Why should you read Sylvia Plath? - Iseult Gillespie

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Eriko Tsukamoto

それぞれの分岐の先からは 熟れた紫色の無花果のように

“From the tip of every branch,

like a fat purple fig,

a wonderful future beckoned and winked…

素晴らしい未来が 手招きし目配せしていたが

but choosing one meant losing all the rest,

ひとつを選ぶことは 他のすべてを失うことを意味し

and, as I sat there, unable to decide,

私はその場にいて 決めることができず

the figs began to wrinkle and go black,

無花果は皺になって 黒ずんでいき

and, one by one, they plopped to the ground at my feet.”

ひとつずつ私の足元に ぽとんと落ちた

In this passage from Sylvia Plath’s "The Bell Jar,"

シルヴィア・プラスの 『ベル・ジャー』のこの一節では

a young woman imagines an uncertain future–

若い女性が不確かな 未来を思い

and speaks to the universal fear

間違った選択をするのではと 動けくなってしまう

of becoming paralyzed

by the prospect of making the wrong choice.

誰もが感じる不安を 語っています

Although she considered other careers,

他の選択も考えましたが

Plath chose the artist’s way.

プラスは創作家となることを 選びます

Poetry was her calling.

詩が行くべき道でした

Under her shrewd eye and pen,

彼女の鋭い目とペンにかかると

everyday objects became haunting images:

日常的な物が 忘れ難いイメージへと変わります

a “new statue in a drafty museum,”

「隙間風の吹く美術館の 新しい彫像」

a shadow in a mirror, a slab of soap.

「鏡の中の影」

「石鹸の塊」

Fiercely intelligent, penetrating and witty,

恐ろしく頭が切れ 洞察力と機知に富んでいましたが

Plath was also diagnosed with clinical depression.

プラスは鬱病と 診断されていました

She used poetry to explore her own states of mind

彼女は自分の心の状態を

最もよく馴染む言葉で探るために 詩を用いており

in the most intimate terms,

and her breathtaking perspectives on emotion,

感情 自然 芸術に対する その息をのむような視点は

nature and art continue to captivate and resonate.

魅力的で 心に響き続けます

In her first collection of poems,

最初の詩集『巨像』では

"The Colossus,"

she wrote of a feeling of nothingness:

無の感覚について 書いています

"white: it is a complexion of the mind.”

「心の色合いの白」

At the same time,

同時に自然の中に安らぎを 見出してもいます

she found solace in nature,

from “a blue mist” “dragging the lake,”

「青い靄が湖を平らにならしている」

to white flowers that “tower and topple,”

「倒れそうに背伸びしている白い花」

to blue mussels “clumped like bulbs.”

「球根のように肩を寄せ合うムール貝」

After "The Colossus" she published "The Bell Jar,"

『巨像』の後に

唯一の小説となる 『ベル・ジャー』を出版します

her only novel,

which fictionalizes the time she spent working for Mademoiselle magazine

大学時代にニューヨークで マドモアゼル誌の仕事をした時のことを

in New York during college.

元にしています

The novel follows its heroine, Esther,

深刻な鬱に陥っていく 主人公エスターを巡って

as she slides into a severe depressive episode,

物語は進んでいきますが

but also includes wickedly funny and shrewd depictions

煌びやかで気取ったパーティや 退屈な男とのデートについての

of snobby fashion parties and dates with dull men.

皮肉な可笑しみのある 鋭い描写も見られます

Shortly after the publication of "The Bell Jar,"

『ベル・ジャー』出版のすぐ後に

Plath died by suicide at age 30.

プラスは30歳で自殺します

Two years later, the collection of poems she wrote in a burst of creative energy

その２年後

最後の数ヶ月に 創作力の迸るまま書かれた詩が

during the months before her death

was published under the title "Ariel."

『エアリアル』という題で 出版されます

Widely considered her masterpiece,

プラスの最高傑作と広く 受け止められている『エアリアル』は

Ariel exemplifies the honesty and imagination

自らの苦悩を捉えようとする 彼女の率直さと想像力を示す

Plath harnessed to capture her pain.

好例になっています

In one of "Ariel's" most forceful poems,

『エアリアル』の中でも特に力強い詩 「ラザロ夫人」では

"Lady Lazarus," she explores her attempts to take her own life through Lazarus,

死から蘇った聖書の中の人物 ラザロを通して

the biblical figure who rose from the dead.

自殺未遂の経験を 探っています

She writes, “and I a smiling woman/ I am only thirty/

「微笑む女の私は まだ30歳

And like the cat I have nine times to die.”

猫みたいに ９つの命を持っている」

But the poem is also a testament to survival:

この詩は生還の証言でもあります

“I rise with my red hair/ And I eat men like air.”

「私は赤い髪をして起き上がり 空気のように男を食らう」

This unflinching language has made Plath an important touchstone

この断固とした言葉によって プラスは

心の傷や やり場のなさや

for countless other readers and writers

性の問題にまつわる 沈黙を破ろうとする

who sought to break the silence

surrounding issues of trauma, frustration, and sexuality.

幾多の読者や作家にとっての 大きな道標となったのです

"Ariel" is also filled with moving meditations on heartbreak and creativity.

『エアリアル』はまた 心傷や創造性についての 心動かされる思索に満ちています

The title poem begins “Stasis in darkness/

表題の詩はこう始まります 「暗闇の中の静止

Then the substanceless blue/ Pour of tor and distances.”

次いで実態のない 岩山と距離の青い流れ」

This sets the scene for a naked ride on horseback in the early morning—

これは早朝に裸で 馬に乗る情景で

one of Plath’s most memorable expressions of the elation of creative freedom.

創造的自由の高揚感が 印象的に描かれていますが

But it is also full of foreboding imagery,

予兆のようなイメージにも 満ちています

such as “a child's cry” that “melts in the wall”

「壁に溶け込む子供の泣き声」

and a “red/eye, the cauldron of morning.”

「赤い目 暁の大釜」

This darkness is echoed throughout the collection,

この暗さは詩集を通して 響き続け

which includes controversial references to the holocaust and the Kamikazes.

ホロコーストや神風についての 議論のある言及も見られます

Even the relics of seemingly happier times are described as crucifying the author:

幸福な時代の名残さえ 苦痛を与えるものとして描かれています

“My husband and child smiling out of the family photo;

「家族写真から 微笑みかけてくる夫と我が子

Their smiles catch onto my skin, little smiling hooks.”

その笑みの小さな鉤が 私の肌に食い込む」

Her domestic dissatisfaction and her husband’s mistreatment of her

家庭での不満や 夫による虐待が

are constant themes in her later poetry.

後期の詩に一貫した テーマになっています

After her death, he inherited her estate,

彼女の死後 遺産を相続した夫が

and has been accused of excluding some of her work from publication.

作品の一部を公開していないことで 批判を受けています

Despite these possible omissions and her untimely death,

作品の欠落や 早すぎる死にもかかわらず

what survives is one of the most extraordinary bodies of work

彼女の残した作品は

20世紀の詩の中でも 傑出したものとなっています

by a twentieth century poet.

While her work can be shocking in its rage and trauma,

プラスの作品を読む者は

その怒りや心の傷に ショックを受けるかもしれませんが

Plath casts her readers as witnesses–

同時に彼女の内的な生活の真実と

not only to the truth of her psychological life,

言い表し難いものを表現する卓越した能力を 目の当たりにすることになるのです

but to her astounding ability to express what often remains inexpressible.