Why is NASA sending a spacecraft to a metal world? - Linda T. Elkins-Tanton

Çeviri: Cihan Ekmekçi Gözden geçirme: Figen Ergürbüz

Somewhere between the orbits of Mars and Jupiter,

Mars ve Jüpiter'in yörüngeleri arasında

about 500 million kilometers away from Earth,

Dünya'dan yaklaşık 500 milyon km uzakta

floats a metallic orb the size of Massachusetts.

Massachusetts boyunda metalik bir küre dolaşıyor.

That’s no moon...it’s 16 Psyche,

Bir uydu değil... İsmi 16 Psyche,

one of the most massive asteroids in the solar system.

güneş sisteminin en büyük asteroidlerinden biri.

And it is the asteroid our droids are looking for.

Bizim robotlarımızın tam da aradığı asteroid.

We humans have managed to send robotic spacecraft

Biz insanlar uzaydaki her tür ortama

to all sorts of environments in space –

robot uzay araçları göndermeyi başardık.

the gas clouds of Saturn and Jupiter,

Satürn ve Jüpiter'in gaz bulutları,

the icy wastes of Europa,

Europa'nın buz atıkları,

and the rocky dunes of Mars.

Mars'ın taşlı çölleri.

But Psyche’s surface isn’t just hard rock –

Ancak Phsyche'ın yüzeyi sadece sert kaya değil,

it’s heavy metal.

ağır metal.

The asteroid mostly consists of nickel and iron,

Asteroid çoğunlukla nikel ve demir,

by far the largest known body with such a composition.

bu tür bir bileşene sahip olduğu bilinen en büyük cisim.

But we don’t yet know what it looks like;

Yine de neye benzediğini bilmiyoruz,

our best current radar images show a pixelated smudge.

şu anki radar görseller pikselli bir karartı gösteriyor.

That’ll change in 2026,

2026'da bu değişecek,

when an unmanned spacecraft sent as part of NASA’s Discovery Program

çünkü NASA'nın Keşif Programı kapsamında insansız bir hava aracı

is scheduled to arrive.

bu tarihte oraya ulaşacak.

So why is NASA so interested in Psyche?

Peki NASA niçin Psyche'a bu kadar ilgili?

Are we going to mine all that metal, or build a giant space magnet?

Tüm bu metali toplayacak mıyız? Dev bir uzay mıknatısı mı yapacağız?

Actually, the real reason is right under our feet.

Aslında cevap tam da ayaklarımızın altında.

The core of the Earth is thought to consist of a solid nickel-iron center

Dünya'nın çekirdeğinin erimiş bir dış yüzeyle birlikte

with a molten outer layer.

katı nikel ve demir merkezi olduğu düşünülüyor.

But we’re prevented from studying it up close by 2,800 kilometers of solid rock.

Ancak bunu 2.800 km'ye uzanan kaya yüzünden inceleyemiyoruz.

The deepest we’ve been able to drill is 12 kilometers.

Kazabildiğimiz en derin mesafe 12 km.

Even if we could go further,

Daha fazla gidebilsek bile

the pressure at the core is three million times higher than at the surface,

çekirdekteki basınç yüzeyin tam üç milyon katı,

with a temperature of 5,000 degrees Celsius.

sıcaklık ise 5.000 derece.

Simply put, a journey to the center of the Earth is out of the question for now.

Kısacası dünyanın merkezine yolculuk şu an söz konusu değil.

So scientists have had to resort to indirect ways of studying the core,

Bu yüzden bilim insanları çekirdeği dolaylı yollara incelediler,

like measuring earthquake waves that pass through it,

içinden geçen deprem dalgalarını ölçmek

or studying minerals thought to have formed there.

veya orada oluştuğu düşünülen mineralleri incelemek gibi.

But what if the best way to study Earth’s inner space

Peki ya Dünya'nın iç uzayını incelemenin en iyi yolu

is by visiting outer space?

dış dünyayı ziyaret etmekse?

After all, we have a pretty good idea of how our planets formed.

Ne de olsa gezegenlerimizin nasıl oluştuğu hakkında olukça bilgiliyiz.

Dust and gas orbiting our young Sun cooled and collided

Genç Güneşimiz etrafında dönen toz ve gaz soğudu ve çarpıştı,

to form a few thousand miniature bodies we call planetesimals.

planetesimaller dediğimiz birkaç bin minyatür cisim oluştu.

As these continued to orbit, some combined to grow larger,

Bu cisimler dönmeye devam ederken bazılar birleşerek büyüdü,

eventually forming our planets.

sonunda gezegenlerimiz oluştu.

Others experienced impacts that broke them apart into smaller chunks–

Bazıları darbe aldı ve küçük parçalara ayrıldılar,

the asteroids we see today in the belt between Mars and Jupiter.

bunlar Mars ve Jüpiter arasındaki kuşakta gördüğümüz asteroidler.

What makes Psyche so special

Psyche'ı özel kılan şey ise

is that it appears to have been a planetesimal

metal bir çekirdeği çevreleyen taşlı bir yüzeye sahip

well on its way to becoming a planet,

gezegen olma yolunda ilerleyen

with a rocky exterior surrounding a metal core.

bir planetesimal olduğu görülmesi.

But its progress was cut short by a series of hit-and-run collisions

Ancak bu ilerlemesi başka planetesimallerle

with other planetesimals

çarpıştığı için kısa sürdü

that knocked off the rocky crust until only the core remained.

çünkü kayalık yüzey aşındı ve sadece çekirdek kaldı.

Experiencing that many destructive collisions

Arada gezegene katkı olmadan

with no additive ones in between is statistically very unlikely,

bu kadar sık yıkıcı çarpışma istatistiksel olarak çok nadir,

making Psyche an amazingly rare opportunity

bu da Psyche'ı ifşa olmuş metal bir çekirdeği

to study an exposed metallic core.

incelemek için inanılmaz nadir bir fırsat kılıyor.

To do that, NASA’s robotic orbiter will be equipped

Bunu yapmak için NASA'nın robot uydusu

with an array of advanced instruments.

ileri düzey araçlarla donatılmış olacak.

A spectrometer will analyze the gamma rays and neutrons

Psyche kozmik ışınlara maruz kaldığında

produced when Psyche is struck by cosmic rays.

bir spektrometre gama ışın ve nötronları analiz edecek.

Each element in the periodic table

Periyodik tablodaki her bir element

releases gamma rays of specific wavelengths,

belli dalga boyutlarında gama ışını yayar,

so these measurements will tell us what elements are found on the surface.

yani bu ölçümler bize yüzeyde hangi elementlerin olduğunu söyleyecek.

A magnetometer will measure Psyche’s magnetic field,

Bir mıknatısölçer Psyche'ın manyetik alanını ölçecek,

allowing us to learn more

bu sayede Dünya'nın manyetik alanının

about how Earth’s magnetic field is generated at its core.

çekirdeğinde nasıl oluştuğunu daha iyi öğreneceğiz.

And of course, an imager will give us a closer look at the surface

Ayrıca bir kamera yüzeyin yakından nasıl göründüğünü

than ever before.

görmemizi sağlayacak.

Visiting a whole new kind of world is exciting enough on its own.

Tamamen yeni bir dünyayı keşfe çıkmak zaten oldukça heyecan verici.

But the mission to Psyche gives us a unique chance

Psyche misyonu ise bize kendi gezegenimizin içindeki sırları

to discover our own planet’s innermost secrets in an orbit far, far away.

keşfetmemiz için çok uzak bir yörüngede eşsiz bir şans tanıyor.