Why should you read “The Joy Luck Club” by Amy Tan? - Sheila Marie Orfano

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Tomoyuki Suzuki

In her Auntie An-mei’s home,

アンメイおばさんの家で

Jing-Mei reluctantly takes her seat

気が進まないながらジンメイは

at the eastern corner of the mahjong table.

麻雀卓の東の席に着く

At the north, south, and west corners are her aunties,

北、南、西の席には

ジョイ・ラック・クラブの長年のメンツである おばさんたちが着いている

long-time members of the Joy Luck Club.

This group of immigrant families comes together weekly to trade gossip,

この移民の家族の毎週の集まりでは 噂話をし

feast on wonton and sweet chaswei, and play mahjong.

ワンタンや甘い焼豚を食べ 麻雀をする

However, the club’s founder, Jing-Mei’s mother Suyuan, has recently passed away.

このクラブを始めたジンメイの母親 スーユアンが最近亡くなった

At first, Jing-Mei struggles to fill her place at the table.

ジンメイは母の代わりを務めるのを 最初は難しく感じるが

But when her aunties reveal a deeply buried secret about Suyuan’s life,

母の人生に隠された秘密を おばさんたちから聞いて

Jing-Mei realizes she still has a lot to learn about her mother, and herself.

ジンメイは母についても自分についても まだ知らないことがあるのに気付く ―

In Amy Tan’s 1989 debut novel, "The Joy Luck Club,"

エイミ・タンの1989年の出世作 『ジョイ・ラック・クラブ』で

this gathering at the mahjong table is the point of departure

この麻雀卓を囲む集まりは

一連の絡み合った小品群の 出発点になります

for a series of interconnected vignettes.

The book itself is loosely structured to imitate the format of the Chinese game.

本の構成自体が この中国生まれのゲームを模していて

Just as mahjong is played over four rounds with at least four hands each,

麻雀が少なくとも４局からなる ４場で戦われるように

the book is divided into four parts, each with four chapters.

この本は４つの章からなる ４部で構成されています

Alternately set in China or San Francisco,

中国とサンフランシスコを 交互に舞台とする それぞれの章では

each chapter narrates a single story from one of the four matriarchs

ジョイ・ラック・クラブの４人の女性 あるいはアメリカ生まれのその娘たちの中の

of the Joy Luck Club or their American-born daughters.

誰かの物語が語られます

These stories take the reader through war zones

それらの話は読者を

中国の戦地や 田舎の村へと

and villages of rural China, and into modern marriages

現代の結婚や 食卓を囲む緊張した集まりへと連れていきます

and tense gatherings around the dinner table.

They touch upon themes of survival and loss, love and the lack of it,

物語がテーマとするのは 生存と喪失

愛とその欠如 夢と満たされない現実です

ambitions and their unsatisfied reality.

In one, Auntie Lin plots an escape from the hostile family

１つの物語では リンおばさんが

許嫁の男の冷たい家族から 逃亡を企て

of her promised husband,

ultimately leading to her arrival in America.

アメリカにたどり着きます

In another, the Hsu family’s all-American day at the beach turns dire

別の物語では シュー家の ビーチでのアメリカ的な一日が暗転し

when Rose is overwhelmed by the responsibility her mother assigns to her.

ローズが母親から課せられた責任を 負いきれず起きた悲劇に

The resulting tragedy traumatizes the family for years to come.

家族は長く苦しめられる ことになります

These tales illustrate the common divides that can form

これらの物語は 移民の家族で特に起こりがちな

between generations and cultures, especially in immigrant families.

世代や文化の違いによる 分断を描き出しています

The mothers have all experienced great hardships during their lives in China,

中国で大変な思いをしてきた 母親たちは

and they’ve worked tirelessly to give their children

子供たちにアメリカで もっと恵まれた機会を与えようと

better opportunities in America.

倦むことなく働きます

But their daughters feel weighed down by their parent’s unfulfilled hopes

しかし娘たちは

親の満たされぬ願いや 高い期待を 重荷に感じます

and high expectations.

Jing-Mei feels this pressure as she plays mahjong with her mother’s friends.

ジンメイは母親の友人たちと麻雀をしながら そのプレッシャーを感じ悩みます

She worries, “In me, they see their own daughters, just as ignorant,

「おばさんたちは私の中に 自分の娘を見ている

just as unmindful of all the truths and hopes they have brought to America.”

自分たちがアメリカに持ってきた 真実や希望に無知で無頓着だと」

Time and again,

母親たちは繰り返し娘たちに

the mothers strive to remind their daughters of their history and heritage.

歴史や受け継いでいるものを 思い起こさせようとします

Meanwhile, their daughters struggle to reconcile

一方で娘たちは 母親が自分に持つイメージと

their mothers’ perception of them with who they really are.

本当の自分を折り合わせるのに 苦労しています

"Does my daughter know me?" some of the stories ask.

ある物語は「娘は私のことを 知っているのかしら？」と問い

"Why doesn’t my mother understand?" others respond.

別の物語は「母さんはどうして 分からないんだろう？」と返します

In her interrogation of these questions,

そういう問いを通して 語られているのは

Tan speaks to anxieties that plague many immigrants,

多くの移民を苦しめている 不安であり

who often feel both alienated from their homeland

祖国から疎外され 移民先からも切り離されている感覚です

and disconnected from their adopted country.

But by weaving the tales of these four mothers and daughters together,

しかし４人の母親と その娘たちの物語を 編み合わせることで示されるのは

Tan makes it clear that Jing-Mei

娘たちが 母たちの伝えた価値を通して

and her peers find strength to tackle their present-day problems

現在の問題に取り組む力を 得ているということです

through the values their mothers passed on to them.

When "The Joy Luck Club" was first published,

『ジョイ・ラック・クラブ』が出版されたとき

Tan expected minimal success.

著者は大きな成功を 期待してはいませんでしたが

But against her predictions, the book was a massive critical

その予想に反して この本は批評家から高く評価され

and commercial achievement.

商業的にも成功を収めました

Today, these characters still captivate readers worldwide.

本書の登場人物たちは今もなお 世界中の読者の心を掴み続けています

Not only for the way they speak to Chinese American

中国系アメリカ人や移民の経験を 物語る語り口だけでなく

and immigrant experiences,

but also for uncovering a deeper truth:

そこに見出される 深い真実によって―

the need to be seen and understood by the ones you love.

それは愛する者によって見てもらえ 理解してもらえることの必要性です