What causes bad breath? - Mel Rosenberg

Quali sono le cause dell'alito cattivo? - Mel Rosenberg

Traduttore: Monica Parvanova Revisore: Elena Montrasio

There is a curse that has plagued humanity since ancient times.

C'è una maledizione che affligge l'umanità fin dall'antichità.

The Greeks fought it by chewing aromatic resins,

Gli antichi Greci la combatterono masticando resine aromatiche,

while the Chinese resorted to egg shells.

mentre i Cinesi ricorrevano a gusci di uova.

In the ancient Jewish Talmud,

Nel Talmud, testo sacro dell'ebraismo,

it's even considered legal grounds for divorce.

è addirittura considerata un valido motivo per divorziare.

This horrible scourge is halitosis, otherwise known as bad breath.

Questo orribile flagello è l'alitosi, nota anche come alito cattivo.

But what causes it, and why is it so universally terrifying?

Ma quali sono le cause? E perché è così temuta ovunque?

Well, think of some of the worst odors you can imagine,

Pensate agli odori più cattivi che riuscite a immaginare,

like garbage, feces or rotting meat.

come l'immondizia, le feci o la carne in via di putrefazione.

All of these smells come from the activity of microorganisms,

Tutti questi odori derivano dall'azione di microrganismi,

particularly bacteria,

in particolare di batteri,

and, as disgusting as it may sound,

e alcuni di questi, so che è disgustoso,

similar bacteria live in the moisture-rich environment of your mouth.

vivono in ambienti ricchi di umidità, come la nostra bocca.

Don't panic.

Niente panico!

The presence of bacteria in your body is not only normal,

La presenza di batteri nel nostro corpo non solo è normale,

it's actually vital for all sorts of things,

ma è vitale per moltissime cose,

like digestion and disease prevention.

come la digestione e la prevenzione di malattie.

But like all living things, bacteria need to eat.

Come tutti gli esseri viventi, però, i batteri hanno bisogno di mangiare -

The bacteria in your mouth feed off of mucus,

all'interno della nostra bocca si nutrono di muco,

food remnants,

resti di cibo

and dead tissue cells.

e cellule morte dei tessuti.

In order to absorb nutrients through their cell membranes,

Per assorbire le sostanze nutritive attraverso le loro membrane,

they must break down the organic matter into much smaller molecules.

devono scomporre la materia organica in molecole molto più piccole.

For example, they'll break proteins into their component amino acids

Per esempio, le proteine vengono scomposte in aminoacidi

and then break those down even further into various compounds.

e gli aminoacidi a loro volta in altri vari composti.

Some of the foul-smelling byproducts of these reactions,

Queste reazioni producono sottoprodotti dall'odore nauseabondo,

such as hydrogen sulfide and cadaverine,

come l'acido solfidrico e la cadaverina,

escape into the air

che si diffondono nell'aria

and waft their way towards unsuspecting noses.

e si fanno strada verso nasi ignari.

Our sensitivity to these odors and interpretation of them as bad smells

L'essere sensibili a questi odori e il percepirli come cattivi

may be an evolutionary mechanism warning us of rotten food

potrebbe essere dovuto a un meccanismo evolutivo

and the presence of disease.

che ci segnala la presenza di cibo putrefatto e di malattie.

Smell is one of our most intimate and primal senses,

L'olfatto è uno dei sensi più intimi e importanti che abbiamo

playing a huge role in our attraction to potential mates.

in quanto gioca un ruolo cruciale nel fascino che esercitiamo

su potenziali partner.

In one poll, 59% of men and 70% of women

Secondo un sondaggio il 59% di uomini e il 70% di donne

said they wouldn't go on a date with someone who has bad breath,

non uscirebbero con una persona che ha l'alito cattivo.

which may be why Americans alone

Forse è per questo che gli americani

spend $1 billion a year on various breath products.

spendono un miliardo di dollari l'anno in prodotti contro l'alitosi.

Fortunately, most bad breath is easily treated.

Fortunatamente il più delle volte è facile liberarsene.

The worst smelling byproducts come from gram-negative bacteria

I sottoprodotti che puzzano di più provengono dai batteri gram-negativi

that live in the spaces between gums and teeth

che vivono nello spazio presente tra i denti e le gengive

and on the back of the tongue.

e sulla parte posteriore della lingua.

By brushing and flossing our teeth,

Passare il filo interdentale, lavarsi i denti,

using antibacterial mouthwash at bedtime,

usare un collutorio antibatterico prima di andare a letto,

gently cleaning the back of the tongue with a plastic scraper

pulire delicatamente la lingua con un raschietto di plastica

and even just eating a healthy breakfast,

e anche solo fare una colazione sana

we can remove many of these bacteria and their food sources.

ci permette di eliminare una gran parte di questi batteri

e le loro risorse di cibo.

In some cases, these measures may not be enough

In alcuni casi queste precauzioni non sono sufficienti

due to dental problems, nasal conditions, or rarer ailments,

a causa di problemi dentali, disturbi nasali o malattie più rare,

such as liver disease and uncontrolled diabetes.

come le patologie epatiche e il diabete mellito.

Behaviors like smoking and excessive alcohol consumption

Anche cattive abitudini come il fumo e l'eccessivo consumo di alcol

also have a very recognizable odor.

causano un odore facile da identificare.

Regardless of cause,

A prescindere dalla causa,

the bad smell almost always originates in the mouth

l'alito cattivo si origina quasi sempre nella bocca

and not the stomach or elsewhere in the body.

e non nello stomaco o in altre parti del corpo.

But one of the biggest challenges lies

Una delle maggiori difficoltà

in actually determining how our breath smells in the first place,

sta proprio nel determinare che tipo di odore ha il nostro alito

and it's unclear why.

ma non è chiaro perché.

It may be that we're too acclimatized

Forse è perché siamo troppo abituati

to the smell inside our own mouths to judge it.

all'odore presente nella nostra bocca per riuscire a giudicarlo.

And methods like cupping your hands over your mouth,

Metodi come alitare nell'incavo delle mani

or licking and smelling your wrist don't work perfectly either.

o leccarsi il polso e poi annusarlo non sono proprio efficaci.

One study showed that even when people do this,

Uno studio ha dimostrato che anche in questi casi

they tend to rate the smell subjectively

tendiamo a valutare l'odore in maniera soggettiva

according to how bad they thought it was going to be.

a seconda delle aspettative che ci eravamo fatti.

But there's one simple, if socially difficult,

C'è un modo semplice però, anche se non piacevole a livello sociale,

way of finding out how your breath smells:

di capire che alito abbiamo:

just take a deep breath and ask a friend.

fate un bel respiro e chiedete a un amico.