Do we really need pesticides? - Fernan Pérez-Gálvez

Tłumaczenie: Sylwia Slota-Kordek Korekta: Ola Królikowska

In 1845, Ireland's vast potato fields were struck by an invasive fungal disease

W 1845 roku inwazyjna choroba grzybicza zaatakowała

that rapidly infested this staple crop.

rozległe pola ziemniaczane w Irlandii.

The effect was devastating.

Skutki były druzgocące.

One million people died of famine,

Milion osób zmarło z głodu,

and over a million more were forced to leave Ireland.

a kolejny milion musiał opuścić Irlandię.

Nowadays, we avoid such agricultural catastrophes with the help of pesticides.

Obecnie unikamy takich katastrof rolniczych dzięki pestycydom.

Those are a range of manmade chemicals that control insects,

To syntetyczne substancje chemiczne do zwalczania insektów,

unwanted weeds,

zbędnych chwastów,

funguses,

grzybów,

rodents,

gryzoni

and bacteria

i bakterii,

that may threaten our food supply.

mogących zagrozić zasobom żywności.

They've become an essential part of our food system.

To istotna część piramidy żywienia.

As populations have grown, monoculture, single crop farming,

Wraz ze wzrostem populacji uprawy monokulturowe

has helped us feed people efficiently.

pomagają wydajnie karmić ludzi.

But it's also left our food vulnerable to extensive attack by pests.

Ale narażają też żywność na atak szkodników.

In turn, we've become more dependent on pesticides.

To sprawia, że stajemy się bardziej zależni od pestycydów.

Today, we annually shower over 5 billion pounds of pesticides across the Earth

Obecnie spuszczamy na ziemię ponad dwa miliardy kilogramów pestycydów rocznie

to control these unwanted visitors.

w celu zwalczania niepożądanych gości.

The battle against pests, especially insects,

Walka ze szkodnikami, szczególnie insektami,

has marked agriculture's long history.

naznaczyła długą historię rolnictwa.

Records from thousands of years ago

Źródła sprzed tysięcy lat wskazują,

suggest that humans actively burned some of their crops after harvest

że po żniwach ludzie palili część upraw,

to rid them of pests.

żeby pozbyć się szkodników.

There's even evidence from ancient times that we recruited other insects to help.

Istnieją nawet dowody, że w starożytności ludziom pomagały inne insekty.

In 300 A.D., Chinese farmers specially bred ferocious predatory ants

W 300 roku n.e. chińscy rolnicy celowo hodowali w sadach pomarańczy

in orange orchards to protect the trees from other bugs.

drapieżne mrówki, żeby chronić drzewa przed innymi insektami.

Kiedy upowszechniło się rolnictwo wielkoobszarowe,

Later, as large-scale farming spread,

we began sprinkling arsenic, lead, and copper treatments on crops.

ludzie zaczęli spryskiwać uprawy arsenem, ołowiem i miedzią.

But these were incredibly toxic to humans as well.

Jednak one również były bardzo toksyczne dla człowieka.

As our demand for more, safer produce increased,

Wraz z rosnącym zapotrzebowaniem na bezpieczniejsze produkty

so did the need for effective chemicals

wzrastała potrzeba na skuteczne środki chemiczne,

that could control pests on a grander scale.

które mogłyby zwalczać szkodniki na większą skalę.

This ushered in the era of chemical pesticides.

Zapoczątkowało to epokę pestycydów chemicznych.

In 1948, a Swiss chemist named Paul Hermann Müller

W 1948 roku szwajcarski chemik Paul Hermann Müller

was awarded a Nobel Prize for his discovery

otrzymał Nagrodę Nobla za odkrycie

of dichlorodiphenyltrichloroethane, also known as DDT.

dichlorodifenylotrichloroetanu, znanego również jako DDT.

This new molecule had unparalleled power to control many insect species

Ta nowa cząsteczka posiadała niezrównaną siłę zwalczania wielu gatunków insektów

until the 1950s, when insects became resistant to it.

aż do lat 50. XX wieku, kiedy insekty się na nią uodporniły.

Worse, the chemical actually drove dramatic declines in bird populations,

Co gorsza, środek ten doprowadził do dramatycznego spadku populacji ptaków,

poisoned water sources,

skażenia zasobów wodnych,

and was eventually found to cause long-term health problems in humans.

aż odkryto, że powoduje u człowieka długotrwałe problemy zdrowotne.

By 1972, DDT had been banned in the United States,

W 1972 roku w Stanach Zjednoczonych wprowadzono zakaz stosowania DDT,

and yet traces still linger in the environment today.

a mimo to jego skutki odczuwalne są w środowisku do dziś.

Since then, chemists have been searching for alternatives.

Od tamtej pory naukowcy szukają innych możliwości.

With each new wave of inventions, they've encountered the same obstacle -

Za każdym razem naukowcy trafiają na tę samą przeszkodę,

rapid species evolution.

szybki rozwój gatunków.

As pesticides destroy pest populations,

Ponieważ pestycydy niszczą populacje szkodników,

they leave behind only the most resistant individuals.

pozostają tylko najbardziej odporne osobniki.

They then pass on their pesticide-resisting genes

Przekazują one następnemu pokoleniu geny

to the next generation.

odporne na pestycydy.

That's lead to the rise of super bugs,

Tak powstały superinsekty,

such as the Colorado potato beetle,

jak stonka ziemniaczana

which is resistant to over 50 different insecticides.

odporna na ponad 50 różnych środków owadobójczych.

Another downside is that other bugs get caught in the crossfire.

Kolejnym minusem jest negatywny wpływ na inne insekty.

Some of these are helpful predators of plant pests or vital pollinators,

Niektóre z nich to pomocne drapieżniki szkodników roślin lub ważni zapylacze.

so erasing them from agriculture wipes out their benefits, too.

Pozbycie się ich powoduje też pozbycie się przynoszonych przez nie korzyści.

Pesticides have improved over time

Pestycydy zostały z czasem ulepszone

and are currently regulated by strict safety standards,

i obecnie regulują je surowe normy bezpieczeństwa,

but they still have the potential to pollute soil and water,

ale pestycydy wciąż mogą zanieczyszczać glebę i wodę,

impact wildlife,

wpływać na faunę i florę,

and even harm us.

a nawet szkodzić ludziom.

So considering all these risks, why do we continue using pesticides?

Zważywszy na wszystkie te zagrożenia, dlaczego nadal używamy pestycydów?

Although they're imperfect,

Choć nie są pozbawione wad,

they currently may be our best bet against major agricultural disasters,

pestycydy najlepiej zwalczają klęski rolnicze,

not to mention mosquito-born diseases.

nie wspominając o chorobach przenoszonych przez komary.

Today, scientists are on a quest for alternative pest control strategies

Naukowcy poszukują alternatywnych sposobów zwalczania szkodników,

that balance the demands of food production

które równoważą wymogi w produkcji żywności

with environmental concerns.

i względy ekologiczne.

Nature has become a major source of inspiration,

Przyroda stała się głównym źródłem inspiracji,

from natural plant and fungal chemicals that can repel or attract insects,

od roślinnych i grzybiczych substancji chemicznych,

które mogą odstraszać lub przyciągać insekty,

to recruiting other insects as crop bodyguards.

po werbowanie innych insektów do ochrony upraw.

We're also turning to high-tech solutions, like drones.

Zwracamy się też ku zaawansowanym technologicznie rozwiązaniom, jak drony.

Programmed to fly over crops,

Zaprogramowane do latania nad uprawami

these machines can use their sensors and GPS

maszyny korzystają z czujników i GPS,

to carry out more targeted sprays

żeby przeprowadzać bardziej ukierunkowane rozpylania,

that limit a pesticide's wider environmental impact.

ograniczające oddziaływanie pestycydu na środowisko.

With a combination of biological understanding,

Łącząc wiedzę biologiczną,

environmental awareness,

świadomość ekologiczną

and improved technologies,

i ulepszone technologie, mamy większą szansę

we have a better chance of finding a holistic solution to pests.

na znalezienie holistycznego rozwiązania problemu szkodników.

Chemical pesticides may never shake their controversial reputation,

Pestycydy mogą nigdy nie pozbyć się kontrowersyjnej reputacji,

but with their help,

ale to dzięki nim

we can ensure that agricultural catastrophes

możemy zagwarantować, że katastrofy rolnicze

stay firmly in our past.

już się nie powtórzą.