Why is NASA sending a spacecraft to a metal world? - Linda T. Elkins-Tanton

Translator: Rizqi Nurul Akbar Reviewer: Ade Indarta

Somewhere between the orbits of Mars and Jupiter,

Di suatu tempat di antara orbit planet Mars dan Jupiter,

about 500 million kilometers away from Earth,

sekitar 500 juta kilometer dari Bumi,

floats a metallic orb the size of Massachusetts.

ada bola logam yang mengapung seukuran kota Massachusetts.

That’s no moon...it’s 16 Psyche,

Ini bukan bulan...ini adalah 16 Psyche,

one of the most massive asteroids in the solar system.

salah satu asteroid yang paling besar di tata surya.

And it is the asteroid our droids are looking for.

Dan itu adalah asteroid yang sedang dicari oleh droid kita.

We humans have managed to send robotic spacecraft

Kita manusia telah berhasil mengirim pesawat robot ruang angkasa

to all sorts of environments in space –

untuk segala macam lingkungan di ruang angkasa -

the gas clouds of Saturn and Jupiter,

awan gas di planet Saturnus dan Jupiter,

the icy wastes of Europa,

limbah dingin pada permukaan bulan Europa,

and the rocky dunes of Mars.

dan bukit-bukit berbatu di planet Mars.

But Psyche’s surface isn’t just hard rock –

Tetapi permukaan Psyche bukan hanya batu yang keras -

it’s heavy metal.

melainkan logam berat.

The asteroid mostly consists of nickel and iron,

Asteroid sebagian besar terdiri nikel dan besi,

by far the largest known body with such a composition.

sejauh ini bagian terbesar yang diketahui dengan komposisi seperti itu.

But we don’t yet know what it looks like;

Tetapi kita belum tahu seperti apa bentuknya;

our best current radar images show a pixelated smudge.

gambar radar terbaik kami saat ini menunjukkan gambar yang buram.

That’ll change in 2026,

Ini akan berubah pada tahun 2026,

when an unmanned spacecraft sent as part of NASA’s Discovery Program

ketika pesawat ruang angkasa tak berawak bagian dari Program Penemuan NASA

is scheduled to arrive.

telah dijadwalkan untuk tiba.

So why is NASA so interested in Psyche?

Jadi mengapa NASA sangat tertarik dengan Psyche?

Are we going to mine all that metal, or build a giant space magnet?

Apa kita akan menambang semua logam itu, atau membuat magnet raksasa luar angkasa?

Actually, the real reason is right under our feet.

Sebenarnya, alasan sebenarnya tepat berada di bawah kaki kita.

The core of the Earth is thought to consist of a solid nickel-iron center

Inti Bumi diperkirakan terdiri dari nikel dan besi padat

with a molten outer layer.

dengan lapisan luar yang meleleh.

But we’re prevented from studying it up close by 2,800 kilometers of solid rock.

Tetapi kita tidak bisa mempelajari 2.800 kilometer batuan padat.

The deepest we’ve been able to drill is 12 kilometers.

Yang paling dalam yang kita bisa gali adalah 12 kilometer.

Even if we could go further,

Bahkan jika kita bisa lebih dalam,

the pressure at the core is three million times higher than at the surface,

tekanan pada inti Bumi tiga juta kali lebih tinggi daripada di permukaan,

with a temperature of 5,000 degrees Celsius.

dengan suhu mencapai 5.000 derajat Celsius

Simply put, a journey to the center of the Earth is out of the question for now.

Sederhananya, sebuah perjalanan ke pusat Bumi tidak mungkin untuk sekarang.

So scientists have had to resort to indirect ways of studying the core,

Jadi para ilmuwan terpaksa untuk tidak langsung mempelajari inti Bumi,

like measuring earthquake waves that pass through it,

seperti mengukur gelombang gempa bumi yang melewatinya,

or studying minerals thought to have formed there.

atau mempelajari mineral yang telah terbentuk di sana.

But what if the best way to study Earth’s inner space

Bagaimana jika cara terbaik untuk belajar ruang dalam Bumi

is by visiting outer space?

adalah dengan mengunjungi luar angkasa?

After all, we have a pretty good idea of how our planets formed.

Bagaimanapun, kita sudah tahu bagaimana planet kita terbentuk.

Dust and gas orbiting our young Sun cooled and collided

Debu dan gas yang mengorbit pada Matahari kita didinginkan dan bertabrakan

to form a few thousand miniature bodies we call planetesimals.

untuk membentuk beberapa ribu tubuh miniatur yang kita sebut planetesimal.

As these continued to orbit, some combined to grow larger,

Sambil terus mengorbit, beberapa planetesimal bergabung tumbuh lebih besar,

eventually forming our planets.

yang pada akhirnya membentuk planet kita.

Others experienced impacts that broke them apart into smaller chunks–

Yang lain mengalami dampak yang memisahkan mereka menjadi bagian yang lebih kecil–

the asteroids we see today in the belt between Mars and Jupiter.

asteroid yang kita lihat hari ini yang berada di sabuk antara Mars dan Jupiter.

What makes Psyche so special

Yang membuat Psyche begitu istimewa

is that it appears to have been a planetesimal

adalah Psyche muncul menjadi planetesimal

well on its way to becoming a planet,

ketika dalam perjalanan untuk menjadi planet,

with a rocky exterior surrounding a metal core.

dengan eksterior berbatu yang mengelilingi inti logam.

But its progress was cut short by a series of hit-and-run collisions

Namun kemajuannya dipercepat oleh serangkaian tabrakan

with other planetesimals

dengan planetesimal lainnya

that knocked off the rocky crust until only the core remained.

yang mengupas dinding kerak batu hingga hanya intinya yang tersisa.

Experiencing that many destructive collisions

Mengalami banyak tabrakan yang merusak

with no additive ones in between is statistically very unlikely,

tanpa ada hambatan di antaranya secara statistik sangat tidak mungkin,

making Psyche an amazingly rare opportunity

menjadikan Psyche sebuah kesempatan langka

to study an exposed metallic core.

untuk mempelajari inti logam yang terbuka.

To do that, NASA’s robotic orbiter will be equipped

Untuk melakukan itu, robot NASA akan dilengkapi

with an array of advanced instruments.

dengan berbagai instrumen canggih.

A spectrometer will analyze the gamma rays and neutrons

Spektrometer akan menganalisis sinar gamma dan neutron

produced when Psyche is struck by cosmic rays.

yang diproduksi saat Psyche dihantam oleh sinar kosmik.

Each element in the periodic table

Setiap elemen dalam tabel periodik

releases gamma rays of specific wavelengths,

melepaskan sinar gamma dengan panjang gelombang tertentu,

so these measurements will tell us what elements are found on the surface.

jadi pengukuran ini akan memberitahu kita elemen yang ditemukan di permukaan.

A magnetometer will measure Psyche’s magnetic field,

Sebuah magnetometer akan mengukur Medan magnet Psyche,

allowing us to learn more

agar kita bisa belajar lebih jauh

about how Earth’s magnetic field is generated at its core.

tentang bagaimana medan magnet Bumi dihasilkan pada intinya.

And of course, an imager will give us a closer look at the surface

Dan tentu saja, ada gambar yang akan memberi kita gambaran permukaan

than ever before.

lebih dekat daripada sebelumnya.

Visiting a whole new kind of world is exciting enough on its own.

Mengunjungi dunia yang sama sekali baru cukup menarik dengan sendirinya.

But the mission to Psyche gives us a unique chance

Tapi misi untuk Psyche memberi kita kesempatan unik

to discover our own planet’s innermost secrets in an orbit far, far away.

menemukan rahasia terdalam planet kita pada orbit yang jauh, jauh sekali.