Why are there so many insects? - Murry Gans

Çeviri: Ahmet Emre Şafak Gözden geçirme: Figen Ergürbüz

If insects suddenly morphed into large beings,

Eğer böcekler bir anda büyük varlıklara dönüşüp,

and decided to wage war on us,

bize karşı savaşmaya karar verselerdi,

there's no doubt that humans would lose.

kuşkusuz bu savaşı insanlar kaybederdi.

We'd simply be crushed by their sheer numbers.

Sadece sayıca üstünlükleri bile bizi ezip geçmeye yeterdi.

There are an estimated 10 quintillion individual insects on Earth.

Dünya üzerinde tahminen 10 kentilyon böcek var.

That's a one followed by 19 zeroes.

Bu 1'in yanında 19 sıfır var demektir.

So, compared with our population of about 7 billion,

Şöyle ki, yaklaşık 7 milyarlık nüfusumuzla karşılaştırıldığında,

these invertebrates outnumber us by more than a billion to one.

bu omurgasızlar bizden bir milyar kat daha kalabalıklar.

Their astounding numbers exist at the species level, as well.

Bu şok edici sayıları tür çeşitleri için de geçerli.

There are more than 60,000 vertebrate species on the planet.

Gezegen üzerinde 60,000 den fazla omurgalı türü vardır.

But the class of insects contains a million known species,

Ancak böcek sınıfı bir milyon bilinen tür içerir

and many others that haven't been classified.

ve daha birçoğu sınıflandırılmamıştır.

In fact, these critters make up approximately 75% of all animals on Earth.

Gerçek şu ki, bu canlılar dünyadaki tüm hayvanların yaklaşık %75ini oluşturur.

So, what's their secret to success?

Peki, bu başarılarının sırrı nedir?

Böceklerin bolluğu, birçok şeye indirgenebilir. Bu şeyler, birleştiğinde

Insect abundance comes down to many things

that together make them some of the most adaptable and resilient creatures,

böcekleri uyum yetenekleri en fazla olan ve en dirençli varlıklardan biri yapıyor.

beginning with their impressive ability to breed.

Bunların başında ise etkileyici yavrulama yetenekleri geliyor.

Many species can produce hundreds of offspring within their lifetimes.

Birçok tür hayatı boyunca yüzlerce yavru üretebilir. Yavruların çoğu ölecek.

Most offspring will die,

Yavruların çoğu ölecek

but more than enough will survive into adulthood to reproduce.

ancak yeniden üremek için yetişkinliğe ulaşan bir sürü yavru olacak.

Offspring also mature very rapidly,

Ayrıca yavrular çok hızlı bir şekilde olgunlaşıyorlar

so the cycle of reproduction resumes quickly,

bu yüzden üreme döngüsü hızlıca devam ediyor

and can occur over and over again in a short time.

ve de kısa süre içinde tekrar tekrar gerçekleşebiliyor.

These numbers mean that as a class,

Bu çokluk, böcek sınıfının

insects harbor a tremendous amount of genetic diversity.

çok büyük miktarda genetik çeşitlilik taşıması anlamına geliyor.

The different species contain a wealth of genetic data

Farklı türler, kendilerinin dünya üzerindeki çeşitli çevrelerde

that give them the necessary adaptations they need to thrive

yaşamaları için gerekli olan adaptasyonları sağlayan

in a range of environments across the planet.

bol miktarda genetik bilgi içeriyor.

Even some of the most extreme environments are in bounds;

Hatta bazı ekstrem bölgeler de bu çeşitli çevrelere dâhil.

Flat bark beetles can live at -40 degrees Fahrenheit,

Kın kanatlıların bir türü, -40 Fahrenheitta yaşayabilir.

Sahara Desert ants can venture out

Sahara Çölü karıncaları yüzeyin sıcaklığı 155 dereceyi aştığında

when surface temperatures exceed 155 degrees,

yüzeye çıkabilirler

and some bumblebees can survive 18,000 feet above sea level.

ve bazı yaban arıları denizden 5500 metre yukarıda hayatta kalabilirler.

Insect exoskeletons also work like body armor,

Hayvanların dış iskeleti bir zırh görevi görüp

protecting insects against the outside world

böcekleri dış dünyaya karşı korur ve onların diğer

and helping them cope with habitats that other creatures can't.

varlıkların başa çıkamadığı yaşam alanlarıyla başa çıkmasını sağlar.

Even their small size,

Bizim dezavantaj olarak gördüğümüz

which we might see as a disadvantage,

küçük vücütlarını bile

is something they use to their benefit.

onlar kendi yararlarına kullanıyorlar.

Because most species are so tiny,

Çoğu türün ufacık olmasından dolayı

millions of insects can inhabit a small space

milyonlarca böcek küçük bir alanda yaşayabilir

and make use of all the available resources within it.

ve içerisindeki tüm kaynaklardan faydalanabilir.

This means they can occupy hundreds of different niches across ecosystems.

Bu da demektir ki böcekler ekosistemlerde yüzlerce farklı ekolojik konumda olabilir.

Some insects survive by eating the roots,

Bazı böcekler kökleri,

stems,

gövdeleri,

leaves,

yaprakları,

seeds,

tohumları,

pollen,

polenleri ve bazı bitkilerin nektarını

and nectar of specific plants.

yiyerek hayatta kalırlar.

Others, like wasps,

Eşek arısı gibi diğer türler ise

make use of live insects by paralyzing the victims

canlı böcekleri felç edip içlerine yumurtalarını yerleştirerek

and laying their eggs inside

onlardan yararlanıyorlar.

so that when the hatchlings emerge,

Yani yavrular yumurtadan çıkmaya başladıklarında

they can eat their way out and get nourishment.

yollarına çıkanları yiyerek besleniyorlar.

Mosquitos and biting flies feed on blood,

Sığır sineği ve sivrisineklerse kanla besleniyorlar.

taking advantage of this unusual resource to ensure their survival.

Hayatta kalmak için bu alışılmadık kaynaktan faydalanıyorlar.

And a whole bunch of other insects have built a niche around feces.

Birçok başka böceklerse ekolojik konumunu dışkılar üzerine inşa etmiştir.

Flies lay their eggs there,

Sinekler yumurtalarını oraya bırakır

and some beetles even build large balls out of animal dung,

ve hatta bazı böcekler hayvan dışkılarından büyük toplar yapıp

which they eat and use as accommodation for their eggs.

bu topları yemek ve yumurtaları için konak olarak kullanıyorlar.

And then there's the insects' mighty power of metamorphosis.

Bir de böcek başkalaşımının muazzam gücü var.

This trait not only transforms insects,

Bu özellik, onları böceğe dönüştürmekle kalmayıp

but also helps them maximize the available resources in an ecosystem.

onların ekosistemdeki kaynaklardan faydalanmasını azami seviyeye çıkarıyor.

Take butterflies.

Kelebekleri ele alalım.

In their larval caterpillar form,

Larvamsı tırtıl biçimdelerken

they chomp hungrily through leaves at a rapid rate

koza örmek ve büyümek için

to help them grow and spin cocoons.

yaprakları hızlı hızlı yiyorlar.

But when they emerge as butterflies,

Ama kelebek olarak kozadan çıktıklarında

these insects feed only on flower nectar.

bu böcekler sadece çiçeklerin nektarlarında besleniyorlar.

Metamorphosis means the larvae and adults of one species

Başkalaşım, bir türün larvalarının ve erişkin bireylerinin

will never compete for the same resource,

asla aynı kaynak için yarışmaması anlamına geliyor.

so they successfully share an ecological niche

Böylelikle başarı ihtimallerini kısıtlamadan

without limiting their own success.

aynı ekolojik konumu paylaşabiliyorlar.

This process is so efficient

Bu süreç o kadar etkili ki

that an incredible 86% of insect species undergo complete metamorphosis.

böcek türlerinin %86'sı başkalaşım geçiriyor.

We're big and they're small,

Biz büyüğüz onlar ise küçük.

so it's easy to forget that these critters are moving in their millions

Bu yüzden bu varlıkların milyonlarcasının

all around us,

sürekli, dört bir yanımıza yerleştiğini

all the time.

unutmak kolay.

But examine almost any patch of ground,

Ama herhangi bir toprak parçasını incelerseniz

and you're sure to find them there.

orada onları bulmanız işten bile değil.

Their numbers are immense, and their success is unmatched.

Sayıları uçsuz bucaksız, başarıları ise emsalsiz.

We may have to accept that it's insects,

Gezegenin gerçek fatihlerinin biz değil de

not us,

böcekler olduğunu

that are the true conquerors of the planet.

kabul etmek zorunda kalabiliriz.