How do we know what color dinosaurs were? - Len Bloch

Translator: Kelwalin Dhanasarnsombut Reviewer: Rawee Ma

This is the microraptor,

นี่คือไมโครแรปเตอร์

a carnivorous four-winged dinosaur that was almost two-feet long,

ไดโนเสาร์กินเนื้อที่มีสี่ปีก มีความยาวเกือบสองฟุต

ate fish,

กินปลาเป็นอาหาร

and lived about 120 million years ago.

และมีชีวิตอยู่ประมาณ 120 ล้านปีก่อน

Most of what we know about it comes from fossils that look like this.

เราได้ความรู้เกี่ยวกับมันส่วนใหญ่ มาจากฟอสซิลซึ่งมีหน้าตาแบบนี้

So, is its coloration here just an artist's best guess?

แล้วสีต่าง ๆ ที่เห็นนี่ เป็นเพียงการเดา จากศิลปินงั้นหรือ

The answer is no.

คำตอบคือ ไม่ใช่

We know this shimmering black color is accurate

เรารู้ว่า สีดำเงานี้ เป็นสีที่ถูกต้อง

because paleontologists have analyzed clues contained within the fossil.

เพราะว่านักบรรพชีวินวิทยา ได้ทำการวิเคราะห์เบาะแสที่มีอยู่ในฟอสซิล

But making sense of the evidence requires careful examination of the fossil

แต่เพื่อให้หลักฐานนั้นได้รับการตีความ จะต้องใช้การตรวจสอบฟอสซิลที่ระมัดระวัง

and a good understanding of the physics of light and color.

และความเข้าใจที่ดี เกี่ยวกับฟิสิกส์ของแสงและสี

First of all, here's what we actually see on the fossil:

ก่อนอื่น นี่คือสิ่งที่เราเห็นจริง ๆ จากฟอสซิล

imprints of bones and feathers that have left telltale mineral deposits.

รอยประทับของกระดูกและขนนก ที่เปิดเผยความลับของแร่ที่ถูกทิ้งเอาไว้

And from those imprints,

และจากรอยประทับเหล่านี้

we can determine that these microraptor feathers

เราสามารถคาดเดาได้ว่า ขนของไมโครแรปเตอร์

were similar to modern dinosaur, as in bird, feathers.

คล้ายกันกับขนของไดโนเสาร์ยุคใหม่ ซึ่งก็คือนก

But what gives birds their signature diverse colorations?

แต่อะไรที่ทำให้ขนนกมีสีต่าง ๆ มากมายล่ะ

Most feathers contain just one or two dye-like pigments.

ขนนกส่วนใหญ่มีเม็ดสี หนึ่งหรือสองชนิด

The cardinal's bright red comes from carotenoids,

สีแดงของนกคาร์ดินัลมาจากคาโรทีนอย

the same pigments that make carrots orange,

เม็ดสีเดียวกับที่ทำให้แครอทมีสีส้ม

while the black of its face is from melanin,

ในขณะที่หน้าสีดำของมัน เป็นผลมาจากเมลานิน

the pigment that colors our hair and skin.

เม็ดสีที่มีอยู่ตามขนและผิวหนังของพวกเรา

But in bird feathers, melanin isn't simply a dye.

แต่ในขนนก เมลานินไม่ได้เป็นแค่สี

It forms hollow nanostructures called melanosomes

มันทำให้เกิดโครงสร้างกลวงระดับนาโน ที่เรียกว่า เมลาโนโซม

which can shine in all the colors of the rainbow.

ซึ่งสามารถให้แสงสีใดก็ได้ในเฉดสีรุ้ง

To understand how that works,

เพื่อที่จะเข้าใจว่ามันทำงานอย่างไร

it helps to remember some things about light.

มันช่วยจดจำสิ่งที่เกี่ยวกับแสง

Light is basically a tiny electromagnetic wave traveling through space.

แสงคือคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเล็ก ๆ ที่เดินทางผ่านอากาศ

The top of a wave is called its crest

จุดสูงสุดของคลื่นเรียกว่ายอดคลื่น

and the distance between two crests is called the wavelength.

และระยะห่างระหว่างสองยอดคลื่น เรียกว่าความยาวคลื่น

The crests in red light are about 700 billionths of a meter apart

ยอดคลื่นในแสงสีแดง อยู่ห่างกันประมาณหนึ่งใน 7 แสนล้านเมตร

and the wavelength of purple light is even shorter,

และความยาวคลื่นแสงสีม่วง มีความยาวที่น้อยกว่า

about 400 billionths of a meter, or 400 nanometers.

คือประมาณหนึ่งใน 4 แสนล้านเมตร หรือ 400 นาโนเมตร

When light hits the thin front surface of a bird's hollow melanosome,

เมื่อแสงตกกระทบผิวด้านหน้า ของเมลาโนโซมกลวง ๆ ของนก

some is reflected and some passes through.

แสงบางส่วนถูกสะท้อนออก และบางส่วนก็ผ่านไป

A portion of the transmitted light then reflects off the back surface.

สัดส่วนของแสงที่ถูกส่งผ่าน จะสะท้อนออกมาทางผิวด้านหลัง

The two reflected waves interact.

คลื่นทั้งสองที่ถูกสะท้อนออกมา จะเกิดการแทรกสอดกัน

Usually they cancel each other out,

โดยปกติแล้วมักจะลบล้างกันไป

but when the wavelength of the reflected light

แต่เมื่อความยาวคลื่นของแสงที่ถูกสะท้อน

matches the distance between the two reflections,

พอดีกันกับระยะระหว่างการสะท้อนทั้งสอง

they reinforce each other.

พวกมันเสริมกันและกัน

Green light has a wavelength of about 500 nanometers,

แสงสีเขียวมีความยาวคลื่นประมาณ 500 นาโนเมตร

so melanosomes that are about 500 nanometers across

ฉะนั้น เมลาโนโซมที่มีขนาดประมาณ 500 นาโนเมตร

give off green light,

จึงให้แสงสีเขียว

thinner melanosomes give off purple light,

เมลาโนโซมที่บางกว่าให้แสงสีม่วง

and thicker ones give off red light.

และที่หนากว่าให้แสงสีแดง

Of course, it's more complex than this.

แน่นอน มันซับซ้อนกว่านี้

The melanosomes are packed together inside cells, and other factors,

เมลาโนโซมอัดตัวอยู่ด้วยกัน ภายในเซลล์ และไหนจะยังมีปัจจัยอื่นอีก

like how the melanosomes are arranged within the feather, also matter.

อย่างเช่น การเรียงตัวของเมลาโนโซม ภายในขนนก ก็มีความสำคัญเช่นกัน

Let's return to the microraptor fossil.

ลองกลับมาดู ที่ฟอสซิลของไมโครแรปเตอร์กัน

When scientists examined its feather imprints under a powerful microscope,

เมื่อนักวิทยาศาสตร์สำรวจรอยขนของมัน ด้วยกล้องจุลทรรศน์กำลังสูง

they found nanostructures that look like melanosomes.

พวกเขาพบโครงสร้างระดับนาโน ที่ดูเหมือนเมลาโนโซม

X-ray analysis of the melanosomes further supported that theory.

การวิเคราะห์เมลาโนโซมด้วยเอ็กซ์เรย์ ยังให้การสนับสนุนทฤษฎีนี้มากขึ้น

They contained minerals that would result from the decay of melanin.

พวกมันมีแร่ที่อาจเป็นผลจากการสลาย ของเมลานิน

The scientists then chose 20 feathers from one fossil

นักวิทยาศาสตร์เลือกเอาขนนก 20 อันจากฟอสซิลหนึ่ง

and found that the melanosomes in all 20 looked alike,

และพบว่า เมลาโนโซมจากทั้ง 20 ตัวอย่าง มีลักษณะคล้ายกัน

so they became pretty sure this dinosaur was one solid color.

ฉะนั้น พวกเขาค่อนข้างมั่นใจว่า ไดโนเสาร์เป็นสีเดียวกันทั้งตัว

They compared these microraptor melanosomes to those of modern birds

พวกเขาเปรียบเทียบเมลาโนโซม จากไมโครแรปเตอร์กับนกในปัจจุบัน

and found a close similarity, though not a perfect match,

และแม้ว่าจะไม่พบสิ่งที่เหมือนกันทุกประการ แต่พบสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุด

to the iridescent teal feathers found on duck wings.

เป็นขนนกเป็ดน้ำสีเหลือบ ที่อยู่บนปีกของเป็ด

And by examining the exact size and arrangement of the melanosomes,

และด้วยการตรวจสอบขนาดและการเรียงตัว ของเมลาโนโซมอย่างแม่นยำ

scientists determined that the feathers were iridescent black.

นักวิทยาศาสตร์บอกว่า ขนนกมีสีดำเหลือบ

Now that we can determine a fossilized feather's color,

ตอนนี้ เราสามารถรู้ได้แล้วว่า ขนนกของฟอสซิลเป็นสีอะไร

paleontologists are looking for more fossils with well-preserved melanosomes.

นักบรรพชีวินวิทยากำลังมองหาฟอสซิล ที่มีเมลาโนโซมที่ถูกรักษาไว้เป็นอย่างดี

They've found that a lot of dinosaurs, including velociraptor,

พวกเขาพบว่าไดโนเสาร์จำนวนมาก รวมถึง วีโลซิแรปเตอร์

probably had feathers,

อาจมีขน

meaning that certain films might not be so biologically accurate.

ซึ่งอาจหมายความว่าภาพยนตร์หลายเรื่อง อาจไม่ถูกต้องตามหลักชีววิทยา

Clever girls.

ฉลาดมาก สาวน้อย