Meet the tardigrade, the toughest animal on Earth - Thomas Boothby

Знайомтесь, тихохода. Найстійкіша тварина на Землі - Томас Бутбі

Перекладач: Dina Dusha Утверджено: Khrystyna Romashko

Without water, a human can only survive for about 100 hours.

Без води людина може вижити не більше 100 годин.

But there's a creature so resilient that it can go without it for decades.

Але існує істота, яка може жити без неї десятиріччями.

This one millimeter animal can survive both the hottest

Ця одноміліметрова тваринка виживає в найгарячішому

and coldest environments on Earth,

та найхолоднішому середовищах на Землі,

and can even withstand high levels of radiation.

вона навіть витримує високі рівні радіації.

This is the tardigrade,

Ця тварина - тихохода,

and it's one of the toughest creatures on Earth,

одна з найстійкіших істот на Землі,

even if it does look more like a chubby, eight-legged gummy bear.

навіть якщо вона нагадує пухкого, восьмилапого мармеладного ведмедика.

Most organisms need water to survive.

Більшість організмів потребують води для виживання.

Water allows metabolism to occur,

Вода забезпечує обмін речовин,

which is the process that drives all the biochemical reactions

процес, який запускає всі біохімічні реакції,

that take place in cells.

можливі у клітинах.

But creatures like the tardigrade, also known as the water bear,

Але тихоходи, також відомі як "водяні ведмеді",

get around this restriction with a process called anhydrobiosis,

обходять це обмеження за допомогою процесу ангідробіозу,

from the Greek meaning life without water.

у перекладі з грецької мови - "життя без води".

And however extraordinary, tardigrades aren't alone.

Попри свої надзвичайні здібності, тихоходи не одні такі.

Bacteria,

Бактерії,

single-celled organisms called archaea,

одноклітинні організми під назвою археї,

plants,

рослини,

and even other animals can all survive drying up.

навіть деякі інші тварини здатні вижити, повністю пересохнувши.

For many tardigrades,

Багатьом тихоходам

this requires that they go through something called a tun state.

для цього потрібно пройти через "стан бочки".

They curl up into a ball,

Вони скручуються у кулю,

pulling their head and eight legs inside their body

увібравши свою голову і вісім ніг у тіло,

and wait until water returns.

і очікують повернення води.

It's thought that as water becomes scarce

Вважається, що з нестачею води тихоходи,

and tardigrades enter their tun state,

увійшовши у "стан бочки",

they start synthesize special molecules,

починають синтезувати особливі молекули,

which fill the tardigrade's cells to replace lost water

які наповнюють їхні клітини, замінюють втрачену воду

by forming a matrix.

і формують матрицю.

Components of the cells that are sensitive to dryness,

Складові клітин, чутливі до висихання,

like DNA,

такі як ДНК,

proteins,

білки

and membranes,

та мембрани,

get trapped in this matrix.

потрапляють до цієї матриці.

It's thought that this keeps these molecules locked in position

Імовірно, це затримує молекули на одному місці,

to stop them from unfolding,

щоб запобігти їхньому розгортанню,

breaking apart,

розпаданню

or fusing together.

або зливанню.

Once the organism is rehydrated, the matrix dissolves,

Щойно організм насичується водою, матриця розчиняється,

leaving behind undamaged, functional cells.

залишивши неушкоджені функціонуючі клітини.

Beyond dryness, tardigrades can also tolerate other extreme stresses:

Окрім засухи, тихоходи здатні витримати інші екстремальні навантаження:

being frozen,

заморожування,

heated up past the boiling point of water,

нагрівання до температури вище кипіння води,

high levels of radiation,

високі рівні радіації,

and even the vacuum of outer space.

та навіть вакуум відкритого космосу.

This has led to some erroneous speculation

Це призвело до хибної теорії

that tardigrades are extraterrestrial beings.

про позаземне походження тихоход.

While that's fun to think about,

Ідея досить потішна,

scientific evidence places their origin firmly on Earth

але наукові свідчення доводять виникнення тихоход на Землі,

where they've evolved over time.

де вони з часом еволюціонували.

In fact, this earthly evolution has given rise

Насправді, ця рання еволюція викликала появу

to over 1100 known species of tardigrades

більше 1100 відомих різновидів тихоход,

and there are probably many others yet to be discovered.

певно, залишилось відкрити ще багато інших.

And because tardigrades are so hardy, they exist just about everywhere.

Через свою витривалість тихоходи живуть майже всюди.

They live on every continent, including Antarctica.

Вони існують на кожному континенті, включно з Антарктидою.

And they're in diverse biomes including deserts,

Їх можна знайти у різних біомах, таких як пустелі,

ice sheets,

льодовики,

the sea,

моря,

fresh water,

прісні води,

rainforests,

тропічні ліси

and the highest mountain peaks.

та вершини найвищих гір.

But you can find tardigrades in the most ordinary places, too,

Але зустріти тихоход можна й у найзвичайнісіньких місцях,

like moss or lichen found in yards,

таких як мох або лишайник на подвір'ях,

parks,

у парках

and forests.

і лісах.

All you need to find them is a little patience and a microscope.

Усе, що вам потрібно, це трохи терпіння та мікроскоп.

Scientists are now to trying to find out whether tardigrades use the tun state,

Учені намагаються з'ясувати, чи використовують тихоходи "стан бочки",

their anti-drying technique,

їхню техніки проти висихання,

to survive other stresses.

щоб протистояти іншим стресам.

If we can understand how they, and other creatures,

Якщо ми зрозуміємо, як вони та інші істоти

stabilize their sensitive biological molecules,

усталюють свої чутливі біомолекули,

perhaps we could apply this knowledge to help us stabilize vaccines,

можливо, ці знання допоможуть нам стабілізувати вакцини

or to develop stress-tolerant crops that can cope with Earth's changing climate.

або розробити стресостійкі рослини, які зможуть подолати зміни у кліматі.

And by studying how tardigrades survive

Вивчаючи, як тихоходи виживають

prolonged exposure to the vacuum of outer space,

перебуваючи тривалий час незахищеними у вакуумі відкритого космосу,

scientists can generate clues about the environmental limits of life

вчені здатні визначити межі можливого існування життя

and how to safeguard astronauts.

та розробити методи захисту космонавтів.

In the process, tardigrades could even help us answer a critical question:

У процесі тихоходи можуть допомогти нам відповісти на вирішальне питання:

could life survive on planets much less hospitable than our own?

чи може життя існувати на планетах, менш придатних для нього, ніж наша?