The truth about electroconvulsive therapy (ECT) - Helen M. Farrell

Traducteur: Hiếu Trần Relecteur: Guillaume Rouy

In 1982, a young nurse was suffering from severe, unrelenting depression.

En 1982, une jeune infirmière souffrait d'une dépression sévère et incessante.

She couldn’t work, socialize,

Elle ne pouvait travailler, socialiser

or even concentrate well enough to read the newspaper.

ou même se concentrer assez pour lire le journal.

One treatment changed everything.

Un traitement a tout changé.

After two courses of electroconvulsive therapy, or ECT, her symptoms lifted.

Après deux sessions d'électroconvulsivothérapie, ou ECT,

ses symptômes ont disparu.

She went back to work, then on to graduate school, where she earned high grades.

Elle est retournée au travail, puis a continué l'école,

où elle a eu de très bonnes notes.

At first, she talked openly about her life changing treatment.

Au début, elle parlait de manière ouverte de son traitement révolutionnaire.

But as she realized many people had an extremely negative impression of ECT,

Mais lorsqu'elle comprit que beaucoup avaient une impression négative de l'ECT,

she stopped sharing her experience.

elle arrêta de partager son expérience.

ECT carried a deep stigma,

L'ECT était regardée d'un mauvais œil,

leftover from a history that bears little resemblance to the modern procedure.

cela provenant de son passé très différent de la procédure moderne.

The therapy was first used in medicine in 1938.

La thérapie fut utilisée pour la première fois en médecine en 1938.

In its early years, doctors administered a strong electrical current to the brain,

Dans ses premières années,

les docteurs administraient un fort courant électrique au cerveau,

causing a whole-body seizure during which

causant une convulsion générale :

patients might bite their tongues or even break bones.

les patients pouvaient se mordre la langue ou même se casser des os.

Modern ECT is very different.

L'ECT moderne est très différente.

While a patient is under general anesthesia,

Pendant qu'un patient est sous anesthésie générale,

electrodes deliver a series of mild electrical pulses to the brain.

des électrodes délivrent une série d'impulsions électriques légères

au cerveau.

This causes huge numbers of neurons to fire in unison:

Cela pousse un grand nombre de neurones à s'activer à l'unisson :

a brief, controlled seizure.

une convulsion brève et contrôlée.

A muscle relaxant keeps spasms from spreading to the rest of his body.

Un relaxant musculaire empêche les spasmes de se propager au reste du corps.

The only physical indication of the electricity flooding the brain

La seule indication physique de l'électricité circulant dans le cerveau

is a twitching foot.

est le tremblement du pied.

The treatment lasts for about a minute, and most patients are able

Le traitement dure environ une minute

et la plupart des patients reprennent des activités normales

to resume normal activities about an hour after each session.

environ une heure après chaque session.

ECT is commonly used to treat severe cases of major depression or bipolar disorder

L'ECT est couramment utilisée pour traiter les cas graves de dépression

ou de trouble bipolaire

in patients who haven’t responded to other therapies,

chez des patients qui ne répondent pas à d'autres thérapies

or who have had adverse reactions to medication.

ou sur qui les médicaments ont des effets indésirables.

Half or more of those who undergo treatment experience an improvement

La moitié ou plus de ceux qui subissent ce traitement voient une amélioration

in their symptoms.

de leurs symptômes.

Most patients treated with ECT have two or three sessions per week for several weeks.

La plupart des patients traités par ECT ont deux ou trois sessions

par semaine pendant plusieurs semaines.

Some begin to notice an improvement in their symptoms after just one session,

Certains remarquent une amélioration de leurs symptômes après une seule session

while others take longer to respond.

alors que d'autres mettent plus de temps à y répondre.

Patients often continue less frequent treatments for several months to a year,

Les patients continuent des traitements moins fréquents de quelques mois à un an

and some need occasional maintenance sessions for the rest of their lives.

et certains ont besoin de sessions pour le reste de leur vie.

Modern ECT is much safer than it used to be,

L'ECT moderne est plus sûre que ce qu'elle était,

but patients can still experience side effects.

mais les patients peuvent toujours avoir des effets secondaires.

They may feel achy, fatigued, or nauseated right after treatment.

Ils peuvent se sentir douloureux, fatigués ou nauséeux juste après un traitement.

Certains peinent à se souvenir de ce qu'il s'est passé avant la session,

Some have trouble remembering what happened right before a session—

for example, what they had for dinner the previous evening.

par exemple, ce qu'ils ont mangé le soir précédant.

Rarely, they might have trouble remembering up to weeks and months before.

Rarement, ils peuvent avoir du mal à se souvenir des semaines

et des mois précédents.

For most patients, this memory loss does improve over time.

Pour la plupart des patients, la perte de mémoire s'améliore

avec le temps.

What's fascinating is that despite its proven track record,

Ce qui est fascinant, c'est que malgré ses résultats avérés,

we still don't know exactly why ECT works.

on ne sait pas exactement pourquoi l'ECT fonctionne.

Neurons in the brain communicate via electrical signals,

Les neurones du cerveau communiquent par signaux électriques,

which influence our brain chemistry, contributing to mood and behavior.

qui influencent la chimie du cerveau, contribuant à l'humeur et au comportement.

The flood of electrical activity sparked by ECT alters that chemistry.

Le flux d'activité électrique amené par l'ECT modifie cette chimie.

For example, ECT triggers the release of certain neurotransmitters,

Par exemple, l'ECT déclenche la libération de certains neurotransmetteurs,

molecules that help carry signals between neurons and influence mental health.

des molécules qui aident à transporter des signaux entre neurones

et influencent la santé mentale.

ECT also stimulates the flow of hormones that may help reduce symptoms of depression.

L'ECT stimule aussi le flux d'hormones

qui pourraient aider à réduire les symptômes de la dépression.

Interestingly, ECT maintenance works better when paired with medication,

Curieusement, l'ECT marche mieux si elle est associée à des médicaments,

even in patients who were resistant to medication before.

même pour des patients qui étaient résistants à ce médicament auparavant.

As we come to a better understanding of the brain,

Alors que nous comprenons de mieux en mieux le cerveau,

we’ll likely be able to make ECT even more effective.

nous allons probablement rendre l’ECT encore plus efficace.

In 1995, more than a decade after her first course of ECT,

En 1995, plus d'une décennie après sa première session d'ECT,

the nurse decided to publish an account of her experience.

l'infirmière décida de publier une description de son expérience.

En raison du stigmate entourant le traitement,

Because of the stigma surrounding the treatment,

she worried that doing so might negatively impact

elle craignait que cela nuise à sa vie personnelle et professionnelle

her personal and professional life,

but she knew ECT could make a difference for patients when all else failed.

mais elle savait que l'ECT pouvait faire une différence pour les patients

quand d'autres méthodes échouaient.

Though misperceptions about ECT persist,

Bien que les malentendus au sujet de l'ECT existent encore,

accounts like hers have helped make doctors and patients alike

des descriptions comme la sienne aident les médecins et les patients

aware of the treatment’s life changing potential.

à prendre conscience du grand potentiel du traitement.