Shimon Schocken's rides of hope

Shimon Schocken y sus paseos de la esperanza

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Ignacio Ruz Caracuel

Mountain biking in Israel

El ciclismo de montaña en Israel

is something that I do with great passion

es algo que practico con gran placer

and commitment.

y compromiso.

And when I'm on my bike,

Cuando estoy en mi bicicleta

I feel that I connect

siento que conecto

with the profound beauty of Israel,

con la belleza profunda de Israel,

and I feel that I'm united

y siento que estoy unido

with this country's history

a la historia de este país

and biblical law.

y a la ley bíblica.

And also, for me,

Y para mí también

biking is a matter of empowerment.

ir en bicicleta es una cuestión de poder.

When I reach the summit

Cuando alcanzo la cima

of a steep mountain in the middle of nowhere,

de una montaña empinada en medio de la nada,

I feel young,

me siento joven,

invincible, eternal.

invencible, eterno.

It's as if I'm connecting with some legacy

Es como si conectara con algún legado,

or with some energy

o con alguna energía

far greater than myself.

mucho más grande que yo.

You can see my fellow riders

Pueden ver a los compañeros ciclistas

at the end of the picture,

al fondo de la foto,

looking at me with some concern.

mirándome con cierta preocupación.

And here is another picture of them.

Y aquí hay otra foto de ellos.

Unfortunately, I cannot show their faces,

Por desgracia, no puedo mostrar sus caras,

neither can I disclose their true names,

ni revelar sus verdaderos nombres,

and that's because my fellow riders

porque mis compañeros ciclistas

are juvenile inmates,

son reclusos menores de edad,

offenders

delincuentes,

spending time in a correction facility

que están en un correccional

about 20 minutes' ride from here --

a unos 20 minutos de aquí.

well, like everything in Israel.

Bueno, como todo en Israel.

And I've been riding with these kids once a week,

He estado pedalendo con estos niños una vez por semana,

every Tuesday, rain or shine, for the last four years

todos los martes, llueva o haga sol, durante los últimos 4 años.

and by now, they've become a very big part of my life.

Y ahora, se han vuelto una parte muy importante de mi vida.

This story began four years ago.

Este historia empieza hace 4 años.

The correction facility where they are locked up

El correccional donde están encerrados

happens to be right in the middle

está justo en medio

of one of my usual trips,

de uno de mis recorridos habituales,

and it's surrounded by barbed wires

rodeado de alambres de púas,

and electric gates and armed guards.

de puertas eléctricas y guardias armados.

So on one of these rides,

Así que uno de estos recorridos,

I talked my way into the compound

hablé para entrar al recinto

and went to see the warden.

y fui a ver al director.

I told the warden

Y le dije al director

that I wanted to start a mountain biking club in this place

que quería crear un club de ciclismo de montaña en este lugar

and that basically I wanted to take the kids

y que, básicamente, quería llevar a los niños

from here to there.

desde aquí hasta allí.

And I told him, "Let's find a way

Y le dije: "Encontremos una manera

in which I'll be able to take out 10 kids once a week

en la que pueda sacar a 10 niños una vez por semana

to ride with in the summer in the country."

a andar en bici por el país en verano".

And the warden was quite amused,

Esto le causó mucha gracia

and he told me he thought that I was a nut

y me dijo que pensaba que yo estaba loco.

and he told me,

Me dijo:

"This place is a correction facility. These guys are serious offenders.

"Esto es un correccional. Estos chicos son delincuentes graves.

They are supposed to be locked up.

Se supone que tienen que estar encerrados.

They aren't supposed to be out at large."

Se supone que no deben estar fuera".

And yet, we began to talk about it,

Sin embargo, comenzamos a hablar del tema

and one thing led to another.

y una cosa llevó a la otra.

And I can't see myself

Y no me veo

going into a state prison in New Jersey

yendo a una prisión de Nueva Jersey

and making such a proposition,

a hacer tal proposición,

but this being Israel,

pero siendo esto Israel,

the warden somehow made it happen.

el director de alguna forma lo hizo posible.

And so two months later,

Así, dos meses después

we found ourselves "at large" --

nos encontramos al aire libre...

myself,

yo mismo,

10 juvenile inmates

10 jóvenes reclusos

and a wonderful fellow named Russ,

y un hombre maravilloso llamado Russ,

who became a very good friend of mine

que se convirtió en un muy buen amigo

and my partner in this project.

y mi socio en este proyecto.

And in the next few weeks, I had the tremendous pleasure

Y en las semanas siguientes tuve el enorme placer

of introducing these kids

de poner ante estos niños

to the world of total freedom,

el mundo de la libertad total,

a world consisting of magnificent vistas

un mundo de vistas magníficas

like these --

como éstas...

everything you see here is obviously in Israel --

Todo lo que ven aquí obviamente está en Israel...

as well as close encounters

así como los encuentros cercanos

with all sorts of small creatures

con todo tipo de pequeños animales,

coming in all sorts of sizes,

de todo tipo de tamaños,

colors, shapes, forms

colores, figuras, formas,

and so on.

etc., etc. .

In spite of all this splendor,

A pesar de todo este esplendor

the beginning was extremely frustrating.

el principio fue muy frustrante.

Every small obstacle,

Cada pequeño obstáculo,

every slight uphill,

cada leve cuesta,

would cause these fellows

hacía que estos compañeros

to stop in their tracks and give up.

se detuvieran y se dieran por vencidos.

So we had a lot of this going on.

Así que esto nos pasó bastante.

I found out that they had a very hard time

Descubrí que lo pasaban muy mal

dealing with frustration and difficulties --

enfrentándose a la frustración y las dificultades,

not because they were physically unfit.

no porque no estuviesen en forma.

But that's one reason why they ended up where they were.

Pero esa era una razón por la que terminaron donde estaban.

And I became increasingly more and more agitated,

Y me ponía cada vez más nervioso

because I was there

porque estaba allí

not only to be with them,

no sólo para estar con ellos

but also to ride and create a team

sino también para pedalear y formar un equipo.

and I didn't know what to do.

Y no sabía qué hacer.

Now, let me give you an example.

Déjenme que les dé un ejemplo.

We're going downhill in some rocky terrain,

Vamos cuesta abajo en un terreno pedregoso,

and the front tire of Alex

y la rueda delantera de Alex

gets caught in one of these crevasses here.

queda atrapada en una de estas grietas.

So he crashes down,

Así que se estrella,

and he gets slightly injured,

y queda levemente herido,

but this does not prevent him from jumping up

pero esto no le impide saltar

and then starting to jump up and down on his bike

y empezar a saltar sobre su bicicleta

and curse violently.

y maldecir violentamente.

Then he throws his helmet in the air.

Luego arroja su casco por el aire.

His backpack goes ballistic in some other direction.

Su mochila sale disparada en alguna otra dirección.

And then he runs to the nearest tree

Y después corre hasta el árbol más cercano

and starts to break branches and throw rocks

y empieza a romper ramas y tirar piedras

and curse like I've never heard.

y a maldecir como nunca había oído.

And I'm just standing there,

Yo estoy allí parado

watching this scene

mirando la escena

with a complete disbelief,

con una total incredulidad,

not knowing what to do.

sin saber qué hacer.

I'm used to algorithms

Estoy acostumbrado a los algoritmos

and data structures

y a las estructuras de datos

and super motivated students,

y a estudiantes súper motivados

and nothing in my background

pero nada en mi pasado

prepared me to deal

me preparó para enfrentarme

with a raging, violent adolescent

a un adolescente furioso y violento

in the middle of nowhere.

en medio de la nada.

And you have to realize that these incidents

Y hay que darse cuenta de que estos incidentes

did not happen in convenient locations.

no suceden en lugares convenientes.

They happened in places like this,

Suceden en lugares como este

in the Judean Desert,

en el Desierto de Judea,

20 kilometers away from the nearest road.

a 20 km de la carretera más cercana.

And what you don't see in this picture

Y lo que no ven en esta foto

is that somewhere between these riders there,

es que en algún lugar entre estos ciclistas,

there's a teenager sitting on a rock,

hay un adolescente sentado en una roca,

saying, "I'm not moving from here. Forget it.

diciendo: "No me muevo de aquí. Olvídenlo.

I've had it."

Ya tuve demasiado".

Well, that's a problem

Bueno, eso es un problema

because one way or another, you have to get this guy moving

porque de una u otra forma hay que hacer que este chico se mueva

because it's getting dark soon and dangerous.

dado que pronto oscurecerá y será peligroso.

It took me several such incidents to figure out what I was supposed to do.

Pasaron varios de estos incidentes hasta que me di cuenta qué tenía que hacer.

At the beginning, it was a disaster.

Al principio era un desastre.

I tried harsh words and threats

Intenté con palabras duras y amenazas

and they took me nowhere.

y no llegué a ningún lado.

That's what they had all their lives.

Eso es lo que tuvieron todas sus vidas.

And at some point I found out,

Y en algún momento descubrí que

when a kid like this gets into a fit,

cuando a un niño de estos le da un ataque,

the best thing that you can possibly do

lo mejor que uno puede hacer

is stay as close as possible to this kid,

es quedarse lo más cerca posible del niño,

which is difficult,

algo difícil,

because what you really want to do is go away.

porque uno realmente quiere irse de ahí.

But that's what he had all his life,

Pero eso es lo que había tenido toda su vida

people walking away from him.

gente que se iba de su lado.

So what you have to do is stay close

Así que uno tiene que quedarse cerca,

and try to reach in

tratar de llegar,

and pet his shoulder

acariciar su hombro

or give him a piece of chocolate.

o darle chocolate.

So I would say, "Alex, I know that it's terribly difficult.

Yo le decía: "Alex, sé que es terriblemente difícil.

Why don't you rest for a few minutes

¿Por qué no descansas unos minutos

and then we'll go on."

y después sigues?"

"Go away you maniac-psychopath.

Y él: "Vete loco, psicópata.

Why would you bring us to this goddamn place?"

¿Por qué nos traes a este maldito lugar?"

And I would say, "Relax, Alex.

Y yo: "Cálmate, Alex.

Here's a piece of chocolate."

Aquí tienes chocolate".

And Alex would go, "Arrrrggg!"

Y Alex lo devoraba.

Because you have to understand

Porque tienen que entender

that on these rides we are constantly hungry --

que en estos paseos tenemos hambre constantemente

and after the rides also.

y después de los paseos también.

And who is this guy, Alex, to begin with?

¿Y quién es este chico, Alex, para empezar?

He's a 17-year-old.

Él tiene 17 años.

When he was eight,

A los 8 años

someone put him on a boat in Odessa

alguien lo puso en un bote en Odessa

and sent him, shipped him to Israel

y lo envió a Israel

on his own.

a su suerte.

And he ended up in south Tel Aviv

Y terminó en el sur de Tel Aviv

and did not have the good luck

y no tuvo la buena suerte

to be picked up by a [unclear]

de ser auxiliado por [poco claro]

and roamed the streets

y vagó por las calles

and became a prominent gang member.

y se convirtió en un pandillero destacado.

And he spent the last 10 years of his life

Y pasó los últimos 10 años de su vida

in two places only,

en dos lugares sólo...

the slums and the state prison,

los barrios bajos y la prisión estatal,

where he spent the last two years

donde pasó los últimos 2 años

before he ended up sitting on this rock there.

antes de terminar sentado en esa piedra de allí.

And so this kid

Así que este niño

was probably abused,

fue probablemente abusado,

abandoned, ignored, betrayed

abandonado, ignorado, traicionado,

by almost every adult along the way.

por casi todos los adultos en su camino.

So, for such a kid,

Para un niño así

when an adult that he learns to respect stays close to him

cuando un adulto a quien aprende a respetar se queda a su lado

and doesn't walk away from him

y no se aleja de él

in any situation,

en cualquier situación,

irrespective of how he behaves,

sin importar cómo se comporte,

it's a tremendous healing experience.

es una experiencia de sanación tremenda.

It's an act of unconditional acceptance,

Es un acto de aceptación incondicional,

something that he never had.

algo que él nunca tuvo.

I want to say a few words about vision.

Quiero decir algunas palabras sobre la visión.

When I started this program four years ago,

Cuando creé este programa hace 4 años,

I had this original plan

tuve este plan original

of creating a team

de crear un equipo

of winning underdogs.

de desvalidos triunfantes.

I had an image of Lance Armstrong

Tenía la imagen de Lance Armstrong

in my mind.

en mi mente.

And it took me exactly two months

Y me llevó exactamente 2 meses

of complete frustration

de total frustración

to realize that this vision

darme cuenta de que esta visión

was misplaced,

estaba fuera de lugar,

and that there was another vision

y que había otra visión

supremely more important

mucho más importante

and more readily available.

y disponible más fácilmente.

It all of a sudden dawned on me, in this project,

Repentinamente caí en la cuenta en este proyecto

that the purpose of these rides

que el propósito de estos paseos

should actually be

debería ser en realidad

to expose the kids

exponer a los niños

to one thing only: love.

a una sola cosa: el amor,

Love to the country, to the uphill

amor al país, a las subidas

and the downhill,

y a las bajadas,

to all the incredible creatures that surround us --

a todas las criaturas increíbles que nos rodean...

the animals, the plants,

los animales, las plantas,

the insects --

los insectos;

love and respect

amor y respeto

to other fellow members in your team,

a los otros compañeros del equipo,

in your biking team,

del equipo de ciclismo,

and most importantly,

y, más importante aún,

love and respect to yourself,

amor y respeto a uno mismo,

which is something

algo que a ellos

that they badly miss.

les hace mucha falta.

Together with the kids,

Junto con los niños

I also went through a remarkable transformation.

yo también experimenté una transformación notable.

Now, I come from a cutthroat world

Vengo de un mundo encarnizado

of science and high technology.

de ciencia y alta tecnología.

I used to think that reason and logic

Yo solía pensar que la razón y la lógica

and relentless drive

y el vigor implacable

were the only ways to make things happen.

eran la única manera de hacer que las cosas sucedan.

And before I worked with the kids,

Y antes de trabajar con los niños

anything that I did with them,

todo lo que hacía con ellos,

or anything that I did with myself,

o todo lo que hacía conmigo mismo,

was supposed to be perfect,

se suponía que era perfecto,

ideal, optimal,

ideal, óptimo.

but after working with them for some time,

Pero después de trabajar con ellos algún tiempo,

I discovered the great virtues of empathy

descubrí las grandes virtudes de la empatía

and flexibility

y la flexibilidad

and being able to start with some vision,

y de poder empezar con alguna visión

and if the vision doesn't work, well nothing happened.

y si la visión no funciona, bueno, no pasa nada.

All you have to do is play with it, change it a little bit,

Todo lo que hay que hacer es jugar con ella, hacer unos cambios,

and come up with something that does help, that does work.

y llegar a algo que ayude, que funcione.

So right now, I feel more

Así que ahora siento

like these are my principles,

que estos son mis principios,

and if you don't like them,

y si no les gustan,

I have others.

tengo otros.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

And one of these principles

Y uno de estos principios

is focus.

es el enfoque.

Before each ride

Antes de cada paseo

we sit together with the kids,

nos sentamos con los niños

and we give them one word

y les damos una palabra

to think about during the ride.

para pensar durante el paseo.

You have to focus their attention on something

Uno tiene que centrar su atención en algo

because so many things happen.

porque suceden muchas cosas.

So these are words like "teamwork"

Son palabras como trabajo en equipo

or "endurance"

o resistencia

or even complicated concepts

o incluso conceptos complicados

like "resource allocation"

como asignación de recursos

or "perspective," a word that they don't understand.

o perspectiva, palabra que no comprenden.

You know, perspective

La perspectiva

is one of these critically important

es una de esas estrategias de crucial

life-coping strategies

importancia en la vida

that mountain biking can really teach you.

que el ciclismo de montaña puede enseñarnos.

I tell kids

Le digo a los niños

when they struggle through some uphill

cuando luchan cuesta arriba,

and feel like they cannot take it anymore,

y sienten que no dan más,

it really helps to ignore the immediate obstacles

que ayuda mucho hacer caso omiso de los obstáculos inmediatos

and raise your head and look around

y levantar la cabeza y mirar alrededor

and see how the vista around you grows.

y ver cómo crece la vista alrededor.

It literally propels you upwards.

Eso literalmente te empuja hacia arriba.

That's what perspective is all about.

De eso trata la perspectiva.

Or you can also look back in time

O uno puede retroceder en el tiempo

and realize that you've already conquered

y darse cuenta que ya conquistó

steeper mountains before.

montañas más empinadas antes.

And that's how they develop self-esteem.

De ese modo desarrollan la autoestima.

Now, let me give you an example of how it works.

Déjenme que les dé un ejemplo de su funcionamiento.

You stand with your bike at the beginning of February.

Uno está con su bicicleta a principios de febrero.

It's very cold, and you're standing in one of these rainy days,

Hace mucho frío, y es uno de esos días de lluvia,

and it's drizzling

está lloviznando,

and cold and chilly,

hace frío

and you're standing in, let's say, Yokneam.

y uno está en, digamos, Yokneam.

And you look up at the sky through a hole in the clouds

Uno mira al cielo, a través de las nubes,

you see the monastery at the top of the Muhraka --

y ve el monasterio en la parte superior de la Muhraka...

that's where you're supposed to climb now --

ahí es donde se supone que tenemos que subir ahora

and you say, "There's no way that I could possibly get there."

y dice: "No hay manera de que pueda llegar allí".

And yet, two hours later

Y, sin embargo, 2 horas más tarde

you find yourself standing on the roof of this monastery,

uno se encuentra de pie en el techo de este monasterio,

smeared with mud,

manchado de barro,

blood and sweat.

sangre y sudor.

And you look down at Yokneam;

Y mira hacia abajo en Yokneam,

everything is so small and tiny.

todo es tan pequeño y diminuto.

And you say, "Hey, Alex. Look at this parking lot where we started.

Y dice: 'Oye Alex, mira el estacionamiento donde empezamos.

It's that big.

Es tan grande.

I can't believe that I did it."

No puedo creer que lo hice.

And that's the point

Y ese es el momento en que

when you start loving yourself.

uno empieza a quererse a sí mismo.

And so we talked about

Y así hablamos

these special words that we teach them.

de estas palabras especiales que enseñamos.

And at the end of each ride, we sit together

Al final de cada recorrido nos sentamos

and share moments

a compartir momentos

in which those special words of the day

en los que surgen estas palabras especiales

popped up and made a difference,

del día y marcan una diferencia.

and these discussions

Estas discusiones

can be extremely inspiring.

pueden ser muy inspiradoras.

In one of them, one of the kids once said,

En una de ellas uno de los niños dijo:

"When we were riding on this ridge

"Cuando estábamos recorriendo esta montaña

overlooking the Dead Sea --

con vista al Mar Muerto,

and he's talking about this spot here --

y él hablaba de este lugar de aquí,

"I was reminded

recordé

of the day when I left my village in Ethiopia

el día en que dejé mi aldea en Etiopía

and went away together with my brother.

y me fui junto con mi hermano.

We walked 120 kilometers

Caminamos 120 km

until we reached Sudan.

hasta que llegamos a Sudán.

This was the first place where we got some water and supplies."

Este fue el primer lugar donde tuvimos un poco de agua y suministros".

And he goes on saying, and everyone looks at him like a hero,

Y continúa hablando y todos lo miran como un héroe,

probably for the first time in his life.

quizá por primera vez en su vida.

And he says -- because I also have volunteers riding with me,

Y dice... porque tengo también voluntarios que me acompañan,

adults, who are sitting there

adultos, que se sientan allí

listening to him --

y lo escuchan.

and he says, "And this was just the beginning

Y dice: "Y esto fue sólo el comienzo

of our ordeal

de nuestro calvario

until we ended up in Israel.

hasta que terminamos en Israel.

And only now," he says,

"Y sólo ahora", dice,

"I'm beginning to understand where I am,

"empiezo a entender dónde estoy

and I actually like it."

y realmente me gusta".

Now I remember, when he said it,

Recuerdo que cuando lo dijo

I felt goosebumps on my body,

sentí escalofríos en mi cuerpo,

because he said it overlooking the Moab Mountains here in the background.

porque lo dijo mirando a las montañas de Moab, ahí en el fondo.

That's where Joshua descended

Ahí es donde descendió Josué

and crossed the Jordan

y cruzó el Jordán

and led the people of Israel into the land of Canaan

y condujo al pueblo de Israel a la tierra de Canaán,

3,000 years ago

hace 3.000 años

in this final leg

en el tramo final

of the journey from Africa.

del periplo africano.

And so, perspective

Por eso la perspectiva,

and context and history

el contexto y la historia

play key roles

juegan un papel clave

in the way I plan my rides

en la forma en que planeo mis viajes

with the kids.

con los niños.

We visit Kibbutzim

Visitamos Kibutzim,

that were established by Holocaust survivors.

establecido por supervivientes del Holocausto.

We explore ruins

Exploramos ruinas

of Palestinian villages,

de aldeas palestinas,

and we discuss how they became ruins.

y discutimos cómo se convirtieron en ruinas.

And we go through numerous remnants

Y pasamos por una serie de restos

of Jewish settlements, Nabatic settlements,

de asentamientos judíos, asentamientos nabáticos,

Canaanite settlements --

asentamientos canaaneos,

three-, four, five-thousand years old.

de 3, 4 ó 5 mil años.

And through this tapestry,

Y mediante este tapiz,

which is the history of this country,

que es la historia de este país,

the kids acquire

los niños adquieren

what is probably the most important

el que quizá sea el valor más importante

value in education,

de la educación

and that is the understanding that life is complex,

y es el hecho de entender que la vida es compleja

and there's no black and white.

y que no hay blanco y negro.

And by appreciating complexity,

Y al apreciar la complejidad,

they become more tolerant,

se vuelven más tolerantes,

and tolerance leads to hope.

y la tolerancia conduce a la esperanza.

I ride with these kids once a week,

Pedaleo con estos niños una vez por semana,

every Tuesday.

cada martes.

Here's a picture I took last Tuesday -- less than a week ago --

Aquí hay una foto que tomé el martes pasado, hace menos de una semana,

and I ride with them tomorrow also.

y mañana salimos también.

In every one of these rides

En cada uno de estos paseos

I always end up standing in one of these incredible locations,

siempre termino en alguno de estos lugares increíbles

taking in this incredible landscape around me,

capturando este paisaje increíble que me rodea.

and I feel blessed and fortunate

Y me siento dichoso y afortunado

that I'm alive,

de estar vivo

and that I sense every fiber

y de sentir cada fibra

in my aching body.

de mi cuerpo dolorido.

And I feel blessed and fortunate

Y me siento dichoso y afortunado

that 15 years ago

de, hace 15 años,

I had the courage to resign

haber tenido el valor de renunciar

my tenured position at NYU

a la titularidad en la Universidad de NY

and return to my home country

y regresar a mi patria

where I can do these incredible rides

en la que puedo hacer estos paseos increíbles

with this group of troubled kids

con este grupo de niños con problemas

coming from Ethiopia

que vienen de Etiopía

and Morocco and Russia.

Marruecos y Rusia.

And I feel blessed and fortunate

Y me siento dichoso y afortunado

that every week, every Tuesday --

de que cada semana, cada martes,

and actually every Friday also --

y en verdad cada viernes también,

I can once again celebrate

puedo celebrar una vez más

in the marrow of my bones

desde lo más profundo de mi ser

the very essence of living in Israel on the edge.

la esencia misma de vivir al límite en Israel.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)