Why should you read Sylvia Plath? - Iseult Gillespie

Translator: Ngoc Truong Reviewer: Hung Tran Phi

"Từ đầu mỗi nhánh cây,

“From the tip of every branch,

like a fat purple fig,

mọc một quả sung tím to,

a wonderful future beckoned and winked…

một tương lai tuyệt diệu vẫy tay và nháy mắt...

but choosing one meant losing all the rest,

nhưng chọn một nghĩa là đánh mất hết những quả còn lại,

and, as I sat there, unable to decide,

và, khi tôi ngồi đó, không thể ra quyết định,

the figs began to wrinkle and go black,

những quả sung bắt đầu khô héo và chuyển đen,

and, one by one, they plopped to the ground at my feet.”

và, từng quả một, rơi bẹp xuống mặt đất nơi chân tôi."

In this passage from Sylvia Plath’s "The Bell Jar,"

Trong đoạn trích từ tác phẩm "Lọ chuông" của Sylvia Plath,

a young woman imagines an uncertain future–

một thiếu nữ tưởng tượng một tương lai bất định -

and speaks to the universal fear

và đề cập đến nỗi sợ

of becoming paralyzed

by the prospect of making the wrong choice.

đưa ra những quyết định cai lầm khiến ta "tê liệt".

Although she considered other careers,

Dù đã xét đến những nghề nghiệp khác,

Plath chose the artist’s way.

Plath lại theo con đường nghệ sĩ

Poetry was her calling.

mà thơ ca là tiếng gọi.

Under her shrewd eye and pen,

Với con mắt và ngòi bút sắc sảo của mình,

everyday objects became haunting images:

các đồ vật thường ngày trở thành những hình thù ám ảnh:

a “new statue in a drafty museum,”

"một bức tượng mới trong một bảo tàng mới,"

a shadow in a mirror, a slab of soap.

một cái bóng trong gương, một thỏi xà bông.

Fiercely intelligent, penetrating and witty,

Thông minh, sắc sảo, và cực kì dí dỏm,

Plath was also diagnosed with clinical depression.

Plath được chẩn đoán bị trầm cảm.

She used poetry to explore her own states of mind

Bà dùng thơ ca để khám phá những hình thái tư tưởng

in the most intimate terms,

trong những ngôn từ thân mật nhất,

and her breathtaking perspectives on emotion,

và những viễn cảnh hớp hồn của cảm xúc,

nature and art continue to captivate and resonate.

thiên nhiên, và nghệ thuật, liên tục cuốn hút và vang dội.

In her first collection of poems,

Trong tập thơ đầu tiên, "Người khổng lồ,"

"The Colossus,"

she wrote of a feeling of nothingness:

bà miêu tả cảm xúc về hư vô:

"white: it is a complexion of the mind.”

"màu trắng: nó là màu của trí óc."

At the same time,

Cùng lúc, bà tìm thấy sự an ủi trong thiên nhiên,

she found solace in nature,

from “a blue mist” “dragging the lake,”

từ "một làn sương xanh kéo dài mặt hồ,"

to white flowers that “tower and topple,”

"những bông hoa trắng vươn lên và gục xuống,"

to blue mussels “clumped like bulbs.”

đến "những con vẹm tụ lại như những củ tỏi."

After "The Colossus" she published "The Bell Jar,"

Sau "Người khổng lồ," Plath xuất bản "Lọ chuông,"

her only novel,

tiểu thuyết duy nhất của bà,

which fictionalizes the time she spent working for Mademoiselle magazine

hư cấu khoảng thời gian làm việc cho tạp chí Mademoiselle

in New York during college.

lúc học đại học ở New York.

The novel follows its heroine, Esther,

Cuốn sách theo chân nữ chính Esther

as she slides into a severe depressive episode,

trải qua một giai đoạn trầm cảm nghiêm trọng,

but also includes wickedly funny and shrewd depictions

nhưng cũng bao gồm những chi tiết cực vui nhộn và mô tả sắc sảo

of snobby fashion parties and dates with dull men.

về các bữa tiệc thời trang hợm hĩnh và những cuộc hẹn với đàn ông tẻ nhạt.

Shortly after the publication of "The Bell Jar,"

Chẳng lâu sau khi cho xuất bản cuốn "Lọ chuông,"

Plath died by suicide at age 30.

Plath tự tử ở tuổi 30.

Two years later, the collection of poems she wrote in a burst of creative energy

Hai năm sau, tập thơ bà viết với bùng nổ sáng tạo

during the months before her death

trong những tháng trước khi chết

was published under the title "Ariel."

được xuất bản dưới tên "Ariel."

Widely considered her masterpiece,

Được xem là kiệt tác,

Ariel exemplifies the honesty and imagination

Ariel minh họa sự thật thà và trí tưởng tượng

Plath harnessed to capture her pain.

mà Plath đã thu thập để nắm bắt nỗi đau của mình.

In one of "Ariel's" most forceful poems,

Trong số những bài thơ mạnh mẽ nhất của Ariel,

"Lady Lazarus," she explores her attempts to take her own life through Lazarus,

"Nàng Lazarus," Plath khám phá những mong muốn tự tử của mình,

the biblical figure who rose from the dead.

một nhân vật trong kinh thánh đã sống lại từ cõi chết.

She writes, “and I a smiling woman/ I am only thirty/

Bà viết, "và tôi là một người hay cười / chỉ mới 30 tuổi/

And like the cat I have nine times to die.”

Và như một con mèo, tôi có chín mạng."

But the poem is also a testament to survival:

Nhưng bài thơ cũng là một minh chứng của sự sống còn:

“I rise with my red hair/ And I eat men like air.”

Tôi đứng lên với mái tóc đỏ/ Và tôi ăn đàn ông như không khí."

This unflinching language has made Plath an important touchstone

Ngôn ngữ thản nhiên này đã biến Plath thành một chuẩn mực quan trọng

for countless other readers and writers

cho nhiều độc giả và tác giả

who sought to break the silence

tìm kiếm cách phá vỡ sự im lặng

surrounding issues of trauma, frustration, and sexuality.

quanh những vấn đề chấn thương, thất vọng, và giới tính.

"Ariel" is also filled with moving meditations on heartbreak and creativity.

"Ariel" cũng chứa đầy suy ngẫm về tình yêu tan vỡ và sáng tạo.

The title poem begins “Stasis in darkness/

Đề bài thơ bắt đầu với "Ngưng trệ trong bóng tối/

Then the substanceless blue/ Pour of tor and distances.”

Rồi một màu lam vô hình/ Giữa những núi đá và khoảng cách."

This sets the scene for a naked ride on horseback in the early morning—

Chúng tạo khung cảnh cho một chuyến cưỡi ngựa sáng sớm,

one of Plath’s most memorable expressions of the elation of creative freedom.

một trong những kỷ niệm đáng nhớ nhất của niềm vui tự do sáng tạo.

But it is also full of foreboding imagery,

Nhưng nó cũng chứa đầy hình tượng kỳ lạ

such as “a child's cry” that “melts in the wall”

như "tiếng khóc trẻ con tan chảy trong bức tường"

and a “red/eye, the cauldron of morning.”

và "một con mắt đỏ, cái vạc buổi sáng sớm."

This darkness is echoed throughout the collection,

Sự tối tăm này âm hưởng suốt tập thơ,

which includes controversial references to the holocaust and the Kamikazes.

gồm nhiều ám chỉ đến thảm sát Do thái và máy bay Kamikaze gây tranh cãi.

Even the relics of seemingly happier times are described as crucifying the author:

Cả vết tích của quãng thời gian tươi đẹp được miêu tả như giày vò tác giả:

“My husband and child smiling out of the family photo;

"Chồng và con tôi cười trong bức ảnh gia đình.

Their smiles catch onto my skin, little smiling hooks.”

Nụ cười của họ bám vào da tôi, những cái móc đang cười."

Her domestic dissatisfaction and her husband’s mistreatment of her

Sự bất mãn trong nhà và sự ngược đãi của chồng

are constant themes in her later poetry.

là những chủ đề bất biến trong thơ văn về sau của Plath.

After her death, he inherited her estate,

Sau cái chết của bà, hắn thừa hưởng đất đai,

and has been accused of excluding some of her work from publication.

và bị buộc tội hủy nhiều tác phẩm của Plath trước khi nó kịp xuất bản.

Despite these possible omissions and her untimely death,

Bất chấp nhiều sự bỏ sót và cái chết không đúng lúc của bà,

what survives is one of the most extraordinary bodies of work

điều đọng lại là một trong những khối tác phẩm tuyệt vời nhất

by a twentieth century poet.

của thơ ca thế kỉ 20.

While her work can be shocking in its rage and trauma,

Dù tác phẩm có thể gây sửng sốt, giận dữ và tổn thương,

Plath casts her readers as witnesses–

Plath lại để người đọc là nhân chứng,

not only to the truth of her psychological life,

không chỉ cho sự thật trong đời sống tâm lý của bà,

but to her astounding ability to express what often remains inexpressible.

mà còn cả khả năng siêu hạng biểu lộ những điều không thể.