What causes bad breath? - Mel Rosenberg

Nguyên nhân gây hôi miệng - Mel Rosenberg

Translator: Ngoc-Anh Nguyen Reviewer: Thi Minh Phuong Chu

There is a curse that has plagued humanity since ancient times.

Có một căn bệnh ám ảnh loài người từ thời cổ đại.

The Greeks fought it by chewing aromatic resins,

Người Hy Lạp trị bệnh bằng cách nhai nhựa thông có mùi thơm,

while the Chinese resorted to egg shells.

trong khi đó người Trung Quốc phải nhờ đến vỏ trứng.

In the ancient Jewish Talmud,

Theo Giáo luật Do Thái cổ,

it's even considered legal grounds for divorce.

đây được coi là lý do hợp lý cho việc ly hôn.

This horrible scourge is halitosis, otherwise known as bad breath.

Căn bệnh khủng khiếp này có tên là "hôi miệng".

But what causes it, and why is it so universally terrifying?

Nhưng đâu là nguyên nhân, và tại sao người ta lại sợ nó đến thế?

Well, think of some of the worst odors you can imagine,

Hãy nghĩ về những mùi kinh khủng nhất mà bạn được biết,

like garbage, feces or rotting meat.

như mùi rác, mùi phân hay mùi thịt thối.

All of these smells come from the activity of microorganisms,

Những mùi này phát sinh từ hoạt động của vi sinh vật,

particularly bacteria,

đặc biệt là vi khuẩn,

and, as disgusting as it may sound,

và nghe có vẻ thật kinh khủng,

similar bacteria live in the moisture-rich environment of your mouth.

những vi khuẩn như thế cũng tồn tại ở môi trường giàu độ ẩm trong miệng bạn.

Don't panic.

Đừng hoảng sợ.

The presence of bacteria in your body is not only normal,

Vi khuẩn có mặt trong cơ thể người là chuyện bình thường,

it's actually vital for all sorts of things,

nó cần thiết cho mọi hoạt động,

like digestion and disease prevention.

như tiêu hóa và đề kháng.

But like all living things, bacteria need to eat.

Nhưng vì cũng là sinh vật sống, vi khuẩn cần ăn uống.

The bacteria in your mouth feed off of mucus,

Thức ăn của chúng là chất nhầy,

food remnants,

cặn thức ăn,

and dead tissue cells.

và mô tế bào chết.

In order to absorb nutrients through their cell membranes,

Để hấp thu chất dinh dưỡng thông qua màng tế bào,

they must break down the organic matter into much smaller molecules.

chúng phải bẻ các chất hữu cơ thành các phân tử nhỏ hơn.

For example, they'll break proteins into their component amino acids

Ví dụ, chúng chia các prô-tê-in thành các a-xít a-min

and then break those down even further into various compounds.

và lại tiếp tục chia các a-xít a-min này thành nhiều phần nhỏ hơn.

Some of the foul-smelling byproducts of these reactions,

Các phụ phẩm có mùi hôi từ các phản ứng này

such as hydrogen sulfide and cadaverine,

như hi-đrô xun-phua và ca-đa-vê-rin,

escape into the air

hòa vào không khí

and waft their way towards unsuspecting noses.

và bay vào mũi chúng ta.

Our sensitivity to these odors and interpretation of them as bad smells

Sự nhạy cảm với những mùi này và coi đây là mùi hôi

may be an evolutionary mechanism warning us of rotten food

có thể là cơ chế tiến hóa trong việc cảnh báo ta về thức ăn hỏng

and the presence of disease.

và sự hiện diện của bệnh tật.

Smell is one of our most intimate and primal senses,

Mùi hương là một trong các yếu tố thân thuộc và quan trọng nhất,

playing a huge role in our attraction to potential mates.

nó đóng vai trò quan trọng trong việc thu hút bạn tình.

In one poll, 59% of men and 70% of women

Theo một khảo sát, 59% đàn ông và 70% phụ nữ cho biết

said they wouldn't go on a date with someone who has bad breath,

họ sẽ không hẹn hò với một người bị hôi miệng,

which may be why Americans alone

đó là lý do chỉ riêng người Mỹ

spend $1 billion a year on various breath products.

mỗi năm dành hơn 1 tỷ đô cho các sản phẩm làm thơm miệng.

Fortunately, most bad breath is easily treated.

May thay, hầu hết trường hợp hôi miệng đều dễ chữa trị.

The worst smelling byproducts come from gram-negative bacteria

Các phụ phẩm nặng mùi nhất đến từ vi khuẩn gram âm tính

that live in the spaces between gums and teeth

sống ở giữa nướu và răng

and on the back of the tongue.

hoặc ở phần cuống lưỡi.

By brushing and flossing our teeth,

Đánh và làm sạch kẽ răng,

using antibacterial mouthwash at bedtime,

sử dụng nước súc miệng kháng khuẩn trước khi đi ngủ,

gently cleaning the back of the tongue with a plastic scraper

nhẹ nhàng làm sạch phần cuống lưỡi bằng dụng cụ nạo lưỡi

and even just eating a healthy breakfast,

hay thậm chí ăn sáng đầy đủ,

we can remove many of these bacteria and their food sources.

chúng ta đã có thể tiêu diệt vi khuẩn và thức ăn của chúng.

In some cases, these measures may not be enough

Với một số trường hợp, các biện pháp trên là chưa đủ

due to dental problems, nasal conditions, or rarer ailments,

nếu bạn bị các bệnh về răng miệng, về mũi, hay các bệnh ít gặp,

such as liver disease and uncontrolled diabetes.

như bệnh gan và tiểu đường mất kiểm soát.

Behaviors like smoking and excessive alcohol consumption

Hút thuốc và uống quá nhiều rượu

also have a very recognizable odor.

cũng làm hơi thở có mùi rất đặc trưng.

Regardless of cause,

Dù nguyên nhân là gì,

the bad smell almost always originates in the mouth

hơi thở hôi hầu hết đều xuất phát từ miệng

and not the stomach or elsewhere in the body.

chứ không phải dạ dày hay cơ quan nào khác.

But one of the biggest challenges lies

Nhưng một trong những điều khó nhất

in actually determining how our breath smells in the first place,

là biết được mình bị hôi miệng

and it's unclear why.

và không biết tại sao.

It may be that we're too acclimatized

Có lẽ bởi ta quá quen với

to the smell inside our own mouths to judge it.

mùi miệng của mình để có thể đưa ra nhận xét.

And methods like cupping your hands over your mouth,

Thổi hơi vào lòng bàn tay,

or licking and smelling your wrist don't work perfectly either.

hay liếm và ngửi cổ tay cũng không hiệu quả.

One study showed that even when people do this,

Một nghiên cứu cho thấy ngay cả khi làm vậy,

they tend to rate the smell subjectively

ta cũng đánh giá mùi hơi thở một cách chủ quan

according to how bad they thought it was going to be.

dựa theo suy nghĩ của mình rằng nó hôi đến đâu.

But there's one simple, if socially difficult,

Nhưng có một cách dễ dàng, tuy hơi làm ta bối rối,

way of finding out how your breath smells:

để nhận biết mùi hơi thở của mình, đó là:

just take a deep breath and ask a friend.

hít thật sâu, rồi thở ra và hỏi bạn mình.