Why should you read “The Joy Luck Club” by Amy Tan? - Sheila Marie Orfano

Reviewer: My Den

In her Auntie An-mei’s home,

Trong nhà của dì An-mei,

Jing-Mei reluctantly takes her seat

Jing-Mei miễn cưỡng ngồi vào chỗ của mình

at the eastern corner of the mahjong table.

At the north, south, and west corners are her aunties,

Ở phía bắc, nam, và tây là các dì của cô,

long-time members of the Joy Luck Club.

là các thành viên lâu năm của câu lạc bộ Joy Luck.

This group of immigrant families comes together weekly to trade gossip,

Các gia đình nhập cư này gặp nhau hàng tuần để tán gẫu,

feast on wonton and sweet chaswei, and play mahjong.

ăn tiệc với hoành thánh, thịt heo nướng ngọt, và chơi mạt chược.

However, the club’s founder, Jing-Mei’s mother Suyuan, has recently passed away.

Tuy nhiên, người thành lập câu lạc bộ, mẹ Jing-mei, bà Suyuan, vừa mới qua đời.

At first, Jing-Mei struggles to fill her place at the table.

Lúc đầu, Jing-mei vật lộn để ngồi vào chỗ của mình ở bàn mạt chược.

But when her aunties reveal a deeply buried secret about Suyuan’s life,

Nhưng khi các dì cô tiết lộ một bí mật đã chôn vùi sâu thẳm về cuộc đời của Suyuan,

Jing-Mei realizes she still has a lot to learn about her mother, and herself.

Jing-mei nhận ra cô vẫn còn nhiều điều cần biết về mẹ của mình, và bản thân mình.

In Amy Tan’s 1989 debut novel, "The Joy Luck Club,"

Trong cuốn tiểu thuyết đầu tay của Amy Tan vào năm 1989, “The Joy Luck Club”,

this gathering at the mahjong table is the point of departure

cuộc hội ngộ tại bàn mạt chược này là điểm khởi đầu

for a series of interconnected vignettes.

của một loạt các tình tiết được kết nối với nhau.

The book itself is loosely structured to imitate the format of the Chinese game.

Quyển sách này có cấu trúc tản mạn nhằm mô phỏng theo trò chơi Trung Quốc này.

Just as mahjong is played over four rounds with at least four hands each,

Giống như mạt chược chơi trong bốn hiệp và mỗi hiệp gồm bốn tay,

the book is divided into four parts, each with four chapters.

cuốn sách được chia làm bốn phần, mỗi phần gồm bốn chương.

Alternately set in China or San Francisco,

Bối cảnh xen kẽ ở Trung Quốc hoặc San Francisco,

each chapter narrates a single story from one of the four matriarchs

mỗi chương thuật lại một câu chuyện

về một trong bốn người phụ nữ của câu lạc bộ Joy Luck, hoặc

of the Joy Luck Club or their American-born daughters.

về các cô con gái sinh ra tại Mỹ của họ.

These stories take the reader through war zones

Truyện đưa người đọc qua các chiến khu và làng mạc ở nông thôn Trung Quốc,

and villages of rural China, and into modern marriages

đến những cuộc hôn nhân hiện đại và các bữa ăn tối đầy căng thẳng.

and tense gatherings around the dinner table.

They touch upon themes of survival and loss, love and the lack of it,

Họ đề cập đến những chủ đề như sinh tồn và mất mát, tình yêu, sự thiếu thốn tình cảm,

ambitions and their unsatisfied reality.

tham vọng và hiện thực phũ phàng của họ.

In one, Auntie Lin plots an escape from the hostile family

Trong đó, dì Lin kể về âm mưu trốn khỏi gia đình của vị hôn phu

of her promised husband,

không mấy thân thiện của mình,

ultimately leading to her arrival in America.

nguyên nhân dẫn đến việc dì ấy đến Mỹ.

In another, the Hsu family’s all-American day at the beach turns dire

Ở câu chuyện khác, ngày nghỉ tại bãi biển của gia đình Hsu trở nên tồi tệ

when Rose is overwhelmed by the responsibility her mother assigns to her.

khi Rose bị choáng ngợp trước những trách nhiệm mà mẹ cô giao phó cho mình.

The resulting tragedy traumatizes the family for years to come.

Kết cục bi kịch đã khiến gia đình này đau khổ suốt nhiều năm sau.

These tales illustrate the common divides that can form

Những câu chuyện minh họa các nguyên nhân phổ biến tạo nên

between generations and cultures, especially in immigrant families.

khoảng cách thế hệ và văn hóa, đặc biệt là trong các gia đình nhập cư.

The mothers have all experienced great hardships during their lives in China,

Những người mẹ này đều trải qua những khó khăn lớn trong lúc sống ở Trung Quốc,

and they’ve worked tirelessly to give their children

và họ đã làm việc không mệt mỏi để tạo cho con cái họ

better opportunities in America.

những cơ hội tốt hơn ở Mỹ.

But their daughters feel weighed down by their parent’s unfulfilled hopes

Nhưng các cô con gái lại cảm thấy áp lực bởi không thể đáp ứng hy vọng

and high expectations.

và các kỳ vọng cao của bố mẹ mình.

Jing-Mei feels this pressure as she plays mahjong with her mother’s friends.

Jing-Mei cũng cảm thấy loại áp lực này khi chơi mạt chược cùng bạn bè của mẹ.

She worries, “In me, they see their own daughters, just as ignorant,

Cô lo rằng, “Họ nhìn thấy trong tôi những cô con gái của mình, vừa thờ ơ,

just as unmindful of all the truths and hopes they have brought to America.”

vừa vô tâm với tất cả những sự thật và hi vọng mà họ đã mang đến Mỹ“.

Time and again,

Cứ lặp đi lặp lại,

the mothers strive to remind their daughters of their history and heritage.

các bà mẹ cố gắng nhắc nhở các cô con gái về lịch sử và di sản của mình.

Meanwhile, their daughters struggle to reconcile

Trong khi đó, các cô con gái lại vật lộn để điều chỉnh

their mothers’ perception of them with who they really are.

nhận thức của các bà mẹ về bản chất thật sự của họ.

"Does my daughter know me?" some of the stories ask.

Vài câu chuyện trong sách tự vấn: “Con gái tôi có hiểu tôi không?”

"Why doesn’t my mother understand?" others respond.

Những người khác lại phản ứng: “Tại sao mẹ tôi lại không hiểu được?”

In her interrogation of these questions,

Trong cuộc chất vấn về những câu hỏi này,

Tan speaks to anxieties that plague many immigrants,

Tan cho thấy sự lo lắng thường quấy rầy nhiều người nhập cư,

who often feel both alienated from their homeland

những người vừa cảm thấy cô lập vì phải xa quê hương,

and disconnected from their adopted country.

vừa không kết nối được với đất nước họ di cư đến.

But by weaving the tales of these four mothers and daughters together,

Nhưng bằng việc thêu dệt những câu chuyện của các bà mẹ và các cô con gái,

Tan makes it clear that Jing-Mei

Tan chứng minh rằng Jing-mei

and her peers find strength to tackle their present-day problems

và những cô bạn tìm thấy sức mạnh để giải quyết các vấn đề hiện tại của họ

through the values their mothers passed on to them.

thông qua những giá trị mẹ họ truyền lại.

When "The Joy Luck Club" was first published,

Khi “The Joy Luck Club” lần đầu được xuất bản,

Tan expected minimal success.

Tan mong có được thành công nho nhỏ.

But against her predictions, the book was a massive critical

Nhưng trái với dự đoán của cô, quyển sách là một thành tựu lớn

and commercial achievement.

về cả nghệ thuật lẫn thương mại.

Today, these characters still captivate readers worldwide.

Ngày nay, những nhân vật này vẫn thu hút các độc giả trên toàn thế giới.

Not only for the way they speak to Chinese American

Không chỉ bởi vì cách họ kể về những người Mỹ gốc Hoa

and immigrant experiences,

và những trải nghiệm nhập cư,

but also for uncovering a deeper truth:

mà còn vì họ đã thổ lộ một chân lý sâu sắc:

the need to be seen and understood by the ones you love.

Nhu cầu được người mình yêu thương nhìn nhận và thấu hiểu là rất cần thiết.