What causes bad breath? - Mel Rosenberg

Qu'est-ce qui cause la mauvaise haleine ? - Mel Rosenberg

Traducteur: Marie Mangin Relecteur: Elisabeth Buffard

There is a curse that has plagued humanity since ancient times.

Une malédiction accable l'humanité depuis la nuit des temps.

The Greeks fought it by chewing aromatic resins,

Les Grecs la combattaient en mâchant des résines aromatiques,

while the Chinese resorted to egg shells.

et les Chinois utilisaient des coquilles d’œufs.

In the ancient Jewish Talmud,

Dans l'ancien Talmud juif,

it's even considered legal grounds for divorce.

elle est même considérée comme une cause légale de divorce.

This horrible scourge is halitosis, otherwise known as bad breath.

Cet horrible fléau, c'est l'halitose, ou mauvaise haleine.

But what causes it, and why is it so universally terrifying?

Mais quelle en est la cause,

et pourquoi est-elle source de terreur dans le monde entier ?

Well, think of some of the worst odors you can imagine,

Imaginez les pires odeurs possibles,

like garbage, feces or rotting meat.

celles des ordures, des excréments, ou de la viande pourrie.

All of these smells come from the activity of microorganisms,

Toutes ces odeurs ont pour source l'activité de micro-organismes,

particularly bacteria,

particulièrement celle des bactéries,

and, as disgusting as it may sound,

et aussi dégoutant que ça puisse paraître, de telles bactéries vivent

similar bacteria live in the moisture-rich environment of your mouth.

l'environnement très humide de votre bouche.

Don't panic.

Ne paniquez pas.

The presence of bacteria in your body is not only normal,

La présence de bactéries dans votre corps est normale,

it's actually vital for all sorts of things,

et même vitale pour beaucoup de choses,

like digestion and disease prevention.

comme la digestion ou la prévention des maladies.

But like all living things, bacteria need to eat.

Mais comme tout ce qui vit, les bactéries ont besoin de manger.

The bacteria in your mouth feed off of mucus,

Les bactéries dans votre bouche se nourrissent de mucus,

food remnants,

de restes de nourriture

and dead tissue cells.

et de tissus cellulaires morts.

In order to absorb nutrients through their cell membranes,

Afin d'absorber les nutriments à travers leurs parois cellulaires,

they must break down the organic matter into much smaller molecules.

elles doivent décomposer la matière organique en molécules plus petites.

For example, they'll break proteins into their component amino acids

Par exemple, elles décomposent les protéines en leurs acides aminés

and then break those down even further into various compounds.

puis décomposent ceux-ci en composés divers.

Some of the foul-smelling byproducts of these reactions,

Certains sous-produits nauséabonds de ces réactions,

such as hydrogen sulfide and cadaverine,

comme le sulfure d'hydrogène ou la cadavérine,

escape into the air

s'échappent dans l'air

and waft their way towards unsuspecting noses.

et parviennent jusqu'à des nez qui ne se doutent de rien.

Our sensitivity to these odors and interpretation of them as bad smells

Notre sensibilité à ces odeurs et le fait de trouver qu'elles sentent mauvais

may be an evolutionary mechanism warning us of rotten food

est peut-être un mécanisme évolutif qui nous signale de la nourriture avariée

and the presence of disease.

ou la présence d'une maladie.

Smell is one of our most intimate and primal senses,

L'odorat est l'un de nos sens les plus intimes et les plus primaires,

playing a huge role in our attraction to potential mates.

et il joue un rôle primordial dans notre choix de partenaires potentiels.

In one poll, 59% of men and 70% of women

Lors d'un sondage, 59% des hommes et 70% des femmes

said they wouldn't go on a date with someone who has bad breath,

ont répondu qu'ils ne sortiraient pas avec quelqu'un qui a mauvaise haleine.

which may be why Americans alone

C'est peut-être pour ça que les Américains

spend $1 billion a year on various breath products.

dépensent 1 milliard de dollars par an en produits pour l'haleine.

Fortunately, most bad breath is easily treated.

Heureusement, le plus souvent, la mauvaise haleine se traite facilement.

The worst smelling byproducts come from gram-negative bacteria

Les sous-produits les plus nauséabonds viennent des bactéries Gram négatif

that live in the spaces between gums and teeth

qui vivent entre les dents et les gencives

and on the back of the tongue.

et sur l'arrière de la langue.

By brushing and flossing our teeth,

En se brossant les dents,

using antibacterial mouthwash at bedtime,

en utilisant un bain de bouche avant de se coucher,

gently cleaning the back of the tongue with a plastic scraper

en nettoyant délicatement notre langue avec un grattoir en plastique,

and even just eating a healthy breakfast,

et même simplement en mangeant un petit déjeuner sain, on peut éliminer

we can remove many of these bacteria and their food sources.

la plupart de ces bactéries et leurs sources de nourriture.

In some cases, these measures may not be enough

Dans certains cas, ces mesures ne sont pas suffisantes

due to dental problems, nasal conditions, or rarer ailments,

à cause de problèmes de dents, de nez ou d'affection rares,

such as liver disease and uncontrolled diabetes.

comme une maladie des reins ou un diabète non controllé.

Behaviors like smoking and excessive alcohol consumption

Le fait de fumer ou de boire beaucoup d'alcool

also have a very recognizable odor.

provoque aussi une odeur très reconnaissable.

Regardless of cause,

Peu importe la cause,

the bad smell almost always originates in the mouth

les mauvaises odeurs viennent presque toujours de la bouche,

and not the stomach or elsewhere in the body.

pas de l'estomac ou d'une autre partie du corps.

But one of the biggest challenges lies

Mais ce qui est plus difficile,

in actually determining how our breath smells in the first place,

c'est de savoir quelle odeur a notre propre haleine,

and it's unclear why.

et on ne sait pas trop pourquoi.

It may be that we're too acclimatized

Peut-être que nous nous habituons

to the smell inside our own mouths to judge it.

à l'odeur dans notre bouche.

And methods like cupping your hands over your mouth,

Et les méthodes comme mettre ses mains devant sa bouche

or licking and smelling your wrist don't work perfectly either.

ou lécher puis sentir notre poignet ne marchent pas très bien.

One study showed that even when people do this,

Une étude montre que même avec ces méthodes

they tend to rate the smell subjectively

les gens vont juger l'odeur de manière subjective,

according to how bad they thought it was going to be.

selon s'ils s'attendent à ce qu'elle sente mauvais ou non.

But there's one simple, if socially difficult,

Mais il y a une manière simple, mais socialement compliquée,

way of finding out how your breath smells:

de savoir ce que sent notre haleine :

just take a deep breath and ask a friend.

prenez un grande inspiration et demandez à un ami.