Finding life we can't imagine | Christoph Adami

Christoph Adami: Encontrando vida que não podemos imaginar

Tradutor: Isabel Villan Revisor: Rafael Eufrasio

So, I have a strange career.

Tenho uma estranha carreira.

I know it because people come up to me, like colleagues, and say,

Sei disso porque as pessoas chegam-se a mim, como os colegas,

"Chris, you have a strange career."

e dizem: "Chris, você tem uma estranha carreira."

(Laughter)

(Risadas)

And I can see their point,

E posso entender seu ponto de vista,

because I started my career as a theoretical nuclear physicist.

porque comecei minha carreira

como um físico nuclear teórico.

And I was thinking about quarks and gluons and heavy ion collisions,

E pensava em quarks e glúons

e colisões de íons pesados,

and I was only 14 years old --

e eu tinha apenas 14 anos.

No, no, I wasn't 14 years old.

Não, não, eu não tinha 14 anos.

But after that,

Mas depois disso,

eu realmente tinha meu laboratório próprio

I actually had my own lab

no departamento de neurociência computacional,

in the Computational Neuroscience department,

e não fazia nenhuma neurociência.

and I wasn't doing any neuroscience.

Later, I would work on evolutionary genetics,

Mais tarde, eu trabalharia com genética evolucionária

and I would work on systems biology.

e trabalharia com sistemas de biologia.

But I'm going to tell you about something else today.

Mas vou falar sobre outra coisa hoje.

I'm going to tell you about how I learned something about life.

Vou contar-lhes

como aprendi algo sobre vida.

And I was actually a rocket scientist.

Eu era, na verdade, um cientista de foguetes.

I wasn't really a rocket scientist,

Eu não era realmente um cientista de foguetes,

but I was working at the Jet Propulsion Laboratory

mas estava trabalhando

no Laboratório de Propulsão a Jato

na ensolarada Califórnia, onde é quente;

in sunny California, where it's warm;

whereas now I am in the mid-West, and it's cold.

enquanto que agora estou no meio Oeste,

e é frio.

But it was an exciting experience.

Mas foi uma experiência excitante.

One day, a NASA manager comes into my office,

Um dia um gerente da NASA veio ao meu escritório,

sits down and says,

sentou-se e disse:

"Can you please tell us, how do we look for life outside Earth?"

"Você poderia, por favor, dizer-nos

como procuramos por vida fora da Terra?"

E aquilo foi uma surpresa para mim,

And that came as a surprise to me,

porque, de fato, eu fui contratado

because I was actually hired to work on quantum computation.

para trabalhar em computação quântica.

Mesmo assim, eu tinha uma boa reposta.

Yet, I had a very good answer.

I said, "I have no idea."

Disse: "Não faço ideia."

(Laughter)

And he told me, "Biosignatures, we need to look for a biosignature."

E ele me disse: "Bioassinaturas,

precisamos procurar por uma bioassinatura."

E eu disse: "O que é isso?"

And I said, "What is that?"

And he said, "It's any measurable phenomenon

E ele disse: "É qualquer fenômeno mensurável

que nos permita indicar

that allows us to indicate the presence of life."

a presença de vida."

And I said, "Really?

E eu disse: "Verdade?

Because isn't that easy?

Porque não é tão fácil?

I mean, we have life.

Quero dizer, temos vida.

Can't you apply a definition,

Você não pode aplicar uma definição,

for example, a Supreme Court-like definition of life?"

como por exemplo, uma definição de vida, como da Suprema Corte?"

Então pensei um pouco nisso e disse:

And then I thought about it a little bit, and I said,

"Bem, é assim tão fácil?

"Well, is it really that easy?

Porque, sim, se você vê algo como isto,

Because, yes, if you see something like this,

then all right, fine, I'm going to call it life --

então, tudo bem, vou chamá-lo de vida --

no doubt about it.

nenhuma dúvida sobre isso.

But here's something."

Mas aqui há algo."

And he goes, "Right, that's life too. I know that."

E ele continua: "Certo, isso é vida também. Sei disso."

Except, if you think that life is also defined by things that die,

Exceto que, se você pensa que vida é também definida

por coisas que morrem,

you're not in luck with this thing,

você não tem muita sorte com essa coisa,

because that's actually a very strange organism.

porque esse é realmente um organismo muito estranho.

It grows up into the adult stage like that

Cresce assim para o estágio adulto

e então vai para um período Benjamin Button

and then goes through a Benjamin Button phase,

and actually goes backwards and backwards until it's like a little embryo again,

e, na verdade, retrocede e retrocede

até ficar como um pequeno embrião novamente,

então realmente cresce, encolhe, cresce - tipo ioiô --

and then actually grows back up, and back down and back up --

e nunca morre.

sort of yo-yo -- and it never dies.

So it's actually life,

Então é realmente vida,

mas não é realmente

but it's actually not as we thought life would be.

como pensamos que vida seja.

And then you see something like that.

Então você vê algo como isso.

And he was like, "My God, what kind of a life form is that?"

E ele pensava: "Meu Deus, que tipo de forma de vida é isso?"

Alguém sabe?

Anyone know?

Não é realmente vida, é um cristal.

It's actually not life, it's a crystal.

Então, uma vez que você começa a olhar e observar

So once you start looking and looking at smaller and smaller things --

coisas cada vez menores --

so this particular person wrote a whole article and said,

então essa pessoa em particular

escreveu um artigo inteiro e disse: "Ei, essas são bactérias."

"Hey, these are bacteria."

Except, if you look a little bit closer,

Exceto que, se você olha um pouquinho mais perto,

you see, in fact, that this thing is way too small to be anything like that.

você vê, de fato, que essa coisa é muito pequena para ser qualquer coisa como isso.

Então ele estava convencido,

So he was convinced, but, in fact, most people aren't.

mas, de fato, a maioria das pessoas não está.

E então, é claro,

And then, of course, NASA also had a big announcement,

a NASA também tinha um anúncio importante,

and President Clinton gave a press conference,

e o presidente Clinton deu uma entrevista coletiva,

sobre essa surpreendente descoberta

about this amazing discovery of life in a Martian meteorite.

de vida em um meteorito marciano.

Exceto pelo fato de que hoje em dia é altamente contraditória.

Except that nowadays, it's heavily disputed.

Se você atenta para as lições de todos esses quadros,

If you take the lesson of all these pictures,

then you realize, well, actually, maybe it's not that easy.

então você percebe, bem, de fato pode não ser tão fácil.

Talvez eu realmente precise

Maybe I do need a definition of life

de uma definição de vida

in order to make that kind of distinction.

para fazer esse tipo de distinção.

Então, vida pode ser definida?

So can life be defined?

O que vocês diriam?

Well how would you go about it?

É claro,

Well of course, you'd go to Encyclopedia Britannica and open at L.

vocês iriam à Enciclopédia Britânica e abririam na letra V.

Não, é claro que vocês não fazem isso; vocês põem isso no Google.

No, of course you don't do that; you put it somewhere in Google.

Então você pode obter alguma coisa.

And then you might get something.

(Laughter)

And what you might get --

E aquilo que você pode obter --

and anything that actually refers to things that we are used to,

e qualquer coisa que realmente se refira a coisas a que estamos acostumados,

você joga fora.

you throw away.

Então você pode descobrir algo como isto.

And then you might come up with something like this.

Diz alguma coisa complicada

And it says something complicated with lots and lots of concepts.

com muitos e muitos conceitos.

Quem na Terra escreveria algo

Who on Earth would write something as convoluted and complex and inane?

tão intrincado, complexo

e sem nexo?

Oh, é na verdade um conjunto de conceitos muito, muito importante.

Oh, it's actually a really, really, important set of concepts.

Estou destacando apenas umas poucas palavras

So I'm highlighting just a few words

and saying definitions like that rely on things

e dizendo que definições como essas

apoiam-se em coisas que não estão baseadas

that are not based on amino acids or leaves or anything that we are used to,

em aminoácidos ou folhas

ou em qualquer coisa a que estejamos acostumados,

mas, de fato, apenas em processos.

but in fact on processes only.

E se você obsevar,

And if you take a look at that,

isso estava, na verdade, em um livro que escrevi que trata de vida artificial.

this was actually in a book that I wrote that deals with artificial life.

E isso explica por que

And that explains why that NASA manager was actually in my office to begin with.

aquele gerente da NASA estava em meu escritório, para começar.

Because the idea was that, with concepts like that,

Porque a ideia era que, com conceitos como esse,

maybe we can actually manufacture a form of life.

talvez possamos realmente produzir

uma forma de vida.

And so if you go and ask yourself, "What on Earth is artificial life?",

E se você se perguntar:

"O que, diabos, é vida artificial?",

let me give you a whirlwind tour of how all this stuff came about.

deixe-me levá-lo por um passeio que é um turbilhão

sobre como tudo isso apareceu.

And it started out quite a while ago,

E começou um bom tempo atrás

when someone wrote one of the first successful computer viruses.

quando alguém escreveu

um dos primeiros vírus de computador bem sucedido.

E para aqueles que não são muito velhos,

And for those of you who aren't old enough,

you have no idea how this infection was working --

vocês não têm ideia de como essa infecção trabalhava --

namely, through these floppy disks.

notadamente, através desses disquetes.

But the interesting thing about these computer virus infections

Mas a coisa interessante sobre essas infecções virais de computador

era que, se você olha para o ritmo

was that, if you look at the rate at which the infection worked,

com que a infecção trabalhava,

they show this spiky behavior that you're used to from a flu virus.

ele mostra esse comportamento pontiagudo

que conhecemos do vírus da gripe.

And it is in fact due to this arms race

E isso, de fato, se deve à queda de braço

between hackers and operating system designers

entre hackers e designers de sistemas operacionais

that things go back and forth.

para que as coisas avancem e recuem.

And the result is kind of a tree of life of these viruses,

E o resultado é um tipo de árvore da vida

desses vírus,

a phylogeny that looks very much like the type of life

uma filogenia que se parece muito

com o tipo de vida a que estamos acostumados, ao menos no nível viral.

that we're used to, at least on the viral level.

So is that life?

Então isso é vida? Não que eu saiba.

Not as far as I'm concerned.

Por que? Porque essas coisas não evoluem por elas mesmas.

Why? Because these things don't evolve by themselves.

Na verdade, elas têm hackers que as escrevem.

In fact, they have hackers writing them.

Mas a ideia foi tomada muito rapidamente, um pouco depois,

But the idea was taken very quickly a little bit further,

when a scientist working at the Santa Fe Institute decided,

quando um cientista trabalhando no Instituto de Santa Fé decidiu:

"Why don't we try to package these little viruses

"Por que não tentamos empacotar esses pequenos vírus

in artificial worlds inside of the computer

em mundos artificiais dentro do computador

e os deixamos evoluir?"

and let them evolve?"

And this was Steen Rasmussen.

E esse era Steen Rasmussen.

And he designed this system, but it really didn't work,

Ele desenhou esse sistema, mas realmente não funcionou,

because his viruses were constantly destroying each other.

porque seus vírus estavam constantemente destruindo um ao outro.

But there was another scientist who had been watching this, an ecologist.

Mas havia um outro cientista que observava isso, um ecologista.

Ele foi para casa e disse: "Sei como arrumar isso."

And he went home and says, "I know how to fix this."

And he wrote the Tierra system,

E ele escreveu o sistema Tierra,

and, in my book,

e, em meu livro, é de fato um dos primeiros

is in fact one of the first truly artificial living systems --

sistemas de vida verdadeiramente artificial --

except for the fact that these programs didn't really grow in complexity.

exceto pelo fato de que esses programas realmente não crescem em complexidade.

So having seen this work, worked a little bit on this,

Então, tendo visto essa atividade, trabalhado um pouco nisso,

this is where I came in.

aqui é que apareço.

And I decided to create a system that has all the properties

E decidi criar um sistema

que tenha todas a propriedades que são necessárias

that are necessary to see, in fact, the evolution of complexity,

para permitir a evolução da complexidade,

mais e mais problemas complexos constantemente evoluindo.

more and more complex problems constantly evolving.

E, é claro, como não sei como escrever um código, tive ajuda nisso.

And of course, since I really don't know how to write code, I had help in this.

Eu tinha dois estudantes de graduação,

I had two undergraduate students

no Instituto de Tecnologia da Califórnia, que trabalharam comigo.

at California Institute of Technology that worked with me.

Esse é Charles Offria, à esquerda; Titus Brown, à direita.

That's Charles Ofria on the left, Titus Brown on the right.

Agora eles são professores respeitáveis

They are now, actually, respectable professors

at Michigan State University,

na Universidade Estadual de Michigan,

but I can assure you, back in the day, we were not a respectable team.

mas posso assegurar-lhes, àquela época,

não éramos uma equipe respeitável.

E fico realmente feliz que não tenham sobrevivido fotos

And I'm really happy that no photo survives

de nós três juntos em qualquer lugar.

of the three of us anywhere close together.

Mas, como é esse sistema?

But what is this system like?

Bem, não posso realmente entrar em detalhes,

Well I can't really go into the details,

but what you see here is some of the entrails.

mas o que veem aqui é algo de suas entranhas.

O que eu queria focar

But what I wanted to focus on is this type of population structure.

é esse tipo de estrutura populacional.

Há aproximadamente 10.000 programas assentados aqui.

There's about 10,000 programs sitting here.

And all different strains are colored in different colors.

E todas as cepas diferentes são colorizadas em cores diferentes.

And as you see here, there are groups that are growing on top of each other,

E como podem ver aqui, há grupos que estão crescendo no topo um do outro,

porque estão se espalhando.

because they are spreading.

Any time there is a program that's better at surviving in this world,

A qualquer tempo, surge um programa

que é melhor para sobreviver nesse mundo,

due to whatever mutation it has acquired,

devido a seja lá qual for a mutação que ele adquiriu,

it is going to spread over the others and drive the others to extinction.

vai se espalhar sobre os outros e levá-los à extinção.

Vou mostrar-lhes um filme no qual vocês verão esse tipo de dinâmica.

So I'm going to show you a movie

where you're going to see that kind of dynamic.

E esses tipos de experimentos são iniciados

And these kinds of experiments are started with programs that we wrote ourselves.

com programas que nós mesmos escrevemos.

Escrevemos nossas próprias coisas, nós as replicamos,

We write our own stuff, replicate it, and are very proud of ourselves.

e estamos muito orgulhosos de nós mesmos.

And we put them in, and what you see immediately

E os pomos em ação, e o que você vê imediatamente

is that there are waves and waves of innovation.

é que há ondas e ondas de inovação.

By the way, this is highly accelerated,

A propósito, isto está altamente acelerado,

so it's like a 1000 generations a second.

então é como mil gerações por segundo.

But immediately, the system goes like, "What kind of dumb piece of code was this?

Mas imediatamente o sistema se pergunta:

"Que tipo de pedaço de código idiota era esse?

This can be improved upon in so many ways, so quickly."

Isso pode ser melhorado de tantas maneiras

tão rapidamente."

So you see waves of new types taking over the other types.

Então você vê ondas de novos tipos

sobrepujando os outros tipos.

And this type of activity goes on for quite a while,

E esse tipo de atividade prossegue por um bom tempo,

until the main easy things have been acquired by these programs.

até que as principais coisas simples tenham sido adquiridas por esses programas.

And then, you see sort of like a stasis coming on

Então, você vê um tipo de estagnação surgindo

where the system essentially waits

na qual o sistema essencialmente espera

for a new type of innovation, like this one,

por um novo tipo de inovação, como esta,

which is going to spread over all the other innovations that were before

que vai se espalhar

por sobre todas as outras inovações que existiam antes

and is erasing the genes that it had before,

e apaga os genes que tinha antes,

until a new type of higher level of complexity has been achieved.

até que um novo tipo de um nível mais elevado de complexidade tenha sido alcançado.

And this process goes on and on and on.

E esse processo se repete sucessivamente.

So what we see here

Então, o que vemos aqui

is a system that lives in very much the way we're used to how life goes.

é um sistema que vive

muito da maneira a que estamos acostumados à vida.

But what the NASA people had asked me really was,

Mas o que o pessoal da NASA tinha me perguntado realmente

era: "Esses tipos

"Do these guys have a biosignature?

têm um bioassinatura?

Can we measure this type of life?

Podemos medir esse tipo de vida?

Because if we can,

Porque se podemos,

maybe we have a chance of actually discovering life somewhere else

talvez tenhamos a chance de realmente descobrir vida em algum outro lugar

without being biased by things like amino acids."

sem sermos influenciados

por coisas como aminoácidos."

So I said, "Well, perhaps we should construct a biosignature

Então eu disse: "Bem, talvez devêssemos construir

uma bioassinatura

based on life as a universal process.

baseada em vida como um processo universal.

In fact, it should perhaps make use of the concepts that I developed

De fato, ele deveria, talvez, fazer uso

dos conceitos que desenvolvi

para como que capturar

just in order to sort of capture what a simple living system might be."

o que um simples sistema vivo poderia ser."

E a coisa que descobri --

And the thing I came up with --

I have to first give you an introduction about the idea,

primeiro tenho que dar-lhes uma introdução sobre a ideia,

and maybe that would be a meaning detector,

e talvez isso fosse um detector de significado,

mais que um detector de vida.

rather than a life detector.

And the way we would do that --

E a forma como faríamos isso --

I would like to find out how I can distinguish text

gostaria de descobrir como posso distinguir

that was written by a million monkeys, as opposed to text that is in our books.

texto que foi escrito por um milhão de macacos

em oposição a texto que está em nossos livros.

And I would like to do it in such a way

E gostaria de fazer isso de tal forma

that I don't actually have to be able to read the language,

que realmente eu não tivesse que ser capaz de ler o idioma,

porque tenho certeza de que não conseguirei.

because I'm sure I won't be able to.

Desde que eu saiba que há algum tipo de alfabeto.

As long as I know that there's some sort of alphabet.

Então este seria um gráfico de frequência

So here would be a frequency plot

de quão frequentemente você encontra

of how often you find each of the 26 letters of the alphabet

cada uma das 26 letras do alfabero

in a text written by random monkeys.

num texto escrito por macacos aleatórios.

And obviously, each of these letters comes off about roughly equally frequent.

E obviamente cada uma dessas letras

ocorre, grosso modo, com frequência igual.

Agora, se você olha para a mesma distribuição em textos em inglês.

But if you now look at the same distribution in English texts,

it looks like that.

ela se parece com isso.

And I'm telling you, this is very robust across English texts.

E digo a vocês, isso é muito forte ao longo de textos em inglês.

E se olho para textos em francês, parece um pouco diferente,

And if I look at French texts, it looks a little bit different,

ou italiano, ou alemão.

or Italian or German.

Todos eles têm seu próprio tipo de distribuição de frequência,

They all have their own type of frequency distribution,

mas é robusto.

but it's robust.

Não importa se escrito sobre política ou sobre ciência.

It doesn't matter whether it writes about politics or about science.

Não importa se é um poema

It doesn't matter whether it's a poem or whether it's a mathematical text.

ou um texto matemático.

É uma assinatura forte

It's a robust signature,

e é muito estável.

and it's very stable.

As long as our books are written in English --

Enquanto nossos livros forem escritos em inglês --

porque as pessoas estão reescrevendo-os e recopiando-os --

because people are rewriting them and recopying them --

it's going to be there.

ela vai estar lá.

So that inspired me to think about, well, what if I try to use this idea

Então isso inspirou-me a pensar,

bem, e se eu tentar usar essa ideia

para, não detectar textos aleatórios

in order, not to detect random texts from texts with meaning,

de textos com significado,

but rather detect the fact that there is meaning

mas para detectar o fato de que há significado

in the biomolecules that make up life.

nas biomoléculas que constroem a vida.

Mas primeiro tenho que perguntar:

But first I have to ask:

what are these building blocks,

quais são esses blocos construtores, como o alfabeto, elementos que lhes mostrei?

like the alphabet, elements that I showed you?

Bem, acontece que temos muitas alternativas diferentes

Well it turns out, we have many different alternatives

para tal conjunto de blocos construtores.

for such a set of building blocks.

Poderíamos usar aminoácidos,

We could use amino acids,

we could use nucleic acids, carboxylic acids, fatty acids.

poderíamos usar ácidos nucleicos, ácidos carboxílicos, ácidos graxos.

In fact, chemistry's extremely rich, and our body uses a lot of them.

De fato, a química é extremamente rica, e nosso corpo usa muitos deles.

Para que nós realmente, para testar essa ideia,

So that we actually, to test this idea,

first took a look at amino acids and some other carboxylic acids.

primeiro observei aminoácidos e alguns outros ácidos carboxílicos.

E aqui está o resultado.

And here's the result.

Here is, in fact, what you get

Aqui está, de fato, o que você obtém

if you, for example, look at the distribution of amino acids

se você, por exemplo, olha para a distribuição de aminoácidos

on a comet or in interstellar space or, in fact, in a laboratory,

em um cometa ou no espaço interstelar

ou, na verdade, em um laboratório,

where you made very sure that in your primordial soup,

onde você têm certeza de que em sua sopa primordial

não há coisa viva.

there is no living stuff in there.

O que você encontra é principalmente glicina e alanina

What you find is mostly glycine and then alanine

e há alguns traços de outros elementos.

and there's some trace elements of the other ones.

That is also very robust --

Isso também é muito forte --

what you find in systems like Earth

o que você encontra em sistemas como a Terra

where there are amino acids, but there is no life.

onde há aminoácidos,

mas não há vida.

But suppose you take some dirt and dig through it

Mas suponha que você pegue um pouco de solo

e cave nele

and then put it into these spectrometers,

e ponha ponha em um desses espectrômetros

because there's bacteria all over the place;

porque há bactéria em todo lugar;

or you take water anywhere on Earth,

ou você pega água de qualquer lugar na Terra,

porque está fervilhando de vida,

because it's teaming with life,

and you make the same analysis;

e você faz a mesma análise;

the spectrum looks completely different.

o espectro parece completamente diferente.

É claro, ainda há glicina e alanina,

Of course, there is still glycine and alanine,

but in fact, there are these heavy elements, these heavy amino acids,

mas, na verdade, há esses elementos pesados, esses aminoácidos pesados,

that are being produced because they are valuable to the organism.

que estão sendo produzidos

porque eles são valiosos para o organismo.

E alguns outros

And some other ones that are not used in the set of 20,

que não são usados no conjunto de 20,

não surgirão de forma nenhuma

they will not appear at all in any type of concentration.

em qualquer tipo de concentração.

So this also turns out to be extremely robust.

Então isso também se torna extremamente forte.

It doesn't matter what kind of sediment you're using to grind up,

Não importa que tipo de sedimento você está usando para estudar,

seja bactéria ou quaisquer outros, plantas ou animais.

whether it's bacteria or any other plants or animals.

Em qualquer lugar em que há vida,

Anywhere there's life,

you're going to have this distribution,

você vai ter essa distribuição,

as opposed to that distribution.

em oposição a esta distribuição.

And it is detectable not just in amino acids.

E é detectável não apenas em aminoácidos.

Now you could ask:

Agora você poderia perguntar:

Well, what about these Avidians?

bem, e aqueles Avidianos?

Avidianos são aqueles habitantes do mundo do computador

The Avidians being the denizens of this computer world

where they are perfectly happy replicating and growing in complexity.

onde estão perfeitamente felizes, replicando-se e crescendo em complexidade.

So this is the distribution that you get if, in fact, there is no life.

Esta é a distribuição que você obtém

se, na verdade, não há vida.

They have about 28 of these instructions.

Eles têm aproximadamente 28 dessas instruções.

And if you have a system where they're being replaced one by the other,

E se você tem um sistema no qual eles estão sendo substituídos um pelo outro,

é como a escrita de macacos em uma máquina de escrever.

it's like the monkeys writing on a typewriter.

Cada uma dessas instruções aparece

Each of these instructions appears with roughly the equal frequency.

de modo geral com igual frequência.

But if you now take a set of replicating guys

Agora, se você pega um conjunto de tipos que se replicam,

como no vídeo que viram,

like in the video that you saw,

ele se parece assim.

it looks like this.

Então há algumas instruções

So there are some instructions

that are extremely valuable to these organisms,

que são extremamente valiosas para esses organismos,

e sua frequência vai ser alta.

and their frequency is going to be high.

And there's actually some instructions that you only use once, if ever.

E há realmente algumas instruções

que você usa apenas uma vez, se tanto.

So they are either poisonous

Então, ou elas são venenosas

or really should be used at less of a level than random.

ou devem realmente ser usadas em menos do que o nível do acaso.

In this case, the frequency is lower.

Nesse caso, a frequência é mais baixa.

E agora podemos entender, isto é realmente uma assinatura forte?

And so now we can see, is that really a robust signature?

I can tell you indeed it is,

Posso dizer-lhes que certamente é,

because this type of spectrum, just like what you've seen in books,

porque esse tipo de espectro, exatamente como vocês viram nos livros,

and just like what you've seen in amino acids,

exatamente como vocês viram nos aminoácidos,

it doesn't really matter how you change the environment,

não importa o quanto você mude o meio ambiente, é muito forte;

it's very robust, it's going to reflect the environment.

vai refletir o meio ambiente.

Então vou mostrar-lhes agora um pequeno experimento que fizemos.

So I'm going to show you now a little experiment that we did.

E tenho que explicar a vocês,

And I have to explain to you,

o topo deste gráfico

the top of this graph

shows you that frequency distribution that I talked about.

mostra aquela frequência de distribuição de que falei.

Here, that's the lifeless environment

Aqui, na realidade, o meio ambiente sem vida

onde cada instrução ocorre

where each instruction occurs at an equal frequency.

com uma frequência igual.

E abaixo, eu mostro, na verdade,

And below there, I show, in fact, the mutation rate in the environment.

o ritmo de mutação no meio ambiente.

And I'm starting this at a mutation rate that is so high

E começo isso com um ritmo de mutação que é tão alto

that even if you would drop a replicating program

que, mesmo que você lançasse

um programa de replicação

that would otherwise happily grow up to fill the entire world,

que, de outro modo iria crescer sem entraves

para preeencher o mundo todo,

se você o lança aí, ele sofre mutações até a morte imediatamente.

if you drop it in, it gets mutated to death immediately.

So there is no life possible at that type of mutation rate.

Então não há vida possível

nesse tipo de ritmo de mutação.

But then I'm going to slowly turn down the heat, so to speak,

Mas, então, vou vagarosamente diminuir o calor, por assim dizer,

and then there's this viability threshold

e daí existe esse portal de viabilidade

where now it would be possible for a replicator to actually live.

no qual agora seria possível

para um replicador realmente viver.

And indeed, we're going to be dropping these guys into that soup all the time.

E, na verdade, vamos estar lançando esses tipos

nessa sopa o tempo todo.

Então vamos ver como fica.

So let's see what that looks like.

Primeiro, nada, nada, nada.

So first, nothing, nothing, nothing.

Muito quente, muito quente.

Too hot, too hot.

Now the viability threshold is reached,

Agora o portal de viabilidade é alcançado,

and the frequency distribution has dramatically changed

e a frequência de distribuição

muda dramaticamente e, de fato, se estabiliza.

and, in fact, stabilizes.

E agora o que fiz aí,

And now what I did there

is, I was being nasty, I just turned up the heat again and again.

estava sendo maldoso, aumentei o calor novamente e de novo.

E, é claro, ele alcança o portal de viabilidade.

And of course, it reaches the viability threshold.

And I'm just showing this to you again because it's so nice.

Estou mostrando isso novamente porque é tão legal.

You hit the viability threshold.

Você atinge o portal de viabilidade.

The distribution changes to "alive!"

A distribuição muda para "vivo!"

And then, once you hit the threshold

Então, quando você atinge o limiar

where the mutation rate is so high that you cannot self-reproduce,

em que o ritmo de mutação é tão alto

que você não pode se auto-reproduzir,

você não pode passar a cópia da informação

you cannot copy the information forward to your offspring

adiante para seus descendentes

without making so many mistakes that your ability to replicate vanishes.

sem cometer tantos erros

que sua habilidade de replicar-se desaparece.

And then, that signature is lost.

Então essa assinatura está perdida.

O que aprendemos com isso?

What do we learn from that?

Well, I think we learn a number of things from that.

Bem, penso que aprendemos um certo número de coisas com isso.

One of them is,

Uma delas é,

if we are able to think about life in abstract terms --

se somos capazes de pensar sobre vida

em termos abstratos --

and we're not talking about things like plants,

e não estamos falando de coisas como plantas,

e não estamos falando de aminoácidos,

and we're not talking about amino acids,

e não estamos falando de bactérias,

and we're not talking about bacteria,

but we think in terms of processes --

mas pensamos em termos de processos --

então poderíamos começar a pensar sobre vida,

then we could start to think about life

not as something that is so special to Earth,

não como algo que é tão especial à Terra,

but that, in fact, could exist anywhere.

mas isso, de fato, poderia existir em qualquer lugar.

Because it really only has to do with these concepts of information,

Porque, na verdade, tem a ver apenas

com esses conceitos de informação,

of storing information within physical substrates --

estocar informação

dentro de substratos físicos --

anything: bits, nucleic acids, anything that's an alphabet --

qualquer coisa: bits, ácidos nucleicos,

qualquer coisa que seja um alfabeto --

and make sure that there's some process

e assegurar-se de que há algum processo

so that this information can be stored for much longer than you would expect --

para que essa informação possa ser armazenada

por um prazo muito mais longo do que você esperaria

fosse o critério de tempo para deterioração da informação.

the time scales for the deterioration of information.

E se você pode fazer isso,

And if you can do that, then you have life.

então você tem vida.

So the first thing that we learn

Então a primeira coisa que aprendemos

is that it is possible to define life in terms of processes alone,

é que é possível definir vida

somente em termos somente de processos,

without referring at all to the type of things that we hold dear,

sem nenhuma referência

ao tipo de coisas que valorizamos,

da maneira como o tipo de vida na Terra é.

as far as the type of life on Earth is.

And that, in a sense, removes us again,

E isso de certa maneira remove de nós novamente,

like all of our scientific discoveries, or many of them --

como todas as nossas descobertas científicas, ou muitas delas --

it's this continuous dethroning of man --

é esse contínuo destronar o homem --

como pensamos que somos especiais porque estamos vivos.

of how we think we're special because we're alive.

Well, we can make life; we can make life in the computer.

Bem, podemos fazer vida. Podemos fazer vida no computador.

Granted, it's limited,

Com certeza, é limitada,

but we have learned what it takes in order to actually construct it.

mas aprendemos o que é preciso

para realmente construí-la.

And once we have that,

E uma vez que tenhamos isso,

then it is not such a difficult task anymore

então, não é mais uma tarefa tão difícil,

to say, if we understand the fundamental processes

quer dizer, se entendemos os processos fundamentais

that do not refer to any particular substrate,

que não se referem a nenhum substrato em particular,

then we can go out and try other worlds,

então podemos sair

e tentar outros mundos,

figure out what kind of chemical alphabets might there be,

descobrir que tipos de alfabetos químicos possam existir,

descobrir bastante sobre a química normal,

figure enough about the normal chemistry, the geochemistry of the planet,

a geoquímica do planeta,

para sabermos como seria essa distribuição

so that we know what this distribution would look like in the absence of life,

na ausência de vida,

and then look for large deviations from this --

e então procurar por grandes desvios disso --

this thing sticking out, which says, "This chemical really shouldn't be there."

essa coisa que se sobressai, que diz:

"Esse químico realmente não deveria estar aí."

Now we don't know that there's life then,

Não sabemos se há vida então,

but we could say,

mas poderíamos dizer:

"Well at least I'm going to have to take a look very precisely at this chemical

"Bem, no mínimo vou ter que observar muito precisamente esse químico

and see where it comes from."

e ver o que vem daí."

E essa poderia ser nossa chance

And that might be our chance of actually discovering life

de realmente descobrir vida

when we cannot visibly see it.

quando não podemos visualmente percebê-la.

And so that's really the only take-home message that I have for you.

E essa é realmente a única mensagem

que tenho para vocês.

Life can be less mysterious than we make it out to be

A vida pode ser menos misteriosa

do que imaginamos que seja

when we try to think about how it would be on other planets.

quando tentamos pensar em como ela seria em outros planetas.

And if we remove the mystery of life,

E se removemos o mistério da vida,

then I think it is a little bit easier for us to think about how we live,

então penso que é um pouco mais fácil

para nós pensar em como vivemos,

and how perhaps we're not as special as we always think we are.

e como, talvez, não sejamos tão especiais como pensamos que somos.

And I'm going to leave you with that.

E vou deixá-los com isso.

E muito obrigado.

And thank you very much.

(Applause)

(Aplausos)