The truth about electroconvulsive therapy (ECT) - Helen M. Farrell

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Maricene Crus

In 1982, a young nurse was suffering from severe, unrelenting depression.

Em 1982, uma jovem enfermeira sofria de depressão grave e implacável.

She couldn’t work, socialize,

Não conseguia trabalhar, se relacionar, nem mesmo se concentrar para ler o jornal.

or even concentrate well enough to read the newspaper.

One treatment changed everything.

Um tratamento mudou tudo.

After two courses of electroconvulsive therapy, or ECT, her symptoms lifted.

Depois de dois procedimentos de eletroconvulsoterapia, ou ECT,

os sintomas dela desapareceram.

She went back to work, then on to graduate school, where she earned high grades.

Ela voltou a trabalhar,

depois fez pós-graduação, na qual obteve notas altas.

At first, she talked openly about her life changing treatment.

No início, ela falava abertamente sobre o tratamento que mudou a vida dela.

But as she realized many people had an extremely negative impression of ECT,

Mas, como percebia

que muitas pessoas tinham uma impressão extremamente negativa da ECT,

she stopped sharing her experience.

parou de compartilhar sua experiência.

ECT carried a deep stigma,

A ECT carregava um estigma profundo,

leftover from a history that bears little resemblance to the modern procedure.

resquícios de uma história que pouco se assemelha ao procedimento moderno.

The therapy was first used in medicine in 1938.

A terapia foi usada pela primeira vez na medicina em 1938.

In its early years, doctors administered a strong electrical current to the brain,

Em seus primeiros anos,

os médicos administravam uma forte corrente elétrica ao cérebro,

causing a whole-body seizure during which

causando uma convulsão no corpo todo

patients might bite their tongues or even break bones.

durante a qual os pacientes podiam morder a língua ou até quebrar ossos.

Modern ECT is very different.

A ECT moderna é muito diferente.

While a patient is under general anesthesia,

Enquanto um paciente está sob anestesia geral,

electrodes deliver a series of mild electrical pulses to the brain.

os eletrodos fornecem uma série de pulsos elétricos leves ao cérebro.

This causes huge numbers of neurons to fire in unison:

Isso faz com que um grande número de neurônios dispare em uníssono:

a brief, controlled seizure.

uma convulsão breve e controlada.

A muscle relaxant keeps spasms from spreading to the rest of his body.

Um relaxante muscular

impede que os espasmos se espalhem para o resto do corpo.

The only physical indication of the electricity flooding the brain

A única indicação física da eletricidade que invade o cérebro

is a twitching foot.

é um espasmo do pé.

The treatment lasts for about a minute, and most patients are able

O tratamento dura cerca de um minuto,

e a maioria dos pacientes pode retomar às atividades normais

to resume normal activities about an hour after each session.

cerca de uma hora após cada sessão.

ECT is commonly used to treat severe cases of major depression or bipolar disorder

A ECT é comumente usada

para tratar casos graves de depressão considerável ou transtorno bipolar

in patients who haven’t responded to other therapies,

em pacientes que não reagiram a outras terapias,

or who have had adverse reactions to medication.

ou que tiveram reações adversas à medicação.

Half or more of those who undergo treatment experience an improvement

Metade ou mais daqueles que passam por tratamento

sentem uma melhora em seus sintomas.

in their symptoms.

Most patients treated with ECT have two or three sessions per week for several weeks.

A maioria dos pacientes tratados com ECT

tem duas ou três sessões por semana durante várias semanas.

Some begin to notice an improvement in their symptoms after just one session,

Alguns começam a notar uma melhora em seus sintomas após apenas uma sessão,

while others take longer to respond.

enquanto outros demoram mais para reagir.

Patients often continue less frequent treatments for several months to a year,

Os pacientes geralmente continuam tratamentos menos frequentes

por vários meses a um ano,

and some need occasional maintenance sessions for the rest of their lives.

e alguns precisam de sessões esporádicas de manutenção pelo resto da vida.

Modern ECT is much safer than it used to be,

A ECT moderna é muito mais segura do que costumava ser,

but patients can still experience side effects.

mas os pacientes ainda podem sofrer efeitos colaterais.

They may feel achy, fatigued, or nauseated right after treatment.

Podem sentir dores, fadiga ou náuseas logo após o tratamento.

Some have trouble remembering what happened right before a session—

Alguns têm dificuldade em lembrar o que aconteceu antes de uma sessão,

for example, what they had for dinner the previous evening.

como, por exemplo, o que comeram no jantar da noite anterior.

Rarely, they might have trouble remembering up to weeks and months before.

Raramente, podem ter dificuldade em se lembrar de semanas e meses antes.

For most patients, this memory loss does improve over time.

Para a maioria dos pacientes, essa perda de memória melhora com o tempo.

What's fascinating is that despite its proven track record,

O fascinante é que, apesar de seu histórico comprovado,

we still don't know exactly why ECT works.

ainda não sabemos exatamente por que a ECT funciona.

Neurons in the brain communicate via electrical signals,

Neurônios no cérebro comunicam-se via sinais elétricos,

which influence our brain chemistry, contributing to mood and behavior.

que influenciam nossa química cerebral,

contribuindo para o humor e o comportamento.

The flood of electrical activity sparked by ECT alters that chemistry.

A torrente de atividade elétrica ativada pela ECT altera essa química.

For example, ECT triggers the release of certain neurotransmitters,

Por exemplo, a ECT provoca a liberação de certos neurotransmissores,

molecules that help carry signals between neurons and influence mental health.

moléculas que ajudam a transportar sinais entre os neurônios

e influenciam a saúde mental.

ECT also stimulates the flow of hormones that may help reduce symptoms of depression.

A ECT também estimula o fluxo de hormônios,

que podem ajudar a reduzir os sintomas da depressão.

Interestingly, ECT maintenance works better when paired with medication,

Curiosamente, a manutenção da ECT funciona melhor quando combinada com medicação,

even in patients who were resistant to medication before.

mesmo em pacientes que eram resistentes a ela antes.

As we come to a better understanding of the brain,

Conforme chegarmos a um melhor entendimento do cérebro,

we’ll likely be able to make ECT even more effective.

provavelmente conseguiremos tornar a ECT ainda mais eficaz.

In 1995, more than a decade after her first course of ECT,

Em 1995, mais de uma década após seu primeiro procedimento de ECT,

the nurse decided to publish an account of her experience.

a enfermeira decidiu publicar um relato de sua experiência.

Because of the stigma surrounding the treatment,

Por causa do estigma envolvendo o tratamento,

she worried that doing so might negatively impact

ela temia que isso pudesse impactar negativamente

her personal and professional life,

sua vida pessoal e profissional,

but she knew ECT could make a difference for patients when all else failed.

mas sabia que a ECT poderia fazer a diferença para os pacientes

quando nada mais dava certo.

Though misperceptions about ECT persist,

Embora as percepções errôneas sobre a ECT persistam,

accounts like hers have helped make doctors and patients alike

relatos como o dela ajudaram a conscientizar médicos e pacientes

aware of the treatment’s life changing potential.

sobre o potencial de mudança de vida com o tratamento.