Why are there so many insects? - Murry Gans

Übersetzung: Tianshu Wang Lektorat: Nadine Hennig

If insects suddenly morphed into large beings,

Würden Insekten sich plötzlich in große Wesen verwandeln

and decided to wage war on us,

und sich entscheiden uns zu bekriegen,

there's no doubt that humans would lose.

würden die Menschen sicherlich verlieren.

We'd simply be crushed by their sheer numbers.

Lediglich durch ihre Anzahl würden wir zerschlagen werden.

There are an estimated 10 quintillion individual insects on Earth.

Schätzungsweise gibt es 10 Trillionen individuelle Insekten auf der Erde.

That's a one followed by 19 zeroes.

Das heißt, 19 Nullen hinter der Eins.

So, compared with our population of about 7 billion,

Also, im Vergleich zu unserer Bevölkerung von 7 Milliarden

these invertebrates outnumber us by more than a billion to one.

übertreffen die wirbellosen Tiere uns mit über 1 Milliarde zu Eins.

Their astounding numbers exist at the species level, as well.

Ihre Anzahl ist auch erstaunlich in Hinsicht auf die Artenvielfalt.

There are more than 60,000 vertebrate species on the planet.

Es gibt über 60 000 Arten von Wirbeltieren auf unserem Planeten.

But the class of insects contains a million known species,

Doch die Klasse von Insekten umfasst 1 Million bekannter Arten

and many others that haven't been classified.

und viele andere, die noch nicht klassifiziert worden sind.

In fact, these critters make up approximately 75% of all animals on Earth.

Diese Lebewesen machen etwa 75 % aller Tiere auf der Erde aus.

So, what's their secret to success?

Also, was ist ihr Geheimnis zum Erfolg?

Insect abundance comes down to many things

Zum Gedeihen der Insekten trägt vieles bei.

that together make them some of the most adaptable and resilient creatures,

Alles zusammen macht sie äußerst anpassungsfähig und robust;

beginning with their impressive ability to breed.

dazu zählt ihre beeindruckende Fähigkeit sich zu vermehren.

Many species can produce hundreds of offspring within their lifetimes.

Manche Arten können Hunderte Sprösslinge produzieren.

Most offspring will die,

Die meisten Sprösslinge sterben,

but more than enough will survive into adulthood to reproduce.

aber es gibt genug Überlebende, die weiter reproduzieren werden.

Offspring also mature very rapidly,

Sprösslinge reifen auch sehr rasant.

so the cycle of reproduction resumes quickly,

Der Reproduktionszyklus setzt sich somit zügig fort

and can occur over and over again in a short time.

und kann sich innerhalb kurzer Zeit mehrfach wiederholen.

These numbers mean that as a class,

Diese Zahlen bedeuten, dass die Insekten als Klasse

insects harbor a tremendous amount of genetic diversity.

eine enorme genetische Vielfalt aufweisen.

The different species contain a wealth of genetic data

Die verschiedenen Arten beinhalten eine Fülle an genetischen Daten,

that give them the necessary adaptations they need to thrive

die ihnen die notwendigen Anpassungen zum Gedeihen mitgeben,

in a range of environments across the planet.

in den unterschiedlichsten Umgebungen auf der Erde.

Even some of the most extreme environments are in bounds;

Selbst einige der extremsten Umgebungen kommen in Betracht.

Flat bark beetles can live at -40 degrees Fahrenheit,

Plattkäfer können überleben, auch wenn es - 40 Grad Celsius sind.

Sahara Desert ants can venture out

Sahara-Wüstenameisen

when surface temperatures exceed 155 degrees,

halten einer Oberflächentemperatur von über 70 Grad stand

and some bumblebees can survive 18,000 feet above sea level.

und ein paar Hummeln überleben in 5,5 km über dem Meeresspiegel.

Insect exoskeletons also work like body armor,

Das Exoskelett von Insekten funktioniert wie eine Körperpanzerung,

protecting insects against the outside world

schützt die Insekten gegen die Außenwelt

and helping them cope with habitats that other creatures can't.

und hilft ihnen, dort zu überleben, wo andere Lebewesen nicht überleben.

Even their small size,

Selbst ihre kleine Größe,

which we might see as a disadvantage,

die wir für Nachteil betrachten würden,

is something they use to their benefit.

ist vielmehr ein Vorteil.

Because most species are so tiny,

Da die meisten Arten sehr winzig sind,

millions of insects can inhabit a small space

können Millionen von Insekten auf kleinem Raum leben

and make use of all the available resources within it.

und schöpfen alle verfügbaren Ressourcen aus.

This means they can occupy hundreds of different niches across ecosystems.

So können sie hunderte verschiedene Nischen im Ökosystem einnehmen.

Some insects survive by eating the roots,

Einige Insekten ernähren sich von Wurzeln,

stems,

Stängeln,

leaves,

Blättern,

seeds,

Saatgut,

pollen,

Pollen

and nectar of specific plants.

und Nektar bestimmter Pflanzen.

Others, like wasps,

Andere, wie z. B. Wespen,

make use of live insects by paralyzing the victims

lähmen lebende Insekte

und legen ihre Eier in die Opfer.

and laying their eggs inside

so that when the hatchlings emerge,

Nachdem die Larven geschlüpft sind,

they can eat their way out and get nourishment.

essen sie ihren Weg nach außen und bekommen dadurch Ernährung.

Mosquitos and biting flies feed on blood,

Mücken und Stechfliegen fressen Blut,

taking advantage of this unusual resource to ensure their survival.

und diese ungewöhnliche Ressource sichert ihr Überleben.

And a whole bunch of other insects have built a niche around feces.

Außerdem haben unzählige andere Insekten Nischen um den Kot aufgebaut.

Flies lay their eggs there,

Fliegen legen ihre Eier dort ab

and some beetles even build large balls out of animal dung,

und einige Käfer bauen sogar große Kugeln mit Mist,

which they eat and use as accommodation for their eggs.

die sie essen und als Unterkunft für ihre Eier verwenden.

And then there's the insects' mighty power of metamorphosis.

Hinzu kommt die mächtigste Kraft des Insekts: die Metamorphose.

This trait not only transforms insects,

Diese Eigenschaft verwandelt nicht nur die Insekten,

but also helps them maximize the available resources in an ecosystem.

sondern hilft ihnen auch, im Ökosystem verfügbare Ressourcen zu maximieren.

Take butterflies.

Schmetterlinge, zum Beispiel:

In their larval caterpillar form,

Als Raupe kauen sie hungrig und schnell Blätter,

they chomp hungrily through leaves at a rapid rate

to help them grow and spin cocoons.

um zu wachsen und Kokons zu spinnen.

But when they emerge as butterflies,

Nachdem sie Schmerlinge geworden sind,

these insects feed only on flower nectar.

ernähren sie sich nur noch von Blütennektar.

Metamorphosis means the larvae and adults of one species

Metamorphose bedeutet, die Larven und ausgewachsenen Tiere einer Spezies

will never compete for the same resource,

konkurrieren nie um dieselbe Ressource,

so they successfully share an ecological niche

somit teilen sie sich eine ökologische Nische,

without limiting their own success.

ohne ihren eigenen Erfolg einzuschränken.

This process is so efficient

Dieser Prozess ist so effizient,

that an incredible 86% of insect species undergo complete metamorphosis.

dass 86 % der Insektenarten eine vollständige Metamorphose durchleben.

We're big and they're small,

Wir sind groß, sie sind klein,

so it's easy to forget that these critters are moving in their millions

daher neigen wir dazu zu vergessen, dass sie bewegen sich in Millionen

all around us,

überall um uns herum bewegen --

all the time.

die ganze Zeit.

But examine almost any patch of ground,

Auf fast jedem Stück Land

and you're sure to find them there.

findest du mit Sicherheit welche.

Their numbers are immense, and their success is unmatched.

Ihre Zahl ist unermesslich und ihr Erfolg ist unübertroffen.

We may have to accept that it's insects,

Vielleicht müssen wir akzeptieren,

dass die Insekten, und nicht wir,

not us,

that are the true conquerors of the planet.

die eigentlichen Eroberer des Planeten sind.