How the water you flush becomes the water you drink - Francis de los Reyes

Перекладач: Karyna Kyzym Утверджено: Олена Сьомак

In 2003, Singapore’s national water agency launched an unprecedented program.

У 2003 агентство водних ресурсів Сінгапуру запустило унікальну програму.

Using two new facilities,

Використовуючи два нових засоби,

they planned to provide more than 50% of their nation’s water supply

вони планували забезпечити більш ніж 50% всього водопостачання країни

by recycling wastewater.

шляхом переробки стічних вод.

And yes, we do mean that wastewater.

І так, ми дійсно маємо на увазі саме ту стічну воду.

While this might seem like a desperate decision,

Хоча це рішення може здаватися відчайдушним,

this program had been planned for decades

програма планувалася десятиліттями,

to ensure the island nation never ran out of clean water.

щоб гарантувати чисту воду на острові.

And today, as climate change increases the frequency and duration

І сьогодні, коли клімат змінився, збільшились частота та тривалість

of droughts worldwide,

засух по всьому світу,

more and more regions are facing this problem.

все більше регіонів стикаються з цією проблемою.

But is it really safe to reuse anything we flush down the toilet?

Але чи дійсно є безпечним повторне використання того, що ми змиваємо?

To answer this,

Щоб дати відповідь,

we have to understand exactly what’s inside this cloudy cocktail.

нам необхідно зрозуміти, що ж є всередині цього каламутного коктейлю.

Wastewater is classified into several types,

Стічні води поділяються на декілька типів,

but the primary three are:

але є три основних:

gray water used in sinks, bathing, and laundry;

сіра вода для раковин, купання та прання;

yellow water containing just urine;

жовта вода, яка містить лише сечу;

and black water which has come into contact with feces.

та чорна вода, яка потрапила в кал.

Globally, we generate enough wastewater

Глобально ми виробляємо достатньо стічних вод,

to fill about 400,000 Olympic-sized swimming pools every day.

щоб заповнити приблизно 400000 басейнів олімпійського розміру кожного дня.

In cities and towns with sewage systems,

У великих та малих містах з каналізацією

this wastewater combines in underground pipes,

стічні води зливаються в підземні труби,

which actually aren’t filled with feces.

які насправді не заповнюються фекаліями.

The average 4,000 liters of sewage

В середньому 4000 літрів стічних вод

contains only a single liter of solid fecal material.

містять лише один літр твердого фекального матеріалу.

But sewage is still rife with dangerous contaminants,

Але стоки все одно наповнені небезпечними речовинами,

including billions of pathogens and microorganisms,

в тому числі, мільярдами збудників та мікроорганізмів,

trace chemicals, and excess inorganic nutrients

слідами хімікатів і надлишком неорганічних поживних речовин,

that can pollute rivers and lakes.

які можуть забруднювати річки та озера.

So even if we aren’t planning to drink this concoction,

Тож навіть, якщо ми не збираємося пити цю суміш,

we still need to clean it;

її все одно потрібно очистити;

which is why sewer systems typically run to wastewater treatment plants.

тому каналізаційні системи зазвичай проходять до очисних споруд.

Most plants remove major contaminants

Ці установки видаляють більшість забруднень

such as feces, pathogens, and excess nitrogen

таких як фекалії, патогени та надлишки азоту

from all the water they process.

з усієї води, яку вони обробляють.

And this involves a ton of biological, chemical, and physical interventions.

І це передбачає масу біологічних, хімічних і фізичних втручань.

Some of the most important include settling tanks to remove large particles,

Деякі з найважливіших включають в себе відстійники для видалення великих часток,

biological reaction tanks where microbes eat unwanted materials,

резервуари для біологічних реакцій, де мікроби поїдають небажані матеріали

and chemical disinfection processes that kill pathogens.

та хімічні процеси дезинфекції, які знищують патогени.

After these procedures, typical treated wastewater in the US

Після цих процедур типові очищені стічні води в США

is already cleaner than most natural bodies of water,

вже чистіші ніж більшість природних водойм,

making it safe to discharge into rivers and lakes.

тому їх безпечно зливати в річки та озера.

If we plan on reusing the water for non-potable purposes,

Якщо ми плануємо повторне використання води для непитних цілей,

such as irrigation or washing cars,

наприклад, для поливу чи миття автомобілів,

it gets even further disinfected to prevent bacteria from growing

її ще більше дезинфікують, щоб запобігти розмноженню бактерій

during storage.

під час зберігання.

But if we want it clean enough to drink,

Але, якщо ми хочемо її споживати,

there's much more treatment to be done.

потрібне ретельніше очищення.

One common process includes microfiltration,

Один поширений процес включає мікрофільтрацію,

where membranes with pores one millionth of a meter across

коли мембрани з порами в одну мільйонну частку метра впоперек

filter out small particles and larger microorganisms.

відфільтровують дрібні частинки та великі мікроорганізми.

Next, the water passes through an even finer reverse osmosis membrane,

Далі вода проходить крізь ще більш тонку мембрану зворотного осмосу,

which can remove particles as small as a tenth of a billionth of a meter.

яка може видаляти частинки розміром до десятої мільярда метра.

This membrane is semi-permeable, allowing water to pass through,

Ця мембрана є напівпроникною, дозволяє воді проходити,

but stopping things like salt, viruses, or unwanted chemicals.

але затримує такі речовини як сіль, віруси та небажані хімікати.

After this stage, UV lamps are plunged into the water,

Після цього етапу УФ лампи занурюють у воду,

emitting radiation that permanently damages

вони випромінюють радіацію, що остаточно руйнує

the genetic material of any lingering life forms.

генетичний матеріал будь-яких форм життя.

Sometimes UV disinfection is then combined with further disinfection processes

Іноді УФ дезінфекцію комбінують з подальшими процесами очищення,

that use chemicals like hydrogen peroxide

використовуючи хімічні речовини, такі як перекис водню,

to handle a wide range of microorganisms and micropollutants.

щоб обробляти широкий спектр від мікроорганізмів та мікрозабруднювачів.

At this point, the treated wastewater is tested rigorously.

На цьому етапі очищена стічні води ретельно перевіряються.

And if it passes, it can safely enter the typical pipeline for drinking water,

І, якщо перевірка успішна, то вода потрапляє в тробопровід для споживання,

going through the standard treatment procedures

пройшовши стандартні процедури очищення

before joining the municipal supply.

перед тим, як потрапити до міської води.

This approach is called direct potable reuse,

Цей метод називається пряме питне повторне використання.

but even though it’s perfectly healthy,

Незважаючи на те, що це абсолютно безпечно,

there’s still some concern with such a direct system.

така пряма система все ще викликає певні занепокоєння.

Instead, most places opt for indirect potable reuse,

Натомість, більшість установ обирають непряме повторне використання для пиття,

where the treated wastewater is discharged to an environmental buffer,

де очищені стічні води скидаються в екологічний буфер,

such as a reservoir, lake, wetland, or groundwater aquifer.

такий як водосховище, озеро, болото або підземний водоносний горизонт.

After some time in this environment,

Через деякий час у цьому середовищі

any lingering chemicals from the treatment process

будь-які хімічні речовини, що залишилися в обробці,

will diffuse and degrade.

розсіюються та розкладаються.

Then, the water can be extracted and enter the drinking water pipeline.

Тоді воду можна буде вилучити та постачати в трубопровід питної води.

Indirect potable reuse is the process used in Singapore,

Непряме питне використання - це процес, що використовують в Сінгапурі,

and it's become an increasingly common lifeline for arid regions in the US.

і це стає все більш поширеним порятунком для посушливих регіонів США.

But this system is only feasible in places with centralized sewer systems

Але ця система можлива лише в місцях з централізованою каналізаційною системою

and infrastructure for pumping water into people's homes.

та інфраструктурою для закачування води в домівки людей.

This means it can’t help communities

Це означає - допомога спільноті

dealing with the most serious sanitation issues,

справлятися з найбільш серйозними санітарними питаннями,

where access to clean water is a daily struggle.

де доступ до чистої води - це щоденна боротьба.

Researchers are investigating smaller scale technologies to recycle sewage

Дослідники вивчають менш масштабні технології переробки стічних вод

into potable water on site.

у питну воду.

But helping these communities in the long term

Але допомога цим спільнотам в довготривалій перспективі

will require us to take a closer look at all the water we’ve been wasting.

змусить нас уважніше розглянути всю воду, яку ми витрачаємо.