How do we know what color dinosaurs were? - Len Bloch

Traducător: Maria Pană Corector: Cristina Nicolae

This is the microraptor,

Acesta este microraptorul,

a carnivorous four-winged dinosaur that was almost two-feet long,

un dinozaur carnivor cu patru aripi, lung de aproape 60 de centimetri,

ate fish,

care mânca pești

and lived about 120 million years ago.

și care trăia cu 120 de milioane de ani în urmă.

Most of what we know about it comes from fossils that look like this.

Majoritatea informațiilor cunoscute provin de la fosile ca aceasta.

So, is its coloration here just an artist's best guess?

Așadar, colorația în acest caz este doar o presupunere artistică?

The answer is no.

Răspunsul este nu.

We know this shimmering black color is accurate

Știm că acest negru lucitor este corect

because paleontologists have analyzed clues contained within the fossil.

pentru că paleontologii au analizat indiciile din fosilă.

But making sense of the evidence requires careful examination of the fossil

Însă priceperea dovezilor necesită o examinare amănunțită a fosilei

and a good understanding of the physics of light and color.

și o bună înțelegere a fizicii luminii și a culorilor.

În primul rând, iată ce putem vedea pe fosilă:

First of all, here's what we actually see on the fossil:

imprints of bones and feathers that have left telltale mineral deposits.

urmele oaselor și penelor care ne indică depozitele minerale.

And from those imprints,

Pornind de la aceste urme,

we can determine that these microraptor feathers

putem determina că aceste pene de microraptor

were similar to modern dinosaur, as in bird, feathers.

erau similare penelor dinozaurilor moderni precum păsările de azi.

But what gives birds their signature diverse colorations?

Dar ce oferă păsărilor multitudinea de culori specifice?

Most feathers contain just one or two dye-like pigments.

Majoritatea penelor conțin unul sau doi coloranți asemenea pigmenților.

The cardinal's bright red comes from carotenoids,

Roșul cardinalului comun provine de la carotenoide,

the same pigments that make carrots orange,

același pigment care face morcovul portocaliu,

while the black of its face is from melanin,

în timp ce negrul feței este dat de melanină,

the pigment that colors our hair and skin.

un pigment care dă culoare părului și pielii noastre.

În cazul penelor păsărilor însă, melanina nu este propriu-zis un colorant.

But in bird feathers, melanin isn't simply a dye.

It forms hollow nanostructures called melanosomes

Aceasta formează nanostructuri numite melanozomi,

which can shine in all the colors of the rainbow.

care pot lumina în orice culoare a curcubeului.

To understand how that works,

Pentru a înțelege cum funcționează,

it helps to remember some things about light.

ar fi util să ne amintim câteva detalii despre lumină.

Light is basically a tiny electromagnetic wave traveling through space.

Lumina este o mică undă electromagnetică care călătorește prin spațiu.

The top of a wave is called its crest

Partea superioară a undei se numește creastă,

and the distance between two crests is called the wavelength.

iar distanța dintre două creste se numește lungime de undă.

The crests in red light are about 700 billionths of a meter apart

Crestele luminii roșii se află la 700 de miliardimi de metru unele de altele,

and the wavelength of purple light is even shorter,

iar lungimea undei de lumină mov este și mai mică,

about 400 billionths of a meter, or 400 nanometers.

având 400 de miliardimi de metru sau 400 de nanometri.

When light hits the thin front surface of a bird's hollow melanosome,

Când lumina lovește suprafața frontală subțire a melanozomilor păsării,

some is reflected and some passes through.

o parte este reflectată, pe când cealaltă trece mai departe.

A portion of the transmitted light then reflects off the back surface.

O porțiune a luminii transmise se reflectă apoi de suprafața posterioară.

The two reflected waves interact.

Cele două unde reflectate interacționează.

Usually they cancel each other out,

De obicei se anulează reciproc,

but when the wavelength of the reflected light

însă când lungimea de undă a luminii reflectate

matches the distance between the two reflections,

se potrivește cu distanța dintre cele două reflexii,

they reinforce each other.

ele se intensifică.

Green light has a wavelength of about 500 nanometers,

Lumina verde are o lungime de undă de aproximativ 500 de nanometri,

so melanosomes that are about 500 nanometers across

așadar melanozomii care sunt de 500 de nanometri

give off green light,

emit lumină verde,

thinner melanosomes give off purple light,

melanozomii mai subțiri emit lumină mov,

and thicker ones give off red light.

iar cei mai groși emit lumină roșie.

Of course, it's more complex than this.

Desigur, totul este mult mai complex decât atât.

The melanosomes are packed together inside cells, and other factors,

Melanozomii sunt adunați împreună în celule, dar și alți factori contează,

like how the melanosomes are arranged within the feather, also matter.

cum ar fi distribuirea melanozomilor înăuntrul penelor.

Let's return to the microraptor fossil.

Să revenim la fosila de microraptor.

When scientists examined its feather imprints under a powerful microscope,

Când cercetătorii i-au examinat urmele penelor la un microscop puternic,

they found nanostructures that look like melanosomes.

ei au găsit nanostructuri care arată ca melanozomii.

X-ray analysis of the melanosomes further supported that theory.

Analize cu raze X ale melanozomilor au susținut în continuare această teorie.

They contained minerals that would result from the decay of melanin.

Conțineau minerale care ar fi rezultat din descompunerea melaninei.

The scientists then chose 20 feathers from one fossil

Oamenii de știință au ales apoi 20 de pene dintr-o fosilă

and found that the melanosomes in all 20 looked alike,

și au aflat că melanozomii din toate cele 20 de pene arătau la fel,

so they became pretty sure this dinosaur was one solid color.

așa că au fost destul de siguri că acest dinozaur avea o singură culoare.

They compared these microraptor melanosomes to those of modern birds

Ei au comparat acești melanozomi cu cei ale păsărilor moderne

and found a close similarity, though not a perfect match,

și au descoperit o similaritate ridicată, însă nu o potrivire exactă,

to the iridescent teal feathers found on duck wings.

cu penele iridescente turcoaz găsite pe aripile rațelor.

And by examining the exact size and arrangement of the melanosomes,

Examinând mărimea exactă și aranjamentul melanozomilor,

scientists determined that the feathers were iridescent black.

cercetătorii au determinat că penele erau de culoarea negrului iridescent.

Now that we can determine a fossilized feather's color,

Acum că putem determina culoarea penelor fosilizate,

paleontologists are looking for more fossils with well-preserved melanosomes.

paleontologii caută mai multe fosile cu melanozomi bine conservați.

They've found that a lot of dinosaurs, including velociraptor,

Ei au descoperit că mulți dinozauri, printre care și velociraptorul,

probably had feathers,

probabil că aveau pene,

meaning that certain films might not be so biologically accurate.

ceea ce înseamnă că anumite filme nu ar fi corecte biologic.

Clever girls.

Fete deștepte.