Why should you read “Midnight’s Children”? - Iseult Gillespie

Переводчик: Mikhail Gurianov Редактор: Ростислав Голод

It begins with a countdown.

События начинаются с обратного отсчёта.

On August 14th, 1947,

14 августа 1947 года

a woman in Bombay goes into labor as the clock ticks towards midnight.

в Бомбее незадолго до полуночи у женщины начинаются предродовые схватки.

Across India, people hold their breath for the declaration of independence

По всей Индии люди, затаив дыхание, ждут провозглашения независимости

after nearly two centuries of British occupation and rule.

после почти двух веков колониальной оккупации и владычества Британии.

And at the stroke of midnight,

Ровно в полночь

a squirming infant and two new nations are born in perfect synchronicity.

одновременно на свет появились младенец и два новых государства.

These events form the foundation of "Midnight’s Children,"

Эти события легли в основу романа «Дети полуночи»,

a dazzling novel by the British-Indian author Salman Rushdie.

яркого произведения британского писателя индийского происхождения Салмана Рушди.

The baby who is the exact same age as the nation is Saleem Sinai,

Ребёнка, родившегося в один день со своей страной, зовут Салем Синай,

the novel’s protagonist.

и он главный герой романа.

His narrative stretches over 30 years of his life,

Его история охватывает тридцать лет жизни,

jumping backwards and forwards in time to speculate on family secrets

временами то возвращаясь назад, то перескакивая вперёд,

в нём он строит предположения о семейных секретах и величайших тайнах,

and deep-seated mysteries.

These include the greatest enigma of all: Saleem has magic powers,

включая главнейшую загадку — Салем обладает волшебными способностями,

and they’re somehow related to the time of his birth.

и они как-то связаны со временем его рождения.

And he’s not the only one.

И он не один такой.

All children born in and around the stroke of midnight

Все дети, родившиеся ровно в полночь и незадолго до или после неё,

are imbued with extraordinary powers;

наделены неординарными способностями,

like Parvati the Witch, a spectacular conjurer;

как, например, Парвати-колдунья, необычная заклинательница,

and Saleem’s nemesis Shiva, a gifted warrior.

и Шива-воин, заклятый враг Салема и опытный боец.

With his powers of telepathy,

Обладая даром телепатии,

Saleem forges connections with a vast network of the children of midnight—

Салем устанавливает связи с широкой сетью «детей полуночи»,

including a figure who can step through time and mirrors,

включая персонажа, который может проходить сквозь время и зеркала,

a child who changes their gender when immersed in water,

ребёнка, способного менять пол, погружаясь в воду,

and multilingual conjoined twins.

а также сросшихся близнецов-полиглотов.

Saleem acts as a delightful guide to magical happenings

Салем выступает необычным проводником не только в череде магических событий,

and historical context alike.

но и событий истории.

Although his birthday is a day of celebration,

И хотя его день рождения совпал со столь значимым днём,

it also marks a turbulent period in Indian history.

он также ознаменовал неспокойное время в истории Индии.

In 1948, the leader of the Indian independence movement,

В 1948 году во время покушения убит

Mahatma Gandhi, was assassinated.

Махатма Ганди, лидер движения за независимость Индии.

Independence also coincided with Partition,

Независимость также совпала с разделом

which divided British-controlled India

подконтрольной Британии страны

into the two nations of India and Pakistan.

на два государства — Индию и Пакистан,

This contributed to the outbreak of the Indo-Pakistani Wars in 1965 and 1971.

который впоследствии привёл к индо- пакистанским войнам 1965 и 1971 годов.

Saleem touches on all this and more,

Салем рассказывает об этих и других событиях

tracing the establishment of Bangladesh in 1971

вплоть до обретения независимости Бангладешем в 1971 году

and the emergency rule of Indira Gandhi.

и чрезвычайного положения, введённого в стране Индирой Ганди.

This vast historical frame is one reason why "Midnight’s Children"

Из-за столь масштабных исторических рамок «Дети полуночи»

is considered one of the most illuminating works of postcolonial literature

считаются одним из наиболее ценных произведений

в истории постколониальной литературы.

ever written.

This genre typically addresses the experience of people living in colonized

Написанные в этом жанре произведения обычно обращаются к историям людей,

and formerly colonized countries,

живущих в колониальных странах и бывших колониях,

and explores the fallout through themes like revolution, migration, and identity.

а также к негативным последствиям колониализма,

затрагиваемых в таких темах, как революция, миграция и идентичность.

Rushdie, who like Saleem was born in 1947, was educated in India and Britain,

Родившийся, как и Салем, в 1947 году

и получивший образование в Индии и Британии

and is renowned for his cross-continental histories, political commentary,

Рушди знаменит восточными историями, политическими комментариями

and magical realism.

и магическим реализмом.

He enriches "Midnight’s Children" with a plethora of Indian

В «Детях полуночи» в изобилии

встречаются отсылки к индийской и пакистанской культурам

and Pakistani cultural references,

from family traditions to food, religion and folktales.

от национальных семейных традиций до кухни, религии и фольклора.

Scribbling by night under the watchful eyes of his lover Padma,

То, что герой в спешке пишет по ночам для своей будущей жены Падмы,

Saleem’s frame narrative echoes that of "1001 Nights,"

отсылает повествование Салема к «Книге тысячи и одной ночи»,

where a woman named Scheherazade tells her king a series of stories

в которой женщина по имени Шахерезада ради спасения собственной жизни

to keep herself alive.

рассказывает шаху череду историй.

And as Saleem sees it,

Салем также видит в 1001

1001 is “the number of night, of magic, of alternative realities.”

«число ночи, волшебства и вымышленных миров».

Over the course of the novel,

В ходе повествования

Rushdie dazzles us with multiple versions of reality.

Рушди обрушивает на нас многочисленные версии реальности.

Sometimes, this is like reading a rollercoaster.

Иногда чтение романа напоминает американские гонки.

Saleem narrates:

Салем рассказывает:

“Who what am I? My answer:

«Но кто я — что я? Ответ:

I am everyone everything whose being-in- the-world affected was affected by mine.

Я — человек, вещь, чьё присутствие в мире как-то затронуто нечто существованием;

I am anything that happens after I’ve gone

Я — всё то, что произойдёт, когда меня не будет,

which would not have happened if I had not come.

и что не произошло бы, если бы меня не было вообще.

Nor am I particularly exceptional in this matter;

И я в этом смысле не представляю собой какой-то особый феномен:

each 'I,' every one of the now-six- hundred-million-plus of us,

любое «я», любой из нас — уже более-шестисот-миллионов —

contains a similar multitude.

заключает в себе подобное множество.

I repeat for the last time:

Последний раз повторяю:

to understand me, you’ll have to swallow a world.”

чтобы понять меня, вы должны поглотить весь мир».

Saleem’s narrative often has a breathless quality—

Повествование Салема зачастую обладает неподвижностью —

and even as Rushdie depicts the cosmological consequences of a life,

и даже когда Рушди излагает вселенские последствия одной жизни,

he questions the idea that we can ever condense history into a single narrative.

он ставит под сомнение идею, что историю жизни можно ужать до одного повествования.

His mind-bending plot and shapeshifting characters

Головокружительный сюжет и меняющие ипостаси герои

have garnered continuing fascination and praise.

являются непрекращающимся источником самобытности и известности писателя.

Not only did "Midnight’s Children" win the prestigious Man Booker Prize

Книга не только получила престижную Букеровскую премию

in its year of publication,

в год публикации,

but in a 2008 competition that pitted all 39 winners against each other,

но и в 2008 году на конкурсе среди всех 39 призёров была признана лучшим романом,

it was named the best of all the winners.

удостоившимся этой премии.

In a masterpiece of epic proportions,

В своём шедевре колоссальных масштабов

Rushdie reveals that there are no singular truths—

Рушди говорит о том, что не существует единых истин —

rather, it’s wiser to believe in several versions of reality at once,

наоборот, разумнее одновременно поверить в несколько версий реальности,

hold many lives in the palms of our hands,

вместить в ладонях много жизней,

and experience multiple moments in a single stroke of the clock.

и одновременно пережить много событий за один удар часов.