Do we really need pesticides? - Fernan Pérez-Gálvez

Behöver vi verkligen bekämpningsmedel? - Fernan Pérez-Gálvez

Översättare: Lisbeth Pekkari Granskare: Annika Bidner

In 1845, Ireland's vast potato fields were struck by an invasive fungal disease

1845 drabbades Irlands potatisfält av en invasiv svampsjukdom

that rapidly infested this staple crop.

som snabbt fick fäste i denna basgröda.

The effect was devastating.

Följderna var katastrofala.

One million people died of famine,

En miljon människor dog av svält,

and over a million more were forced to leave Ireland.

och ytterligare en dryg miljon tvingades lämna Irland.

Nowadays, we avoid such agricultural catastrophes with the help of pesticides.

Idag undviker vi såna jordbrukskatastrofer med hjälp av bekämpningsmedel.

Those are a range of manmade chemicals that control insects,

Det är en uppsättning kemikalier som kontrollerar insekter,

unwanted weeds,

oönskade ogräs,

funguses,

svampar,

rodents,

gnagare

och bakterier

and bacteria

som kan hota våra livsmedel.

that may threaten our food supply.

They've become an essential part of our food system.

De har blivit en väsentlig del av vårt livsmedelssystem.

As populations have grown, monoculture, single crop farming,

I takt med att befolkningen har vuxit, har monokulturellt jordbruk

has helped us feed people efficiently.

hjälpt oss att effektivt utfodra människor.

But it's also left our food vulnerable to extensive attack by pests.

Men det har också gjort våra livsmedel sårbara för attacker från skadedjur.

Och i sin tur gjort oss mer beroende av bekämpningsmedel.

In turn, we've become more dependent on pesticides.

Today, we annually shower over 5 billion pounds of pesticides across the Earth

Idag sprutar vi mer än 2,2 miljoner kilo bekämpningsmedel över världen varje år

to control these unwanted visitors.

för att kontrollera dessa ovälkomna besökare.

Kriget mot skadedjur, särskilt insekter,

The battle against pests, especially insects,

has marked agriculture's long history.

har påverkat jordbrukets långa historia.

Förteckningar som är tusentals år gamla

Records from thousands of years ago

suggest that humans actively burned some of their crops after harvest

visar att folk aktivt brände en del av sina grödor efter skörden

to rid them of pests.

för att få bort skadedjuren från dem.

There's even evidence from ancient times that we recruited other insects to help.

Det finns till och med bevis från antiken på att vi tog hjälp av andra insekter.

In 300 A.D., Chinese farmers specially bred ferocious predatory ants

300 e.Kr födde kinesiska bönder upp vildsinta rovmyror

in orange orchards to protect the trees from other bugs.

i apelsinlundar, för att skydda träden från andra insekter.

Later, as large-scale farming spread,

När det storskaliga jordbruket spred sig,

we began sprinkling arsenic, lead, and copper treatments on crops.

började vi sprida ut arsenik, bly och koppar över grödorna.

Men detta var otroligt giftigt även för människorna.

But these were incredibly toxic to humans as well.

När efterfrågan på fler och säkrare grödor ökade,

As our demand for more, safer produce increased,

so did the need for effective chemicals

ökade också behovet av effektiva kemikalier

that could control pests on a grander scale.

för att kunna stoppa skadedjuren i större skala.

This ushered in the era of chemical pesticides.

Detta var starten på eran av kemiska bekämpningsmedel.

In 1948, a Swiss chemist named Paul Hermann Müller

1948 fick en schweizisk kemist, Paul Herman Müller

was awarded a Nobel Prize for his discovery

Nobelpriset för sin upptäckt

of dichlorodiphenyltrichloroethane, also known as DDT.

av diklordifenyltrikloretan, också känt som DDT.

This new molecule had unparalleled power to control many insect species

Denna nya molekyl hade oöverträffad kraft att kontrollera många insektsarter

until the 1950s, when insects became resistant to it.

fram till 1950-talet då insekter blev resistenta mot det.

Och än värre, ämnet orsakade dramatiska minskningar av fågelpopulationer,

Worse, the chemical actually drove dramatic declines in bird populations,

poisoned water sources,

förgiftade vattenkällor,

and was eventually found to cause long-term health problems in humans.

och visade sig så småningom orsaka långsiktiga hälsoproblem hos människor.

By 1972, DDT had been banned in the United States,

1972 förbjöds DDT i USA,

and yet traces still linger in the environment today.

men ännu idag finns spår av det i miljön.

Since then, chemists have been searching for alternatives.

Sedan dess har kemister sökt efter alternativ.

With each new wave of inventions, they've encountered the same obstacle -

Med varje ny våg av uppfinningar har de stött på samma hinder -

rapid species evolution.

snabb evolution hos arter.

As pesticides destroy pest populations,

När bekämpningsmedlen förstör populationer av skadedjur,

they leave behind only the most resistant individuals.

blir de mest motståndskraftiga individerna kvar.

They then pass on their pesticide-resisting genes

De för sedan vidare sina resistenta gener

to the next generation.

till nästa generation.

That's lead to the rise of super bugs,

Detta har gett upphov till superinsekter,

such as the Colorado potato beetle,

som till exempel Coloradoskalbaggen,

which is resistant to over 50 different insecticides.

som är resistent mot fler än 50 olika bekämpningsmedel.

Another downside is that other bugs get caught in the crossfire.

En annan nackdel är att andra insekter hamnar i korselden.

Some of these are helpful predators of plant pests or vital pollinators,

En del av dessa är nyttiga rovdjur eller viktiga pollinatörer,

so erasing them from agriculture wipes out their benefits, too.

och om de utrotas ur jordbruken försvinner deras fördelar också.

Pesticides have improved over time

Bekämpningsmedlen har förbättrats med tiden,

and are currently regulated by strict safety standards,

och regleras idag av strikta säkerhetsföreskrifter,

but they still have the potential to pollute soil and water,

men de kan fortfarande förgifta mark och vatten,

impact wildlife,

påverka djurliv

and even harm us.

och till och med skada oss.

Så med tanke på alla dessa risker,

So considering all these risks, why do we continue using pesticides?

varför fortsätter vi använda bekämpningsmedel?

Although they're imperfect,

Trots att de inte är perfekta,

they currently may be our best bet against major agricultural disasters,

kan de ändå just nu vara vår bästa chans att undvika stora jordbrukskatastrofer,

för att inte tala om myggburna sjukdomar.

not to mention mosquito-born diseases.

Today, scientists are on a quest for alternative pest control strategies

Idag söker forskarna efter alternativa bekämpningsstrategier

that balance the demands of food production

med jämvikt mellan kraven på livsmedelsproduktion

with environmental concerns.

och miljöhänsyn.

Nature has become a major source of inspiration,

Naturen har blivit en stor inspirationskälla,

from natural plant and fungal chemicals that can repel or attract insects,

från naturliga växt- och svampämnen

som kan stöta bort eller attrahera insekter,

to recruiting other insects as crop bodyguards.

till användandet av andra insekter som livvakter för grödorna.

We're also turning to high-tech solutions, like drones.

Vi tittar också på högteknologiska lösningar,

som drönare.

Programmed to fly over crops,

När de programmeras att flyga över grödorna

these machines can use their sensors and GPS

kan drönarna använda sensorer och GPS

to carry out more targeted sprays

för att göra mer riktade besprutningar

that limit a pesticide's wider environmental impact.

som begränsar bekämpningsmedlens miljöpåverkan.

With a combination of biological understanding,

Med en kombination av biologisk förståelse,

environmental awareness,

miljömedvetenhet

and improved technologies,

och förbättrad teknik,

we have a better chance of finding a holistic solution to pests.

har vi större chans att hitta en holistisk lösning på skadedjuren.

Chemical pesticides may never shake their controversial reputation,

Kemiska bekämpningsmedel slipper kanske aldrig sitt dåliga rykte,

but with their help,

men med hjälp av dem,

we can ensure that agricultural catastrophes

kan vi försäkra oss om att jordbrukskatastrofer

stay firmly in our past.

förblir historiska händelser.