The truth about electroconvulsive therapy (ECT) - Helen M. Farrell

Translator: Anh Thảo Reviewer: Ỷ Yên Diệp

In 1982, a young nurse was suffering from severe, unrelenting depression.

Năm 1982, một nữ y tá trẻ bị trầm cảm nghiêm trọng và dai dẳng.

She couldn’t work, socialize,

Cô không thể làm việc, giao tiếp

or even concentrate well enough to read the newspaper.

hay đủ tập trung để đọc báo.

Một phương pháp trị liệu đã thay đổi mọi thứ.

One treatment changed everything.

After two courses of electroconvulsive therapy, or ECT, her symptoms lifted.

Sau hai đợt điều trị bằng liệu pháp sốc điện (hay ECT),

các triệu chứng của cô đã chấm dứt.

She went back to work, then on to graduate school, where she earned high grades.

Cô trở lại làm việc, theo học cao học và đạt điểm số cao.

At first, she talked openly about her life changing treatment.

Thoạt đầu, cô trò chuyện cởi mở về cách mà liệu pháp đã thay đổi cuộc đời cô.

But as she realized many people had an extremely negative impression of ECT,

Nhưng khi nhận ra nhiều người có ấn tượng cực kỳ tiêu cực về ECT,

she stopped sharing her experience.

cô ngừng chia sẻ về trải nghiệm của mình.

ECT carried a deep stigma,

ECT mang một vết nhơ khó xóa nhòa

leftover from a history that bears little resemblance to the modern procedure.

từ một lịch sử ít tương đồng với phương thức hiện đại.

The therapy was first used in medicine in 1938.

Liệu pháp được sử dụng đầu tiên trong y học vào năm 1938.

In its early years, doctors administered a strong electrical current to the brain,

Trong thời kỳ đầu, bác sĩ đưa một dòng điện mạnh tới não,

causing a whole-body seizure during which

làm cho toàn thân co rút,

patients might bite their tongues or even break bones.

khiến bệnh nhân có thể cắn lưỡi mình hoặc thậm chí gãy xương.

Modern ECT is very different.

ECT hiện đại rất khác.

While a patient is under general anesthesia,

Trong khi bệnh nhân được gây mê toàn thân,

electrodes deliver a series of mild electrical pulses to the brain.

các điện cực sẽ truyền một loạt các xung điện nhẹ tới não.

This causes huge numbers of neurons to fire in unison:

Việc này khiến các nơron truyền tín hiệu một cách đồng loạt

a brief, controlled seizure.

gây ra một cơn động kinh ngắn, trong tầm kiểm soát.

A muscle relaxant keeps spasms from spreading to the rest of his body.

Thuốc giãn cơ sẽ đảm bảo

sự co cứng thiếu kiểm soát không lan ra các bộ phận khác.

The only physical indication of the electricity flooding the brain

Biểu hiện vật lý duy nhất khi điện xâm nhập não

is a twitching foot.

là bàn chân co giật.

The treatment lasts for about a minute, and most patients are able

Quá trình trị liệu kéo dài khoảng một phút và hầu hết bệnh nhân

to resume normal activities about an hour after each session.

có thể hoạt động lại bình thường chừng một giờ sau mỗi phiên.

ECT is commonly used to treat severe cases of major depression or bipolar disorder

ECT thường dùng để chữa những ca trầm cảm hoặc rối loạn lưỡng cực nặng

in patients who haven’t responded to other therapies,

khi mà bệnh nhân không có phản ứng với các liệu pháp điều trị khác

or who have had adverse reactions to medication.

hoặc dị ứng thuốc.

Half or more of those who undergo treatment experience an improvement

Một nửa hoặc quá nửa số bệnh nhân trải qua điều trị

in their symptoms.

nhận thấy tình trạng của mình được cải thiện.

Most patients treated with ECT have two or three sessions per week for several weeks.

Hầu hết bệnh nhân được chữa trị bằng ECT hai hoặc ba buổi mỗi tuần trong vài tuần.

Some begin to notice an improvement in their symptoms after just one session,

Một vài người nhận thấy sự cải thiện chỉ sau một buổi,

while others take longer to respond.

trong khi những người khác cần khoảng thời gian lâu hơn.

Patients often continue less frequent treatments for several months to a year,

Các bệnh nhân thường tiếp tục điều trị

một cách ít thường xuyên hơn từ vài tháng tới một năm,

and some need occasional maintenance sessions for the rest of their lives.

một số cần thỉnh thoảng duy trì điều trị cho tới cuối đời.

Modern ECT is much safer than it used to be,

ECT hiện đại an toàn hơn nhiều so với trước đây

but patients can still experience side effects.

nhưng bệnh nhân vẫn cảm thấy tác dụng phụ.

They may feel achy, fatigued, or nauseated right after treatment.

Họ có thể thấy đau nhức, mệt mỏi hoặc buồn nôn ngay sau trị liệu.

Một số khó nhớ lại

Some have trouble remembering what happened right before a session—

những gì đã xảy ra ngay trước buổi trị liệu,

for example, what they had for dinner the previous evening.

như tối hôm trước ăn gì.

Rarely, they might have trouble remembering up to weeks and months before.

Hiếm nhưng vẫn xảy ra trường hợp

không thể nhớ sự việc từ tuần hay tháng trước.

For most patients, this memory loss does improve over time.

Với hầu hết bệnh nhân, sự mất trí nhớ này sẽ được cải thiện qua thời gian.

What's fascinating is that despite its proven track record,

Thú vị ở chỗ, dù hiệu quả được chứng minh qua các ghi chép, theo dõi,

we still don't know exactly why ECT works.

ta vẫn không biết chính xác tại sao ECT lại có hiệu quả.

Neurons in the brain communicate via electrical signals,

Nơron trong não truyền thông điệp qua những tín hiệu điện,

which influence our brain chemistry, contributing to mood and behavior.

ảnh hưởng đến chất hóa học trong não,

góp phần tác động đến xúc cảm và hành vi.

The flood of electrical activity sparked by ECT alters that chemistry.

Dòng điện do ECT tạo ra biến đổi các chất hóa học đó.

For example, ECT triggers the release of certain neurotransmitters,

Ví dụ, ECT sẽ kích hoạt nhằm giải phóng một lượng chất truyền dẫn thần kinh,

molecules that help carry signals between neurons and influence mental health.

loại phân tử mang và truyền tín hiệu giữa các nơron,

tác động tới sức khỏe tâm thần.

ECT also stimulates the flow of hormones that may help reduce symptoms of depression.

ECT cũng kích thích dòng chảy hoóc-môn giúp đẩy lui các triệu chứng trầm cảm.

Interestingly, ECT maintenance works better when paired with medication,

Thú vị rằng, ECT duy trì tác dụng hiệu quả hơn so với dược phẩm

even in patients who were resistant to medication before.

ngay cả với những bệnh nhân kháng thuốc trước đó.

As we come to a better understanding of the brain,

Một khi đạt được hiểu biết sâu rộng hơn về não bộ,

we’ll likely be able to make ECT even more effective.

ta có thể cải tiến liệu pháp ECT nhiều hơn nữa.

In 1995, more than a decade after her first course of ECT,

Đến năm 1995, hơn một thập kỷ kể từ đợt điều trị ECT cho cô y tá đó,

the nurse decided to publish an account of her experience.

cô đã quyết định cho xuất bản một tập mô tả nói về trải nghiệm của mình.

Because of the stigma surrounding the treatment,

Vì liệu pháp vẫn còn chịu điều tiếng,

she worried that doing so might negatively impact

nữ y tá lo rằng làm vậy có thể gây ảnh hưởng tiêu cực

her personal and professional life,

đến đời tư và công việc

but she knew ECT could make a difference for patients when all else failed.

nhưng cô biết rằng ECT có thể tạo khác biệt

khi những liệu pháp khác đi vào ngõ cụt.

Though misperceptions about ECT persist,

Tuy vẫn còn tồn tại những hiểu lầm xung quanh ECT,

accounts like hers have helped make doctors and patients alike

những mô tả về trải nghiệm của cô giúp cả bác sĩ lẫn bệnh nhân

aware of the treatment’s life changing potential.

nhận thức rõ về khả năng thay đổi cuộc đời của liệu pháp.