Four ways to understand the Earth's age - Joshua M. Sneideman

การวัดอายุโลก ฉบับชาวบ้าน - โจชัว เอ็ม สไนด์แมน

Translator: Pongsakorn Puavaranukroh Reviewer: Rawee Ma

How old is the Earth?

โลกเรามีอายุเท่าไร?

Well, by counting the number of isotopes

จากการคำนวณค่าไอโซโทป

in a sample of rock

จากตัวอย่างก้อนหิน

that's undergone radioactive decay,

ที่เกิดการสลายตัวของธาตุกัมมันตรังสี

geologists have estimated the Earth's birthday,

นักธรณีวิทยาได้ประมาณวันที่โลกถือกำเนิด

when it first formed from a solar nebula,

ก่อตัวขึ้นมาครั้งแรกจาก โซลาร์เนบิวลา

to be 4.6 billion years ago.

คือเมื่อกว่า 4.6 พันล้านปีก่อน

But just how long is that really?

แล้ว 4,600 ล้านปีมันนานแค่ไหนกันนะ?

Here's some analogies

นี่เป็นตัวอย่างการเปรียบเทียบ

that might help you understand.

ที่อาจจะช่วยให้คุณได้เข้าใจ

For example, let's imagine the entire history of Earth

เช่น ลองจินตนาการว่าประวัติศาสตร์ทั้งหมดของโลก

until the present day

ตั้งแต่แรกเริ่มจวบจนปัจจุบัน

as a single calendar year.

ให้เป็น 1 ปีปฏิทิน

On January 1st, the Earth begins to form.

ในวันที่ 1 ม.ค. โลกได้ถือกำเนิดขึ้น

By March 3rd, there's the first evidence

จนวันที่ 3 มี.ค. ปรากฎหลักฐานแรก

of single-celled bacteria.

ของแบคทีเรียเซลล์เดียว

Life remains amazingly unicellular until November 11th

และก็ยังคงมีแต่สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว จนกระทั่งวันที่ 11 พ.ย.

when the first multicellular organisms,

จึงเกิดสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ขึ้นมา

known as the Ediacaran fauna, come along.

ที่เรารู้จักกันในชื่อ อีดิยคาราน ฟอนา (Ediacaran fauna)

Shortly thereafter, on November 16th at 6:08 p.m.

ไม่นานหลังจากนั้น ในวันที่ 16 พ.ย. เวลา 18 นาฬิกา 8 นาที

เกิดการแตกสายพันธ์ุใหม่ๆจำนวนมหาศาล ของสิ่งมีชีวิตในยุคแคมเบรียน

is the Cambrian Explosion of life,

a major milestone,

เป็นเหตุการณ์สำคัญ

when all of the modern phyla started to appear.

เมื่อสัตว์ไฟลัมต่างๆในปัจจุบัน ได้ถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมๆกัน

On December 10th at 1:26 p.m.,

ในวันที่ 10 ธ.ค. เวลา บ่ายโมง 26 นาที

the dinosaurs first evolve

ปรากฎไดโนเสาร์เป็นครั้งแรก

but are wiped out by an asteroid

แต่ก็สูญพันธุ์ไปเนื่องจากดาวเคราะห์น้อย

just two weeks later.

ในอีกแค่ 2 สัปดาห์ถัดมา

On December 31st, the mighty Roman empire

ในวันที่ 31 ธ.ค. อาณาจักรโรมัน

rises and falls in just under four seconds.

ได้ถือกำเนิดและล่มสลายไป ในชั่วเวลา 4 วินาทีเท่านั้น

And Columbus sets sail

ตอนที่โคลัมบัสออกเรือ

for what he thinks is India

ไปยังที่ที่เขาคิดว่าเป็นอินเดีย

at three seconds to midnight.

ณ เวลา 3 วินาทีก่อนจะเที่ยงคืน

If you try to write the history of the Earth

ถ้าคุณจะลองเขียนหนังสือประวัติของโลก

using just one page per year,

โดยให้กระดาษ 1 แผ่นแทนเวลา 1 ปี

your book would be 145 miles thick,

หนังสือนั้นก็จะหนาถึง 145 ไมล์

more than half the distance

ครึ่งค่อนระยะทาง

to the international space station.

จากโลกไปยังสถานีอวกาศ

The story of the 3.2 million year-old

เรื่องราวเมื่อ 3.2 ล้านปีก่อน

Australopithecine fossil known as Lucy

ของซากฟอสซิลออสตราโลพิเธคัสที่ชื่อ ลูซี่

would be found on the 144th mile,

จะอยู่บนกระดาษแผ่นที่สูง 144 ไมล์

just over 500 feet from the end of the book.

หรือราวๆ 500 ฟุตจากหน้าสุดท้าย

The United States of America's Declaration of Independence

คำประกาศอิสรภาพของอเมริกา (The Declaration of Independence)

would be signed in the last half-inch.

จะถูกลงนาม ตรงที่ 1/2 นิ้วสุดท้ายของเล่ม

Or if we compared geologic time

หรือถ้าเราเทียบอายุของโลก

to a woman stretching her arms

เป็นผู้หญิงที่กำลังกางแขน

to a span of six feet,

ที่มีช่วงแขนยาว 6 ฟุต

the simple act of filing her nails

แค่เพียงเธอตะไบเล็บ

would wipe away all of recorded human history.

ก็จะทำให้ประวัติศาสตร์มนุษยชาติ หายไปโดยสิ้นเชิง

Finally, let's imagine the history of the Earth as your life:

สุดท้าย ลองนึกภาพให้ประวัติของโลก เป็นดั่งชีวิตคุณเอง

from the moment you're born

จากตอนที่คุณเกิด

to your first day of high school.

จนถึงวันแรกที่ไปโรงเรียนมัธยม

Your first word,

คำพูดคำแรก

first time sitting up,

การลุกขึ้นนั่งครั้งแรก

and first time walking

การลุกเดินครั้งแรก

would all take place while life on Earth

ทั้งหมดจะเกิดขึ้นในขณะที่โลก

was comprised of single-celled organisms.

ยังมีแค่สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว

In fact, the first multicellular organism

ที่จริง จะยังไม่มีสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์

wouldn't evolve until you were 12 years old

จนกว่าคุณจะอายุ 12

and starting 7th grade,

และพึ่งขึ้น ม.1

right around the time

คงราวๆตอนที่

your science teacher is telling the class

ครูวิทยาศาสตร์ของคุณกำลังสอนเรื่อง

how fossils are formed.

การกำเนิดฟอสซิล

The dinosaurs don't appear

ไดโนเสาร์จะยังไม่โผล่มา

until three months into 8th grade

จนกระทั่งขึ้น ม.2 ได้ 3 เดือน

and are soon wiped out right around spring break.

และสูญพันธุ์ไปตอนปิดเทอมฤดูใบไม้ผลิ

Three days before 9th grade begins,

3 วัน ก่อนขึ้น ม.3

when you realize summer is over

เมื่อรู้แล้วว่าปิดเทอมฤดูร้อนกำลังสิ้นสุดลง

and you need new school supplies,

และต้องไปซื้ออุปการณ์การเรียน

Lucy, the Australopithecine, is walking around Africa.

ออสตราโลพิเธคัส นามลูซี่ ก็กำลังร่อนเร่ไปทั่วอัฟริกา

As you finish breakfast

หลังจากที่คุณฟาดมื้อเช้าซะเรียบ

and head outside to catch your bus

และกำลังออกไปขึ้นรถโรงเรียน

44 minutes before school,

44 นาทีก่อนจะถึงโรงเรียน

the Neanderthals are going extinct throughout Europe.

มนุษย์นีแอนเดอร์ทัล กำลังสาบสูญไปจากยุโรป

The most recent glacial period

ยุคน้ำแข็งสิ้นสุดลง

ends as your bus drops you off

เมื่อตอนคุณลงจากรถโรงเรียน

16 minutes before class.

หรือ 16 นาทีก่อนเข้าชั้นเรียน

Columbus sets sail 50 seconds before class

โคลัมบัสออกเดินเรือ ตอน 50 วินาทีก่อนเริ่มเรียน

as you're still trying to find the right classroom.

ตอนที่คุณกำลังเดินหาห้องเรียนอยู่

The Declaration of Independence is signed

คำประกาศอิสรภาพถูกลงนาม

28 seconds later

ใน 28 วินาทีต่อมา

as you look for an empty seat.

ขณะที่คุณกำลังมองหาโต๊ะนั่ง

And you were born 1.3 seconds before the bell rings.

และคุณได้ลึมตาดูโลก ณ ตอน 1.3 วินาทีก่อนกระดิ่งเรียนจะดังขึ้น

So, you see, the Earth is extremely,

อย่างที่เห็น โลกเรานั้น

unbelievably old

มีอายุเก่าแก่อย่างไม่น่าเชื่อ

compared to us humans

เมื่อเทียบกับมนุษย์เรา

with a fossil record

ด้วยซากฟอสซิลต่างๆ

hiding incredible stories to tell us about the past

ที่บอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับอดีตกาล

and possibly the future as well.

และอาจรวมถึงอนาคตด้วยเช่นกัน

But in the short time we've been here,

แต่ช่วงเวลาสั้นๆของมนุษยชาติ

we've learned so much

เราได้เรียนรู้สิ่งต่างๆมากมาย

and will surely learn more

และจะยิ่งมากขึ้นไปเรื่อยๆ

over the next decades and centuries,

ในอีกสิบหรือร้อยปีข้างหน้า

near moments in geological time.

ไปจนเกือบทุกเหตุการณ์ที่อุบัติขึ้นบนโลกนี้