who is happy, loving, caring for others,

es aquella que es feliz, cariñosa, comprensiva con los demás,

and taking great satisfaction from that role.

y que se siente satisfecha de tener este papel.

Well, PMS has become a permission slip to be angry, complain, be irritated,

El SPM se ha convertido en el permiso

para estar enfadada, irritada o para quejarse,

without losing the title of good woman.

sin por ello perder el título de buena mujer.

We know that the variables in a woman's environment

Sabemos que es más probable que las variables alrededor de una mujer

are much more likely to cause her to be angry than her hormones,

la hagan enfadarse que sus hormonas,

pero cuando ella atribuye su enfado a las hormonas,

but when she attributes anger to hormones,

she's absolved of responsibility or criticism.

es absuelta de responsabilidad o crítica.

"Oh, that's not who she is. It's out of her control."

''No es ella realmente. Está fuera de control''.

And while this can be a useful tool, it serves to invalidate women's emotions.

Y aunque pueda ser una herramienta útil, también sirve para invalidar sus emociones

When people respond to a woman's anger

Cuando la gente responde al enfado de una mujer

with the thought, "Oh, it's just that time of the month,"

pensando: ''Es solo ese momento del mes'',

her ability to be taken seriously or effect change is severely limited.

su capacidad para ser tomada en serio

o efectuar cambios se limita seriamente.

So who else benefits from the myth of PMS?

Así que ¿quién más se beneficia del mito del SPM?

Puedo decirles que el tratamiento para el SPM

Well, I can tell you that treating PMS

has become a profitable, thriving industry.

se ha convertido en una industria próspera y rentable.

Amazon.com currently offers over 1,900 books on PMS treatment.

Actualmente, ''Amazon.com'' ofrece más de 1 900 libros sobre su tratamiento.

A quick Google search will bring up a cornucopia

Una rápida búsqueda en Google devolverá una gran cantidad

of clinics, workshops and seminars.

de clínicas, talleres y seminarios.

Reputable Internet sources of medical information

Prestigiosas fuentes de Internet de información médica,

like WebMD or the Mayo Clinic list PMS as a known disorder.

como WebMD o la Mayo Clinic

registra el SPM en la lista de trastornos conocidos.

It's not a known disorder, but they list it.

No es un trastorno conocido, pero lo incluyen.

And they also list the medications that physicians have prescribed to treat it,

Y también anotan los fármacos que los médicos han prescrito

para tratarlo, como antidepresivos u hormonas.

like anti-depressants or hormones.

Interestingly, though, both websites say that the success of medication

Curiosamente, ambas webs afirman, sin embargo, que el éxito de la medicación

in treating PMS symptoms vary from woman to woman.

al tratar los síntomas del SPM varían de una mujer a otra.

Well, that doesn't make sense.

Bien, eso no tiene sentido.

If you've got a distinct disorder with a distinct cause,

Si se trata de un trastorno claro con una causa clara,

which PMS is supposed to be,

como supuestamente lo es el SPM,

then the treatment should bring improvement for a great number of women.

entonces el tratamiento debería aliviar

a un elevado número de mujeres.

This has not been the case with these treatments,

No ha sido el caso de estos tratamientos,

and FDA regulations say that for a drug to be deemed effective,

y la normativa de la FDA expone que, para que un fármaco se considere efectivo,

a large portion of the target population

una gran parte de la población meta

should see clinically significant improvement.

debería tener una mejoría clínicamente significativa.

So we have not had that at all with these so-called treatments.

Y eso no ha sucedido, en absoluto, con estos supuestos tratamientos.

However, the financial gain of perpetuating the myth

Sin embargo, los beneficios económicos de perpetuar el mito

that PMS is a common mental disorder

de que el SPM es un trastorno mental común

and is treatable is quite substantial.

y de que es tratable, son bastante importantes.

Cuando se prescribe a mujeres

When women are prescribed drugs like anti-depressants or hormones,

medicamentos como antidepresivos u hormonas,

medical protocol requires that they have physician follow-up every three months.

el protocolo médico exige que se realice un seguimiento médico cada 3 meses.

That's a lot of doctor visits.

Eso son muchas visitas al médico.

Pharmaceutical companies reap untold profits

Las compañías farmacéuticas obtienen beneficios incalculables

when women are convinced they should take a prescribed medication

cuando las mujeres creen que deben tomar un medicamento

durante toda su vida reproductiva.

for all of their child-bearing lives.

Over-the-counter drugs like Midol

Medicamentos sin receta como Midol

even claim to treat PMS symptoms like tension and irritability,

aseguran incluso tratar síntomas del SPM como la tensión y la irritabilidad,

aunque solo contengan un diurético, un analgésico

even though they only contain a diuretic, a pain reliever

and caffeine.

y cafeína.

No es que yo quiera discutir los poderes mágicos de la cafeína,

Now, far be it from me to argue with the magical powers of caffeine,

but I don't think reducing tension is one of them.

pero reducir la tensión no es uno de ellos.

Since 2002, Midol has marketed a Teen Midol to adolescents.

Desde 2002, Midol ha puesto a la venta Teen Midol para las adolescentes.

Se dirigen a muchachas jóvenes

They are aiming at young girls early,

para convencerlas de que todas tienen el SPM y de que las hará monstruos,

to convince them that everyone gets PMS and that it will make you a monster,

but wait, there's something you can do about it:

pero, espera, hay algo que puedes hacer:

Take Midol and you will be a human being again.

Toma Midol y volverás a ser humana.

In 2013, Midol took in 48 million dollars in sales revenue.

En 2013, Midol ingresó casi 45 millones de dólares en ventas.

Si el perpetuar el mito ha sido lucrativo para algunos,

So while perpetuating the myth of PMS has been lucrative for some,

it comes with some serious adverse consequences for women.

esto entraña algunas consecuencias serias para las mujeres.

First, it contributes to the medicalization

Primero, contribuye a la medicalización

of women's reproductive health.

de la salud reproductiva de la mujer.

The medical field has a long history of conceptualizing

El ámbito médico tiene experiencia a la hora de conceptualizar

women's reproductive processes as illnesses that require treatment,

procesos reproductivos femeninos como enfermedades tratables,

y esto ha supuesto grandes costes, incluso demasiadas cesáreas,

and this has come at many costs, including excessive Cesarean deliveries,

histerectomías y tratamientos hormonales prescritos

hysterectomies and prescribed hormone treatments

that have harmed rather than enhanced women's health.

que más que mejorarla han dañado la salud de la mujer.

Second, the PMS myth also contributes to the stereotype of women

Segundo, el mito del SPM también contribuye al estereotipo

as irrational and overemotional.

de que las mujeres son irracionales y demasiado sensibles.

When the menstrual cycle is described as a hormonal roller coaster

Cuando el periodo menstrual se describe como montaña rusa hormonal

que convierte a las mujeres en fieras iracundas,

that turns women into angry beasts,

it becomes easy to question the competence of all women.

es fácil cuestionar la capacidad de todas las mujeres.

Women have made tremendous strides in the workforce,

Las mujeres han dado grandes zancadas en el mundo laboral,

but still there's a minuscule number of women at the highest echelons

pero aún es minúsculo el número de ellas en las altas esferas

en ámbitos como el gobierno o los negocios,

of fields like government or business,

and when we think about who makes for a good CEO or senator,

y cuando pensamos en la figura de un buen director ejecutivo o senador,

someone who has qualities like rationality, steadiness, competence

alguien con cualidades como la racionalidad, la constancia

o la competencia se nos vienen a la cabeza,

come to mind,

and in our culture, that sounds more like a man than a woman,

y en nuestra cultura, eso suena más a hombre que a mujer;

and the PMS myth contributes to that.

y el mito del SPM contribuye a ello.

Psychologists know that the moods of men and women

Los psicólogos saben que el humor de hombres y mujeres

are more similar than different.

es más parecido que diferente.

One study followed men and women for four to six months

Un estudio analizó a hombres y mujeres entre 4 y 6 meses

y reveló que el número de cambios de humor que tuvieron

and found that the number of mood swings they experienced

and the severity of those mood swings were no different.

y la severidad de esos cambios de humor eran los mismos.

And finally, the PMS myth keeps women from dealing

Y, por último, el mito del SPM impide a las mujeres tratar con

with the actual issues causing them emotional upset.

los asuntos que de verdad les provocan malestar emocional.

Individual issues like quality of relationship or work conditions

Cuestiones como la calidad de las relaciones o las condiciones laborales

or societal issues like racism or sexism or the daily grind of poverty

o temas sociales como el racismo, el sexismo o el yugo cotidiano de la pobreza

are all strongly related to daily mood.

están muy relacionadas con el humor diario.

Sweeping emotions under the rug of PMS

Meter las emociones bajo la alfombra del SPM

keeps women from understanding the source of their negative emotions,

impide a las mujeres entender la causa de sus emociones negativas,

but it also takes away the opportunity to take any action to change them.

pero también les quita la oportunidad de hacer algo para cambiarlas.

So the good news about PMS

Así que la buena noticia sobre el SPM

is that while some women get some symptoms because of the menstrual cycle,

es que, aunque algunas mujeres tienen síntomas por su ciclo menstrual,

the great majority don't get a mental disorder.

la gran mayoría no tiene ningún trastorno mental.

They go to work or school, take care of their families,

Van al trabajo o a la escuela, cuidan de sus familias,

and function at a normal level.

y llevan una vida normal.

We know the emotions and moods of men and women

Sabemos que las emociones y el humor de hombres y mujeres

are more similar than different,

son más parecidos que diferentes,

so let's walk away from the tired old PMS myth of women as witches

así que dejemos el cansino y anticuado mito del SPM sobre las mujeres-brujas

y acojamos la realidad de una actividad altamente emotiva y profesional

and embrace the reality of high emotional and professional functioning

desempeñada por la mayoría de las mujeres cada día.

the great majority of women live every day.

Gracias.

Thank you.

(Aplausos)

(Applause)