Finding life we can't imagine | Christoph Adami

Μετάφραση: Kyriakos Athanasiou Επιμέλεια: Leonidas Argyros

So, I have a strange career.

Λοιπόν, έχω μια περίεργη καριέρα.

I know it because people come up to me, like colleagues, and say,

Το ξέρω αυτό γιατί έρχονται άνθρωποι σε μένα, όπως συνεργάτες μου,

"Chris, you have a strange career."

και μου λένε, «Κρις, έχεις μια περίεργη καριέρα».

(Laughter)

(Γέλια)

And I can see their point,

Και αντιλαμβάνομαι την άποψή τους,

because I started my career as a theoretical nuclear physicist.

γιατί ξεκίνησα την καριέρα μου

ως θεωρητικός πυρηνικός φυσικός.

And I was thinking about quarks and gluons and heavy ion collisions,

Και σκεφτόμουν τα κουάρκς και τα γκλουόνια

και ισχυρές συγκρούσεις ιόντων,

and I was only 14 years old --

και ήμουν μόνο 14 χρονών.

No, no, I wasn't 14 years old.

Όχι, όχι, δεν ήμουν 14 χρονών.

But after that,

Αλλά μετά από αυτά,

είχα στην πραγματικότητα δικό μου εργαστήριο

I actually had my own lab

στο τμήμα υπολογιστικής νευροεπιστήμης,

in the Computational Neuroscience department,

και δεν έκανα καθόλου νευροεπιστήμη.

and I wasn't doing any neuroscience.

Later, I would work on evolutionary genetics,

Αργότερα, εργάστηκα πάνω στην εξελικτική γενετική,

and I would work on systems biology.

και πάνω σε βιολογικά συστήματα.

But I'm going to tell you about something else today.

Αλλά πρόκειται να σας μιλήσω για κάτι διαφορετικό σήμερα.

I'm going to tell you about how I learned something about life.

Πρόκειται να σας μιλήσω

για το πώς έμαθα κάτι για τη ζωή.

And I was actually a rocket scientist.

Και ήμουν πραγματικά ένας επιστήμονας πυραύλων.

I wasn't really a rocket scientist,

Δεν ήμουν όντως επιστήμονας πυραύλων,

but I was working at the Jet Propulsion Laboratory

αλλά εργαζόμουν

στο Εργαστήριο Αεριώθησης

στην ηλιόλουστη Καλιφόρνια όπου είναι ζεστά,

in sunny California, where it's warm;

whereas now I am in the mid-West, and it's cold.

ενώ τώρα είμαι στα μεσοδυτικά,

και κάνει κρύο.

But it was an exciting experience.

Αλλά ήταν μια συναρπαστική εμπειρία.

One day, a NASA manager comes into my office,

Μια μέρα ένας διευθυντής της NASA ήρθε στο γραφείο μου,

sits down and says,

έκατσε και μου είπε,

"Can you please tell us, how do we look for life outside Earth?"

«Μπορείς σε παρακαλώ να μας πεις,

πώς να αναζητήσουμε ζωή έξω από τη Γη;»

Και αυτό με εξέπληξε,

And that came as a surprise to me,

γιατί στην ουσία είχα προσληφθεί

because I was actually hired to work on quantum computation.

να δουλέψω πάνω σε κβαντική υπολογιστική.

Ωστόσο, είχα μια πολύ καλή απάντηση.

Yet, I had a very good answer.

I said, "I have no idea."

Είπα, «Δεν έχω ιδέα».

(Laughter)

And he told me, "Biosignatures, we need to look for a biosignature."

Και μου είπε, «Βιοϋπογραφές,

πρέπει να αναζητήσουμε βιοϋπογραφές».

Και είπα, «Τι είναι αυτό;»

And I said, "What is that?"

And he said, "It's any measurable phenomenon

Μου απάντησε, «Είναι κάθε μετρήσιμο φαινόμενο

που μας επιτρέπει να εντοπίσουμε

that allows us to indicate the presence of life."

την παρουσία ζωής».

And I said, "Really?

Και είπα, «Αλήθεια;»

Because isn't that easy?

Γιατί, δεν είναι εύκολο;

I mean, we have life.

Εννοώ, έχουμε ζωή.

Can't you apply a definition,

Δεν μπορούμε να προσδώσουμε έναν ορισμό,

for example, a Supreme Court-like definition of life?"

για παράδειγμα, ορισμό τύπου Ανωτάτου Δικαστηρίου για τη ζωή;»

Και μετά το σκέφτηκα λίγο, και είπα,

And then I thought about it a little bit, and I said,

«Λοιπόν, είναι στ' αλήθεια τόσο εύκολο;»

"Well, is it really that easy?

Γιατί, ναι, εάν δούμε κάτι τέτοιο,

Because, yes, if you see something like this,

then all right, fine, I'm going to call it life --

τότε πολύ καλά, θα το ονομάσω ζωή --

no doubt about it.

χωρίς αμφιβολία.

But here's something."

Αλλά κοιτάξτε αυτό."

And he goes, "Right, that's life too. I know that."

Και συνεχίζει, "Σωστά, κι αυτό είναι ζωή επίσης. Το ξέρω αυτό."

Except, if you think that life is also defined by things that die,

Μόνο που. αν θεωρείς ότι η ζωή ορίζεται

από πράγματα που μπορούν να πεθάνουν,

you're not in luck with this thing,

τότε δεν είσαι τυχερός με αυτό,

because that's actually a very strange organism.

γιατί στην πραγματικότητα αυτό είναι ένας πολύ παράξενος οργανισμός.

It grows up into the adult stage like that

Μεγαλώνει στο ενήλικο στάδιο κάπως έτσι

και στη συνέχεια περνά από μια φάση Μπέντζαμιν Μπάτον,

and then goes through a Benjamin Button phase,

and actually goes backwards and backwards until it's like a little embryo again,

και στην πραγματικότητα πηγαίνει συνεχώς προς τα πίσω

μέχρι να ξαναγίνει ένα μικρό έμβρυο,

και μετά μεγαλώνει ξανά, και μετά μικραίνει και ξανά μεγαλώνει -- σαν γιο-γιο --

and then actually grows back up, and back down and back up --

και δεν πεθαίνει ποτέ.

sort of yo-yo -- and it never dies.

So it's actually life,

Έτσι στην πραγματικότητα είναι ζωή

αλλά δεν είναι

but it's actually not as we thought life would be.

όπως θεωρούσαμε ότι είναι η ζωή.

And then you see something like that.

Και μετά βλέπεις κάτι τέτοιο.

And he was like, "My God, what kind of a life form is that?"

Και ήταν κάπως έτσι, «Θεέ μου, τι είδους μορφή ζωής είναι αυτό;»

Γνωρίζει κανείς;

Anyone know?

Στην πραγματικότητα δεν είναι ζωή, είναι ένα κρύσταλλο.

It's actually not life, it's a crystal.

Έτσι όταν ξεκινάς να ψάχνεις και να ψάχνεις

So once you start looking and looking at smaller and smaller things --

σε πιο μικρά και ακόμη πιο μικρά πράγματα --

so this particular person wrote a whole article and said,

έτσι αυτό το συγκεκριμένο άτομο

έγραψε ολόκληρο άρθρο και είπε, «Αυτά είναι βακτήρια».

"Hey, these are bacteria."

Except, if you look a little bit closer,

Εκτός, κι αν κοιτάξετε λίγο πιο κοντά,

you see, in fact, that this thing is way too small to be anything like that.

θα δείτε, στην πραγματικότητα, ότι αυτό το πράγμα είναι πολύ μικρό για να είναι κάτι τέτοιο.

Οπότε πείστηκε,

So he was convinced, but, in fact, most people aren't.

αλλά, στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι άνθρωποι όχι.

Και μετά, φυσικά,

And then, of course, NASA also had a big announcement,

η NASA έκανε μια σημαντική ανακοίνωση,

and President Clinton gave a press conference,

και ο πρόεδρος Κλίντον έδωσε συνέντευξη τύπου,

γι' αυτή τη σημαντική ανακάλυψη

about this amazing discovery of life in a Martian meteorite.

για ζωή σε αρειανό μετεωρίτη.

Μόνο που στις μέρες μας, είναι σε μεγάλο βαθμό υπό αμφισβήτηση.

Except that nowadays, it's heavily disputed.

Εάν διδαχθούμε από αυτές τις φωτογραφίες,

If you take the lesson of all these pictures,

then you realize, well, actually, maybe it's not that easy.

τότε συνειδητοποιούμε, στην πραγματικότητα ότι δεν είναι τόσο εύκολο.

Μάλλον χρειάζομαι

Maybe I do need a definition of life

έναν ορισμό για τη ζωή

in order to make that kind of distinction.

έτσι ώστε να κάνω αυτόν το διαχωρισμό.

Οπότε η ζωή μπορεί να οριστεί;

So can life be defined?

Και πως θα το κάνατε αυτό;

Well how would you go about it?

Μα φυσικά,

Well of course, you'd go to Encyclopedia Britannica and open at L.

θα πηγαίνατε στην Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα και θα ανοίγατε το λήμμα Ζ.

Όχι, φυσικά και δεν θα το κάνετε αυτό, θα το ψάχνατε στο Google.

No, of course you don't do that; you put it somewhere in Google.

Και τότε ίσως να παίρνατε κάτι.

And then you might get something.

(Laughter)

And what you might get --

Και αυτό που θα μπορούσατε να πάρετε --

and anything that actually refers to things that we are used to,

και ό,τι στην πραγματικότητα αναφέρεται σε πράγματα που έχουμε συνηθίσει,

και έχουμε πετάξει.

you throw away.

Και τότε ίσως να καταλήξουμε σε κάτι σαν αυτό.

And then you might come up with something like this.

Και αναφέρει κάτι πολύπλοκο

And it says something complicated with lots and lots of concepts.

με πολλές πολλές έννοιες.

Μα ποιος πάνω στη Γη θα έγραφε κάτι

Who on Earth would write something as convoluted and complex and inane?

τόσο περίπλοκο και σύνθετο

και βλακώδες;

Ω, στην πραγματικότητα είναι μια πραγματικά σημαντική σειρά εννοιών.

Oh, it's actually a really, really, important set of concepts.

Οπότε θα τονίσω μόνο μερικές λέξεις

So I'm highlighting just a few words

and saying definitions like that rely on things

και ορισμούς που

βασίζονται σε πράγματα που δεν έχουν ως βάση

that are not based on amino acids or leaves or anything that we are used to,

αμινοξέα ή φύλλα

ή οτιδήποτε έχουμε συνηθίσει,

αλλά στην πραγματικότητα μόνο διεργασίες.

but in fact on processes only.

Και αν ρίξετε μια ματιά σε αυτό,

And if you take a look at that,

αυτό ήταν στην πραγματικότητα σε ένα βιβλίο που έγραψα για την τεχνητή ζωή.

this was actually in a book that I wrote that deals with artificial life.

Και αυτό εξηγεί γιατί

And that explains why that NASA manager was actually in my office to begin with.

ο διευθυντής της NASA ήταν αρχικά στο γραφείο μου.

Because the idea was that, with concepts like that,

Διότι η ιδέα ήταν, με έννοιες σαν κι αυτές,

maybe we can actually manufacture a form of life.

ίσως μπορούμε πραγματικά να κατασκευάσουμε

μία μορφή ζωής.

And so if you go and ask yourself, "What on Earth is artificial life?",

Οπότε εάν αναρωτηθείτε,

«Μα τι στο καλό είναι η τεχνητή ζωή;»,

let me give you a whirlwind tour of how all this stuff came about.

αφήστε με να σας δώσω μια εξήγηση

πως προήλθαν όλα αυτά.

And it started out quite a while ago,

Και ξεκίνησε αρκετό καιρό πριν

when someone wrote one of the first successful computer viruses.

όταν κάποιος δημιούργησε

έναν από τους πρώτους επιτυχημένους ιούς υπολογιστών.

Και για εκείνους που δεν είναι αρκετά μεγάλοι,

And for those of you who aren't old enough,

you have no idea how this infection was working --

δεν έχετε ιδέα πώς λειτουργούσε η μόλυνση --

namely, through these floppy disks.

κυρίως, μέσω αυτών των δισκετών.

But the interesting thing about these computer virus infections

Αλλά το ενδιαφέρον κομμάτι αυτών των μολύνσεων από ιούς υπολογιστών

ήταν ότι, εάν κοιτάζατε το ρυθμό

was that, if you look at the rate at which the infection worked,

με τον οποίο λειτουργούσε η μόλυνση,

they show this spiky behavior that you're used to from a flu virus.

έδειχναν αυτή την ακραία συμπεριφορά

που έχετε συνηθίσει από τους ιούς της γρίπης.

And it is in fact due to this arms race

Και στην πραγματικότητα οφείλεται σε αυτή την κούρσα εξοπλισμών

between hackers and operating system designers

μεταξύ των χάκερς και των σχεδιαστών λειτουργικών συστημάτων

that things go back and forth.

και τα πράγματα πήγαιναν μπρος και πίσω.

And the result is kind of a tree of life of these viruses,

Και το αποτέλεσμα είναι ένα είδος του δέντρου της ζωής

αυτών των ιών,

a phylogeny that looks very much like the type of life

μία φυλογένεση που μοιάζει πάρα πολύ

στο είδος της ζωής που έχουμε συνηθίσει, τουλάχιστον σε ιογενές επίπεδο.

that we're used to, at least on the viral level.

So is that life?

Οπότε αυτό είναι ζωή; Για μένα όχι.

Not as far as I'm concerned.

Γιατί; Διότι αυτά τα πράγματα δεν εξελίσσονται μόνα τους.

Why? Because these things don't evolve by themselves.

Στην πραγματικότητα, έχουν τους χάκερς που τα δημιουργούν.

In fact, they have hackers writing them.

Αλλά η ιδέα πήγε πολύ γρήγορα ένα βήμα παραπέρα

But the idea was taken very quickly a little bit further,

when a scientist working at the Santa Fe Institute decided,

όταν ένας επιστήμονας που δούλευε στο Ινστιτούτο Σάντα Φε αποφάσισε,

"Why don't we try to package these little viruses

«Γιατί δεν προσπαθούμε να πακετάρουμε αυτούς τους μικρούς ιούς

in artificial worlds inside of the computer

σε τεχνητούς κόσμους μέσα σε έναν υπολογιστή

και να τους αφήσουμε να εξελιχθούν;»

and let them evolve?"

And this was Steen Rasmussen.

Και αυτός ήταν ο Στιν Ράσμουσεν.

And he designed this system, but it really didn't work,

Και σχεδίασε αυτό το σύστημα, αλλά στην πραγματικότητα δεν δούλεψε,

because his viruses were constantly destroying each other.

διότι οι ιοί του συνεχώς κατέστρεφαν ο ένας τον άλλο.

But there was another scientist who had been watching this, an ecologist.

Αλλά ένας άλλο επιστήμονας που το παρακολουθούσε, ένας οικολόγος.

Και πήγε σπίτι και είπε, «Ξέρω πώς να το φτιάξω αυτό».

And he went home and says, "I know how to fix this."

And he wrote the Tierra system,

Και δημιούργησε το σύστημα Τιέρα,

and, in my book,

και, στο βιβλίο μου, είναι στην πραγματικότητα ένα από τα πρώτα

is in fact one of the first truly artificial living systems --

πραγματικά τεχνητά συστήματα εν ζωή --

except for the fact that these programs didn't really grow in complexity.

εκτός του ότι αυτά τα προγράμματα δεν μεγάλωσαν στην πολυπλοκότητα.

So having seen this work, worked a little bit on this,

Έτσι, έχοντας δει το έργο αυτό, εργάστηκα λίγο σε αυτό,

this is where I came in.

εδώ είναι που ξεκινάει η δική μου συμμετοχή.

And I decided to create a system that has all the properties

Και αποφάσισα να δημιουργήσω ένα σύστημα

το οποίο έχει όλες τις ιδιότητες που είναι απαραίτητες

that are necessary to see, in fact, the evolution of complexity,

για να δούμε την εξέλιξη της πολυπλοκότητας,

όλο και πιο σύνθετα προβλήματα που διαρκώς εξελίσσονται.

more and more complex problems constantly evolving.

Και φυσικά, μιας και δεν έχω ιδέα πώς να γράφω κώδικα, είχα βοήθεια πάνω σε αυτό.

And of course, since I really don't know how to write code, I had help in this.

Είχα δύο προπτυχιακούς φοιτητές

I had two undergraduate students

από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας που δούλεψαν μαζί μου.

at California Institute of Technology that worked with me.

Αυτός είναι ο Τσαρλς Οφίρια στα αριστερά και ο Τάιτους Μπράουν στα δεξιά.

That's Charles Ofria on the left, Titus Brown on the right.

Αυτή τη στιγμή είναι αξιοσέβαστοι καθηγητές

They are now, actually, respectable professors

at Michigan State University,

στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν,

but I can assure you, back in the day, we were not a respectable team.

αλλά μπορώ να σας διαβεβαιώσω, ότι εκείνη την εποχή,

δεν ήμασταν μια αξιοσέβαστη ομάδα.

Και είμαι πραγματικά χαρούμενος που καμία φωτογραφία δεν επιβίωσε

And I'm really happy that no photo survives

από εμάς τους τρεις να είμαστε μαζί.

of the three of us anywhere close together.

Αλλά τι είναι αυτό το σύστημα;

But what is this system like?

Δεν μπορώ να επεισέλθω σε λεπτομέρειες,

Well I can't really go into the details,

but what you see here is some of the entrails.

αλλά αυτό που βλέπετε εδώ είναι μέρος του εσωτερικού.

Αλλά θα ήθελα να εστιάσω

But what I wanted to focus on is this type of population structure.

σε αυτόν τον τύπο πληθυσμιακής δομής.

Περίπου 10.000 προγράμματα κάθονται εκεί.

There's about 10,000 programs sitting here.

And all different strains are colored in different colors.

Και όλα τα διαφορετικά στελέχη είναι χρωματισμένα με διαφορετικά χρώματα.

And as you see here, there are groups that are growing on top of each other,

Και όπως βλέπετε εδώ, υπάρχουν ομάδες που μεγαλώνουν η μία πάνω στην άλλη,

επειδή πολλαπλασιάζονται.

because they are spreading.

Any time there is a program that's better at surviving in this world,

Πάντοτε υπάρχει ένα πρόγραμμα

το οποίο είναι καλύτερο στην επιβίωση σε αυτό τον κόσμο,

due to whatever mutation it has acquired,

χάρη στη μετάλλαξη που έχει αποκτήσει,

it is going to spread over the others and drive the others to extinction.

πρόκειται να επεκταθεί πάνω στα άλλα και να τα οδηγήσει στην εξάλειψη.

Οπότε πρόκειται να σας δείξω μία ταινία όπου θα δείτε μία τέτοια δυναμική.

So I'm going to show you a movie

where you're going to see that kind of dynamic.

Και αυτού του είδους τα πειράματα ξεκίνησαν

And these kinds of experiments are started with programs that we wrote ourselves.

από προγράμματα που γράψαμε μόνοι μας.

Γράφουμε τα δικά μας προγράμματα, τα αναπαράγουμε,

We write our own stuff, replicate it, and are very proud of ourselves.

και είμαστε πολύ περήφανοι για τους εαυτούς μας.

And we put them in, and what you see immediately

Και τα βάζουμε μέσα, και αυτό που βλέπουμε αμέσως

is that there are waves and waves of innovation.

είναι ότι υπάρχουν πολλά κύματα καινοτομίας.

By the way, this is highly accelerated,

Με την ευκαιρία, αυτό είναι άκρως επιταχυνόμενο,

so it's like a 1000 generations a second.

οπότε στην ουσία είναι χιλιάδες γενιές το δευτερόλεπτο.

But immediately, the system goes like, "What kind of dumb piece of code was this?

Αλλά αμέσως το σύστημα καταλήγει κάπως έτσι,

«Τι είδους χαζό κομμάτι κώδικα είναι αυτό;

This can be improved upon in so many ways, so quickly."

Αυτό μπορεί να βελτιωθεί με πάρα πολλούς τρόπους

πολύ γρήγορα».

So you see waves of new types taking over the other types.

Έτσι βλέπετε κύματα από νέους τύπους

να καταλαμβάνουν τους άλλους τύπους.

And this type of activity goes on for quite a while,

Και αυτού του είδους η δραστηριότητα συνεχίζεται για αρκετό διάστημα,

until the main easy things have been acquired by these programs.

μέχρις ότου εύκολα έχουν καταληφθεί από αυτά τα προγράμματα.

And then, you see sort of like a stasis coming on

Και μετά βλέπετε μια στάσιμη κατάσταση

where the system essentially waits

όπου το σύστημα περιμένει ουσιαστικά

for a new type of innovation, like this one,

για ένα νέο τύπο καινοτομίας, σαν κι αυτόν,

which is going to spread over all the other innovations that were before

ο οποίος πρόκειται να εξαπλωθεί

πάνω σε όλες τις άλλες καινοτομίες που υπήρχαν πριν

and is erasing the genes that it had before,

και σβήνει τα γονίδια που είχε πριν,

until a new type of higher level of complexity has been achieved.

μέχρι ότου επιτευχθεί ένας νέος τύπος υψηλότερης πολυπλοκότητας.

And this process goes on and on and on.

Και αυτή η διαδικασία συνεχίζεται και συνεχίζεται.

So what we see here

Έτσι, αυτό που βλέπουμε εδώ

is a system that lives in very much the way we're used to how life goes.

είναι ένα σύστημα το οποίο ζει

σε μεγάλο βαθμό με τον τρόπο που έχουμε συνηθίσει τη ζωή.

But what the NASA people had asked me really was,

Αλλά αυτό που πραγματικά μου ζήτησαν οι άνθρωποι της NASA

ήταν, «Αυτοί οι τύποι

"Do these guys have a biosignature?

έχουν βιοϋπογραφές;

Can we measure this type of life?

Μπορούμε να μετρήσουμε αυτό το είδος ζωής;

Because if we can,

Γιατί εάν μπορούμε,

maybe we have a chance of actually discovering life somewhere else

ίσως έχουμε μια πιθανότητα να ανακαλύψουμε τη ζωή κάπου αλλού

without being biased by things like amino acids."

χωρίς να δεσμευόμαστε

από πράγματα όπως τα αμινοξέα».

So I said, "Well, perhaps we should construct a biosignature

Οπότε είπα, «Ίσως πρέπει να δημιουργήσουμε

μία βιοϋπογραφή

based on life as a universal process.

βασισμένη στη ζωή ως καθολική διεργασία.

In fact, it should perhaps make use of the concepts that I developed

Στην πραγματικότητα, ίσως πρέπει να κάνουμε χρήση

των εννοιών που ανέπτυξα

έτσι ώστε να μπορέσουμε να συλλάβουμε

just in order to sort of capture what a simple living system might be."

τι θα μπορούσε να είναι ένα απλό ζωντανό σύστημα».

Και αυτό που σκέφτηκα --

And the thing I came up with --

I have to first give you an introduction about the idea,

θα πρέπει πρώτα να κάνω μια εισαγωγή για την ιδέα,

and maybe that would be a meaning detector,

και αυτό θα μπορούσε να είναι ένας εννοιολογικός ανιχνευτής

παρά ένας ανιχνευτής ζωής.

rather than a life detector.

And the way we would do that --

Και ο τρόπος με τον οποίο θα το κάναμε --

I would like to find out how I can distinguish text

θα ήθελα να μάθω πώς μπορώ να διακρίνω

that was written by a million monkeys, as opposed to text that is in our books.

κείμενο το οποίο έχει γραφτεί από εκατομμύρια πιθήκους,

σε αντίθεση με κείμενο το οποίο υπάρχει στα βιβλία μας.

And I would like to do it in such a way

Και θα ήθελα να το κάνω με τέτοιο τρόπο

that I don't actually have to be able to read the language,

ώστε να μη χρειάζεται να διαβάσω τη γλώσσα,

διότι είμαι σίγουρος ότι δεν θα μπορώ.

because I'm sure I won't be able to.

Αρκεί να ξέρω ότι υπάρχει κάποιο είδους αλφάβητου.

As long as I know that there's some sort of alphabet.

Οπότε εδώ θα είχαμε ένα σύμπλεγμα συχνοτήτων

So here would be a frequency plot

του πόσο συχνά βρίσκουμε

of how often you find each of the 26 letters of the alphabet

κάθε ένα από τα 26 γράμματα της αλφαβήτου

in a text written by random monkeys.

σε ένα κείμενο γραμμένο από τυχαίους πιθήκους.

And obviously, each of these letters comes off about roughly equally frequent.

Και προφανώς κάθε ένα από αυτά τα γράμματα

εμφανίζεται περίπου με την ίδια συχνότητα.

Αλλά αν δείτε τώρα την ίδια κατανομή σε αγγλικά κείμενα,

But if you now look at the same distribution in English texts,

it looks like that.

θα είναι κάπως έτσι.

And I'm telling you, this is very robust across English texts.

Και σας λέω, ότι αυτό είναι πολύ ισχυρό σε αγγλικά κείμενα.

Και αν κοιτάξουμε σε γαλλικά κείμενα, θα είναι λίγο διαφορετική

And if I look at French texts, it looks a little bit different,

ή σε ιταλικά ή γερμανικά.

or Italian or German.

Όλα έχουν το δικό τους τύπο κατανομής συχνοτήτων,

They all have their own type of frequency distribution,

αλλά είναι ισχυρό.

but it's robust.

Δεν έχει σημασία εάν γράφουν για πολιτική ή για επιστήμη.

It doesn't matter whether it writes about politics or about science.

Δεν έχει σημασία αν είναι ποίημα

It doesn't matter whether it's a poem or whether it's a mathematical text.

ή αν είναι ένα μαθηματικό κείμενο.

Είναι μια ισχυρή υπογραφή,

It's a robust signature,

και είναι πολύ σταθερή.

and it's very stable.

As long as our books are written in English --

Εφόσον τα βιβλία μας είναι γραμμένα στα Αγγλικά --

διότι οι άνθρωποι τα ξαναγράφουν και τα αντιγράφουν --

because people are rewriting them and recopying them --

it's going to be there.

θα είναι εκεί.

So that inspired me to think about, well, what if I try to use this idea

Οπότε αυτό με ενέπνευσε να σκεφτώ,

εάν προσπαθούσα να χρησιμοποιήσω αυτή την ιδέα

έτσι ώστε, όχι να ανιχνεύσω τυχαία κείμενα

in order, not to detect random texts from texts with meaning,

από κείμενα με κάποιο νόημα,

but rather detect the fact that there is meaning

αλλά να ανιχνεύσω το γεγονός ότι υπάρχει νόημα

in the biomolecules that make up life.

στα βιομόρια που συνιστούν τη ζωή.

Αλλά πρώτα θα πρέπει να ρωτήσω:

But first I have to ask:

what are these building blocks,

ποια είναι αυτά τα δομικά στοιχεία, όπως το αλφάβητο, τα στοιχεία που σας έδειξα;

like the alphabet, elements that I showed you?

Τελικά όπως φαίνεται, έχουμε πολλές εναλλακτικές

Well it turns out, we have many different alternatives

για τέτοιου είδους δομικά στοιχεία.

for such a set of building blocks.

Θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε αμινοξέα,

We could use amino acids,

we could use nucleic acids, carboxylic acids, fatty acids.

θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε νουκλεϊκά οξέα, καρβοξυλικά οξέα, λιπαρά οξέα.

In fact, chemistry's extremely rich, and our body uses a lot of them.

Στην πραγματικότητα, η χημεία είναι αρκετά πλούσια, και το σώμα μας χρησιμοποιεί πολλά από αυτά.

Οπότε για να δοκιμάσουμε αυτή την ιδέα,

So that we actually, to test this idea,

first took a look at amino acids and some other carboxylic acids.

αρχικά ρίξαμε μια ματιά στα αμινοξέα και σε κάποια άλλα καρβοξυλικά οξέα.

Και εδώ είναι το αποτέλεσμα.

And here's the result.

Here is, in fact, what you get

Εδώ είναι, στην ουσία, τι παίρνουμε

if you, for example, look at the distribution of amino acids

εάν, για παράδειγμα, κοιτάξετε την κατανομή των αμινοξέων

on a comet or in interstellar space or, in fact, in a laboratory,

σε έναν κομήτη ή στο διαστρικό χώρο

ή, στην πραγματικότητα, σε ένα εργαστήριο,

where you made very sure that in your primordial soup,

όπου έχετε σιγουρευτεί ότι στην αρχέγονη σούπα σας

δεν υπάρχει οτιδήποτε ζωντανό εκεί μέσα.

there is no living stuff in there.

Αυτό που βρίσκετε είναι κυρίως γλυκίνη και αλανίνη

What you find is mostly glycine and then alanine

και υπάρχουν και κάποια ίχνη στοιχείων των άλλων.

and there's some trace elements of the other ones.

That is also very robust --

Αυτό είναι εξίσου ισχυρό --

what you find in systems like Earth

τι βρίσκετε σε συστήματα όπως η Γη

where there are amino acids, but there is no life.

όπου υπάρχουν αμινοξέα

αλλά δεν υπάρχει ζωή.

But suppose you take some dirt and dig through it

Αλλά αν υποθέσουμε ότι παίρνετε λίγο χώμα

και σκάβετε μέσα σε αυτό

and then put it into these spectrometers,

και μετά το βάλετε μέσα σε αυτά τα φασματόμετρα

because there's bacteria all over the place;

διότι υπάρχουν βακτήρια παντού,

or you take water anywhere on Earth,

ή πάρετε νερό από οπουδήποτε πάνω στη Γη,

διότι είναι γεμάτο ζωή,

because it's teaming with life,

and you make the same analysis;

και κάνετε την ίδια ανάλυση,

the spectrum looks completely different.

το φάσμα θα είναι εντελώς διαφορετικό.

Φυσικά, υπάρχει ακόμη γλυκίνη και αλανίνη,

Of course, there is still glycine and alanine,

but in fact, there are these heavy elements, these heavy amino acids,

αλλά στην πραγματικότητα, υπάρχουν αυτά τα βαρέα στοιχεία, αυτά τα βαρέα αμινοξέα,

that are being produced because they are valuable to the organism.

τα οποία παράγονται

επειδή είναι πολύτιμα για τον οργανισμό.

Και κάποια άλλα

And some other ones that are not used in the set of 20,

τα οποία δεν χρησιμοποιούνται από το σύνολο των 20,

δεν θα εμφανιστούν καθόλου

they will not appear at all in any type of concentration.

σε κανένα είδος συγκέντρωσης.

So this also turns out to be extremely robust.

Οπότε και αυτό προκύπτει να είναι εξαιρετικά ισχυρό.

It doesn't matter what kind of sediment you're using to grind up,

Δεν έχει σημασία τι είδους συγκέντρωση θα χρησιμοποιήσετε

είτε είναι βακτήρια είτε είναι φυτά ή ζώα.

whether it's bacteria or any other plants or animals.

Όπου υπάρχει ζωή,

Anywhere there's life,

you're going to have this distribution,

θα έχετε αυτή την κατανομή,

as opposed to that distribution.

σε αντίθεση με αυτή την κατaνομή.

And it is detectable not just in amino acids.

Και είναι ανιχνεύσιμη όχι μόνο με τα αμινοξέα.

Now you could ask:

Τώρα μπορείτε να ρωτήσετε:

Well, what about these Avidians?

τι γίνεται με τους Αβίντιανς;

Οι Aβίντιανς είναι οι κάτοικοι αυτού του κόσμου των υπολογιστών

The Avidians being the denizens of this computer world

where they are perfectly happy replicating and growing in complexity.

που είναι άκρως χαρούμενοι με το να μεγαλώνουν στην πολυπλοκότητα.

So this is the distribution that you get if, in fact, there is no life.

Οπότε αυτή είναι η κατανομή που παίρνουμε

εάν, στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει ζωή.

They have about 28 of these instructions.

Έχουν περίπου 28 από αυτές τις εντολές.

And if you have a system where they're being replaced one by the other,

Και εάν έχετε ένα σύστημα όπου αντικαθίστανται το ένα από το άλλο,

είναι σαν να έχετε πίθηκους να γράφουν σε γραφομηχανή.

it's like the monkeys writing on a typewriter.

Κάθε μία από αυτές τις εντολές εμφανίζεται

Each of these instructions appears with roughly the equal frequency.

με περίπου την ίδια συχνότητα.

But if you now take a set of replicating guys

Αλλά αν τώρα πάρετε ένα νέο σετ από αναπαραγόμενους τύπους

όπως στο βίντεο που είδατε,

like in the video that you saw,

θα δείχνει κάπως έτσι.

it looks like this.

Οπότε υπάρχουν κάποιες εντολές

So there are some instructions

that are extremely valuable to these organisms,

οι οποίες είναι εξαιρετικά πολύτιμες για αυτούς τους οργανισμούς,

και η συχνότητά τους θα είναι υψηλή.

and their frequency is going to be high.

And there's actually some instructions that you only use once, if ever.

Και υπάρχουν και κάποιες εντολές

που χρησιμοποιείτε μόνο μια φορά, αν όχι ποτέ.

So they are either poisonous

Οπότε, είτε είναι δηλητηριώδη

or really should be used at less of a level than random.

είτε πραγματικά θα πρέπει να χρησιμοποιείται σε ένα επίπεδο λιγότερο από τυχαία.

In this case, the frequency is lower.

Σε αυτή την περίπτωση, η συχνότητα είναι χαμηλότερη.

Οπότε τώρα μπορούμε να δούμε, είναι αυτή μία ισχυρή υπογραφή;

And so now we can see, is that really a robust signature?

I can tell you indeed it is,

Μπορώ να σας πω ότι όντως είναι,

because this type of spectrum, just like what you've seen in books,

διότι αυτό το είδος του φάσματος, όπως αυτά που βλέπετε στα βιβλία,

and just like what you've seen in amino acids,

και σαν αυτά που έχετε δει στα αμινοξέα,

it doesn't really matter how you change the environment,

δεν έχει σημασία πώς αλλάξατε το περιβάλλον, είναι πολύ ισχυρό,

it's very robust, it's going to reflect the environment.

πρόκειται να αντικατοπτρίζει το περιβάλλον.

Οπότε τώρα θα σας δείξω ένα μικρό πείραμα που κάναμε.

So I'm going to show you now a little experiment that we did.

Και πρέπει να σας εξηγήσω,

And I have to explain to you,

η κορυφή αυτού του γραφήματος

the top of this graph

shows you that frequency distribution that I talked about.

δείχνει την συχνότητα της κατανομής για την οποία μιλούσα.

Here, that's the lifeless environment

Εδώ, στην πραγματικότητα, είναι το άψυχο περιβάλλον

όπου εμφανίζεται η κάθε εντολή

where each instruction occurs at an equal frequency.

με την ίδια συχνότητα.

Και κάτω από εκεί, είδα, στην πραγματικότητα,

And below there, I show, in fact, the mutation rate in the environment.

το ρυθμό μετάλλαξης στο περιβάλλον.

And I'm starting this at a mutation rate that is so high

Και ξεκινάω από ένα τόσο μεγάλο ρυθμό μετάλλαξης

that even if you would drop a replicating program

έτσι ώστε, ακόμη κι αν ρίξω

ένα αναπαραγόμενο πρόγραμμα

that would otherwise happily grow up to fill the entire world,

το οποίο σε διαφορετική περίπτωση θα μεγάλωνε ευχαρίστως

να καταλάβει ολόκληρο τον κόσμο,

εάν το ρίξετε μέσα, αποκτάει μετάλλαξη θανάτου αμέσως.

if you drop it in, it gets mutated to death immediately.

So there is no life possible at that type of mutation rate.

Οπότε δεν υπάρχει πιθανότητα ζωής

σε αυτό τον τύπο ρυθμού μετάλλαξης.

But then I'm going to slowly turn down the heat, so to speak,

Αλλά μετά θα χαμηλώσω τη θερμοκρασία, για να το πω έτσι,

and then there's this viability threshold

και στη συνέχεια υπάρχει αυτό το όριο της βιωσιμότητας

where now it would be possible for a replicator to actually live.

όπου τώρα θα ήταν πιθανό

για έναν αναπαραγωγέα πραγματικά να ζήσει.

And indeed, we're going to be dropping these guys into that soup all the time.

Και όντως, θα ρίχνουμε αυτούς τους τύπους

στη σούπα διαρκώς.

Οπότε για να δούμε πώς θα φαίνεται.

So let's see what that looks like.

Έτσι στην αρχή, τίποτα, τίποτα, τίποτα.

So first, nothing, nothing, nothing.

Πολύ ζέστη, πολύ ζέστη.

Too hot, too hot.

Now the viability threshold is reached,

Τώρα το όριο βιωσιμότητας επιτυγχάνεται,

and the frequency distribution has dramatically changed

και η συχνότητα κατανομής

έχει αλλάξει δραματικά και, στην πραγματικότητα, σταθεροποιείται.

and, in fact, stabilizes.

Και τώρα αυτό που έκανα εκεί

And now what I did there

is, I was being nasty, I just turned up the heat again and again.

είναι, ήμουν λίγο κακός, ανέβασα τη θερμοκρασία ξανά και ξανά.

Και φυσικά, έφτασε το όριο της βιωσιμότητας.

And of course, it reaches the viability threshold.

And I'm just showing this to you again because it's so nice.

Και σας το ξαναδείχνω αυτό επειδή είναι τόσο ωραίο.

You hit the viability threshold.

Φτάνουμε το όριο της βιωσιμότητας.

The distribution changes to "alive!"

Η κατανομή αλλάζει σε "ζωντανό!"

And then, once you hit the threshold

Και μετά, αφού έχετε φτάσει το όριο

where the mutation rate is so high that you cannot self-reproduce,

όπου ο ρυθμός μετάλλαξης είναι τόσο υψηλός

που δεν μπορείτε να αυτο-αναπαραχθείτε,

δεν μπορείτε να αντιγράψετε την πληροφορία

you cannot copy the information forward to your offspring

στους απογόνους σας

without making so many mistakes that your ability to replicate vanishes.

χωρίς να κάνετε τόσα πολλά λάθη

η ικανότητά σας για αναπαραγωή εξαφανίζεται.

And then, that signature is lost.

Και μετά η υπογραφή χάνεται.

Τι μαθαίνουμε από αυτό;

What do we learn from that?

Well, I think we learn a number of things from that.

Πιστεύω πως μαθαίνουμε αρκετά από αυτό.

One of them is,

Ένα από αυτά είναι,

if we are able to think about life in abstract terms --

εάν είμαστε σε θέση να σκεφτούμε για τη ζωή

σε αφηρημένους όρους --

and we're not talking about things like plants,

και δεν μιλάμε για πράγματα όπως φυτά,

και δεν μιλάμε για αμινοξέα,

and we're not talking about amino acids,

και δεν μιλάμε για βακτήρια,

and we're not talking about bacteria,

but we think in terms of processes --

αλλά σκεφτόμαστε με όρους διεργασιών --

μετά μπορούμε να σκεφτούμε για τη ζωή,

then we could start to think about life

not as something that is so special to Earth,

όχι ως κάτι που είναι τόσο ξεχωριστό στη Γη,

but that, in fact, could exist anywhere.

αλλά κάτι, που στην πραγματικότητα, μπορεί να υπάρξει οπουδήποτε.

Because it really only has to do with these concepts of information,

Διότι πραγματικά έχει να κάνει

με αυτές τις έννοιες της πληροφορίας,

of storing information within physical substrates --

της αποθήκευσης πληροφορίας

μέσα στα φυσικά υποστρώματα --

anything: bits, nucleic acids, anything that's an alphabet --

οτιδήποτε: δυαδικά ψηφία, νουκλεϊκά οξέα,

οτιδήποτε είναι ένα αλφάβητο --

and make sure that there's some process

και να σιγουρευτούμε ότι υπάρχει κάποια διεργασία

so that this information can be stored for much longer than you would expect --

έτσι ώστε η πληροφορία να μπορεί να αποθηκευτεί

για πολύ περισσότερο απ' ό,τι θα περιμένατε να είναι

οι χρονικές κλίμακες για την αλλοίωση της πληροφορίας.

the time scales for the deterioration of information.

Και αν μπορείτε να το κάνετε αυτό,

And if you can do that, then you have life.

τότε έχετε ζωή.

So the first thing that we learn

Οπότε το πρώτο πράγμα που μάθαμε

is that it is possible to define life in terms of processes alone,

είναι ότι είναι εφικτό να ορίσουμε τη ζωή

μόνο σε όρους διεργασιών,

without referring at all to the type of things that we hold dear,

χωρίς να αναφερθούμε καθόλου

σε όλα εκείνα που θεωρούμε ιερά

όσον αφορά το είδος ζωής που έχουμε στη Γη.

as far as the type of life on Earth is.

And that, in a sense, removes us again,

Και αυτό κατά μία έννοια μας απομακρύνει ξανά,

like all of our scientific discoveries, or many of them --

όπως όλες οι επιστημονικές ανακαλύψεις, ή οι πιο πολλές από αυτές --

it's this continuous dethroning of man --

είναι αυτή η συνεχής εκθρόνιση του ανθρώπου --

από το ότι σκεφτόμαστε ότι είμαστε μοναδικοί επειδή είμαστε ζωντανοί.

of how we think we're special because we're alive.

Well, we can make life; we can make life in the computer.

Μπορούμε να δημιουργήσουμε ζωή. Μπορούμε να δημιουργήσουμε ζωή σε έναν υπολογιστή.

Granted, it's limited,

Δεδομένου ότι είναι περιοριστικό,

but we have learned what it takes in order to actually construct it.

έχουμε μάθει τι χρειάζεται

για να την δημιουργήσουμε πραγματικά.

And once we have that,

Και εφόσον έχουμε αυτό,

then it is not such a difficult task anymore

τότε δεν είναι τόσο δύσκολο πια

to say, if we understand the fundamental processes

να πούμε, εάν αντιλαμβανόμαστε τις πρωταρχικές διεργασίες

that do not refer to any particular substrate,

που δεν αναφέρονται σε κανένα συγκεκριμένο υπόστρωμα,

then we can go out and try other worlds,

ότι μπορούμε να πάμε εκεί έξω

και να δοκιμάσουμε άλλους κόσμους,

figure out what kind of chemical alphabets might there be,

να καταλάβουμε ποια είδη χημικών αλφάβητων υπάρχουν,

να έχουμε μια καλή εικόνα της κανονικής χημείας,

figure enough about the normal chemistry, the geochemistry of the planet,

της γεωχημείας του πλανήτη,

έτσι ώστε να γνωρίζουμε πώς θα είναι η κατανομή

so that we know what this distribution would look like in the absence of life,

στην απουσία ζωής,

and then look for large deviations from this --

και μετά να αναζητήσουμε μεγάλες αποκλίσεις από αυτή --

this thing sticking out, which says, "This chemical really shouldn't be there."

αυτό το πράγμα ξεχωρίζει, που λέμε,

«Αυτό το χημικό πραγματικά δε θα έπρεπε να ήταν εκεί».

Now we don't know that there's life then,

Τώρα, δεν θα ξέρουμε αν θα υπάρχει ζωή εκεί,

but we could say,

αλλά μπορούμε να πούμε,

"Well at least I'm going to have to take a look very precisely at this chemical

«Λοιπόν, τουλάχιστον θα ρίξω μια ματιά με ακρίβεια σε αυτό το χημικό

and see where it comes from."

και θα δω από που προέρχεται».

Και αυτή ίσως είναι η ευκαιρία μας

And that might be our chance of actually discovering life

να ανακαλύψουμε πραγματικά τη ζωή

when we cannot visibly see it.

όταν δεν θα είναι ορατή.

And so that's really the only take-home message that I have for you.

Και άρα αυτό είναι το μήνυμα που πρέπει να πάρετε μαζί σας

που έχω για εσάς.

Life can be less mysterious than we make it out to be

Η ζωή μπορεί να είναι λιγότερο μυστηριώδης

απ' ότι την κάνουμε εμείς να είναι

when we try to think about how it would be on other planets.

όταν προσπαθούμε να σκεφτούμε πώς θα είναι σε άλλους πλανήτες.

And if we remove the mystery of life,

Και αν αφαιρέσουμε το μυστήριο της ζωής,

then I think it is a little bit easier for us to think about how we live,

τότε πιστεύω πως είναι λιγάκι πιο εύκολο

για εμάς να σκεφτούμε πώς ζούμε,

and how perhaps we're not as special as we always think we are.

και πως ίσως δεν είμαστε τόσο μοναδικοί όπως πάντα πιστεύουμε ότι είμαστε.

And I'm going to leave you with that.

Και θα σας αφήσω με αυτό.

Και σας ευχαριστώ πάρα πολύ.

And thank you very much.

(Applause)

(Χειροκρότημα)