Why are there so many insects? - Murry Gans

Dlaczego jest tak dużo owadów? - Murry Gans

Tłumaczenie: Patrycja Macyszyn Korekta: Rysia Wand

If insects suddenly morphed into large beings,

Gdyby owady nagle urosły

and decided to wage war on us,

i wypowiedziały wojnę ludzkości,

there's no doubt that humans would lose.

bylibyśmy bez szans.

We'd simply be crushed by their sheer numbers.

Zmiażdżyłyby nas samą liczbą.

There are an estimated 10 quintillion individual insects on Earth.

Szacuje się, że na ziemi jest około 10 trylionów pojedynczych insektów.

That's a one followed by 19 zeroes.

To liczba z 19 zerami po jedynce.

So, compared with our population of about 7 billion,

W porównaniu z naszą populacją około 7 miliardów,

these invertebrates outnumber us by more than a billion to one.

bezkręgowce biją nas miliard do jednego.

Their astounding numbers exist at the species level, as well.

Również na poziomie gatunku, ich liczba jest zdumiewająca.

There are more than 60,000 vertebrate species on the planet.

Istnieje więcej niż 60 000 kręgowców na ziemi.

But the class of insects contains a million known species,

Jednak grupa owadów zawiera miliony znanych gatunków,

and many others that haven't been classified.

i wiele innych, których nie sklasyfikowano.

In fact, these critters make up approximately 75% of all animals on Earth.

Te stworzenia stanowią 75% wszystkich zwierząt na ziemi.

So, what's their secret to success?

Jaki jest ich sekret na przetrwanie?

Insect abundance comes down to many things

Obfitość owadów sprowadza się do wielu cech, które razem sprawiają,

that together make them some of the most adaptable and resilient creatures,

że owady najlepiej umieją adaptować się i przetrwać,

beginning with their impressive ability to breed.

zaczynając od ich imponującej rozrodczości.

Many species can produce hundreds of offspring within their lifetimes.

Wiele gatunków produkuje mnóstwo potomstwa.

Most offspring will die,

Większość potomstwa zginie,

but more than enough will survive into adulthood to reproduce.

ale więcej niż potrzeba przeżyje i będzie się rozmnażało.

Offspring also mature very rapidly,

Potomstwo także dojrzewa bardzo szybko,

so the cycle of reproduction resumes quickly,

więc cykl reprodukcyjny jest wznawiany bardzo szybko

and can occur over and over again in a short time.

i może się powtarzać wiele razy w krótkim czasie.

These numbers mean that as a class,

Te liczby wykazują, że jako gatunek

insects harbor a tremendous amount of genetic diversity.

owady są siedliskiem ogromnej ilości różnorodności genetycznej.

The different species contain a wealth of genetic data

Różne stworzenia zawierają bogate dane genetyczne,

that give them the necessary adaptations they need to thrive

które dają im niezbędne przystosowanie potrzebne do rozwoju

in a range of environments across the planet.

w różnorodnych środowiskach Ziemi.

Even some of the most extreme environments are in bounds;

Nawet niektóre z najbardziej ekstremalnych środowisk:

Flat bark beetles can live at -40 degrees Fahrenheit,

płaskie korniki mogą przeżyć 40 stopni mrozu,

Sahara Desert ants can venture out

mrówka na Saharze może zaryzykować wyjście

when surface temperatures exceed 155 degrees,

nawet w 68-stopniowym upale,

and some bumblebees can survive 18,000 feet above sea level.

a niektóre trzmiele mogą przetrwać na wysokości ponad 5 tys. metrów.

Insect exoskeletons also work like body armor,

Szkielet zewnętrzny owadów działa także jako zbroja,

protecting insects against the outside world

która chroni je przed światem zewnętrznym

and helping them cope with habitats that other creatures can't.

i pomaga radzić sobie w środowiskach niedostępnych innym.

Even their small size,

Nawet ich niewielki rozmiar,

which we might see as a disadvantage,

który możemy odbierać jako wadę,

is something they use to their benefit.

obraca się na ich korzyść.

Because most species are so tiny,

Ponieważ większość z nich jest niewielka,

millions of insects can inhabit a small space

miliony owadów mogą zasiedlić niewielką przestrzeń

and make use of all the available resources within it.

i wykorzystywać wszystkie dostępne zasoby.

This means they can occupy hundreds of different niches across ecosystems.

Oznacza to, że mogą okupować setki różnych nisz w całym ekosystemie.

Some insects survive by eating the roots,

Niektóre owady przeżywają przez jedzenie korzeni,

stems,

łodyg,

leaves,

liści,

seeds,

ziaren,

pollen,

pyłów

and nectar of specific plants.

i nektarów z konkretnych roślin.

Others, like wasps,

Inne owady, jak osy,

make use of live insects by paralyzing the victims

robią użytek z żywych owadów: paraliżują ofiary

and laying their eggs inside

i znoszą jaja w ich wnętrzu,

so that when the hatchlings emerge,

tak aby nowo wyklute owady

they can eat their way out and get nourishment.

mogły sobie podjeść, wygryzając się na zewnątrz.

Mosquitos and biting flies feed on blood,

Komary i gryzące muchy żywią się krwią,

taking advantage of this unusual resource to ensure their survival.

korzystając z tego niezwykłego sposobu na przetrwanie.

And a whole bunch of other insects have built a niche around feces.

Mnóstwo innych owadów zbudowało nisze wokół odchodów.

Flies lay their eggs there,

Muchy składają tam swoje jaja,

and some beetles even build large balls out of animal dung,

a niektóre chrząszcze nawet budują duże kule z odchodów zwierzęcych,

which they eat and use as accommodation for their eggs.

które potem jedzą i traktują jako schronienie dla jaj.

And then there's the insects' mighty power of metamorphosis.

Do tego dochodzi potężna moc metamorfozy owadów.

This trait not only transforms insects,

Ta cecha nie tylko przekształca owady,

but also helps them maximize the available resources in an ecosystem.

ale także pomaga im zwiększyć dostępne zasoby w ekosystemie.

Take butterflies.

Weźmy motyla.

In their larval caterpillar form,

W formie larwalnej jako gąsienica

they chomp hungrily through leaves at a rapid rate

przegryza się szybko przez liście,

to help them grow and spin cocoons.

co pomaga mu rosnąć i prząść kokony.

But when they emerge as butterflies,

Jednak gdy wyłaniają się jako motyle,

these insects feed only on flower nectar.

owady żywią się tylko nektarem.

Metamorphosis means the larvae and adults of one species

Metamorfoza oznacza, że larwa i osobniki dorosłe z jednego gatunku

will never compete for the same resource,

nigdy nie będą rywalizować o ten sam pokarm,

so they successfully share an ecological niche

więc z powodzeniem dzielą niszę ekologiczną

without limiting their own success.

bez ograniczania własnego sukcesu.

This process is so efficient

Proces ten jest tak efektywny,

that an incredible 86% of insect species undergo complete metamorphosis.

że aż 86% owadów przechodzi całkowitą metamorfozę.

We're big and they're small,

Jesteśmy duzi, a one małe,

so it's easy to forget that these critters are moving in their millions

więc łatwo zapomnieć, że te stworzenia poruszają się w milionach sztuk,

all around us,

dookoła nas,

all the time.

cały czas.

But examine almost any patch of ground,

Jednak zbadaj każdy skrawek ziemi,

and you're sure to find them there.

a na pewno znajdziesz tam owady.

Their numbers are immense, and their success is unmatched.

Ich liczba jest ogromna, a ich sukces jest niezrównany.

We may have to accept that it's insects,

Pewnie przyjdzie się pogodzić z tym, że to owady,

not us,

nie my,

that are the true conquerors of the planet.

są zdobywcami ziemi.