The truth about electroconvulsive therapy (ECT) - Helen M. Farrell

Tłumaczenie: Anna Szymlak Korekta: Agnieszka Chrzanowska

In 1982, a young nurse was suffering from severe, unrelenting depression.

W 1982 roku młoda pielęgniarka cierpiała na poważną, uporczywą depresję.

Nie mogła pracować, spotykać się z ludźmi,

She couldn’t work, socialize,

or even concentrate well enough to read the newspaper.

ani nawet skupić się na lekturze gazety.

One treatment changed everything.

Pewien zabieg wszystko zmienił.

After two courses of electroconvulsive therapy, or ECT, her symptoms lifted.

Objawy ustąpiły po dwóch seriach zabiegów elektrowstrząsowych (EW).

She went back to work, then on to graduate school, where she earned high grades.

Wróciła do pracy, a potem na studia, gdzie miała bardzo dobre wyniki.

At first, she talked openly about her life changing treatment.

Początkowo otwarcie opowiadała o leczeniu, które odmieniło jej życie.

But as she realized many people had an extremely negative impression of ECT,

Ale kiedy zorientowała się, że EW budzi u wielu osób bardzo złe skojarzenia,

she stopped sharing her experience.

przestała się tym dzielić.

ECT carried a deep stigma,

Terapia EW cieszyła się złą sławą ze względu na swoją przeszłość,

leftover from a history that bears little resemblance to the modern procedure.

jednak stosowana dziś terapia nie przypomina dawnych zabiegów.

The therapy was first used in medicine in 1938.

Terapię zastosowano w medycynie po raz pierwszy w 1938 roku.

In its early years, doctors administered a strong electrical current to the brain,

Początkowo lekarze przepuszczali przez mózg silny prąd elektryczny,

causing a whole-body seizure during which

wywołując konwulsje obejmujące całe ciało.

patients might bite their tongues or even break bones.

Pacjenci mogli wtedy przygryźć sobie język lub złamać kości.

Modern ECT is very different.

Dziś terapia EW wygląda zupełnie inaczej.

While a patient is under general anesthesia,

Chory znajduje się w znieczuleniu ogólnym,

electrodes deliver a series of mild electrical pulses to the brain.

a elektrody aplikują do mózgu serię delikatnych impulsów elektrycznych.

This causes huge numbers of neurons to fire in unison:

Wywołuje to jednoczesne wyładowania wielu neuronów,

a brief, controlled seizure.

czyli krótki i kontrolowany napad padaczkowy.

A muscle relaxant keeps spasms from spreading to the rest of his body.

Środki zwiotczające mięśnie blokują rozprzestrzenianie się drgawek.

The only physical indication of the electricity flooding the brain

O tym, że mózg zalewa prąd, świadczą jedynie drgania stopy.

is a twitching foot.

The treatment lasts for about a minute, and most patients are able

Zabieg trwa około minuty

i większość pacjentów może wrócić do normalnej aktywności

to resume normal activities about an hour after each session.

po około godzinie.

ECT is commonly used to treat severe cases of major depression or bipolar disorder

Zabiegi EW często stosuje się w leczeniu ciężkiej depresji i choroby dwubiegunowej

in patients who haven’t responded to other therapies,

u chorych, u których inne rodzaje terapii okazały się nieskuteczne

or who have had adverse reactions to medication.

lub którzy źle reagowali na leki.

Half or more of those who undergo treatment experience an improvement

Połowa lub więcej pacjentów doświadcza po terapii EW poprawy.

in their symptoms.

Most patients treated with ECT have two or three sessions per week for several weeks.

Większość pacjentów przechodzi dwie lub trzy sesje tygodniowo przez kilka tygodni.

Some begin to notice an improvement in their symptoms after just one session,

Niektórzy dostrzegają poprawę już po jednej sesji,

while others take longer to respond.

inni muszą dłużej czekać na efekty.

Patients often continue less frequent treatments for several months to a year,

Pacjenci często kontynuują rzadsze zabiegi przez kilka miesięcy do roku,

and some need occasional maintenance sessions for the rest of their lives.

a niektórzy do końca życia potrzebują sporadycznych sesji podtrzymujących.

Modern ECT is much safer than it used to be,

Terapia EW jest dziś znacznie bezpieczniejsza niż dawniej,

but patients can still experience side effects.

ale pacjenci i tak mogą odczuwać skutki uboczne.

They may feel achy, fatigued, or nauseated right after treatment.

Zaraz po zabiegu mogą być obolali, zmęczeni lub odczuwać mdłości.

Some have trouble remembering what happened right before a session—

Niektórzy nie pamiętają, co działo się przed sesją,

for example, what they had for dinner the previous evening.

na przykład, co jedli poprzedniego dnia na kolację.

Rarely, they might have trouble remembering up to weeks and months before.

Niepamięć może dotyczyć, choć rzadko, tygodni lub miesięcy przed zabiegiem.

For most patients, this memory loss does improve over time.

U większości pacjentów utrata pamięci z czasem mija.

What's fascinating is that despite its proven track record,

Fascynujące jest to, że mimo udowodnionej skuteczności

we still don't know exactly why ECT works.

wciąż dokładnie nie wiemy, dlaczego EW działa.

Neurons in the brain communicate via electrical signals,

Neurony w mózgu komunikują się za pomocą sygnałów elektrycznych,

which influence our brain chemistry, contributing to mood and behavior.

co wpływa na chemię mózgu i tym samym nastrój i zachowanie.

The flood of electrical activity sparked by ECT alters that chemistry.

Wzmożona aktywność elektryczna wywołana przez EW zmienia tę chemię.

For example, ECT triggers the release of certain neurotransmitters,

Zabieg powoduje na przykład uwolnienie neuroprzekaźników,

molecules that help carry signals between neurons and influence mental health.

które przenoszą sygnały między neuronami i wpływają na zdrowie psychiczne.

ECT also stimulates the flow of hormones that may help reduce symptoms of depression.

Pobudzając wydzielanie hormonów, EW może pomóc złagodzić objawy depresji.

Interestingly, ECT maintenance works better when paired with medication,

Co ciekawe, terapia EW działa lepiej, jeśli jednocześnie podawane są leki,

even in patients who were resistant to medication before.

nawet u pacjentów lekoopornych.

As we come to a better understanding of the brain,

Ponieważ coraz lepiej rozumiemy mózg,

we’ll likely be able to make ECT even more effective.

terapia EW prawdopodobnie stanie się jeszcze skuteczniejsza.

In 1995, more than a decade after her first course of ECT,

W 1995 roku, ponad dekadę od pierwszej serii zabiegów EW,

the nurse decided to publish an account of her experience.

pielęgniarka postanowiła opublikować swoją historię.

Z powodu skojarzeń, jakie wywołuje zabieg,

Because of the stigma surrounding the treatment,

she worried that doing so might negatively impact

obawiała się, że narazi swoje życie osobiste i zawodowe.

her personal and professional life,

but she knew ECT could make a difference for patients when all else failed.

Ale wiedziała, że EW może pomóc chorym, kiedy wszystko inne zawiodło.

Though misperceptions about ECT persist,

Chociaż terapia EW wciąż bywa błędnie rozumiana,

accounts like hers have helped make doctors and patients alike

relacje takie jak jej, pomogły uświadomić lekarzom i chorym,

aware of the treatment’s life changing potential.

że zabieg może odmieć życie wielu osób.