Why I risked my life to expose a government massacre | Anjan Sundaram

Übersetzung: Sebastian Schumacher Lektorat: P Hakenberg

What does it mean to be a witness?

Was bedeutet es, ein Zeuge zu sein?

Why is it important to bear witness

Warum ist es wichtig,

das Leid der Menschen zu bezeugen,

to people's suffering,

especially when those people are isolated from us?

besonders wenn sie von uns vollkommen isoliert sind?

And what happens when we turn away?

Was passiert, wenn wir unsere Augen verschließen?

Three years ago, I traveled to the Central African Republic

Vor drei Jahren reiste ich in die Zentralafrikanische Republik,

to report on its ongoing war.

um über den laufenden Krieg zu berichten.

I'd heard warnings of massacres

Ich wurde vor Massakern in den Wüsten und Dschungeln des Landes gewarnt.

in the country's jungles and deserts,

but no one could locate these massacres

Doch niemand wusste die Orte dieser Massaker,

or tell me who was killed, or when.

oder konnte mir sagen, wer getötet wurde, oder wann.

I drove into this war

Ich fuhr in diesen Krieg mit wenigen Vorkenntnissen.

with little information.

I witnessed scenes that were tragic and unreal,

Ich erlebte tragische Szenen, die mir unwirklich vorkamen

and only at the end did I realize

und erst am Schluss wurde mir klar, dass ich Zeuge

that I had witnessed the slow preparation of ethnic cleansing.

der schleichenden Vorbereitungen einer ethnischen Säuberung war.

The Central African Republic is a country of about five million people

Die Zentralafrikanische Republik ist ein Land mit 5 Millionen Einwohnern,

the size of Texas

so groß wie Texas, im Herzen Afrikas.

in the center of Africa.

The country has known chronic violence since French colonial rule ended in 1960.

Das Land erlebte andauernde Gewalt

seit dem Ende der französischen Kolonialherrschaft im Jahr 1960.

The war I reported on

Der Krieg, über den ich berichtete,

was between the minority Muslim government,

wurde zwischen der muslimischen Minderheitsregierung,

called the Seleka,

Séléka genannt,

and citizen militias,

und Bürgermilizen,

mostly Christian,

hauptsächlich Christen,

called the anti-balaka.

den Anti-Balaka ausgetragen.

The first sign of the impending cleansing

Das erste Anzeichen der bevorstehenden Säuberung

was the breakdown of trust within communities.

war der Vertrauensverlust innerhalb der Gemeinschaften.

Three days after I arrived in the country,

Drei Tage nach meiner Ankunft,

I watched the small city of Gaga be abandoned.

wurde ich Zeuge der Aufgabe des Dorfes Gaga.

A battle was about to break out.

Der Kampf stand unmittelbar bevor.

And to save themselves,

Und um sich selbst zu retten,

many people were working as government spies,

spionierten viele für die Regierung.

identifying friends and neighbors

Sie identifizierten Freunde und Nachbarn

to be killed.

als Ziele des Militärs.

Cities and towns,

Städte und Orte,

any place with humans, had become unsafe.

jeder Platz mit Menschen wurde unsicher.

So people moved to the jungle.

Also zogen die Menschen in den Dschungel.

I felt strangely isolated

Ich fühlte mich seltsam isoliert,

as pigs and livestock moved into the empty homes.

als Schweine und Viehherden in den verlassenen Häusern umherliefen.

In einem Kriegsgebiet

In a war zone,

you know that you are near the killing when people have left.

erkennt man die kommenden Kämpfe anhand verlassener Häuser.

The war moved across the jungle and reached Gaga,

Der Krieg zog sich über den Dschungel nach Gaga

and I was surrounded by the thunder of bombs.

und ich war umgeben von Bombendonner.

Government forces drove into the jungle to attack a town sheltering a militia.

Regierungstruppen stürmten den Dschungel und griffen eine Stadt an,

die Rebellenmilizen Zuflucht gab.

I rode on motorcycle for hours,

Ich fuhr auf meinem Motorrad stundenlang

crossing jungle streams and tall elephant grass,

über Dschungelflüsse und durch hohes Elefantengras

but I only got to the town

doch erreichte die Stadt erst,

after the government had burned it

nachdem die Regierung sie niedergebrannt hatte

and its people were gone.

und die Menschen gegangen waren.

To see if I could speak to someone,

Um Kontakt aufzunehmen

I shouted out that I was a friend, that I would not hurt them.

rief ich, ich sei ein Freund und würde ihnen nichts tun.

A woman in a red shirt ran out of the forest.

Eine Frau im roten Shirt rannte aus dem Wald.

Others cautiously emerged from the trees

Andere traten vorsichtig aus den Bäumen

and asked, "Est-ce les gens savent?"

und fragten: "Est-ce que les gens savent?"

"Do people know?"

"Wissen es die Menschen?"

The question surprised me.

Die Frage überraschte mich.

Their children were hungry and sick,

Ihre Kinder waren hungrig und krank,

but they didn't ask for food or medicine.

aber sie fragten nicht nach Essen oder Medikamenten.

They asked me,

Sie fragten mich:

"Do people know what is happening to us?"

"Wissen die Menschen, was uns widerfährt?"

I felt helpless as I wrote down their question.

Ich fühlte mich hilflos, als ich ihre Frage aufschrieb.

And I became determined

Und ich beschloss,

that this moment in their lives

dass dieser Moment ihres Lebens

should not be forgotten.

nicht vergessen werden sollte.

In bearing witness to their crisis,

Mit meiner Bezeugung ihrer Krise

I felt a small communion with these people.

fühlte ich mich verbunden mit diesen Menschen.

From far away, this war had felt like a footnote in world news.

Aus der Ferne war der Krieg nicht mehr als eine Fußnote

des Weltgeschehens.

As a witness,

Als Zeuge,

the war felt like history unfolding.

fühlte er sich wie ein geschichtlicher Umbruch an.

The government denied that it was committing any violence,

Die Regierung stritt alle Gewalt ab,

but I continually drove through towns

doch fuhr ich immer wieder durch Dörfer,

where people described government massacres

wo die Menschen Regierungsmassaker

from a day or a week before.

vom letzten Tag oder der letzten Woche beschrieben.

I felt overwhelmed

Ich fühlte mich überwältigt

and tried to calm myself.

und versuchte mich zu beruhigen,

As I reported on these massacres,

als ich meine Berichte darüber schrieb.

I bought and ate

Ich kaufte und aß kleine Süßigkeiten,

little sweets,

seeking the familiar comfort of their taste.

auf der Suche nach der Vertrautheit ihres Geschmacks.

Central Africans ate these sweets

Zentralafrikaner aßen sie ebenso

to ease their hunger,

um ihren Hunger zu lindern.

leaving a trail of thousands of plastic wrappers as they fled.

Und hinterließen eine Spur von tausenden Plastiktüten auf der Flucht.

On the few radio stations still operating in the country,

Die wenigen intakten Radiosender des Landes

I mostly heard pop music.

sendeten hauptsächlich Popmusik.

As the war mounted,

Je stärker der Krieg tobte,

we received less information about the massacres.

umso weniger erhielten wir Information über die Massaker.

It became easier to feel a sense of normalcy.

Es wurde leichter, eine gewisse Normalität zu spüren.

I witnessed the effect of this missing information.

Ich erlebte die Auswirkungen dieses Informationsmangels.

Two weeks later, I slowly and anxiously

Zwei Wochen später fuhr ich langsam und ängstlich

drove into an isolated militia headquarters,

zu einer isolierten Milizenbasis,

a town called PK100.

genannt PK100.

Here, Christian fighters told me

Hier erklärten die christlichen Kämpfer, dass alle Muslime Ausländer,

that all Muslims were foreigners,

böse und verbündet mit der Regierung sind.

evil and allied with the government.

They likened Muslims to animals.

Sie verglichen Muslime mit Tieren.

Without neutral observers or media

Ohne neutrale Beobachter oder Medien

to counter this absurd narrative,

um dieser absurden Meinung zu begegnen,

it became the single narrative in these camps.

wurde dies zur herrschenden Überzeugung in den Camps.

The militias began to hunt down Muslims,

Die Milizen begannen Muslime zu jagen

and emptied the capital, Bangui,

und löschten die Hauptstadt Bangui

of nearly 140,000 Muslims

mit circa 140.000 Muslimen

in just a few months.

in wenigen Monaten aus.

Most of the killing and fleeing of Muslims went unrecorded by witnesses.

Meist wurde der Mord an Muslimen und ihre Flucht von keinem Zeugen dokumentiert.

I'm telling you about my reporting in the Central African Republic,

Ich erzähle Ihnen von meinen Reportagen aus der Zentralafrikanischen Republik,

but I still ask myself why I went there.

aber ich frage mich immer noch nach dem Grund meines Aufenthalts.

Why put myself at risk?

Warum mein Leben auf Spiel setzen?

I do this work

Ich mache diese Arbeit,

because I feel that ignored people in all our communities

weil ich glaube, dass die übersehenen Menschen, in allen unseren Gemeinschaften,

tell us something important

etwas Wichtiges über uns selbst sagen,

about who we are.

wer wir sind.

When information is missing,

Wenn die Information fehlt,

people have the power to manipulate reality.

können Menschen die Realität manipulieren.

Without witnesses,

Ohne Zeugen

we would believe that those thousands of massacred people are still alive,

würden wir glauben, dass tausende Massakrierte noch lebendig wären,

that those hundreds of burned homes are still standing.

dass die hunderten niedergebrannten Häuser noch stünden.

A war zone can pass

Ein Kriegsgebiet kann

for a mostly peaceful place

für einen friedlichen Platz gehalten werden,

when no one is watching.

wenn niemand hinschaut.

And a witness can become precious,

Und der Zeuge wird wertvoll

and their gaze most necessary,

und sein Hinblicken ganz unverzichtbar,

when violence passes silently,

wenn die Gewalt sich leise anschleicht,

unseen and unheard.

ungesehen und ungehört.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)